这一次夜宴上发生的一切，一再证明了一个事实。
书生，只是工具。
书生手上的那本书，才是本体！
哪怕被当场落了面子，搞崩了心态，书生的态度依旧如常。
不是不在乎。
而是只能不在乎。
一个是主动，一个是被逼无奈。
此间事情，显然是有说法的。
但说法什么的，还要往后稍稍……陆铭现在要看跳舞！
书生的舞蹈水平，还是不错的。
当然，可能是他临时招来了一只古装女鬼，通过附身的方式获得了一些舞蹈能力有关。
一曲舞罢，陆铭轻轻拍了拍巴掌。
“很好，交易完成。”
书生面色平静。
然而看其眼角，隐隐有扭曲之色……
就硬装！
深深吸了口气，书生坐在了椅子上，温和说道：“那么客人……您还想继续交易么？”
陆铭反问道：“你还有鬼气结晶么？”
书生：“……”
你这人怎么哪壶不开提哪壶呢？
“但我有别的东西。事实上，我日常储备的鬼气结晶并不太多，主要是很少有客人，向我提出这方面的需求。”
陆铭摆手，打断了书生的絮叨：“我只要鬼气结晶……”
那你让我跳舞算怎么个事儿！？
书生一口老槽无从吐起，只能听陆铭平静道：“记住，我只要鬼气结晶。我手上的故事，还有很多很多。但我的需求，只有这么一点儿……”
说完，陆铭身体前倾，用一种满带着压迫感的姿势，看向了书生。
“我建议你回去之后，多搜集一些鬼气结晶。下次夜宴上，我希望我能得到足够让我满意的收获。当然，故事不会差了你的。”
书生沉吟良久，点头应道：“放心，下一次，我会准备妥当的。”
陆铭忽然笑了：“要不然的话，我会让你跳脱衣舞的……我保证。”
书生的脸色瞬间僵硬了下来……
可惜的是……他的心态还算强硬，倒也没因陆铭一句话崩掉。
陆铭倒是有些可惜……但想到“脱衣舞”这码事儿，可惜就变成了期待。
陆铭总有招治你……
随着黑雾散去。
陆铭与书生间的连接，就此挂断。
转头，看向其他人。
便能看到，张明远等人齐齐呼出口气。
书生的心态崩了。
他们的心态也崩了……
你死神讲个故事花了这么久……您就是故事精变的吧！？
……
陆铭的顺序一过，就轮到了张明远和鬼风了。
但可惜，出了陆铭这么一档子事儿，无论是张明远和鬼风，还是书生，都没了浪费时间的心情。
快速讲过故事、完成交易之后，书生宣布第一次夜宴就此结束。
房间大门敞开，张明远忙不迭地窜了出去——他必须要看看，那头新晋升的凶神，到底是个什么鬼……
陆铭反倒不急。
看着画家起身，陆铭想想，同样站起身来，跟在画家鬼风身后，再加上个普通人夜侠，一行四人来到了电梯口，走入了电梯。
……
电梯中的气氛，沉默且压抑。
四人谁都没说话。
随着鬼风先一步刷卡走出电梯，而后是画家。
然而就在画家刚刚离开电梯之后，陆铭却紧接着刷了卡。
“叮”的一声。
电梯门开启，露出外面雾蒙蒙一片。
已知，夜宴的举办场地，被书生的鬼域所覆盖。
参加夜宴，参与者无需在乎会被人衔尾追杀，因为当离开夜宴之后，书生的鬼域，将会把参会者随机传送到某处，根本不虞有被跟踪的风险。
但这个东西嘛……还是要看实力的。
要说陆铭这一身实力，连这招都破不掉，那显然是扯淡。
灵异通感瞬间启动，外面的雾气如同虚无幻影般，被陆铭轻松看穿。
目光落在画家的后背上，随着画家被随机传送走，陆铭却已经在不知不觉间，找到了画家的落点。
一步跨出。
天翻地覆感就此涌来。
当陆铭再次睁眼，转头看向身边，便看到身边的画家露出茫茫然不知所措的表情。
四目相对，画家嘴角一咧。
“这咋还落一起了呢！？”
似乎觉得自己的话，容易让人生出误会，画家尴尬一笑：“嗯，死神……死神先生，您说这不是巧了么？”
随着话音落，两人身上的黑雾渐渐散去，露出黑雾下的真容。
