扶萱话落，马车里的空气有一瞬凝滞。
大梁当下，官员选拔的权利在中央。简单来说，是由二品现任中央官，以谱牒家世、才干道德为标准，评定各州郡人士，继而把人才分成品级，从而向朝廷举荐，若是被举荐的人获得认可，则可将他放在相应职位上。
这其中，最基础的，便是参考“谱牒家世”，以家世来定品。一个出身好的泛泛之辈，行状不佳亦能位列上品；没有家世背景的寒门者，行状评语再高，也只能定在下品。是以，形成了“上品无寒门，下品无士族“的局面，士庶地位天差地别。
在这样的环境下，扶家一家无疑是极为幸运的。
恰好扶以问两兄弟军功赫赫；恰好，扶以问在机缘巧合中与嘉阳长公主有恩结为夫妻，进入皇家视野；恰好穆安帝心有大志，欲在世家手中夺出一条生机之路。这才有了扶家这门寒族的兴。
扶萱是跨越了阶级，有一个特殊的身份，这才有机会，出现在谢湛这样顶级世家公子的眼中。
以她对谢湛的了解，他与旁的世家郎君大有不同，又因两人相爱，是以，即便他是受顶级家族供养入仕的人，她也敢当面谴责这种不公。
精明如谢湛，不会不懂扶萱的意思。
但此人有时就是这般讨厌，他分明知道缘由，却如他当初在明月山庄，要扶萱将心里的怯弱直白地展露在他眼前，让他全数看见，他才满意一般，此时此刻，他还想从小女郎口中得到她认可他的证实。
他故意冷声道：“我没有立场评论这种门阀制度。”
自小在男郎堆里混大，这点眼色扶萱还是有的。
她挤到谢湛身侧，钻入他怀中，仰头看着傲气的贵公子微抬的下颚，道：“你看看啊，方才你给我讲的庾东的故事，若是他没有得到应募的机会，替一国得到荣誉，那他的才能不就被埋没了么？还有，这幽山郡若是没有擂台竞争，给所有人比试的机会，与柔然相扑比拼，可不就不一定能赢么？”
“若是只允许家世好的人去与外族较量，大梁还不一定赢呢。再说了，不能万事总给门楣高的占尽好处，普通人就只能拣剩下的来吃罢？这不公平！要埋没多少能人啊！”
谢湛实话道：“世道不公，古来皆有。”
扶萱抬头咬他下颚一口，“口是心非！谢六郎这般名士，世家郎君间的清流，孤傲清高却也多有体恤民众——我施粥，你分明知道我挪用你的仓库钱财却纵着我，还不吝给我去赈灾的阿父一支部曲使用，悄悄给了许多黄金。且还有胆有谋，敢站在别的世家对立面，主持正义，打击不公。世道纵然不公，你也会改变此不公的，不是么？”
她一口气夸了这么多，谢湛想装出不愉悦都难。
他看着怀中抬着小脸的女郎，美眸盈水，溢满对他的赞许，艳唇张张阖阖，吐出的，全是令他心里熨帖的话，他“趁人之危”，俯首便吻了上去。
诚如他往前在父亲跟前所言，他得家族教诲，自小被教养万事以家族为重，但他看的书、学的史，分明清晰地告诉他，从历史上看，扶以问进建康城后，所实行的裁省官职、褒贬赏罚、严厉清查户口、肃清官吏、发展教育——这些皆是利国利民的政策。若是这些措施有错，唯一的错，便是破坏了世家利益罢了。
他清楚，世家势再大，除非取而代之，否则，为人臣者，永大不过皇权。
如今穆安帝既然有变更世道的心思，也使出了变更的手段。
他既然接手了谢家，便不准备继续妄自尊大、将家族子孙性命置于刀刃之上。暂时的利益牺牲，换来长久的子孙万代平安，按他的想法，并无过错。
说他是自私，为了家族利益顺势而为也好，说他是清流名士，想要独具一格也行，说到底，他是当真想改变改变这个世道的。
他抗拒世家联姻，一方面，是当真喜爱怀里这个女郎，若娶不到她，他不愿再娶他人；另一方面，他谢长珩偏想试试，没有名门联姻，他当真就不能挑起这门家族的重担么。
