能量聚焦阵列点燃了旮旯西的尸体，元粒体将它从原子层面彻底分解，变成最基本的氢气与氦气。狂风吹过，曾经的智慧生物重新回归自然，一点痕迹都没有留下。
艾瑞克斯收回手掌，微微摇了摇头，叹息声几乎不可闻。还没等帕哒梅上千安慰，他便主动拥抱她。即便什么都没说，只要保持拥抱也能让他的情绪迅速平复下来。
“好了，谢谢你陪着我。”艾瑞克斯通过鼻孔长叹一声，然后说道：“先等我一下，我看看这个笨蛋出卖了多少消息。”
半休眠虚拟仓是非常老旧的技术，早就被淘汰了，不可能与复合进化人脑控体碰触式信息处理单元发生关系。艾瑞克斯看了一眼用来连接旮旯西的数据管道，发现那是复合进化人的科技，立刻就知道是怎么回事了。他重新捡起那个连接线，将它怼到腹部的进化插件标准接口上。
---发现未授权且非法的连接设备，存在风险，需要脑控体提供算力进行危险隔离。---
“使用复合进化人脑控体协议，进行外接设备控制。”艾瑞克斯另一只手放在后脑勺上，对脑控体进行细致的安全设定。“脑控体建立安全缓冲区，先搜索外接系统的通讯模块，查找历史日志。”
地堡中的设备在艾瑞克斯的控制下开始运转，灯光闪烁间将一切秘密展现在艾瑞克斯眼前。旮旯西的大脑活在一个虚拟游戏当中，虽然不是最高级的模拟，但在半冬眠设备营造的恍惚梦境中，它已经足够被用来欺骗自己。梦境里面，他的想法可以得到满足，不仅是享受的部分，还有获得享受之前努力的部分，甚至挣扎和折磨的过程。
旮旯西生活在一个需要努力奋斗，同时努力奋斗就一定能够成功的虚拟世界。由于世界上并没有努力奋斗就一定成功的道理，因此这也是一种虚假。但是半冬眠装置与虚拟实景结合起来给他提供了一种相对更接近真实的虚假，他的大脑也就非常顺利地接受了。
彻底卸下心防，以一种自暴自弃的态度活在虚拟的成功中，但是整个系统并没有自暴自弃，而是在非常努力的工作，不断获取他存放在记忆中的信息。旮旯西相对清醒的时候，系统就陪他做模拟人生的游戏。当他在半冬眠装置里昏昏沉沉的时候，则对他循循善诱。系统非常聪明，收集到的信息不会存在本地，全都立刻发送出去，完全不给旮旯西发现这种行为的机会。就算艾瑞克斯也只能看到数据流冲刷之后的些许痕迹，却无法找到原始数据。
“你可真好啊！什么都告诉别人了，什么都没告诉我。”艾瑞克斯在系统中仔仔细细转了好几圈，只能看到曾经大量数据曾经存在以及被转移数据在地上留下的压痕，实际收获为零。随后他开始追踪数据流向，一路搜索，直到看见了算力网络的边境线。
那些数据显然已经进入算力网络，再向前追踪的难度太高，或许需要冥冥介入，肯定超出了艾瑞克斯的能力范围。他在算力网络边界前停了下来，没有继续触碰，然后彻底退出。算力网络里面有复合进化人，也会有天择者，因此信息泄密的危害程度将会非常大。
每一个星际文明都需要在其他文明面前保护自己，这是共识。旮旯西，或者说魏银河，他对地球的了解并不能代表地球·环盟，但是却有可能暴露地球最核心力量的构成，暴露他们的行事方法和思考习惯，这是绝对应该保密的重要信息。复合进化人和天择者都是人类模板的生物，也曾经经历过类似地球人类的社会阶段，他们完全能够从中分析出规律。零阶世界能够通过算力预测他人行动，如果它们将算力完全集中起来，是否能验算出地球·环盟的战略安排，从而……
艾瑞克斯摇摇头，他明白自己可能想多了。不是说他思路不对，而是他在这条路上走得太远，算力枯竭了。他的算力，不光要和零阶世界相比，还要弥补旮旯西造成的泄密，用“什么都不知道”去对抗“拥有全部信息”，这条路是走不通的，再多的算力投进去都白搭。
