何牙从旁一把抢过了，“你们这直是……”
“师父别，”卫枫忙忙止住他，伸手将算纸接过来，“都是因了我，我解决了就是。”看了一眼便向阿合道：“我赔你。但我眼下没带这么多，宽限我一日可好？”
“那你就在此处画个押，”阿合老大不情愿地点点纸面，“算个欠据。”
卫枫无可奈何笑道：“好。”接过阿合递来的笔写了名，道：“现在能走了么？”
“急什么。”阿合将那欠据拿来加了几笔，反还过来，才道：“拿走吧。”
卫枫奇道：“这是何意？”
“就给你拿走的意思啊。”阿合道，“大哥说了，他正好也欠你钱，你只要画了押，那这钱他替你给，你和他的账就算平了——你和我也平了。”
卫枫目瞪口呆地提着欠据：“可是他……”
“可是什么可是，”阿合露出不耐，“给你你就拿着，啰里啰唆。”
“给你你就拿着”——卫枫便又想起此刻还藏在自己袖中的三支烟火信和那张契纸。“……哦。”他怔忡着把欠据也收到袖子里。何牙偏过头来，小声道：“夏君黎还欠你钱？”
“也……也没有。”卫枫强笑，“说来话长……总之他，他待我还挺好……”
夏琛这回说话了：“君黎大哥是个好人，外面人家说什么，我从来不信，见到的才是真的。”
何牙瞥了他一眼，随即向卫枫道：“我这会儿先去槙儿那帮忙，晚上回家你好好说说。”
卫枫应了，便招呼夏琛和卫栀同走。卫栀慌忙道：“我还是先回家了——你们去，我得回去告诉一声，不然大家都给你担着心。”
她也不顾卫枫本意是想叫她一同去茶楼的，转头就走掉了。
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找夏琛来“解救”卫枫，这主意不是她出的，是卫楹。夏君黎明里暗里一直让人护着夏家庄，想来夏家这个渊源他定是念着，若能得夏琛求情，卫枫想必可保——他们确实应该早些想到这个办法。
但卫楹自己却没有来。事实上，若非事关她的亲二哥实在别无他法，她可能都不想再提起夏琛。
卫栀没办法。父亲不在家，长兄有要事要忙，妹妹不肯面对夏琛，她只能硬着头皮，自己上夏家庄去求人了。
她很担心——夏琛可能根本不怎么认识她，夏卫二家也有好一阵没来往了，这趟实在没多少把握。可不知为何，卫楹一直很肯定地说，夏琛定会答应她。夏琛果然答应了。她心中感激他古道热肠，待到将他接上了马车往一醉阁赶，才忽然省起——莫不是因为自己和他有婚约？
这一路于是颇是不自然。夏琛惜字如金，话也不多说一句，连带着她一个平日里颇能说会道的也不知该说什么。沉默之中莫名想到，不久前她和两个兄长从沈凤鸣的喜酒回家，也是乘了这么一架马车，于路笑说起她的这个谁也没当真的婚约，她曾大声说过将来要嫁的定是个大英雄，绝不是夏琛这样的“小孩子”。可现在和这个“小孩子”同车，她还是感到前所未有的拘谨，就算对卫枫的担忧仍占了大半，她还是禁不住这份不自在。
夏琛现在跟卫枫走了，她松下一口气——至少不用再从南城穿回北城——送他回去。她把马车让给了卫枫和夏琛，自己慢慢走回家。也不知为什么——夏琛适才一路明明一直低着头，几乎没有看她，却总好像让她感觉到——他有很多话要向她说。她想起卫楹说“只要你去，他定会答允帮忙”时的平静眼波，忽然竟也觉——那之下似也有千言万语。
“真是要疯了。”她喃喃自语，“还是去推两副牌九消消霉气才好。”
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这壁厢事情算是解决了，俞瑞便离开一醉阁，独自往黑竹总舵厚土堂行去。夏君黎与他说了申末时分总舵会合，他料想早去一会儿也没有什么打紧。
