少倾，段棠的仆人陆陆续续端上来一些看似淡而无味的菜肴，却在桌上摆得整整齐齐，错落有致，唯独少了酒。
四人依旧按照主次坐定，段棠起身向长缨与顾北致歉，转身走进屏风后，换了一套白色镶着金边的修身衣袍走了出来。果然，人靠衣裳马靠鞍，段棠又恢复到往日的翩翩模样。他入座举箸，以一副主人翁的姿态说道：“今日我与我的大哥——顾北，重又相见，实属难得，理应大醉一场，可眼下父皇令我镇守边陲，实在不宜饮酒，往大哥嫂嫂勿怪才是！”
顾北看着眼前这个熟悉而又陌生的少年公子，内心其实早已波澜起伏，只因自己尚未彻底查明整件事情的来龙去脉，又恐长缨心底产生误会，只好仰着下巴淡淡一笑，道：“二皇子殿下今日口口声声唤我‘大哥’，却不知是因了何故，难不成殿下有意与我义结金兰？”
长缨听罢，伸手在桌下狠狠掐了一把顾北的大腿，似乎对他现在的身份极为不满，可她的脸上依然带着微笑，望着对面的谢子亨，示意让他不要拘束。
谢子亨假装没有看到长缨的暗示，低头盯着桌子，一本正经地听着段棠说话。段棠放下筷子，抬起手，用食指指着顾北，点了有点，边摇头边笑着说道：“你我......你我......唉......大哥你也离开子微山这么久了，天下人都知晓的事，何苦这般戏谑我？”
段棠又叹了一口气，转头对身侧的一位护卫说道：“家长里短的事，谢大人想必听得闹心，你这就带谢大人去看看昨日我瞧过的那间宅子，谢大人若能瞧得上，就安顿下来，另再配上三五个仆人......还有，到昌城那个什么......什么钱庄去给说一声，谢大人日后的一切花销......”
段棠正嘱咐着，长缨接过他的话头说道：“昌隆钱庄的事，我去就行，殿下不必操心......夫君，胡有珍正巧在‘昌隆钱庄’，我去向他交代交代，你二位说话，我听着也没劲......”说着朝顾北眨了眨眼睛，走过去拉起谢子亨。
“谢伯父你也别谢恩了，这都是他俩应该做的，咱们赶快走吧，再不走，我都快闷死了。”
顾北和段棠“哈哈哈”地笑起来，谢子亨忙不迭地躬身施礼，一边被长缨拖着一边回头说道：“多谢殿下，多谢公子......”
段棠目送他们离开后，挥退身边的其他人，这才将目光投到顾北身上。
顾北同时也在看他，突然，段棠“呼”地起身，一下子坐到了先前长缨做的位子上，抓住顾北的手，深情的唤了一声“大哥”，话一出口，眼泪同时夺眶而出。
顾北心里一酸，手被段棠紧紧握着，就用脑袋撞了一下段棠的额头，笑了。
这便是人世间最温暖的笑了。这一笑，足以化干戈为玉帛，融戾气作祥和。
“我等你很久了，哥......”段棠也学着顾北用脑门撞了一下，说道：“你知道吗，从花都见到你的时候，我就想啊，如果太子是你，这天下一定太平！”
“可惜我不是太子.....可是太子也是你的兄长！”顾北松开段棠的手，“我先吃点，肚子饿了......让我尝尝咱北国堂堂皇子的膳食，为何看起来这般简陋......”
段棠突然显得有些紧张，他紧紧盯着顾北举着筷子的手，眼神里既是期待又是担心。
顾北发现段棠如此奇怪的看着自己，举起的筷子又放了下来，段棠也失望地垂下了眼帘。顾北不明白段棠为何这般神色，于是问道：“你这是？”
“哥，你不是饿了吗？为何又不吃了？”段棠捡起顾北放下的筷子，硬塞到他的手里说道，“你先尝尝嘛！”
顾北心想，以段棠的为人，绝不会在饭菜中下毒的。于是举起筷子，就近夹了一口菜放进嘴里，边嚼边皱眉头，继而又点着头，段棠的神色跟着顾北脸部的动作变幻不定。
顾北终于将口中的菜咽了下去。
段棠凑到他眼前赶紧问道：“味道如何......味道如何？”
顾北当下便明白了。
他没有说话，而是伸出手掌，贴着段棠的前额一把将他轻轻推开，甩开袖子风卷残云一般，将每个盘子里的菜都夹了个遍，一边吃一边点头。这下轮到段棠笑了。他一边笑一边拍着顾北的后背。
“慢点吃......没人跟你抢......别噎着啦！”段棠说话的口气跟一个慈母没什么两样。
不多时，桌上盘子已经被顾北吃得一片狼藉，他这才缓缓放下手中的筷子，揩了揩嘴巴，美美地打了一个饱嗝后，拿眼睛扫了一圈桌子，又拿起筷子，索性将面前所剩无几的半盘菜端了起来，盘子送到嘴边，“呼啦啦”吃了个一干二净。
顾北放下空盘，摸了摸肚子，说道：“下次，把这盘菜多炒一些，我一人就能吃两盘！”
段棠盯着顾北，一字一顿地说道：“这桌子菜，是我学着母亲的样子做的。”
“我知道！”顾北眼眶一红，“所以我吃不够！”
“要不我给你再炒一盘？我一口还没吃呢。”段棠正准备起身，却被顾北按在椅子上。顾北问道：“你知道我今日会来，所以连饭菜都提前备好了？”
段棠扭了扭脖子，道：“从你翻墙进入昌城府衙的时候，我的手下便告知我了，我又问了嫂嫂你的口味......别看这简简单单几个菜，费了我不少功夫呢！”
“对了，你是怎样遇到缨儿的？”
“你在别提了..段棠端起茶杯呷了一口，“都说西凉女子性情暴烈，我看真是一点也不假啊！昨日，我正巧路过城门口，嫂嫂不知是哪一只眼瞧见了我，一声怒吼惊得众将士以为敌军攻城来了呢。我回头一看嫂嫂，只听嫂嫂说道：‘段棠！你小子给我过来，我有话要问你！’话说在此之前我也没有见过嫂嫂啊......没等我发话，我手下一帮不知好歹的家伙已经持刀冲过去围住嫂嫂，嫂嫂二话不说，扬起马鞭‘噼里啪啦’一顿抽，打得我那些手下脸上青一缕红一缕的。我一看这架势，忙上前询问，嫂嫂的第一句话就是：‘我问你，你和顾北都是北襄王与宜妃娘娘的儿子？’我当时一愣，便说道：‘我和他嘛.......虽然是一个娘胎了生的，却是两个父亲!’嫂嫂听罢，又问道;'那顾北的父亲是谁?'我答道：‘姑娘，这你得去问我们的母亲啊。’”
顾北听了他们的对话，不由得笑出声来，问道：“那缨儿是如何说的？”