林县令忙绕至桌案旁瞥了眼，三十多岁的男人，方脸盘，一字浓眉，鼻子扁阔，嘴唇厚而前凸，双目耷拉着，乍一看确似个老实本分的猎户，可若换身衣服，戴顶皮帽，再蓄上络腮胡，分明就是——
“戚彪？！”失声高囔。
卓策一凛：“认识？”
“您有所不知，两三年前，大邑山被一伙强盗所占据，为首之人正是戚彪，他们屡屡骚扰周边百姓，烧杀抢掠，那是无恶不作啊，县衙兵力甚微，下官只得向云河州郡求助，正巧有位姓符的小将军在云河府衙做客，便自告奋勇来剿匪。”林县令挽袖，竖起个大拇指，“果真有本事，三天光景，将那贼窝端得干干净净。”
他拈着画纸抖了抖：“显然还不够干净。”看来是符以榕那小子的漏网之鱼啊。
“难道戚彪又回了大邑山？”转念一想，“不对啊，近年来，村民们上山还算频繁，可没听说谁撞见过山贼，何况那几天收到报案后，第一个搜的就是大邑山，下官亲自率人翻了个底朝天呐。”
“倘若真是贼寇得到奇花，恐怕不会再停留此地。”墨琉槿淡淡道。
她仍斜靠于屏风后的小榻上，有种闻声不见人的微妙感。
事情越来越复杂，林县令倍感头疼：“哎呀，这可如何是好哇……”
“多临摹几幅。”卓策思索片刻，沉声交代，“明日一早，让人携着画像，前往各城门口打探。”
“是，下官立即去办。”
待大家全部退出，他方收起屏风，叮嘱道：“今晚脚别沾地，待会儿秦燕会过来，有什么需要尽管提，让小二挂账上。”
墨琉槿看着那高大的侧影，不禁记起刚进大理寺时听到的闲话，字里行间尽是调侃他缺少怜香惜玉之心，才导致错失姻缘。
可她却觉得，这男人缺的，不过是一个懂他的女子罢了。
早晚会遇到的，彼时……
扯了扯唇角，她垂下眼睑，抬眸已恢复清明，提醒道：
“奇花固然重要，但最要紧的，应该还是靳邵那条人命吧。”
他微微颔首，沉吟：“我不相信戚彪的出现是巧合，顺藤摸瓜，寻花即寻人，只是这案子有点，不太对劲。”
奇珍异草，说到底贵贱难辨，碰不上识货的，便分文不值，究竟是什么东西，能将逃窜在外的山贼都引了出来，实在有违常理。
门扉开阖，卓策离去，她望着窗外漆黑的夜色，陷入深思。
的确不对劲，莫非……是那人所为？
戎国。
已近亥时，殿内仍灯火通明，五六人众星拱月般围着首位者，觥筹交错，鼓乐齐鸣。
端坐正中的男子发束金冠，样貌俊逸，唇角一直噙着淡笑，俨然一副好相处的模样，然而推杯换盏间，一对细长的凤眼半眯，扫向人群时，透着难以捉摸的冽光。
他的服饰款式与其他人截然不同，可没有半点身处异国的不适，倒是下面戎国的臣子们陪着笑脸、战战兢兢，唯恐惹其不悦。
鼓点渐缓，一名公公迈着小步上前：“炎王殿下，过几日您便要回西兖了，国主特赐一支宫廷舞为您践行，这十二名女子乃千挑万选，环肥燕瘦，各有所长，望君赏鉴。”
说什么赏鉴，其中含义，在场的男人们都懂。
墨炎没拒绝，亦没露出多少兴奋来，抿了口酒，道：“那就先谢过司国主的美意了。”