兴元府的秋天，空气中弥漫着桂花的香味。站在城墙上往外看，浅山丘陵，层层叠叠，和缓起伏，在浅山间，隐约传来当地人豪爽清亮的歌声，夹杂着收获的喜悦。往城内看去，集市繁荣，商旅不断，那金黄清脆的梨子，那甜香糯腻的板栗，还有溜着油脂的烤鱼，让过路之人馋涎欲滴，也让城头上的王子墨感到腹中饥饿，口齿生津。
日上中天，城墙上牢城营的犯人们一个个光着膀子，肌肉纠结着将一块块大石头垒在城墙的缺口处，用粘土夯固结实。石头极大，自山间开采而来，几个汉子都搬不动，但差拨的鞭子却不时砸在他们油光发亮的背上，犯人们叫苦连天，但没有人同情他们。
蒋尚培也在监工之列，他虽然是文人，但对工事有一定研究，不停地在已经夯实的城墙上用锤子砸上几下，如有不妥，蒋尚培便禀告差拨，再调集人手重新加固。
对于江南的文人来说，抗金护国其实只是嘴上之言，纸上谈兵，喝上几杯酒吟上几首诗，一个个如后世十几二十岁的愤青那样，整日批判国家的各项政策，但真的让他们去做些什么，他们只能抓瞎。
蒋尚培则不然，他在盐官县时，就时常带着自家的长工佃户开渠修库，蒋家的水利工程在当地极为有名。到了兴元府，看到此地战事频繁，蒋尚培便在营中静心研读兵书工书，以期能在关键时刻帮上忙。
王子墨曾听蒋尚培酒后明志，他最佩服的便是吴阶与岳飞两位大帅，大丈夫驰骋沙场，马革裹尸，多么壮哉！可惜，他区区一介手无缚鸡之力的文人，现下又是戴罪之身，只能在这牢城营里虚度年华，上不能报效国家，下不能孝顺父母，实是人生最大的憾事。
王子墨没有蒋尚培这样的赤子丹心，但她明白覆巢之下，安有完卵的道理，所以当她被派往城头负责督粮之时，王子墨也拿出了自己的真本事，尽量为犯人们提供相对好一些的伙食，当然这工作对于她来说，是熟门熟路，她在盐官县服徭役的时候，干得就是这个活。
“蒋大哥，午饭送来了，你让大伙儿歇一歇吧。”王子墨领着一群人，将饭食送到城头上。
“成，我与差拨说去。”蒋尚培看到累了一上午的犯人们已经干不动了，便点头道。
差拨挥舞着鞭子，让犯人们排队，一个个上前领午饭，今日的午饭，是一碗清澈见底没有几颗米粒的粥，外加一个不大不小的黑面馒头。
犯人们看到一日比一日差的饭食，脸都黑了，可是边上那群小牢子对他们看管极严，他们只能忍气吞声。说实话，城头上的饭食比牢里好很多，但城头上的活比牢里也苦上许多，这样的饭食，他们连肚子都吃不饱，哪有力气干活。
修城墙已经十来日了，其间死了几个犯人，有的是累死的，有的是饿晕了从城墙上掉下去摔死的，再这样下去，只会死更多人。
“贤弟，你的心也太黑了，他们已经够苦的了，就不能给顿饱饭吃！”蒋尚培发现大锅里似白开水一般的粥，忍不住埋怨道。
“大哥，我有什么办法，这些还是我想法子弄来的，要不然，他们连碗粥都喝不上。”王子墨苦着脸说道。
“官营相公不是特意拨了些米粮么？”蒋尚培在官营那里做书吏，看到过批粮公文。
“大哥，不瞒你说，官营相公拨的是上好的白米，可是我去粮仓平账，看到的只是掺了沙子的陈米腐米。上头暗中交待了，这事不能说出去，大哥你就不要再追问了，小心惹祸。”王子墨压低了声音说道。
蒋尚培一听，便知道自己着相了。眼下战事在即，南方的米粮却还没有运过来，这边大军出动，粮饷筹备极为紧张，哪个将军不死命捞银攒粮，谁还管牢城营里的犯人死活。
官营为啥让王子墨来督粮，自然是看上她的本事，还有欺她年纪轻，性子软，容易控制，现下是关键时刻，容不得出岔子。
“大哥，你饿了吧，我们去吃饭。”
城头上吃饭，分三拨。一拨是苦哈哈的苦力犯人，一拨是差拨小牢子，一拨是王子墨这样的高级饭人。苦力犯人没人管，给什么吃什么，不给又怎么样，没人权没尊严。差拨小牢子的饭是王子墨让厨房另做的，有鱼有肉，有菜有汤，还给每人备上一些酒，那四溢的香气传出去，苦力们馋得两眼发绿，只是看得着吃不到。
