辛塔蒂亚合众国境内。
哈尔玛作为边境城市，发展度并不算太高，甚至可以说有些落后。
由于过于靠近军事缓冲区地带，政府方面对于哈尔玛的发展提出了诸多限制，从而导致了这里的历任市长们并不能肆意的投资、发展。
而且因为近几十年来，王国的大方向一直是大陆最西边的维京之海，这让哈尔玛的市民们对于战争这个词汇，也越来越遥远了。
谁让他们是内陆城市，和水沾不上边呢？
虽说靠近西边的军事缓冲区地带，但是几十年了，不也没见到萨格斯的人来犯嘛。
...
哈克散着步走在热闹的街道上。
只是他身上那件白袍，在哈尔玛这座城市中，却是那么的格格不入，不时的会吸引来大片的目光。
“看来我还是低估了自己这身造型啊！”
哈克有些烦恼，怎么就连辛塔蒂亚的人民，都这么的肤浅，只看外表呢？
看来是时候去换身造型了......这一身白袍还是太扎眼了啊......问题是我也没有别的衣服了啊。
心里默默叹了口气，哈克随意找了家就近的宾馆，开了一间房间——用的是来自罗兰身上的钱。
几分钟后。
哈克看着房门上的404房号，眉头紧皱。
不吉利啊！
哈克无奈的摇了摇头。
比起萨格斯古典的建筑设计，辛塔蒂亚人更注重现代美，房间里的东西无不透露着金属光泽感。
嗯，有种回到了上辈子车间休息室的即视感......
大致扫了眼屋内，确认没什么特殊的地方，哈克这才躺在了床上。
习惯性的思考了一会儿接下来的打算，哈克突然探手摸了摸自己的左手无名指。
那里，一枚暗银色的戒指，正散发着淡淡的光晕，带着些朦胧、虚幻的视感。
随着哈克轻抚过戒指，一枚闪烁着金属光泽的——钢铁石块，就这么出现在了他的手中。
这是罗兰留下的遗物之一，也可以称作......特质。
大陆上每个国家信奉的神只都不太一样，例如他所“信奉”的神圣与审判之神，辛塔蒂亚人信奉的知识与机械之神。
不同的信仰，意味着不同的规则、权柄、力量。
而想要获得这种力量，则需要举办一场特殊的仪式。
在阿撒托斯大陆上，这种仪式又被称为——神的阶梯。
从踏入阶梯开始，所有获得了力量的人，或者是生物，都会被称作为途经者。
当然，人类这一种族对于所有非人类、亦或者是不具备人性的途经者，都喜欢统称为异教徒、异变者、堕落者等。
如特劳斯、莱昂纳多、达伦等人就是途经七，被“执行”了的罗兰、艾薇莉娅是途径八。
至于普雷斯顿净化者小队的成员们，基本都是途经九，只有几人堪堪突破到了途经八，比如年轻但天赋却不错的马修斯等人。
途经数字越小，越为恐怖。
而所有的途经者，在死亡后都会遗落自身所具备途经的一部分特质，其余的会被法则的力量收回，重新出现在大陆上新的角落。
而特质，就是仪式中最为重要的一部分。
除了从已死亡的途经者身上获取，其余的方式也很多......就是有些看脸，看你能不能遇到了。
“不过，这一份途经八的特质，还是其他信仰的，也没有啥用啊。”哈克想了想，将这份特质收了起来，打算之后再看看有没有地方能用的到。
自己肯定是用不到了，可说不定别人能用呢？
收起了这份有些鸡肋的特质，哈克开始清点起自己的仓库。
这些年来，系统爸爸给了他不少好东西，那些自己用不着的，多半都被他拿去培养下面的人了。
否则普雷斯顿的净化者，怎么可能那么多？莱昂纳多和特劳斯他们，又怎么能到达途经七？？
从戒指里，取出了目前对自己帮助最大的三样物品，哈克一一扫过，又接着放了回去，只留下了一件物品在手上，静静地看着。
这是一枚古朴的金币，岁月的刻痕密布在金币的表面，让人不禁猜想它是来自于哪一个远古时代。
但是对于哈克来说，这枚金币却是特殊的，因为这枚金币已经困扰了他十多年了。
如果没有这枚金币，自己的生活应该是多么的惬意？
哈克克制着自己思绪的飘散，恨恨的瞪了眼金币，将它放进了口袋里。
一时间，无数鱼龙混杂的气息，瞬间浮现在了他的意识海中......
“这下，就有了目标了啊！”
哈克感受着意识海洋中，那充盈如实质般的几道磅礴气息，无声一笑。
...
哈尔玛，北部郊区。
庄园内，一场盛大宴会正在举办着。
市长兰帕德眯缝着眼睛，忙着与身前的哈尔玛富商、知识教会主教，交流着近来得到的好消息。
“听说省部已经下达了消息，会在近期投资一大笔款项，用作城市进一步扩张的启动资金？”
富商豪尔赫手握香槟，带着询问的笑意问道。
“确实有这个打算，今天的宴会，就是为了和两位商讨，这次的扩张目标与方向。”兰帕德心情愉悦的说道。
这是他在任三年里，头一次接到上头的通知，但是兰帕德依然觉得自己是很幸运的。
要知道，在此之前，哈尔玛上一次的扩张发展，都是十几年前的事了。
“我认为教会的修缮也需要及时跟进，而且目前的哈尔玛只有两座教堂，不利于宣扬教会的教义，甚至影响到了王国的信仰统一计划。”
年轻的、只有三十来岁的主教道恩，突然感慨道。
兰帕德依旧是笑眯眯的：“当然，只要有了计划，教会的改善也是在第一顺位的。”
前提是扩张能够足够顺利......兰帕德默默补充道。
豪尔赫作为哈尔玛投资界的引路标志，默默的关注着这两位哈尔玛的实权人物，这时见时机差不多了，便立即提出了一个自己谋划了很久，却一直没有机会提出的方案。
“我认为，东面有着很大的前景，一方面可以连接那里的军事缓冲区，战时可以提供后勤保障，非战事可以达成互助协议，减轻城市治安压力。”
豪尔赫说完了对于市长有利的条件后顿了顿，接着神秘一笑。
“而且我的人早在去年，就在缓冲区附近发现了一座暗钢矿脉，以目前王国的需求和销量，这绝对是一项一本万利的买卖！
这样既能够获取王国的注视，等有了足够的资金，教会的改建、增建项目，也可以更加迅速的实施落实！！”
兰帕德赞许的看了眼豪尔赫，接着望向了对面的道恩。
毕竟扩建这么大的事情，如果教会不予以支持，知识教会信徒们的抗议声还是很让他头疼的。
道恩沉默的思考了很久，才点了点头。
“我认为，一旦获取了足够的利润，教会的改建就必须立刻提上日程！”
兰帕德大笑着举起了香槟：“当然，合作愉快，道恩主教！！”
“合作愉快！！”道恩与豪尔赫，同时露出了满意的笑容。
议论声伴随着三人手中的香槟，有条不紊的持续着，而有关哈尔玛发展的一步步计划，快速的成型......
距离三人极远的宴会角落。
一张满是美食佳肴的餐桌旁。
哈克不知什么时候坐在了这里，没有引起任何人的注视，笑眯眯的举起了酒杯，嘴巴嗡动着。
“合作愉快。”
...