夏君黎确实以为送完单一衡很快就能走，却没想到还是耽搁到了天黑。这回不是因为单一衡闹脾气，也不是因为刺刺舍不得，而是因为——单疾泉出了点意外。
苏扶风一大早就已启程前去徽州请关老大夫了，凌厉早上准备新鲜食水时，见到昨日那瓶特意装好的生白豆粉，打开只觉研磨得颇是细腻，想必是为了能尽量匀和于水中，便利单疾泉咽下，便取了些出来蒸熟了，与米汤拌在一道，由刺刺如昨日般一勺一勺喂入单疾泉口中去。昨天那碗米汤单疾泉饮得颇好——几乎没有浪费。今天的这碗——初始的七八口，也是和昨日一样好的。
可七八口下便不对劲起来。单疾泉一直以来缓慢得几乎要感觉不到的呼吸忽然发出了一点声音——是种不祥的轻微嘶喘。刺刺立时便放下了碗，喊了凌厉来看。她只觉得——单疾泉若原本是无知无觉的，那么现在就仿佛——很痛苦。果然，她很快看见他呼吸已变得吃力，吃力得好像有什么卡住了他的咽喉，虽然吸得那么深，那么用力，可还是——还是什么都吸不到。
他的气道挤压出一缕奇异而尖锐的痛苦之声，好像最后一丝风从合紧的山缝中摩擦出来。凌厉赶过来时，正见单疾泉面唇发紫，虽不明缘由，也立时已知——这是窒息之相。他不假思索以指点向他喉下天突，送入气息，一面问刺刺：“怎么回事？”
“只是喝了几口这个汤……”刺刺尽力想要冷静，将那汤反复舀了几勺来看，“我方才试冷热稠寡，尝过两口，兑得极薄，应不可能是噎着了……这里面是白豆磨的粉？”
“是白豆粉。我蒸熟之后尝过一勺，并无问题。”凌厉道。
两人此时也来不及寻根究底，凌厉指尖气息初时还能勉强透入，渐愈不畅，单疾泉呼吸难继，处境愈见危险。“你取金针。我看他喉下肌肉极为紧张，或是受激痉挛以至难以呼吸，你试试扎针，或能有用。”他道。
单刺刺觑准父亲喉颈穴位，以金针扎入。单疾泉果然稍许放松，几丝气息得以透入他的肺腔，他胸口总算稍许起伏起来。
凌厉才有空思索，道：“之前他‘假死’就是因为‘窒息’——不知这假中到底有几分是真，我记得那时他肺中有损，今日这情形不知与之可有关系。”
“可君黎哥说爹肺上的伤应该都好了，不似有什么遗症。”刺刺道。
“扶风也是这般说……”凌厉道，“就是这样才愈发奇怪，总是有什么缘故方才这般昏迷不醒，却寻不出个头绪。”
“他受瞿前辈照顾这么久似乎都很平顺，这才第一日交给我……”刺刺咬着唇，“定是有什么我们不知道的事，他却——却什么都没交待。”
“只能越发小心应对，待到扶风请关大夫过来，或可有转机。”
“你听，”刺刺面色微白，“他这呼吸之声……只怕，只怕我的金针也撑不了多久，还有没有别的法子？能不能用什么药——应是有什么药，能缓和这喉中痉挛紧张？”
凌厉听见了。单疾泉胸腔之中传出的愈来愈尖细的气鸣之声，昭示着他的呼吸又渐渐变紧。“理应有药可用，可扶风不在这……”凌厉站起身来，“你用针再坚持片刻，我去她花房里找找。”
他走出门口时，迎面遇上闻声赶过来的五五。他忽然想到什么，停步向五五道：“你娘前些日子给奶奶安神用的药在哪？”
“都用完了。”五五道，“就配了那一点儿，她说不能多用，下次要用再配。出什么事了？”
凌厉顾不上回答，只问：“以何物配的，你晓得么？”
五五点头：“我晓得在哪。”
父子两个进了苏扶风的花房，五五找出一口小小陶罐：“主就是这个，娘不让我碰，说此物嗅之神散魂消，要不是奶奶得的癔症无法可医，轻易也不敢用。她用少许此物与其他药材炼配成香剂，奶奶嗅了之后，就能暂时无知无识陷入沉睡，稍免病苦。”
