曹府又是什么来历？
方才她观察过，相府上下对晏相这位“家长”可谓恭敬不敢违背，一个曹府，便能打破了这份恭敬。
江芹这一想之间，只见晏夫人似乎等不住了，步履匆匆地走到房门前，霍然将门拉开，门外蝉声骤然闯入，一同涌入的还有无形无相的闷热暑气。
江芹看见门外的杜氏脸色发白，眼神不敢看人，只是低着头。越过她的肩头，古色古香的庭院外空荡无人，只有她一个立在门外，浑身上下写满了不安和惶恐。
宋延有礼地起身，江芹便随他一块儿起来，侧身向着门的方向。
“曹家……”晏夫人扶了扶头上的玉簪，手指明显在颤抖。虽然背对着，但对方僵硬的肢体语言，让江芹不禁想起玩抽奖游戏时的自己。
那种期待又忐忑的心情，是藏不住的。
“儿媳见过公爹。”杜氏先对内堂福了福，又向晏夫人一福，“母亲。”
“见过二位仙师。”
晏相喜怒不明地“嗯”了一声，宋延向她点头示意，温文有节。一旁的江芹发现新大陆似的，飞快地肘击了他胳膊一下，示意他留意晏夫人。
这一撞，惹得宋延睨了她一眼，像是在告诫不安分的猫崽子。
“曹家来了什么人，快快说来。”晏夫人语气急促。
“大夫人，大夫人带着……带着三公子来拜父亲与母亲。”杜氏磕巴了一下，“现下在花厅，儿媳擅自做主，上了些待客的茶水点心，又恐慢待了客人，特此来请示父亲与母亲。”
“老爷待客，多有不便，我且去陪着她们二人说会话。”晏夫人回过头，晏相眼也没抬，只是挥了挥手。
晏夫人吸了口气，转向江芹和宋延，道了句失陪，又对杜氏道，“你别走，留在这里，将春儿的病细细说予二位仙师。”
杜氏虽错愕，却也只好应承。
耳边已响起晏相邀坐的话，江芹不舍地把目光从那抹焦急匆忙的背影上收了回来。
也许是为了避嫌，这回，房门并没有合上，只是关了半边。
屋外夏风阵阵，绿浪汹涌。
江芹一直想找个时间插话，举起自己画的邪物，亲自向晏相道出心中的疑问，但这位当朝宰执显然深谙说话之道，连见缝插针的机会都不给她。
老手对新手，姜还是老的辣。
江芹索性把画卷了起来，脑中大致梳理一遍晏相所描述的，关于晏富春的怪病：
两年前，老皇帝晏驾归西，现在的皇帝登基大宝，老相公主持了老皇帝的丧礼，作为惯例，新皇帝上位以后需要向朝臣分发一些“遗爱”，也就是老皇帝生前用的东西，成全遗思。
可问题就出在老皇帝的遗爱上。
自从晏相带回老皇帝用过的螭龙笔架，晏富春便开始频发怪状，起初精神不济，饮食困难。后来神志不清，还执意要把闺房布置成灵堂。
灵堂多晦气啊，老相公夫妇哪里能从。
谁想女儿一把火，差点把自己烧死在房里。眼瞅着苗头不对，老相公只能大笔一挥，灵堂就灵堂吧。
以为布置了灵堂，女儿的病能有所好转。却不想晏富春开始胡言乱语，病情一日日加重，已经到了不能说话，成日痴睡的地步。
听到这里，江芹脑中咔地一下，闪现那幅天子画像，她终于明白了。
明白晏相舍近求远，不想惊动司天监和玉清昭应宫的原因——
身为当朝大员，自己的女儿公然在家中设置老皇帝的灵堂祭拜，一拜还是两年。
新皇帝本就心里不对付老皇帝，还想着给自己的生父追封个尊号。这件事如果传扬出去，朝堂上的政敌借此机会大做文章，不止他，连他这一大家子恐怕都将万劫不复吧。
难怪他宁可捂死秘密，忍到事态严重了，逼不得已才求助马丹阳。
“敢问笔架如今在何处，可否借晚辈一观？”宋延眉目清冷，语气不卑不亢，得体得恰当好处。
晏相顿了一下，捧起翅帽，略显艰难地站起身来：“先帝遗爱，老夫莫敢随意处置如同他物一般，宋仙师若要一睹，便随老夫前往林青堂吧。”
干姜般粗糙的手一扬，步伐蹒跚地径直走出堂外。宋延秉着后辈该有礼仪，待晏相步过身边，多行了三四步，这才从容随上。
与江芹擦肩而过时，压低声音道：“在此等候，我即去即归。”
“明白。”听晏相话里话外，没有带她的意思，她也不想自讨没趣，于是给了他一个心知肚明的笑容，澄亮的眼里透着一股机敏。
宋延的目光在她脸上徘徊了一瞬，这才迈腿离去。
等到宋延走远，江芹回过头来看着杜氏，二话不说，直奔主题：“夫人，这画上的人你认识，我说得对吗？”
画上的男子是她昨晚熬了半宿，仔细描出来的，这个挟持晏富春的邪物，长相和她想象中的妖魔相差甚远，虽然邪气得很，但不能否认，他有一副好皮囊。
尤其是美人尖，让人过目不忘。
展开画卷的刹那，杜氏稍微放松神色再次凝重了起来，嘴唇不自知地抽了抽。
她沉吟良久，忽然答非所问道：“昨夜，我在二妹妹院外见到了二位仙师……”
“原来昨夜听见的脚步声是夫人你。我叫江芹，不是什么仙师，夫人不必客气，随意称呼就是，不如我们坐下来说？”
江芹露出友善的笑意，见她似乎有话要说，干脆反客为主，将昨夜所见说了大概。
当然，考虑到杜氏脸色不佳，又和晏富春一样是个柔弱的女子，她便贴心地隐去了邪物那部分。
“是不是听起来很不可思议……”
“不，我相信。”杜氏平静地打断，“供桌上挂的，确是先帝画像。事关二妹妹清白名誉，也关乎家族生死，昨日婆母令我收藏起来，因此你与宋仙师进到其中并没有看见。单凭这点，我便知你没有说谎，也绝不是那些坑蒙拐骗的假术士。江姑娘既有一身真本事，我家二妹妹有救了。”
“江姑娘寥寥几笔，却很传神。大概是我刚才一直盯着画像看，让你瞧出了端倪……”望着黑墨勾勒的简画，杜氏神色怅然，“这位是王鄂，王家的独子，与二妹妹是指腹为婚，听说他性子桀骜，不合时宜，春闱落榜以后，婆母便主张解除了他与二妹妹的婚约。”
这么说，王鄂是仕途爱情两失意啰？
这时，江芹已经自行脑补出了一出名落孙山的男子遭受退婚，因此怒火中烧，用邪术报复未婚妻的戏码。
可事情真如她所料吗？