杜铎怒目相视，喝道：“郭臻，你要杀就杀，休要废话！”
“能把你留在江南，我很高兴！”郭臻收刀归鞘：“你只该死在一个地方。”
杜铎在扬州屠城，城中百姓过百万，这是杜铎该承担的罪过。
对于杜铎这样的人渣，郭臻跟他没有多余的话要说，于是对那两个甲士吩咐道：“将他带下去。”
那两个甲士重新用绳子把杜铎的嘴巴捆上，然后押送出帐门。
杜铎出帐后，林虎领着一个畏畏缩缩的百姓走进来。
秦锋站起身来，为郭臻介绍道：“大人，他就是俘获杜铎的义士。”
郭臻望着面容朴实的船夫，问道：“这位义士，你叫什么名字？”
船夫扑通跪地，连头也不敢抬，眼睛盯着地面回道：“小人叫陈四！”
郭臻见陈四如此表现有些诧异，当即看向秦锋，见他点头确认无误，才说道：“陈四，你擒下杜铎，算是立下了大功，你可愿意留在我的军中？”
陈四垂着脑袋，抬起头看了郭臻一眼，又很快低下，用颤抖地声音回道:“小人只是个船夫，平日里从未杀过人，不敢为大人效力！”
郭臻有些好奇，问道：“既然如此，那你怎么敢擒拿下杜铎？”
陈四神情有些惶恐：“那日小人不知怎么就脑袋一热……”
真是个老实人，一句豪言壮语也说不出来。
“小人知道满人在江南杀了我们无数大明百姓，小人是松江府人，三个月前没有胆子跟侯员外到崇明岛，但满人大将到了眼前，小人知道自己这条命贱，不值钱，如果能拼掉一个满人大将，那一定是值得的。”
这话一出，中军大帐内变得异常安静起来。
大帐内的宁绍军甲士形象威武，气势逼人，陈四在江中敢把杜铎的船弄翻，但在这军帐中却是不敢抬头说话。
郭臻无话可说，也不知道该说些什么，他能以弱胜强击败杜铎，正是有无数这样的百姓相助。
无论在浙东、在杭州，在徽州府，还是在于潜，郭臻真正倚仗的是数十万朴实而又心怀大义的百姓。
郭臻命甲士出帐，笑着对陈四说道：“陈四，你就留在我军中，我会给你安排个合适的位置，不用上阵厮杀！”
郭臻的语气很温和，生怕再惊吓到陈四。
陈四见郭臻把说到这个份上，便接受了郭臻的安排。
宁绍军大军只用一天时间便渡过了黄浦江，李栋在松江府杀了近万百姓，心里害怕，没有被郭臻的书信挽留住，带着两万清军如同丧家之犬一般逃向应天府。
杜铎迟迟不出现，满人溃兵和明军降卒都像失去了主心骨，宁绍军借着大胜余威，一日进军六十里。
同时间，太湖义军乘势而起，先攻下吴县，再进逼苏州。
苏州、常州各县并没有多少清军驻守，百姓们胆子一壮，便割去辫子，自发驱逐各地满清朝廷任命的官吏。
越是接近胜利，郭臻越是冷静，他为逆转这一刻等了多年，所以哪怕慢一点，也绝不容出现大的变故。
在方安和龙云解决张存仁赶来之前，加上崇明岛的援军后，郭臻有八万兵马，但守城战和野战不是一回事。
明军降卒是变数，义军也是变数，在眼下这种局势下，打一场变数太大的战争是愚蠢的选择。
宁绍军经昆山、常熟绕太湖外围行军，郭臻没有分兵攻取少数负隅顽抗的城市，杜铎的失败就是前车之鉴，在双方实力均衡的局势下分兵，是自掘坟墓。
眼下各种流言都有，清军四五天前还是如日中天，不是所有人都相信杜铎被俘，那就让时间来证明这些人的判断失误。
宁绍军做出进逼南京的态势，沿途不断收拢义军和降军，终于在十二月八日到达江阴城下。
刘佐早已撤兵离去，阎元带着陈明遇、冯厚敦等人出江阴城十里迎接郭臻。
郭臻没有走进沿途任何一座求降的城池，但江阴城不一样，这是他之前答应阎元的。
镇国公—江南总督的大旗由远而近，威武的宁绍骑兵如同来自天庭的神兵，江阴‘抗清三公’（阎元、陈明遇、冯厚敦）一同跪在郭臻马前：“拜见大人！”
即使跪在地上，阎元、陈明遇、冯厚敦等人也是威风凛凛。
“我来的还算及时！”郭臻下马，亲自把阎元、陈明遇、冯厚敦三人扶起：“幸亏清狗杜铎配合，才没让我食言！”
同类人之间总有种惺惺相惜，阎元在江阴起兵，局势比杭州这边凶险百倍，以孤城牵制了刘佐五万兵马，杀伤清军近三万，江阴义士之名早已传遍江南。
郭臻很佩服阎元，在郭臻看来，如果自己处在阎元的位置上，很可能无法比他做得更好。
阎元微微一笑，朝郭臻拱手请命道：“愿为大人先锋，收复南京！”
“江阴义军损失不小，无需急于一时！”郭臻命亲兵让出三匹马给阎元他们，然后并肩前往江阴城。
走着走着，郭臻突然问向阎元：“阎游击，你可是与刘佐有旧？”
阎元在守江阴城之前，只是个县衙典吏，守江阴时，郭臻为他向鲁王请封为游击。
阎元沉默片刻，如实答道：“末将到江阴前曾在京中认识刘佐，他因此曾在江阴城下劝降，但被末将骂回去了。”
郭臻指向远处千疮百孔的江阴城，意味深长地问道：“江阴义军视刘佐为死敌吗？”
阎元闻言，霎时明白郭臻的意思，这是一道心槛，他迈过去了，从此就是郭臻的嫡系了。
从道理上，阎元知道郭臻是对的，但从情感上，他一时间无法接受。
郭臻轻叹一声，说道：“刘佐对江阴军民造成的伤害，确实不可轻易抹去，但如今整个天下,大明势弱而东虏强大，我们如果不联合所有能联合的力量，如何能光复大明江山，如何能将东虏驱逐出大明土地？”
阎元听了后，一咬牙说道：“大人，末将…末将愿意前去劝降刘佐！”
郭臻微笑摇头：“无需你以身犯险，只需你修书一封送往镇江即可！”
宁绍军进逼镇江，击败小股清军降卒后，在常州府安营扎寨，与清军在镇江对峙，暂时停下了进攻的脚步。
无论诸将怎么请命，郭臻稳如泰山，只让小股兵马出击，大军岿然不动。