凌厉揭开罐口，伸手拈出罐中之物少许，放至鼻下小心轻嗅：“是这个了。”纵然他对药毒之理并不精通，也听说过大名鼎鼎的曼陀罗花。传说此花最能令人全身松弛从而昏睡不已，要是单疾泉这会儿正是因咽喉气道紧张痉挛而有窒息之险，此物当正是对症——瓶中之物应正是曼陀罗花粉。
他匆忙将花粉用苏扶风聚香料的器具装出一些，返至单疾泉处，与刺刺约略一说，刺刺亦知曼陀罗花之效，便与他一道将之放于单疾泉鼻下以使嗅之。嗅了三四回，单疾泉情形略有好转，可时辰一久仍是反复。凌厉返至花房之中，将苏扶风一册毒花抄本拿来，与刺刺将曼陀罗一节细读了一遍，见说服下花粉效用更倍于闻嗅，两人稍作商议，眼下——自是只有冒险将花粉与单疾泉服下——先解了这要命的窒息之征再谋其后。
一番忙乱紧张——直到午后，单疾泉的呼吸方稳定了下来。两人额上俱汗，就连五五也到此时才能稍微松了口气。三人收拾屋中零乱残渣，思来想去，今日之异总应还是源于这瓶特意装好的白豆粉。“你爹——平日吃白豆时可有这等异样？”凌厉便问。
“我刚才也想了这个。”刺刺道，“我以前都未在意过——但这一想，我们自家里确实从不吃白豆。”
凌厉面色微变：“青龙谷一向种有白豆，你家从不吃？”
刺刺摇头：“我只在外头吃过，家里从没此物。”微微一停，“凌叔叔的意思也是怀疑——爹可能不能碰白豆？”
“我于此中之理不是很懂，但一向也听说，世间之物千奇，世间之人百怪，某些人天生就不能沾某些物，某些物偏就是某些人之克星，看着平平无奇的东西，到了不对的人身上，轻则生风邪、鼻鼽之状，重则成丹毒、哮嘶之症，甚至立时有性命之危。这汤里白豆粉着实没有多少，你爹只吃了几口，竟便发作得这般厉害，若其中果有关联，那此物对他而言堪比剧毒，要以大量曼陀罗花粉方能缓解也便不出奇，真算是‘以毒攻毒’了。”
“也只有如此解释，”刺刺道，“但我不明白——若爹当真不能碰白豆，瞿前辈为什么要特意装了这一瓶白豆粉？别的吃食他都如常放在食篮里，却只把白豆磨成细粉单独装起来了，看这样子他应该知道爹这禁忌——可他那里也没见曼陀罗花粉之类可应对的‘解药’，想见应该是从未给爹食用过白豆的——他肯定不是对爹有什么坏心，那避开不买此物就是了，为什么还要留着？”
“他可能自己想吃呢。”五五在一旁嘟囔着。
凌厉不免横了他一眼。瞿安和他们一道住了许多年，没见对白豆有什么热衷，再说若是自己想吃，便大可不必磨成了粉——五五此说自然没什么道理。倒是——这事让他再次回想起单疾泉“假死”时的情形来。当时关秀百般查验，也没能确说出单疾泉窒息的由来，验毒亦并无结果，最后只能归因于他肺上中的那一剑。可如果他当时是中了“白豆”之毒——这于任何人都无害的白豆，自是神仙都想不到竟会是致命之物。连刺刺都不知她父亲不能碰白豆，此事知道的人应该极少了——可瞿安却知道，想见他们的交情果然极不寻常——那么这场“假死”与瞿安有关的证据，自是又多了一项，可那之后，瞿安又如何将他救活？或者是，他也没能完全将他“救活”——直至今日，他还未醒过来。
凌厉正自在想，却听刺刺又呼了两声“爹”。单疾泉此时呼吸已然尽数和缓——反倒是有些——太和缓了。刺刺呼喊之下，只见单疾泉面色平静，呼吸许久才得一次，微弱得几不可闻。曼陀罗花粉究竟是厉害了些，为救一时之急不得不下的猛药，果然没那么轻易放过了他去——眼下他固然周身肌肉已是松弛，再无痉挛之相，可却——却太松弛了，以至于连呼吸的力气都快要聚不起来，连那颗心脏，都好像跳不动了。
(本章完)