看着画家那张干净，俊秀的脸，陆铭嘴角一扯。
“所有的巧合都是蓄谋已久……”
画家的表情登时僵硬了下来。
他小心试探道：“您这话的意思是……”
“我就是专门来找你的。”
……
画家又麻了……
从夜宴上，陆铭的故事储备中，画家就能看出一点。
这个死神，不是个好惹的主……
夜宴只要鬼故事，陆铭一讲就能讲好几个小时，这么多的鬼故事经历，要说陆铭是个普通人，画家肯定是不信的。
再加上死神还能打破夜宴的规矩，强行追踪自己来到此地。
其中透露的信息，画家想想就觉得心惊。
毫无疑问，死神的力量，远比自己强得多。
而现在，没了书生的庇佑，面对陆铭时，画家只感觉自己如赤裸站在隆冬天中，浑身上下直冒冷意。
他抿着嘴巴一言不发，只是看着陆铭平静的脸，眼中慢慢生出哀求之色。
求生欲那叫一个旺盛……
直到陆铭开了口。
“放心，我没想要你的小命……你的小命不值钱，哪怕做成故事也是如此。”
“我这一次找上你的目的，乃是看中了你的能力……”
“你的鬼物能力，就是画画，对吧？”
画家一愣，快速权衡。
考虑到实力差距极度明显，画家没过多犹豫，便如同小鸡啄米般点了点头。
“是的，我的鬼物能力，能够将我看过的东西画出来，并为其附加灵异力量。”
陆铭也不由感慨一声：“还真是个好用的能力呢……”
画家摸不准陆铭的意思，只能附和着点了点头。
而陆铭的夸赞，并非无的放矢。
画家的能力是真的很好用。
上一次夜宴中，身为陆铭直接交手过的最强鬼物，画家的能力给了陆铭深刻的印象——无数画奴，以及鬼域雏形：黑白画境。
虽然强度在现在看来，确实不太足，但画家的能力以本质论，其实是有东西的。
念及于此，陆铭微笑道。
“你想晋升凶神么？”
画家又一次愣住。
沉吟片刻，他茫然点了点头，见罢，陆铭嘴角笑容更盛。
“我帮你啊……”
画家：“？？？”
……
画家是没搞懂陆铭这操作是啥意思。
他愣愣站在原地，表情跟小野有七分相似。
而陆铭，也未得到自己想要的东西。
想了想，他看向画家，再道。
“求我。”
“什么？”
“我说，求我。求我帮你晋升凶神。”
画家：“……”
迟疑片刻，画家从了心。
“我确实想要晋升凶神，如果死神先生能够帮我，我……我赴汤蹈火万死不辞！”
而就在画家说出这番话后，陆铭耳边终于传来系统提示音。
【支线任务已触发。】
【支线任务：画家的野望！】
【凶神，鬼物之神！这一位阶对任何凶神之下的鬼物，都具有极大的吸引力。】
【此刻，画家距离凶神，只差临门一脚！他迫切需要您协助他完成晋升！】
【任务目标：在主线任务结束之前，帮助画家晋升凶神。】
【任务成功奖励：经验值500点，游戏币500点。】
【任务失败惩罚：扣除游戏币3000点。】
一个低奖励，高惩罚任务。
显然，根据系统判定，陆铭想完成这个任务，只是举手之劳。
激活了任务之后，陆铭终于满意了。
他平静看向画家，开口道：“你离凶神还差多远？”
画家轻声道：“临门一脚……事实上晋升的前置条件我已经都准备好了……现在所差的，就是一个护道者……”
上一次夜宴副本中，画家还需要大厨的明记私厨，作为自己晋升凶神的前置条件。
但在这一次副本中，大厨这只鬼本身就不存在，故，画家的晋升条件已经全数达成……但有鉴于画家本身没朋友，他害怕晋升过程中，遭到其他干扰，所以急需一个护道者为他保驾护航。
在上一次副本进度中，这个护道者乃是书生。
按照上一次副本的剧情做推断，画家现在要做的，便是再去搜集故事，然后通过夜宴，请动书生出手。
然而当陆铭接受任务后，事情一下子就变得简单太多了。
“那就尽快吧。”
画家却迟疑着，久久不愿有所动作。