“走了，这里再没什么可看的，除非让冥冥来实施数据挖掘。”艾瑞克斯将手伸向帕哒梅，两个人一起向外走，就在此时，爆炸发生了。
复合进化人是宇宙的统治者，这个说法至少在这个银河系里没有任何问题。旮旯西通过谈判从复合进化人身上沾到了便宜，这种事情不该发生，如果发生了那它最好就得消失。在给旮旯西进行身体插孔手术的同时，一个建立在量子纠缠态原理上的信号同步装置也被秘密安装进去。它的一端监控旮旯西的状态，另一端与乐土星球深处的炸弹相连。
艾瑞克斯并不确定这套装置的起爆条件，但是能够确定在旮旯西死后一段时间，它就引爆了。能量聚焦阵列的威力太强，一瞬间就烧毁了位于旮旯西上半身的装置，因此元粒体分解剩余尸体的时候，也就没发现它的存在。整颗行星爆炸了，短暂地变成一颗太阳。它的质量以及其产生的引力远不到可以引发核聚变的程度，但在炸弹的作用下暂时性跨越了恒星临界。它不会燃烧太久，可能连几天都坚持不下来，但这段时间足以销毁行星上曾经发生的一切。
除了艾瑞克斯以及他的朋友们。
炸弹瞬间引爆，但是它并不是在启动的同时就爆发了，而是首先要改变引力，使行星内核向内塌缩，从而达到临界密度。这种在引力层面上的聚变被艾瑞克斯察觉，他一边转换自己和帕哒梅的维度，一边向戒指护卫舰发出警讯。
当星球一边缩小体积一边爆炸燃烧的时候，艾瑞克斯已经带着帕哒梅回到了戒指护卫舰上。临时太阳产生的光热与辐射被引力屏障遮挡，大家在护卫舰上只是觉得有些颠簸。乐土的一切都在光芒中化为乌有，几天之后太阳熄灭时还会有一次爆炸，不断降温的碎片会在真正的恒星周围形成一个小行星带，但是它最终的结局将会变成一个不断袭扰临近行星的危险陨石集合地。
众人都在戒指护卫舰上，远远望着星球变成火海，每个人都庆幸自己做了正确的决定。他们都在人员和设备登舰的出入口附近，先是被窗口另一侧突然爆发的亮光吓了一跳，随后又从突然出现在身后的艾瑞克斯与帕哒梅那里得到再次惊吓。
“你干的？”红绿掐着腰：“我从未听说单个复合进化人能够引爆一颗行星的。”
“不，我做不到这样。”艾瑞克斯一只手扶着帕哒梅，一只手在她后背上轻拍。转维度和幽灵形态对普通人来说是非常难受的经历，如果再加上切片传送，那就是灾难性的了。帕哒梅干呕不停，觉得头晕目眩，身体失去了对重力、空间和平衡的控制能力，艾瑞克斯再用自己的领域帮助她重获控制。他对众人歉意地笑了笑，然后下达命令：“黄巾力士，二号稳定药，打印。”
一个常人大小的黄巾力士机器人从墙壁中走出来，散发着金光的手中拿着两粒胶囊。众人又吓了一跳，因为之前没人看出墙壁中还有机器人，他们以为这艘星舰是完全无人控制的类型。黄巾力士打印出药片，又根据帕哒梅的体温贴心地打印出一杯温水。艾瑞克斯协助帕哒梅把药送水吃下去，她的症状立刻减轻了。虽然还在摇摇晃晃，但总算能够定位艾瑞克斯，并正确抬起手抓住他的肩膀。
“我刚刚是碎了吗？”
艾瑞克斯点点头，说道：“努力不要去思考刚刚发生了什么。理论上你在瞬间接收到了无限多的信息，你无法理解自己看到的东西。每一次你尝试回忆都会导致那些信息伤害你的大脑，因此最重要的是看看现在，想想未来，好好睡一觉。那些都是短期记忆，我给你服下的胶囊有助于修补脑部损伤以及清除垃圾信息。”
帕哒梅抬起手来在艾瑞克斯身上拍打，说道：“你就想把我变成笨蛋是吧？啊……我的眼睛里还有不断旋转的各种彩色光芒，好难受。”
“刚才是紧急情况，我才把你给切片了。如果只是幽灵状态下降，你不会这么难受。而且我研究药物的时候是以人类为基准，没有阿瑟瑞人的特效药。给你吃的是所有版本中副作用最小、适应面最大的。但是它的疗效并不是最好的，你可能要多受一会儿罪。”
