半个月后，幽暗树海最大的秘境，幽暗秘境，入口湖。
筹备近两年的学徒试炼终于是要拉开帷幕，这一日，幽暗树海的入口湖畔边，人山人海！
站在湖畔的河滩上，珍妮看着周围的人影，咂着嘴巴的道：“好多的人啊。”
此刻湖畔边已经挤满了人，匆匆扫过去便是数以千计。
这次的试炼并非只有阴影之塔的学徒参加，而是面向整个幽暗之地所有巫师组织不满20岁的学徒，累积人数大概三千多人。
而真正阴影之塔的学徒仅仅只有两百名左右。
顿了顿，珍妮又皱了皱眉头，吐着舌头的道：“而且怎么感觉大家好像都很敌视我们似的...”
她视线扫过去凡是与她对上的都看不到一点笑容，眼里更是暗藏着淡淡的冷光。
安德嗤笑一声，接过了话头：“你是真不知道还是装傻呀？”
珍妮疑惑道：“怎么？”
安德晒笑道：“你还期望奴隶对暴君歌功颂德吗？人家没拿锄头钉耙起来造反就算不错的了。”
“你看看这站位就知道，就好像我们身上有瘟疫一样。”
湖边的学徒们都按各自的巫师组织聚集，而最近的巫师组织隔着他们起码超过了上百米，偶尔有人要过去宁愿绕道也不肯从他们旁边经过。
珍妮无语：“那我们还真惨，他们不会找我们麻烦吧？”
安德摇摇头：“他们没那个能力。”
聚集在湖边的学徒数量虽多，但很明显都是按照各自的组织一小块一小块的分割开来，其中许多组织彼此间的距离并不比与阴影之塔的距离要近多少。
顿了顿，安德向一个方向眺望了一眼，又补充道：“他们也不敢。”
在那边，湖边草地最肥沃、风景最秀美之地，正聚集着六道身影，异常强大的威压在这里格外显眼。
正是阴影之塔的六位巫师。
幽暗之地许多巫师组织甚至连一位巫师都拿不出来，阴影之塔却能轻松拿出六位，而阴影之塔的所有巫师加起来一共有三十几位。
这是不可比拟的差距。
“希斯老兄，你说是吗？”
“嗯？希斯？希斯老兄？你在看什么呢？那么入神？”
安德走过去向希斯问道。
希斯摇摇头：“没什么，难得来一次，看看这里的风景。”
早在刚刚加入高塔的时候他就有听说过幽暗秘境的，这是整个幽暗树海最大的一处天然秘境，名义上是由幽暗树海的所有巫师共同管理。
据说巫师们在里面种植了不计其数的高级材料，许多市面上难得一见的在里面都比比皆是。
‘不知道我的提取在里面能不能有所收获？’
这些天来提取效果大幅度下降，实力增长接近上限是一点，但同时能够提取到的物种数量下降也是一个不可低估的重要因素。
这两年里，阴影之塔周边控制范围内的区域基本都被他跑了个遍，里面的物种都被他提取了个七七八八。
没有新物种，提取的能力自然是大幅度的下降。
“咦？快看天上，那是什么？”
“马...马车？”
“好漂亮的马车！”
正在这时，突然有学徒指着天空大喊。
却见天上行驶过来了一列马车，宽宽大大的棕红色车厢，前面拉车的是六匹不带丝毫杂色的纯白飞马，浑身肌肉健壮而有力，看起来气势非凡。
在这马车出现后，原本在地上冥想的六名巫师齐齐站了起来，并恭敬的垂首立在了一旁。
往日里那高高在上的气势浑然不见，低眉顺耳的好像是一个个小孩子。
见到这一幕希斯不禁好奇起来。
要知道，这两年里曾经有更上面层次的巫师组织来找阴影之塔征税，对方出动的队伍里可是有2级巫师的存在，然而当时希斯都没见巫师们摆出这样的态度过。
这马车里坐的究竟是什么用的大人物？
正在希斯思量间，马车缓缓下降，并很快在湖畔停下。
“咔哒！”一声轻响。
车厢门打开。
“汪！”先响起的，是一声狗吠。
