如今，柴皇后怀孕已经八个月了，算着日子，还有不到两月的时间，就即将生产了。
若是顺利诞下皇子，那无疑将是大虞国的太子，未来的新任国主。可是这孩子一天不落地，谁也没有百分的把握。
太子之位一天悬而未决，其他皇子就还有机会奋力搏上一搏。各家势力自有不安分的，现在更是铆住了劲儿，想要借此机会，打一场翻身之仗。
偏偏这时候，国主染上风寒，身体抱恙。
大家自然都把目光集中在皇后腹中的孩子身上。此时，趁着腹中之子尚未有定论，朝中，不少其他势力已经开始蠢蠢欲动，纷纷上表册立储君之事。
天下没有不透风的墙，柴家的眼线很快就已经掌握了不少上表奏请的消息。柴皇后得知后，也是心急如焚。
天佑殿暖阁中，每行一步便可见一个暖炉，炉中炭火昼夜不停地烧，温度高得匪夷所思。
柴皇后挺着大肚子，在张双寿和一群丫鬟太监的簇拥下，匆匆赶到了暖阁。刚一进门，就烤着浑身难受，胸口闷得慌，气也快喘不匀了。不一会儿，汗水已经打湿了后背，只能呼呼喘着气。
她步伐匆匆，由莺歌搀扶着，疾步来到龙榻前。见国主已然昏迷，立刻扑上前去，紧张地握着国主的手，眼泪刷刷地自眼角而出。喃喃道：“手怎么如此冰凉？国主，您睁开眼睛看看，您的皇儿来瞧您了。”
国主没有能睁开眼睛，也无法回应她的问题。
她继续哭诉道：“国主，您倒是醒醒啊！”用力摇了摇国主的身子，依旧没有反应。
她眼神突然斜着瞟向崔太医，似乎在寻求一个答案。
半晌，柴皇后转过头斥责道：“你们这群庸医，是如何给国主诊治的？国主前几日还是好好的，怎么一场风寒就这样了？”
下面仅存的几名太医从一进暖阁就跪着，提着的心就没放下来过，不过短短一个上午，便在生死边缘来回滚过好几遍了。
如今面对皇后的斥责，依旧是默契地一言不发。若是厄运降到自己头上，那也只好自认倒霉。
此时，只有崔太医救众人水火之中，接话道：“回皇后，国主并非仅仅是染了风寒这么简单。”
柴皇后转过身来，面对着伏在地上的其他太医，缓缓道：“哦，不是风寒这么简单。那是什么？”
崔太医在地上重重磕了一个响头：“经过臣刚刚诊断，国主的症状是中了西域草头乌的毒。”
柴皇后依旧是正脸面对着其他太医，惊慌地说：“什么？中毒？国主怎么会中毒呢？众太医，国主当真是中毒所致的昏迷？”
太医们连连磕头，既不附和，倒也不反驳。大概是默认了崔太医的诊断结果。
柴皇后思索了半天，抬了抬手：“众太医，起身吧。你们可有法子解这‘西域’之毒？”
她刻意把“西域”两个字咬得特别清楚明显，像是在提醒众人。
太医们不敢违逆皇后的命令，扶着疼痛不已的膝盖，颤颤巍巍地起身，默默侧立于龙榻两侧。长时间紧绷的神经稍稍得以放松。
其中一位太医道：“这西域之毒向来阴辣，不宜用寻常解药贸然解毒，不然会适得其反。”
另一位补充道：“草头乌本不是剧毒，不会一剂之命。但这毒却号称天下奇毒，乃是因为解药难以配制。必须根据下毒人使用的剂量，方能推出其对应的唯一解毒之方。否则...”
“否则就会毒火攻心，反而加重病情。”
柴皇后面色凝重：“可是这宫里怎么会突然冒出西域之毒呢？奇怪。”
众人不敢搭话，只是默默地低着头。
“丽...嫔...立刻把她...押过来...咳咳咳...”
一个微弱的声音从后面传来，柴皇后一手扶着肚子，缓缓转过身去。原来是国主醒了。
崔太医见国主一醒，立刻上前为其诊脉，趁人不注意，迅速地拔出了扎在国主身上的银针。
“国主，您醒了。您现在脉象平和，但最好不要下床，切记...千万不可动怒。臣这就下去，为您煎药。”崔太医躬着身子道。
国主微微颔首，崔太医立刻退身，临走时眼神示意一众太医退出暖阁。
一踏出暖阁门，一众太医纷纷躬身，感谢崔太医救命之恩。
崔太医只是摆摆手，表现得十分客气谦让。
柴皇后眼里噙着泪，却不像刚才那般滴落。她替国主掖了掖被子，语气温柔地说：“国主，您好些了没？”
“你怎么来了？”
“刚刚张公公请我来看看你，再说，皇儿也想见国主啊。”
“嗯，你们的心意，孤知道了。孤没事，皇后不必过于担心。你只管好好养着身子，早日给孤诞下太子即可。”
柴皇后微笑着点头，用手绢悉心擦去国主鬓角的汗珠。
不一会儿，侍卫押着丽嫔和丑奴来到龙榻前。
国主记着崔太医的话“不可动怒”，于是极力压制着心中的怒火。虚弱的开口道：“你还有什么可说...”
丽嫔被押着跪在地上，倔强地抬起头，双目直勾勾地盯着国主：“不知国主要臣妾说什么？”
“死到临头，竟还不知道悔改。我看你是...不见棺材不掉泪。咳咳咳...”
柴皇后赶紧上前轻抚着国主的胸，帮他顺气：“国主，您可千万千万别动怒。”
她转过头，声音依旧娇弱地对丽嫔说：“丽嫔，你就快说了吧。草头乌，你到底用了多少？”
丽嫔一听到“草头乌”三个字，顿时瞳孔放大了一圈，紧接着又骤然收缩，木讷讷地呆在原地，半晌不发一言。
作为西戎子民，明珠为了全族牺牲自己，和亲大虞。临行时，她曾誓死完成任务。而狼主厄扎特交给她的另一个任务便是，结果大虞国国主的性命。
那草头乌便是她从千里之外的西戎带进宫的毒药，是她执行任务的工具。
可是，毒不是她下的！她是被冤枉的！
丽嫔一时想不通，自己明明没有动手，为什么国主会中了草头乌的毒？
“你快如实说了吧，国主兴许看在往日的情分上，给你留一个全尸。”柴皇后劝道。
丽嫔挣扎着，企图睁开侍卫，靠国主近一点。却被侍卫当作反抗，将她的脸死死按在地面上。
柴皇后转过头问国主：“她就是不肯说，该怎么办呢？”
“用...刑...”