耿明督导大军进山围剿，这是他首次遇见敢在正面挑衅清军的义军，所以宁愿多花费半天功夫围攻。
宁坤所率义军被追的连喘口气的功夫也没有，途中转身迎战两次，每次不到一刻钟即被击溃逃散，他们没有火铳手，少数弓箭手根本无法与清军抗衡。
无法抵挡，只能逃跑，清军追上沿途落下的义军后，一刀劈下，不留俘虏，既然押回介休城下还是要斩首，何不就此免除麻烦。
宁坤在山林中哀呼，他确实熟悉这里的山路，但清军也有熟悉这里山路的人在指路。
义军本来在这里的，陈泰带他们跑哪里去了？宁坤见身后只剩下了一千多人，心中在滴血，他把满腔的怒火都撒到陈泰身上。
“陈泰，你个懦夫，只知道藏在山林里！”
在宁坤看来，眼下唯一的生路就在眼前的山里，如果必须要打一仗，陈泰会把战场选在山里，在这里即使战败了，也有脱身的机会。
入山之后，耿明很小心，半天的战斗，他确认前面的这支兵马不是诱饵，如果义军能把诱饵扮作这等模样，就不是这样的战斗力。
陈泰藏在茂密的山林里，偷窥两支兵马在山脚下追逐，他退的如此之深，如果清军不追过来，他此行之后要给介休人一个交代。
在山西，最合适的战场当然是太行山。
“清军追过来了！”四十多岁的宁康在陈泰身后提醒，耿明现在追杀的正是他的族人。
“我能看见！”陈泰不确定自己麾下这支乌合之众能否击败三千清军，但无论等到什么时候，试第一刀时心中总不免忐忑。
“出击！”
两万义军冲出荆棘林的遮挡，有人持木棍，有人搬着石头冲下斜坡，出兵介休之前，耿明打探过晋中的情报，这里没有势力强大的义军，但一切总有意外，陈泰前日才率部到达此地。
这里离介休县城没有多远，义军死命搏杀，耿明所部清军，让他们想起家乡被屠杀的同伴。
陈泰很想围歼这伙孤军深入的清军，尤其是那个落在后面骑马的将官，但眼睁睁看各路兵马各自只顾杀的痛快，完全忘记了他出战前的嘱咐，心中暗自叹了口气。
率领这样的义军能打一场胜仗，陈泰不能有更高的要求，想当初，高祥和李成所部义军对明官兵也是屡战屡败。
义军一直把清军驱离锦山，陈泰亲自到阵前传令，命各路兵马后撤，这是一场微不足道的胜利，但来的很是时候。
清军放缓了进攻速度，山西的义军中开始传颂陈泰的名字，无论怎么搏命，清军在山西还是节节胜利。
几十万义军没有一个首领，分别被各个击破，杜尔滚把吴襄死死困在大同城中，生怕大同义军与山西的义军联成一体。
每隔上几日，陈泰把山西战局写在书信中，送给两湖的郭臻。
大江南北虽然有信使相通，但没有稳定的通信渠道，有些信使可能会被清军捕捉，因此陈泰只写各地局势变化，从不添加透露自己的想法，他相信郭臻能明白他的意思，要尽快结束两湖战事，兵进山西。
两湖如山西，只不过主客换位。
何腾率军进逼岳州府，堵锡领兵十万围攻荆州城，龙云则率军在汉阳府僵持不下。
岳州有守军一万，荆州有守军两万五千，汉阳城内有守军两万，城外有勒克德浑率领三万五千士卒呼应。
满清在三个战场全部处于劣势，洪畴盼望摄政王杜尔滚早日平定山西驰援两湖。
郭臻多半时间留在武昌府，他没有住在府衙，而是把武昌的民务交给随军幕僚处理。
范永斗和赵钦在同一艘船上渡过了八天，终于赶到这里，两人乘坐的客船一靠岸，林虎早在岸边等候，直接领两人进入郭臻的住处。
两人都是突然收到郭臻的调令，对来武昌都有些许期待，赵钦原本以为郭臻会先召见范永斗，没想到郭臻同时召见两人。
同时面对二人，郭臻在明面上对范永斗要更亲切些：“范东家，别来无恙！”
范永斗恭恭敬敬行礼：“拜见大将军！”
赵钦愣了愣神，紧跟着拜见。
郭臻没有继续再客气下去，过分的谦虚是对别人的无礼：“我召你们来，有两个重要的事情。”
“其一，我要建立江北的暗探网，我知道范东家在北境有人脉和下属，请范东家把关系网交给赵钦。”
范永斗略一犹豫，答道：“遵命！”
“赵钦，从今日起，你不再属于暗影卫！”郭臻再对赵钦抛出一颗响雷：“你的首要任务是与范东家合作，与山西的义军建立起联系，有消息，直接向我禀告！”
赵钦兴奋难耐，拱手道：“遵命！”
一年间，赵钦从一个落魄秀才攀上镇国大将军，成为大将军府类似于大明东厂、锦衣卫探子的角色。
赵钦喜欢干这个，他有一只灵巧的鼻子，能嗅到空气中危险的气息。
“大将军！”赵钦干瘪的双腮鼓动：“我有一件重要消息要禀告。”
“讲！”
“南京城有人不老实，以复兴社的士子为首，以秦淮河畔为交接地。”赵钦偷看郭臻的神色，鼓起勇气说道：“其中牵涉到秦总兵的夫人顾眉。”
郭臻摆手命范永斗暂且退去，罗靖从来没有向他提及此事。
“大将军应该知晓，顾夫人有个好姐妹是钱益的侍妾，是艳名传江南的柳思。”
郭臻默默点头，以他对顾眉的宠爱，本该阻住赵钦说下去，但是他没有。
“柳思几乎没隔四五天，便会约见顾夫人，其余的时间都在秦淮河坊，与侯域等复兴社士子集会。”赵钦放慢语气，每个字都吐的清楚：“半个月前，竟然有宫中的阉人出现在河坊。”
“哦！”郭臻表现出明显的兴趣。
“柳思在江南交际甚广，她与江南陈总督有旧交，她的丈夫钱益又曾是京营总兵郑森的老师！”
郭臻静静听赵钦说完，心中暗道赵钦不掌厂卫，实在是屈才了。
赵钦说完，拱手请示道：“大将军，要给那些人一些警告吗？”