陈友心中的担忧不好说出口。
许义阳一只脚翘起来放在桌子上：“世道再变，但终究万变不离其宗，只要你对王爷忠诚，只要你有本事，还有什么好担心的，你若相信我，只管去南京，只怕你日后升官封侯时，莫要忘了我这番话。”
许义阳是郭臻亲信，陈友对他的话深信不疑。
八月底，陈友率一百亲兵乘船东上，刘承胤则称病不出。
二十二镇总兵齐集南京，这是大明在隆武三年军方最大的盛事。
只是，如此宏大的聚会与大明皇帝却没有什么关系，以至于后来人一直把这件事当做郭臻擅权自立的标志性事件。
追随郭臻北下的将领有秦锋、龙云、郑秋、林毅、元洲、苏摩、吕毅、杨震、苏摩、雷鹏、贺英，在宁绍军镇上收服了水师统领张彪和黄凛。
在反剃发令时追随郭臻的有原大明将领王之仁、方科，浙东义军头领郑谦和孙敬。
从满清反正归降的有杨守壮、金桓和张天禄。
归附的忠贞营将领有李过、李亨和袁宗，湖南两总兵只来了陈友一人。
所有大明的武职总兵以上只缺两个人，一个是驻守泰兴的阎元，另一个就是称病的长沙总兵刘承胤。
南京提督陈泰负责接待诸将，因为诸将多多少少都带了一些随行士卒，所有人都被安排进驻南京城西营。
陈泰从山西率义军返回后没有担任总兵，凭布衣之身走上文官之路，显示郭臻对他格外器重。
当初这个任命出乎所有人意料，这属于刺杀案引发的结果，当时朝堂诸臣都不敢违抗郭臻的意思，而他又带着诱反山西吴襄，引三万山西义军南下的功劳返回湖广，郭臻一时找不到合适的南京提督人选，他可谓时运亨通。
诸将到达后，原来熟悉的武将聚在一起，讲述分别后的趣事，少不了说些荤段子取乐，不熟悉的将领则在刻意结交朋友，期待能在军中打通人脉。
三天后，郭臻在陈泰的陪同下来到西营。
诸将规规矩矩的以龙云和郑秋为首前来迎接，原本军中的二号人物秦锋因受刺杀案牵连，没有受封将军位阶，屈居二人之后。
从前看到后，都是熟悉的面孔，郭臻突然指着陈友说道：“你可是武冈的陈总兵？”
因为只有这个人郭臻从未见过。
陈友受宠若惊，出列躬身行礼：“参见王爷，末将正是！”
郭臻又道：“许义阳曾向本王说过你在湖南的威名！”
陈友连称不敢，他这才醒悟过来，许义阳鼓动他来南京原来早有准备，心中对许义阳的亲近又多了一份。
郭臻收敛笑容，突然发问：“刘承胤不来南京，是真的病了吗？”
郭臻前面神态温和，令人如沐春风，问到这一句话时，口气突然变得严厉而且冷漠。
陈友心中咯噔一下，暗自为刘承胤叫不好，他正不知该如何回答。
郭臻却不等他说话，继续往前走，诸将紧随其后，一行人进入中军大帐。
郭臻坐在当中的虎皮大椅上，陈泰陪在他右手侧，诸将各自归坐，帐中一时间安静无声。
“诸位都是大明的柱石，一定都在猜测本王为何要把你们都召集来南京！”郭臻的声音很平缓，他端坐在那里的姿势沉稳如南京城的石头城墙：“今年能收复襄阳，湖广诸将功不可没，这是湖广战事的终点，也是北伐战事的起点。”
台下诸将精神振奋，龙云瞄向郑秋，郑秋在看着地面。
“最快明年，大明将出兵北伐，在座的每个人都可能要与东虏对阵厮杀。”
郭臻目光如炬，扫视帐下，因要把兵马掌握在楚王府下，所以明军一直没有设立文官监军。
各地武将既不受文官统辖，又没有监军监督，权限极大，他此番聚集诸将到南京，既有大事要办，又要借此震慑诸将。
郭臻向陈泰轻轻招手，陈泰取出一份诏书呈上。
“本王才向陛下请了一份圣旨！”郭臻坐在座位上展开诏书，那不像是圣旨，倒像是他的家书：“秦锋，封榆林将军，林毅，封广平将军，金桓，封太平将军，李过，封荆州将军。”
“李亨、袁宗、郑谦、孙敬、杨震、贺英、张彪、陈诚皆升总兵！”
“从今天起，总兵不加地名，镇守各地另有命令。”
被念到名字的人都心中欢喜，他们接到来参加此次军议的命令后，心中已经有了预感，但真到听到这个命令时，各人还是抑制不住心中的兴奋。
秦锋和林毅继龙云和郑秋之后被册封将军之名，两人都感到意外。
秦锋才因刺杀案被贬到荆州，至少他自己是这么认为的，竟然还能升官。
林毅南下时在军中实权曾经仅次于龙云和郑秋，但杭州守城战后，他再也得不到独领一军的机会。
金桓倒是觉得自己理所当然，他献出南昌，在湖广征战中一直不遗余力，他的功劳郭臻都看在眼里。
至于李过，他是忠贞营的代表人物，理应得到一个将军的职位。
秦锋抬头看郭臻，郭臻却没有看他，他虽然不在乎这个将军的名号，但心中还是涌上一股暖流。
郭臻语气一转，接着说道：“各位且莫高兴太早，官职越大，要做的事情也就越多，楚王府下不要只领军饷，不做实事的人！”
“诸位麾下都是大明正兵，从今往后总兵辖定员一万兵马，将军辖定员两万兵马，不得私自扩招兵马。”
“正兵的兵仗、号服、兵器都由楚王府统一发放，从今往后，军饷也由楚王府核实，兵部发放，军中百总以上武将均上报楚王府和兵部做名册记录。”
“总兵以上调任异地最多可带三百亲兵，所以诸位原有豢养的家丁，要么归于正兵，要么解散了吧。”
郭臻声震如雷，大帐中瞬间安静下来。
大明因军饷经常被克扣引发军中家丁制已成惯例，各镇兵马等同于总兵的私兵，朝廷一直深受其害，郭臻也是抓住这个漏洞才能从宁绍起兵，但他决不能容忍这种混乱的体制一直延续下去。
每个人心中都在盘算，郭臻的策略有利有弊，如李过麾下有忠贞营六万多人驻守荆州，按照新的体制，他只能统辖两万兵马，金桓麾下也有三万多人，那多余的兵马该如何处置？
郭臻很快解除了他们的疑虑：“各总兵精选能战士卒，其余兵马要么归农，由各地官府安置，要么划归各地府兵！”