“我们这里够人手了...”
“现在不再用人，不好意思。”
经济萧条，民生凋零，无数人为了糊口饭吃而奔波。
叶问一连询问了好几个店铺，得到的却都只是大同小异的答复。
街道上，唯有矿场还在招募人手，平日里这种被人看不上眼的职业，此时却显得格外难能可贵。卡车旁簇拥着一群衣衫褴褛的人，垫脚跳着，高举着手，期待能被选中。
哪怕是每天在矿场上累死累活，也好过成日饿着肚子。
叶问想了想，快步走了过去，挤在人群的边缘，也放下了富家子弟的矜持。
“叶师傅，你也来找工作？”矿场老板一眼便认出了他，和善的冲着他招手。
“快...快上来。”
“谢谢！”
叶问挤上了卡车，一起被拉到矿场上，从事机械的体力劳动。
也幸好是平时寄情于拳脚间，叶问多少是锻炼出了一副好体魄。
这种重体力活要是放在一般手无缚鸡之力的富家子弟身上，恐怕连个糊口的机会都没有，只能是活活饿死。
袖子卷起，叶问埋头铲着砂石，他倒是在矿场上碰到了不少熟识的人。
武痴林脸上黝黑，这是个乐观的男人，虽然家中的酒楼不在了，但脸上的笑容依旧灿烂，露出依旧洁白的牙齿，显得很有感染力。
他奋力推着矿车，一边笑着调侃道：“问哥，你穿这身衣服，可干不了重活。”
“我怎么知道会来矿上挖煤啊...”叶问自嘲的笑了笑，神色从容，并未有半分落魄的意思。
他性子温和，在佛山也是一顶一的人缘好，矿场上有不少人都主动和他打过招呼。
这些人大半是出自佛山武馆街的师傅，还有些更是他在棉花场遇见的人，却都到了这里做活。
叶问心中好奇，问道：“这里怎么这么多武馆街的师傅？”
“他们家中不都是有粮了吗？”
他的声音很低，把话说的也含糊，不过武痴林却听得明白，闻言笑了笑，
“大家都不想白吃白喝嘛...乘着能找到工作的时候，先做着，就算是多攒点儿也算是好的。”
佛山沦陷，他们都是有了这顿没下顿，谁也不知道这种日子要持续多久。
所有人，心头都没有多少安全感，只有拼命工作，拼命攒多点银钱，攒多点米面粮食，心中的忧虑才得以稍稍缓解。
这是人之常情，叶问点了点头，自然明白，甚至说来，他自己都是这样的想法。
“这里的老板以前也学过功夫，所以他也很喜欢请一些懂功夫的人来干活。”
中午时分，坐在煤矿上，啃着烤红薯时，二人随意的闲聊起来。
“嫂子和阿准过的怎样？”武痴林小心的拨开红薯皮，咬了一口，带着诱人的香气。
叶问脸色稍稍顿了顿，蹲在一旁，回头道：“放在我家的米，是你带过去的吧？”
“嘿嘿...”武痴林只是傻笑着，没有回应这话。
“今天回去后，先去我那儿拿回去。”叶问转着红薯，剥着皮，第一次感觉这东西是这么香，还带着丝丝的甜味儿。
武痴林有些急了，摇头说：“问哥，我跟你不一样，我是一人吃饱，全家不饿。”
“你家里，还有嫂子、阿准，还新添了个胖小子。”
他人憨厚，说的话也是非常诚恳，没有太多的弯弯绕，“你就算是不为自己想想，也该为他们想一想。”
叶问的手顿住，他神色有几分莫名失落，望着手里的红薯微微发着呆。
虽然在外，他依旧是往日那副举重若轻的模样，丝毫不让人看出内心的负面情绪。
可他也是个人，从坐拥培德里一条街的富豪，忽然急速坠为吃了上顿没下顿的人，这份心理落差若是说对他没有半点影响，那是不可能的。
周清泉点评叶问，说他不愿受人恩惠，这自然令人钦佩。
可换个角度去看，这何尝不是因为身份巨大的落差，导致他死撑着要面子？
“谢谢你，武痴林。”叶问收敛了情绪，有些僵硬的笑了笑。
他也想明白了这事，就算是自己不为自己考虑，家里却还有个刚出生的孩子。
固守着往日的尊严，但其实才会最没尊严，我们总归会迫于现实而需要低头，但这却并没有什么不好。
武痴林见他接受，也开心的点头，
“你弟弟呢？找到了没有？”叶问换了个话题，随口问道。
“上次走了之后，也不知道跑到哪去了。”提到这个话题，武痴林表情有些忧虑，手里的烤红薯都少了几分滋味儿。
“这都已经几年的光景了...唉，兵荒马乱的，真不知道他现在是死是活，想道个歉都没机会。”
他所说的道歉，其实是在弟弟将武馆街廖师傅私下挑战叶问，却惨遭落败一事到处宣扬，惹得沸沸扬扬，廖师傅登门问罪。
为此，武痴林直接扒了弟弟的裤子，将整件事以一个玩笑结尾，算是抹了过去。
这处理方法自然是好的，他却没有考虑到弟弟沙胆源的性子。
年轻人性子急躁，哪里容得下这种羞辱，一气之下便离了家门，再也没有回来。
江楚在日本人入佛山之前已经有所提醒，武痴林本想着要走，但就是因为担心弟弟突然回来后寻不到自己，一直割舍不下，才决定留在了佛山。
叶问点了点头，刚要说些什么，前方突然传来嘈杂的声音。
紧跟着，几辆军车便开入了矿场。
时隔几个月再见，李钊穿的西装革履，整个人身上再不见了那种嚣张的样子，而是挂着圆滑的笑，他从车上跳下，摘下了帽子挥了挥，“各位工友...”
