“小张！小张！这里是科考队，收到请回复！”
“小张！小张！这里是科考队，收到请回复！”
贝都因人部落的水井边，卫康举着望远镜眺望南方，不时拿起对讲机呼叫张子安。
“老师，算了吧，先喝杯水，您的身体可别垮了。”
高恪小跑着递过来一瓶水，说道：“咱们已经在这里等了三天了，张子安如果能来早就来了。我说句您可能不爱听的话——他既然没有及时赶到预定会合地点，说明情况凶多吉少，魔鬼之海发生了如此罕见的沙漠地震和黑风暴，能安全逃出来的机率小之又小，您必须要做好最坏的心理准备了。”
卫康叹了口气，把望远镜让高恪拿着，自己接过水喝了几口。
“话虽如此，他为人机警，应变能力很强，未必会失陷在魔鬼之海里，还是多等等吧。”卫康说道。
高恪擦了把汗，抬头看了看如火的骄阳，自从他们离开沙漠之后，卫康就让科考队一直停留在这里，等待张子安也能安全从沙漠里归来。
科考队的成员们对这个决定都有些不满，好不容易走出沙漠，他们现在最需要的是软床、淋浴、空调、自助餐、冰淇淋、WiFi、朋友圈、沙雕图，而不是像孟姜女一样在这里傻等一个几乎不可能到来的人。
在魔鬼之海边缘与张子安分别后，科考队在纳巴里的带领下抵达商量好的预定地点，讲好了只等他48小时。
但是他们失约了，别说48小时了，实际上连24小时也没等到。
在第一个白天，他们搭起天棚正在休息，轮流看管不安分的何荷，但就在中午时分，魔鬼之海的方向突然像打雷般传来隆隆的震动，然后那边又腾起巨大的沙尘。他们不知所措，纳巴里只顾着跪在毯子上向真神祈祷。
紧接着，黑风暴出现了，起源于魔鬼之海的方向，迅速波及到他们这里。
在黑风暴到来的时候，不能原地不动，否则就可能被沙子掩埋，于是他们被迫提前离开了预定地点，并且在黑风暴中短暂地迷失了方向。
等沙尘暴停歇，他们发现自己走偏了。这时他们面临一个抉择，是返回预定地点继续等张子安，还是直接返回锡瓦绿洲，卫康和萨利姆倾向于前者，其他人坚决选择后者，被魔鬼之海吓破胆的纳巴里则没有发表意见。
何荷的精神状态不稳，再加上少数服从多数的原则，以及对科考队整体安危负责任的态度，卫康不得已，只得同意不等张子安，先行离开沙漠，因此他一路上都心怀愧疚——如果张子安在48小时内如约赶到预定地点，却发现已经人去地空，那会是何等的失望。
返程的路也并不顺利，由于失去无人机的强力侦查，翻越沙丘时要面临更大的困难和危险，途中还有一辆车在翻越沙丘时发生侧翻，打着滚儿从沙脊上翻滚而下，好在只有杜学涛在翻滚中受了轻伤。
由于已经是强弩之末，科考队离开沙漠用的时间比进沙漠时更长，等他们终于看到贝都因人的驼队时，每个人都只剩半口气了，物资也差不多消耗殆尽。
在这种情况下，卫康坚持让科考队停留在贝都因人部落等待张子安，在其他人看来很不近人情。
高恪指向一间贝都因人的茅草屋，“老师，您好歹考虑一下小荷的情况，她这副样子，必须要尽快得到心理辅导。”
何荷一路上都在闹，非要返回魔鬼之海，去感受纯净的宇宙能量，甚至还尝试偷车，幸亏他们看得紧，日夜都有人盯着她，才没让她逃掉。
卫康摇头，“我已经跟她的父母联系上了，她父母正在赶来这里的路上，到时候还是让他们决定如何治疗吧……我坚持留在这里，其实也是考虑到小荷的情况，如果让她回到锡瓦绿洲，她闹着要报警，一口咬定咱们非法囚禁她，咱们人生地不熟，有理也说不清楚。”
埃及警察是什么德性，他们早就有所了解，所以卫康觉得还不如留在法外之地的贝都因人部落，直到她的父母赶来，直接把她交给她父母，以免节外生枝。
“那您觉得，咱们会不会没等到张子安，反而等来了李皮特他们？”高恪担心望了一眼远处。
在返程路上，科考队的卫星电话响了一次，号码显示是李皮特的卫星电话。卫康接通后，对方一言不发，他也一言不发，无言地等了一会儿，最后默默挂断了电话。
这通无声电话包含了很多信息，比如李皮特他们成功逃生了，至少没有全军覆没在魔鬼之海里，但张子安没跟他们在一起，否则张子安肯定会说话的。
卫康跟李皮特无话可说，一改之前不错的印象，觉得这些人简直是无法无天，他接通电话主要是想了解张子安的情况，心领神会之后，就没必要继续通话了。
至于李皮特为什么打电话，又为什么一言不发，那就不清楚了，也许是向曾经同甘共苦的科考队告别吧。
卫康衷心希望以后不要再跟这些危险的神棍扯上关系。
他又喝了几口水，拿起对讲机继续呼叫。
“小张！小张！这里是科考队，收到请回复！”
这句话在三天内不知道重复了多少遍，已经是机械般地从卫康嘴里流淌而出。随着时间的推移，他心知张子安平安归来的可能性越来越小，因为他计算过，张子安车里的饮水和食物不足以支持这么久。
除非……
他不愿去设想那种残酷的可能，但如果张子安为了求生而做出那种选择，他可以理解，也不会怪他，但如果不到最绝望的地步，他希望张子安不要选择那条路。
无论如何，等何荷父母赶到，就必须离开了，再也没有理由等下去。
“小张！小张！这里是科考队，收到请回复！”
然而，机械而不抱希望的呼叫却突然有了回应。
“科考队！科考队！这里是张子安！收到！请讲！”