辞别焦博后，明部骑兵重返草原，各部统领共集老鸦山顶，商讨后续大计。
郭臻最终决定将半数民夫送回关内，工匠先留在明寨，那些编入土默特部的大明人他已束手无策，漠南将成为战场，当初是他将那些人引到塞外，如今已没有能力保全他们。
当晚决议后，狼山山寨和老鸦山山寨关闭，伤员随部分大明百姓进入杀胡口，其他人再返回明寨。
明部骑兵在前日一战中伤亡近千，仓促间没有足够的兵员补充，月色中，郭臻率四千人马直奔归化。
托克托草原西侧。
夜幕降临，这里比白天更热闹，四周都是战马嘶鸣，额哲担心杜尔滚连夜逃走，杜尔滚则担心额哲会半夜袭营。
中军大帐内，杜尔滚脸色铁青，对面跪着的鄂堪全身上下足有十几道伤口。
“在草原上你也能被伏击？”鄂堪是杜尔滚的爱将，他现在恨不得上前狠狠打他几计耳光。
鄂堪咬牙道：“是奴才轻敌了。”
“轻敌，轻敌，这种形势下你还敢轻敌！”杜尔滚走下案台，揪鄂堪走出大帐，指向远处星星点点的火把。
其实，杜尔滚又何尝不是大意了？
如果过河后立刻急行军，现在离归化恐怕也不远了，鄂堪的失败让杜尔滚充分认识到大军面临的险境。
夜空下，远处蒙古骑兵的火把如同大蛇在蠕动，缠绕在大营周围，让他感觉窒息，恍惚中那仿佛化作一条条绳索绑在自己身上，后金昌盛数十年的国运似乎将要在他这里终结。
“啊！”
杜尔滚握拳发出一声嘶吼，奋力脱出幻境，他此次出征率两白旗兵马三万三千人，如今加上鄂堪的损失，已经有四千多后金勇士舍躯在草原。
后金一族成丁稀少，纵全族之数也只有十万披甲，如果他这支大军折损在归化，黄台基的皇图霸业将成黄粱一梦。
那些如绵羊般温顺的汉八旗、蒙古八旗未必会像今天这样听话，这个世界唯有实力才是保证。
不能再耽误下去了！
杜尔滚下令道：“召集各营主将！”
一刻钟左右，各营主将汇集大帐，狼狈不堪的鄂堪立在大营门口，凡经过他身前进帐的将领都神态大变，大帐内空气似乎被凝固了。
杜尔滚坐在正中的虎皮大座上，目视众人分列左右，他不说话，没有人敢发问。
“今夜丑时，全军突围向东，除战马兵器盔甲外，抛弃一切辎重。”
帐中诸将无人敢有异议。
杜尔滚拔高声调对帐口神色尴尬的鄂堪喊道：“鄂堪，你随我和白甲兵一起断后。”
一千白甲兵还有八百多人，那是杜尔滚的倚仗。
“喳！”鄂堪神情感动，杜尔滚给了他证明自己的机会。
前锋营是仅次于白甲兵的精锐，没想到在此次西征中竟然就这么稀里糊涂损失了六七成，这让他像做了噩梦一般。
李庆嚅嗫半天，鼓起勇气问道：“贝勒爷，我营中牛马牲畜大多都被宰杀……”
大军中并不缺少战马，像白甲兵就是一人两马，只是辎重营中马匹最劣，所以才先被屠杀。
“没有马的就只能靠两条腿了！”杜尔滚又瞥了他一眼，说：“你跟在我身边吧！”
李庆不敢再多说。
各将回归后，在黑暗的掩护下，后金军营一片忙碌，士卒戴盔披甲、擦亮兵刃。
下弦月，月光冷清。
空中的月亮似被人切掉了一刀，杜尔滚牵马立在大帐前，怎么看怎么别扭。
“该死的月亮，如果来场暴风雨该多好！”杜尔滚摇头，暗自嘲笑自己的胆子怎么变小了。
“出发！”
第一匹战马跨出辕门，身后是排列整齐的后金骑士。
辎重营内，三千多大明人早已感觉到营内的异常，此时见前后营内的后金人都跨马而去，惊慌失措地从帐篷内跑出来。
李庆全身披挂站在营门口，身后站立一百多后金士卒，他目光冷漠，手持皮鞭怒喝道：“军中不可擅自行动，你们找死吗？”
还有胆大的想上前问个仔细，李庆挥动皮鞭劈头盖脸抽过去，骂道：“速速回营！”
为了配合李庆，后金人抽出鞘中弯刀，寒光乍现，金属摩擦的声音滞涩。
后金大军分批离营，悄然隐没于黑暗中，他们躲避不了蒙古人的斥候多久。
半个时辰后，杜尔滚见四周的蒙古人像炸开的油锅，高擎火把的骑兵四溅，数量盖过空中的繁星。
杜尔滚翻身上马，举起手中长刀，对早已整装待发的后金士卒高喊：“走！”
万骑奔腾，辎重营前，李庆上马跟在大军后侧离去。
营内大明人相互依靠，脸上都是惊恐，像他们这样的人，后金大军每次入关都能掳掠数十万，杜尔滚又怎么会在乎。
夏日的晚风中，高擎火把的蒙古骑兵遮天蔽月。
杜尔滚率断后骑兵不紧不慢的迈着蹄子，他们也点了火把，但并不密集，以他们这样的行军速度不用担心会因为光线不明马前失蹄。
左中右三方全是蒙古人，他们已近乎被包围了，杜尔滚手握刀柄，目不斜视。
三部骑兵尾随后金人十几里地，察哈尔人率先发难，额哲知道如果自己不作出表率，漠南大战将是黄河渡口的重复。
从火把的行迹来看，后金大军主力已经远去，留下断后的人马并不多。
两支千人队驰骋上前，距离后金后五百步左右忽又停下脚步，进进退退，逐步拉近与后金人之间的距离。
两三百步外，黑暗中弓弦声骤起，夜空中密集的利箭如同雨点般落在试探攻击的蒙古轻骑头上。
黑暗中看不真切，额哲只见到前列人马栽倒在地，火把被扔出去老远。
原来杜尔滚命后列一千人暗中停留在幽暗的草原上，利用步弓的射击距离优势，一举伏击了骚扰的蒙古人。
后金人在原地每人射出三支箭，一击得手，立刻上马快速追上缓慢行进的大队。
额哲暴怒，断绝再试探的念头，一声令下，大队骑兵如潮水般涌上。
杜尔滚仔细看清火把涌过来的数量和速度，立马大声呼喊：“全军转向，准备迎敌！”