当察觉到陆铭目光再次扫来，画家迟疑道：“就是……嗯，死神先生，您这么帮我，到底是为了什么？”
这世界，哪有无缘无故的爱？
陆铭上赶着来帮自己，这在画家看来，简直怪的一批……
陆铭轻声答道：“我需要你的能力，以及你的友谊。”
说完，陆铭神色一正：“我帮你晋升凶神。你帮我做事。这笔交易，你满意么？”
画家敢不满意么？
他不敢……
想了想，画家沉重点头，只想着等到自己晋升完毕，再看看事态发展。
陆铭一眼便看透了画家的小心思……
他拍了拍画家的肩膀，沉声道：“放心，我是在帮你。”
陆铭确实是在帮他……
有鉴于上一次夜宴副本中，大厨与画家的爱恨情仇，这一次画家要是敢不点头，已经完成晋升的大厨，绝对能把画家的骨灰给扬喽。
别扯什么上一次副本的事跟这次没关系……
君子报仇十年不晚懂么？
而陆铭，也是个护短的主……
此刻，陆铭大发慈悲的拉画家一把，无论是从任何角度看，画家都是大赚。
然而，命运的馈赠，早已在暗中标定了价码。
不过这事儿显然无需跟画家细说。
……
离开夜宴，张明远悍然启动鬼域，一路赶往了明记私厨原址。
——那头新晋凶神的气息，就是在此地爆发，并一闪而逝。
然而当他抵达之时，却发现原本的明记私厨已经消失无踪，留下的，只是一个巨大的深坑。
前方，光影骤变。
却是张明远调动了鬼域力量，将刚才发生的一切，以幻影的形式重新复原了出来。
于是，他能看到明记私厨开门时的画面。
也能看到，大厨和小高，施施然走入明记私厨的画面。
还能看到，明记私厨内爆发出强悍的鬼气波动……
但再往后，他就什么也看不出来了。
因为晋升完毕的大厨，已经带着明记私厨小川小野，离开了此地——去向不明。
深深叹了口气。
张明远满眼思索，却无论如何也思索不出，这头新诞生的凶神到底是善是恶，是敌是友。
他就这么踌躇了近十分钟。
天边，却又闪过荒狂的鬼气波动。
张明远猛地抬头看向天边。
即便是以张明远的素质，都禁不住破口大骂起来。
“今天到底是怎么回事儿！”
“怎么又晋级了一个！！”
……
是的，张明远的感知没有错误。
古灵市中，确实又出现了一头低等凶神。
画家！
其实画家的所有晋级准备，已经做完。他所需要的，也只是一个护道者罢了。
而随着与陆铭达成了协定，画家的晋升之路也就再无阻碍了。
与陆铭结伴而行，一人一鬼来到了一座废弃老楼中，走入403室，杂乱的房间便落入陆铭眼中。
房间内装饰老旧，还有一股灰尘的味道，但最吸引陆铭主意的，还是一张巨大的画板。
画板上画了一幅景观画，简单观瞧后陆铭发现，景观画画的乃是古灵市全貌。
“我之前在书生那边得到了一些讯息。”
“如果我在古灵市晋升的话，将有生命危险。”
“具体是什么危险，书生没说，因为我拿不出合适的价码。但我想，书生说的话十有八九是真的。所以我才需要一个护道者。”
陆铭随口接话道：“现在你有了。”
画家点了点头，露出腼腆的笑：“谢谢死神先生。”
“无需多言，直接开始吧。”
陆铭话音落，便看到画家身上鬼气浮动，很快，他便张开了鬼域雏形：黑白画境。
陆铭并未抵抗，而是任由黑白画境将自己收入其中。
短暂恍惚之后，陆铭便已经出现在了一座巨大的画廊中。
正对面乃是一号厅。
陆铭能看到一号厅中，有一张占据了整面墙壁的画作，画作画的依旧是古灵市。
而有过经验的陆铭，自是知道，这便是画家晋升的核心了。
目送着画家融入画中，陆铭简单思考，取出了一枚鬼气结晶。
这种纯净的鬼气能量结晶，内部蕴含大量鬼气，对鬼物来讲，无疑是大补——这玩意不仅能够增强鬼物的力量，还能缩短晋升所用的时间。
若是任凭画家自己晋级，恐怕需要好几天的时间。
考虑到自己的时间有限，陆铭索性就再送画家个“机缘”。