三月初九。
三年一度的春闱在次拉开帷幕。
贡院之前，早早便有无数士子背着行囊等待开考。
“老爹，准备好了吗？”
唐鼎面色凝重。
“啊……呜……”
唐金元慵懒打了个哈欠：“这都考了十几次了，妥妥的。”
“老爹，你可千万不能大意，这次不一样，这可是真正的春闱。”
“得了吧，哪次考试前你不是这样说的，我现在都怀疑这次春闱是不是也是假的。”
唐鼎：“……”
自从老爹知道模拟考试的真相后，再次参加考试心态明显心不在焉。
所以为了让老爹重拾考试激情，唐鼎曾经偷偷换了日历，让老爹以为春闱真的来了。
连续几次之后，老爹再也不相信这个儿子了。
“老爹，这次我真没骗你，时间考场我能作假，但考试地点我总做不了假吧！”
“嗯，这倒也是！”
唐金元看到贡院牌坊，神情瞬间凝重了不少。
“怎么样，紧张吗？”
“儿呀，春闱我考了八次，说不紧张是假的，但经过这些日子的冲刺模考，我早就想明白了，尽人事听天命便是！”
“好，这个心态保持住！”
唐鼎咧嘴：“老爹，你放心，这次考试无论结果如何，我都会帮柳姑娘赎身的。”
“你说真的！”
唐金元脸色一喜，旋即摇头。
“不成，柳姑娘可是才女，我一定要考个状元郎，八抬大轿去春风楼将她接回来，这才牌面。”
“切，就你这八次不中的废物，也想考状元，笑死本少了！”
一道讥讽的笑声传来。
宋玉龙父子倨傲走下轿子。
“儿子送老子考科举，你们父子俩还真是对儿奇葩！”
“哼，我们如何，与汝何干？”
“呵呵，唐兄，不是我说你，你也一大把年纪了，又何必出来自取其辱，身为朋友，我都为你感到难堪。”
“就是，你以为科举是谁都能考的吗？若是你这种废物能当状元，咬支笔，狗都能中进士。”
“你们……”
唐金元气的面红耳赤。
唐鼎眯眼。
“你们的意思是，中不了进士，狗都不如咯？”
瞬间无数道吃人般的目光袭来。
众士子：“ˋ︿ˊ”
宋玉龙：“⊙ω⊙”
他虽然狂妄，却不是傻子，一下子得罪这么多读书人，自己还不得被他们骂死。
“唐鼎，你不要乱说，本少说的是你爹肯定考不中进士。”
“我一定能考中！”
“唐兄，既然这么自信，不如咱们打个赌如何？”
“赌什么？”
“就赌你们状元书局如何！”
宋典眯眼冷笑。
自从状元书局开业后，模拟考试的热潮袭遍整个南京城，各种模拟考场犹如雨后春笋般涌出，但生意却跟状元书局没法比。
状元书局作为模考行业先驱者名利双收，他早有眼馋至极。
“若是唐兄能考中进士，我将墨香书局拱手相让，作为唐兄高中的贺礼如何？”
“什么？”
唐金元惊呆。
整个墨香书局至少价值十万两以上，这等大手笔，即便他还是伯爵时都不敢这么玩。
“宋世伯好大的手笔！”
唐鼎眯眼：“若是我爹不中，又当如何呢？”
“简单，当然是将你们状元书局转让与我咯！”
“转让状元书局？不行，儿呀，你千万不能答应他。”
唐金元脑袋晃的跟拨浪鼓一般。
他虽然不懂经商，也看得出来状元书局火爆程度，甚至已经超越了香皂，这可是一本万利的买卖，怎么能让。
“我拒绝。”
“对嘛，我们状元书局这么赚钱，傻子才跟你们换呢。”
唐鼎：“……”
“我的意思是说，打赌可以，但你们筹码不够。”
唐金元：“?o?”
宋典皱眉：“那唐贤侄想怎么赌？”
“墨香书局以及背后的刻印权。”
宋典眼馋状元书局，同样，唐鼎也早就盯上了四大书局。
模考虽然挣钱，但只要搞过教育培训都明白，真正挣钱的其实是开辅导班和卖试卷。
明代私人并没有刻印发售书籍的权利，想要印书，只有官刻和官家授权私刻两种，拿不到印刷书籍的权利，状元书局永远都会受制于人。
“你想要印刷权？”
宋典冷笑：“贤侄好大的胃口。”
“怎么？伯父怕了？”
“切，本少会怕你爹这废物？笑话，父亲答应他。”
“好！”
宋典思索片刻，点头。
“若是唐兄这次科举能够高中，并胜过我儿，我墨香书局连带印刷坊一并赠与你们。”
“口说无凭！”
唐鼎笑着摸出纸笔。
“呵呵！”
宋典大手一挥：“立字为证！”
“切，唐鼎，你们输定了，等本少高中状元之时，本少很期待你们的表情。”
宋玉龙冷笑一声，拂袖而去。
“儿呀，你真要跟他们打赌啊？”
“契子都签了，你说呢？”
唐金元皱眉。
“可是，我怕……”
“老爹，相信自己，你可以的。”
唐鼎淡淡一笑。
自己让老爹背了那么多名篇策论，再加上宋先生的精心指导，以及这段时间的冲刺培训，考个进士还不是手到擒来。
“只要你别太紧张，一定能赢！”
“这……好吧，我尽力吧！”
唐金元攥了攥拳头。
“儿呀，那我进场了。”
“去吧，加油！”
唐鼎摆了摆手刚要离开，正好碰见杨凌和元芳迎面走来。
“唐兄，你也来考试啊，不知几号考场？”
“啊？没，我送我爹来考试。”
杨凌：“⊙?⊙”
“咳咳，父慈子孝，令人钦佩！”
“唐兄既然不考试，杨某有个不情之请，不知当讲不当讲。”
唐鼎：“那就不要讲了。”
杨凌：“……”
“是这样的，我们主仆二人不远万里来此，在这南京城无亲无故，只认识唐兄一人，这春闱需要连考数日，我担心家仆被人欺负，不知可否让元芳暂时跟随唐公子几日。”
“啊？”
唐鼎怪异的看了一眼元芳。
元芳咧嘴，露出了足以吓哭小孩般的凶残笑容。
唐鼎：“……”
就这身板，这长相，你担心个屁啊！
不过，有个免费保镖跟着自己，不要白不要嘛。
“也行！”
“多谢唐兄，等我高中状元，定亲自登门拜谢！”
“咳咳，你们一个个的，还真都挺自信哈！”
“元芳，这几日你便好好侍奉唐公子，明白吗？”
杨凌朝着元芳使了个眼色。
元芳眯眼一笑。
“公子放心，小人定对唐公子唯命是从。”