车厢里跃下来了一只老狗，棕白相间的长长毛发，看起来像是一只牧羊犬。
“斯科特，你这老东西，一出来你就欢。”车厢里传来一声笑骂，声音苍老却有劲儿。
随即一名老者自车厢中走下。
大概六七十岁，灰白色的干枯长发、伛偻的身材、老树皮一样的皱纹，身上裹着一件有些破旧的灰色斗篷，手上握着一根弯弯曲曲的长长木杖。
就像一位寻常的牧羊老人，身上没有丝毫特别的地方。
然。
在此刻所有巫师。
阴影之塔的六大巫师、其他巫师组织的巫师，在这一刻齐齐底下了他们高贵的脑袋。
“菲尔德大人。”他们躬身道。
老者露出了慈祥的微笑，随和的抬了抬手。
随即，他视线落向了旁边的卡珊卓女巫，忽然问道：“是小妮妮吗？”
卡珊卓女巫道：“现在是老巫婆啦，大人。”
老者那手比划了一下大腿：“我记得当时你才那么高。”
卡珊卓笑道：“两百年啦，大人。”
老者感慨道：“有那么久了吗？我记得就是前次冥想前的事...没想到一转眼都已经这么久了，时间过得还真快...”
卡珊卓也是感叹道：“当初您指点的学徒们，基本都已经不在了。”
老者轻叹一声，有些沉重的道：“巫师之路就是那样。”
“孤独、寂寞、每一个我们所熟知的人都会逐步离我们而去，走得越远，越是孤独、越是寂寞。”
“巫师之路，孤独之路。”
随即，他结束了这个话题：“好了，不聊这些了。”
他走向前方，看向湖畔边的众多学徒：“幽暗之地所有的年轻学徒都已经聚集在这里了吗？”
斯莱特巫师站了出来：“所有20岁以下的学徒，一共3268名。”
老者点点头：“既然这样，那便开始吧。”
“是。”
斯莱特巫师答应完后上前两步，自地面缓缓升上了半空。
随即，他朗声开口，用扩音法术把声音传遍全场：“幽暗树海的所有学徒听清楚，下面我将宣布本次试炼的规则！”
“1，试炼开始后，你们将会被传送到七层试炼山中的任意一层中的任意地点，向着终点前进，走得远的取胜，胜者将会获得丰厚的奖励。”
“并且我斯莱特还将从中选出一名学徒作为我的学生。”
学徒们立刻响起了一阵骚动。
“2，我们在试炼山中任意地点放置了巫具、魔药、法术等，谁能拿到就属于谁。”
“3，在试炼中你们可以相互攻击杀戮、掠夺，你们身上都有施法保护法术，不会有生命危险。”
学徒们的脸色先是一紧，听到后面半句后又豁然一松。
顿了顿，斯莱特巫师又补充道：“但是不许虐待，抢夺也仅限于里面得到的物品，我们会监视整个试炼过程。”
随即，他对着一位正式学徒示意了一下：“乔伊斯。”
“是的，老师。”
乔伊斯走上前去，取出一个大大的麻布口袋放到地上，他接着掏出短魔杖对着麻布口袋念起了一个简短咒语。
立时。
麻布口袋当中飘飞出来了一个个长着翅膀的包裹，并迅速飞到了每个学徒手中。
希斯接过包裹打开来。
里面分别装着一只沙漏、一份羊皮地图。
斯莱特巫师解释道：“等你们进入秘境后，地图上会显示你们所在的地点、终点、藏有巫具的宝箱等等。”
“旁边的沙漏会开始计时，里面的沙子一旦流完就代表你们失败。”
“沙子可以补充，补充的地点会在地图上显示。”
说到这里，他向下方的老人问道：“菲尔德大人，您还有什么需要补充的吗？”
老人想了一下，点点头道：“我就告诉大家一个走到终点的诀窍吧，我只说一遍，能不能听懂，能不能领悟，这个就靠你们自己了。”
大家一下子纷纷竖起了耳朵，视线全全集中到了老人身上。
神情期待而又紧张。
老人微微一笑，开口道：“秘诀就是——”
“向前走，不要停。”