被他啃地满嘴口水，扶萱作恶般地往他舌尖重重一咬，这才成功看到他吃痛，放开她。
看着捂住嘴的谢湛，扶萱目光狡黠，道：“我准备回建康城后，也开个文人‘擂台’，你能帮我给他们出题么？还有，远麓书院想请大梁风华郎君去授授课，看在我的面上，抽空去一回好么？休沐时去，不会耽误你的公事的。”
哪是什么“远麓书院”邀请他？分明是这个小女郎假私济公，以她往前的话，是要他去给那小书院的学子们提高品鉴能力。
谢湛没拆穿她的小心思，应了声“好”，又道：“答应常伯协助他重着〈西蜀录〉，晚了近两年，也该交差了。”
扶萱忆起当初常瞿那番让她帮谢湛的话，黛眉微挑，问他：“当初分明已经退亲，还借故此事，要我给你讲西蜀与荆州逸闻，帮你回忆其中内容，压根就是欲趁机与我相处，对么？你过目不忘，分明记得写了什么。”
“是。”谢湛大大方方地认了。
扶萱笑他：“你真无耻。”
显然，谢六郎如今的脸皮愈发厚实，他捏了一把扶萱腰间软肉，云淡风轻地回道：“能拥你入怀，无耻一些又有何妨。”
扶萱被他逗笑，撒娇道：“可与你这位君子相配的，不该是娴雅端庄的才情淑女么。我可不会吟诗作画，不会与你读书谈茶，甚至也不会如何讨好孝敬对我‘刮目相看’的长辈，你喜欢我什么？你会后悔么？”
小女郎这是要听他夸她。
谢湛看着身前故意自惭形秽的女郎，脸色一如既往的倨傲，说出的话却暧昧又放荡：“回府我再告诉你，你‘哪里’好。”
扶萱脸色沉下。
任谁听到心爱的郎君暗示说，喜爱的仅是她的皮囊，也不会心生欢喜。
谢湛见她升起怒意，不再逗她，他看着扶萱的眼睛，道：“往前我的想法，大抵应是娶一位端庄贤惠的高门女郎为妻，与她相敬如宾，规矩、安稳、省心地过完此生。”
扶萱呼吸一紧。
彼时她不在乎他，纵使她知道往前他有休她、去与才女王芷怡联姻的打算，生气归生气，也并未有多么难受。可当下，她心中有他，再亲耳听到他说曾想娶别的女郎，她承认，她心中闷痛，不想听这个实话。
没等谢湛讲完话，扶萱便讽刺一笑，从他怀中退出，扭头不看他，冷声道：“现在后悔也来得及。”
“萱萱。”谢湛将她的手放在心口，“可我遇见了你，我……”
扶萱深深呼吸，有委屈的泪慢慢渗出眼眶，颤着声音打断他道：“遇见我又如何？当初都与我定亲了，我受着嘲弄委屈，你还想着要娶端庄娴雅的女郎！”
“好了。”谢湛抚摸她细软的发丝，安抚她，坦白说道：“是让你受了委屈，可后来，你不也折磨地我死去活来的？只利用我，只给我你的人，一颗心跟石头做的似的，害我好等。”
看清高的郎君满脸委屈，扶萱破涕为笑：“你自作自受！若是一开始就对我好，我恐怕早喜欢你了。”
谢湛没顺着她的话，而是冷静道：“一开始我不可能对你好。即使对你好，也只会是虚情假意的好。”
“有经历，有失去，才明白失而复得是何等滋味。”
稍顿，他又道：“不知你具体何处好，只知道，哪里瞧着都好。”
“此生与你相爱，死而无憾。”
谢湛的话一字一句，说地清晰、缓慢，理智又真挚。黄昏的橙光由车窗洒进，照在他玉雕般的俊脸上，衬得他清隽脱尘，专注深情。
在郎君幽邃眸光的凝视下，扶萱有些不太自在。
她也不知为何，今日怎就忽然因为一个早就过去的王芷怡而情绪失了控。只知道，听他当下这般表白，她满心皆是欢喜。
那根刺，终究还是被拔了个彻底。
扶萱吸了吸鼻子，一把搂住谢湛的腰，下巴搁在郎君胸脯上，噙笑要求他：“好听，你再说一回。”
谢湛提了提眉稍，迎着期待的目光，到底还是如她所愿，重复道：“你哪里都好。此生与你相爱……”
扶萱往上一拱，用嘴堵住了他的唇。