大船继续航行。
两岸青山如黛。
不一日，杜昭一行来到了南平国所属的江陵府【湖北荆州江陵县】。
南平国，前身为“荆南节度使”辖地，故又名为“荆南”。南平国仅有三州之地，是个弹丸小国。但它位置十分特殊，西边与蜀国接壤，南边与南楚毗邻，东边是南唐【江苏、江西、安徽等】，北方则是后周【中原地区】。
其中，南楚已经亡了，现在是武平节度使王奎，占领了南楚大部分国土【湖南全境】。
南方诸国，把南平当做屏障，阻止北方王朝向南推进；北方王朝，则把南平当成南方各国，进贡以及开展南北贸易的重要通道。因此南平尽管四面受敌，无险可守，但也一直安然无恙，长时间得以幸存。
现在的南平王名为高保融，是第三代王。
连续坐了数日的船，杜昭等众人都微感不适，于是决定，在江陵城中修整一日，隔日再行出发。
“道长，据说这是江陵城中最大最好的酒楼，我们就在此间修整吧。”杜昭一行站在一座宏伟的酒楼门前。
此地已是江陵城中最繁华的地段。
“甚好！”周庭点头。
“诶，坐了这么久的船，吃了这么多天的干粮和鱼，已经吃伤了。现在终于可以吃点别的，公子，我们吃……”
李安一边感叹，一边兴奋的看向杜昭。
然而却见杜昭抛来一个死亡凝视。
李安立即缩起脖子，闭口不言并站到后面去。
“哈哈哈哈。”周庭见此，不由捻须笑了。
“道长，请！”
“郎君先请。”
“……”
杜昭进入酒楼大门之时，不经意侧头往后面瞄了一眼。
原来，他们入城之后，身后就冒出三个跟踪者。
竟一路跟踪到了此处。
那是三个小娘子，身着男装，头戴白色幂篱，将头脸遮挡得严严实实。腰间还别着剑鞘，一副女侠的装扮。
她们跟踪了一路，并未刻意隐藏行踪，所以杜昭也就观察了一路。
最后得出一个结论：这三个小娘子，八成是马湘兰，以及马湘兰的那两个丫鬟。
一想到马湘兰竟在江陵城中跟踪他，杜昭嘴角就扯起一抹笑容
其实，这些天在赶路的时候，杜昭脑中就不时浮现“马湘兰”三个字。
倒不是因为其他什么缘故，而是杜昭在梳理五代十国历史的时候，注意到了“马殷”这个人物。
马殷，建立了“南楚国”。
南楚国大致在今天湖南的位置。
众所周知，湖南简称“湘”，境内有条河叫做“湘江”。
南楚国虽然亡了，但马殷的后代不一定都已死绝。
说不定，就会留下一两个亡国公主啥的。
所以“马湘兰”这个名字，很让杜昭浮想联翩。
……
走进酒楼，在小二的招呼下，杜昭等人登上二楼，要了一个临窗的桌子，窗外就是滚滚长江。
至于周庭麾下那两百余将士，则各自分散开来，不与杜昭他们一起。
刚刚落座，杜昭便瞥见，那三个头戴幂篱的小娘子也上了二楼。
她们装作若无其事的样子，在右边的空桌上坐下了，剑鞘搁在桌上。
杜昭看似无意的瞟了她们一眼，然后又与周庭交换了下眼神。
显然周庭也发现了她们。
只不过，因为幂篱的遮挡，杜昭看不清她们的面貌。因此不能确定她们到底是不是马湘兰主仆。
“大人您注意脚下，这边请。”
这时，小二招呼一个老者登上二楼。小二很殷勤，点头哈腰笑道：“大人喜爱的那张桌子，没人敢坐，小的一直保留着呢，大人请。”
谁这么大的普啊？
杜昭下意识看去。
原来是一个嗷嗷老者，老态龙钟，但精神很好。他两手负在身后，两眼似乎长在了脑门上，视杜昭等食客为无物。迈着悠闲的八字步走向左侧的空桌。
“大人您请。”小二又擦了一遍桌椅，恭请老者入座。
“嗯。”老者缓缓入座，一脸漠然，一幅“老子心怀天下大事，尔等皆不入老夫法眼”的样子。
杜昭收回视线。
心说这位老者莫非是一个隐藏的大佬不成？
但看起来有点傲娇。
不一时，酒菜上桌。
杜昭、周庭，还有李安，三人开始吃喝起来。
左边桌的傲娇老者，右边桌的幂篱女侠，也同时举筷。他们全都不发一言，只有二楼其他食客的聊天与碰杯声。
随着时间的流逝，酒楼的食客来了又走，走了又来。可谓人来人往。杜昭吃到五分饱的时候，新来的食客带来了一个预料之中的消息——
后周朝廷对外宣布了郭威的死讯，以及遗诏！
一代雄主就此落幕。
“最新消息，最新消息！”紧接着，有人登上二楼，挥手大叫道：“大周晋王，已在今日登基称帝了！”
大周晋王，就是郭荣。
现在他终于登基了！
是大周的第二位皇帝。
这条消息传来，整个酒楼中都沸腾了，众食客议论纷纷，交头接耳，热议此事。原本还算安静的二楼，此刻却犹如菜市。
杜昭和周庭也未能免俗，就此事聊了起来。
“大周新皇登基，只怕北方的大汉【后汉】皇帝刘崇，一定会欺大周新皇年少，认为这是一个反攻中原的大好时机，从而与辽国勾结，会师举兵南下，进犯大周国土！”
杜昭手里捏着酒杯，如是对周庭说道。
后汉勾结辽国，是有历史根由的，最远可追溯到号称“儿皇帝”，并割让了“燕云十六州”的后晋皇帝石敬瑭。
因后汉的开国皇帝刘知远，曾为石敬瑭部属，两者可谓蛇鼠一窝。
当时，契丹皇帝耶律德光杀入中原，灭了后晋之后，曾大肆劫掠。中原百姓不堪忍受，奋起反抗，耶律德光吓得逃回契丹，导致中原空虚。时任河东节度使的刘知远，便在太原称帝，然后入主中原，建立了后汉帝国。
在此期间，耶律德光称呼刘知远为“儿”，并赐给刘知远一支象征权力的拐杖……
由此可见，“儿皇帝”不止石敬瑭一个，还有刘知远。
而现在，后汉的皇帝刘崇，是后汉的第三位皇帝，也是刘知远的弟弟，与之一脉相承。所以，刘崇勾结辽国举兵南下，是非常合理的。
值得一提的是，刘知远还害死了号称“一个女人的五代十国”、“花见羞”、“五代第一美女”之称的王淑妃。
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