他的视线落在了人群中的叶问与武痴林身上，稍稍顿了顿，却很快神色如常：“这位，是佐藤上校。”
那是个戴着眼镜的日本军官，本来理当有着几分文人气质，却偏偏尖嘴猴腮，看人的目光里满是刻薄。
“佐藤上校说很欣赏中国功夫，也知道我们佛山是武术之乡，所以很想找懂功夫的中国人，和他们比武切磋。”
“有没有人愿意去啊？”
李钊一连问了三声，矿场上静悄悄，没有丝毫回应。
身后的佐藤上校冲着他点了点头，李钊立时会意，当即高声道：
“谁打赢了，就赏一包白米！”
叶问和武痴林坐在角落里，彼此眼神交汇了几分，后者低声轻轻说道：“叶师傅，你可千万别上当...”
“江先生在分发米粮的时候说过了，如果日本人想请我们去比武，千万不能去。打赢打输，就都走不了了...”
可他话音方落，忽然身后便传来了一个沉稳的声音：“我去！”
武痴林扭头望去，那人衣衫破旧，但却长得虎背熊腰，看上去很有一把子力气。
这不是别人，正是武馆街的廖师傅。
武痴林急忙上前一把揽住了他的手腕，急忙劝阻道；“师傅，不能去啊！你忘了江先生的叮嘱了么？”
“没事的...江先生又不是日本人，他怎么知道打赢打输后结果如何。”廖师傅并未在意，不咸不淡的反驳了一句。
见武痴林还想拦住他，廖师傅已经是一把推开了他的手，压低声音道：“打一架有一袋白米，这么好的机会哪里找！”
“可是，江先生那边...”武痴林稍稍有些犹豫。
“我们不说出去，不久没事了！这又不是给日本人当狗，光明正大的打日本人，多么好的事啊。”
廖师傅深深看了他一眼，摇头道：“而且...我们南方拳，现在要靠一个北方人来过活，这事本就不对。”
“谁知道姓江的是不是埋了有后手！”
“江先生不是那种人。”武痴林争辩了一声，稍稍有些大了。
佐藤上校听不懂，便看向李钊：“他们在说些什么？什么江？”
李钊脸皮抖了抖，这个名字让他心中煎熬。
他心头苦涩，但大脑却转的很快，立刻点头哈腰道：“他们在争辩打不打不过，那小子觉得肯定打不过，十个也打不过一个，也就是十几号人才将将能打个平手。”
“哈哈哈...不错，事实就是这样！”
这马屁拍得极舒服，佐藤上校点了点头，脸上露出笑容，显得很是开心。
那边，廖师傅已经下定了决心，也不去和徒弟争辩江楚究竟有没有包藏祸心，只是换了一个理由，“这个时节，家里有粮，心里才不慌！”
“白来的一袋米，不拿白不拿！”
这理由自然正当，而且正当得让人无法反驳，因为这几乎是所有佛山人的共识了。
“师傅...不能贪心啊。”武痴林苦着脸，竭力劝了声，却直接被拨开。
廖师傅一马当先，他在武馆街也算是有头有脸的人物，自然是有几分号召力。
他一答应，馆内同样落魄的几个徒弟也都站了出来，跟在廖师傅身后。
佐藤上校眯着眼数了数，点了点头，“十一个人，中国人倒是很有小聪明啊。”
他一挥手，带领所有人上了车。
武痴林跟了几步，却也不敢太过靠近，等他到矿场门口时，那车辆已经发动驶离，他站在原地心中忐忑，暗自祈祷着。
叶问也跟了出来，武痴林想了想，说道：
“叶师傅，这里出了这码子事了，我心里实在放心不下...”
“我要去棉花场一趟，问一问江先生，不然心中不安。”