高级犯人的饭菜，也是厨房另做的，七八个人正好一桌，虽比不上差拨小牢子，但比苦力们好上太多，白米饭管够，菜里加了猪肉，一碗咸菜汤，酸酸的既爽口又开胃。
蒋尚培心里有气，端着满满的一碗白米饭发愣，王子墨夹了一块肉给他，谁想蒋尚培突然起身，走到大锅前将自己的饭倒进了粥里，一时间苦力们争相往前挤着要粥，就怕晚上半步粥被人舀光了。
王子墨与其他几个高级犯人对视了一眼，也起身想要将自己的饭匀给苦力们，只是耳边鞭子声乍响，只见差拨带着小牢子，疯狂抽打着要抢粥的苦力。那鞭子抽得密密麻麻，力道狠极了，比王子墨初进营时看到的还要可怕，苦力们被抽打地不停哀嚎嘶叫，有几个领头似的壮汉，再也受不住差拨们给的窝囊气，纠集了大批的苦力，向差拨小牢子挥起了拳头。
“这群狗奴才，自己吃香的喝辣的，把我们当狗一样的使唤，兄弟们，我们堂堂男儿，凭什么受这窝囊气，摸摸自己的心，若是还有一丝男儿血性，咱们跟他们拼了！”
“拼了！反正是个死，打死一个回本，打死两个赚了！”
“你们这群贼配军，居然敢造反，给我狠狠地打！”
一时间，城墙上乱成一锅粥，双方都不要命地火拼起来。苦力们人多势重，差拨这边渐渐扛不住，被苦力们包了饺子。
王子墨吓得脸都白了，因为有些苦力已经冲着他们这边奔过来，那些人狂风一样地越过他们这些高级犯人，用手疯狂地抓着饭菜，王子墨端在手里的那碗饭，也被一个壮汉给抢走了。
这还不是最可怕的事，做饭的几个厨娘是牢城营里的犯妇，被王子墨抽调而来过几日好日子，眼下可不见得这差事是个肥差，有些个不怕死的犯人，胡吃海喝一顿，便红着眼拉扯着厨娘，居然要在这光天化日之下做那淫、贱之事！
“大伙儿不要打了，大伙儿住手！”
王子墨扯着嗓子大叫，可是没有人听她的，打人的打人，抢饭的抢饭，蹂、躏花姑娘的依然在蹂、躏花姑娘，整个城头上，到处都是暴动的犯人在发泄积攒多年的愤怒。王子墨呆立其中，连个躲藏的地方都没有，她这时才知道，虽然这些犯人被差拨小牢子欺压，但其中不乏穷凶恶极之辈，这些人的手上，不知沾染了多少良民的鲜血与生命，又有多少人家，因为他们而家破人亡。
可是，一切都太晚了，混乱的局面王子墨顾不上，因为已经有一个壮汉在她面前，用着淫邪的目光盯着她瞧，这样的目光，王子墨在进营的第一日见到过，刚才那些壮汉看厨娘的时候，就是这种目光！
厨娘就那么几个，怎么够苦力们分，而王子墨这样清秀文弱之人，像极了犯人们嘴上所说的阁子里的兔爷儿，他们憋得太久了，兔爷儿自然很合他们的胃口，甚至有些人觉得，兔爷儿比花姑娘更让他们兴奋。
只是几个呼吸间，王子墨已经被三个壮汉盯住了，他们嘴角挂着淫、笑，双掌相互搓着，一步步逼近王子墨。他们扭曲的心理，让他们发现这样慢慢玩着自己的猎物，看到猎物露出害怕的表情，真是一件大快人心的事。而他们要的，不仅仅是心理的满足，更要有生理的满足！
一个壮汉大叫一声，张开双臂扑向王子墨，王子墨反射性地蹲下身子，凭借自己身材小巧，从壮汉的咯吱窝下面溜了出来。她飞快起身，无暇辨别方向，只是拼尽全力奔跑。另外两个壮汉见王子墨居然跑了，嚎叫着拔腿追了上去。
壮汉手长脚长，只三四步，便一把揪住王子墨的后领，王子墨猛然被拽翻在地，撞在一块石料上，瞬间感觉自己的胳膊传来一阵剧痛，一声轻脆的骨裂之声，让得王子墨痛得眼泪都流了出来。
三个壮汉迅速将王子墨围困住，她那楚楚可怜瑟瑟发抖的模样，越发让得他们兴奋不已。
“你逃啊，怎么不逃，哈哈。。。”
王子墨看着三张狰狞的脸，此时心里，只有绝望，她多么希望自己现下是男儿身，也许她依然会遭到这些人的侮辱，但至少没有性命之忧。可是，事实偏偏就不是。
为了这个男儿身份，她这些年不知吃了多少苦，最艰难的一次，便是被庄里人误会她与林芷岚通奸，致使林芷岚未婚有孕，险些浸猪笼而丧命。而眼下，只要这些人扑过来，只要他们扯去她身上的衣服，这个掩饰了十几年的秘密，便会曝光于世人眼前。
她会被这些壮汉夺去清白之身，她更会因为身份曝光而丧命！