“星球怎么就突然炸了？”帕哒梅摇晃着坐下，两只手碰着水杯，慢慢啜饮，慢慢寻回平衡感。
“估计是某种毁尸灭迹的设置，从科技水平看应该是复合进化人安排的。看来你们的战利品都在爆炸中化成灰了，这一次任务……”
“先别说任务。”红绿摇摇头，问道：“旮旯西呢？他是死于爆炸吗？”
“我处决了他。”艾瑞克斯毫不避讳，直接说道：“最后发生的事情都记录在我的脑控体中，如果你想要的话，我可以将编辑后的版本给你。我和旮旯西的对话中涉及到一些机密，还不能完全公之于众。”
红绿立刻抬手指向帕哒梅：“那她可以知道？”
“帕哒梅听不懂我和旮旯西的语言，而复合进化人语的那一部分并不涉及机密。另外，这件事是我的决定，我有充分的理由处决他。红绿，我没有满足旮旯西临死前的愿望，但我给了他一个痛快。”
“你应该反过来，满足他临死的愿望，但是零零碎碎地杀了他。”红绿说这句话的时候闭着眼、咬着牙、轻轻抽泣，两颊的肌肉颤抖了片刻之后，她才重新恢复了对情绪的控制。“艾瑞克斯，我要离开你的星舰，到外面自己闯荡。”
“可以。我……”
“先别这么快答应，我有条件。”红绿说道：“你把旮旯西杀了，导致星球爆炸，我所有的东西都在那星球上。我不要旮旯西出卖冥老板然后分给我的那部分，但我之前凭借自己双手的积累全没了，你要负一部分责任，你要赔偿我。”
艾瑞克斯想了一下，点点头说道：“合理，可以。”
“刚才你们两个不在的时候，我们几个商量了一下。鉴于你是个复合进化人，理论上和实际上都用不着我们，所以我们准备一起走。刚好我还有些渠道，可以给这些不安分的人找到合适的工作。我来担保他们的安全，所以你别把他们都杀了。”
“外面这颗星球真不是我炸的。”艾瑞克斯扶着额头，说道：“行，我不会杀人灭口，好了吧？（本来也不会这么做。）其实关于我的情报并不值钱，但是有可能给你们惹祸上身。话我也只能说到这个程度，还有其他要求吗？”
“我没有了，他们似乎还有。”红绿耸耸肩膀，给玛莉他们让开位置，自己走到窗口边，看着外面的临时太阳。她的嘴唇微微抖动，似乎是在无声地说着什么，或许是给旮旯西最后的留言——或者是诅咒。
艾瑞克斯笑嘻嘻地看着大牛，抱着胳膊说道：“你们几个还有要求吗？理论上我不欠你们，因为没有我的话你们大概率会因为这次行动死在下面的星球上。”
“你欠我们一个舰长。”玛莉的话让艾瑞克斯的笑容消失了。“我们以后没舰长了，这对我们是非常大的损失，但这件事要你来负责也不合适。我们是想问问舰长，是不是还有些分红在流星3号上？”
“在，你们拿走吧。在控制台执行协议tp3，密码是星舰引擎的序列号，大小写匹配，你们肯定能找到。流星3号以后就是你们的了，少做海盗，早点攒钱然后退出这个行业吧。”
“哈，什么时候有个开大型星舰的帅哥看上我再说。”玛莉想了想，又改了口：“不对，我得开着大型星舰，去找帅哥，这个逻辑关系才对。”
艾瑞克斯一皱眉头，问道：“说起来，流星3号它什么时候到？”
帕哒梅看了看手腕上的微型个人电脑，脸色一变：“它应该马上就到！”
实际上，由于引爆乐土星球对引力造成的影响，曲速航行的流星3比预计更早到一些。就在帕哒梅想起这件事的时候，它没能抵挡住恒星辐射的冲击，刚刚出了曲速，就已经在乐土的轨道上爆炸，变成一团火球。
“呃……刚才我也没注意引力波雷达。那么小的星舰对戒指护卫舰没有威胁，所以黄巾力士也没处理……”艾瑞克斯挠挠头，说道：“先看看还能剩下些什么吧。”