夏青抿起嘴，然后乖巧的点了点头。
看着眼前这个什么也不问就完全相信自己的少女，他温柔地抚了抚她的头发。
夏青的两颊染上些许嫣红，像是只撒娇的小猫般眯起了眼。
“走吧。”
江炎站起身来，江岚、南原和宁矢三人对他点点头。
御言指定的公园里。
江炎虽然不知道南原和宁矢究竟进行了怎样的修行。
但和以前相比他们察知气息和气味的能力有了飞跃的进步。
姐姐大人也说过鼻子很难闻到隔离人群的术啊。
江炎看着身前南原和宁矢的背影，感到非常可靠。
即使是像这样把他们一起卷入危险，但能有伙伴和自己并肩一起战斗真的让人很高兴。
「喂，江炎。」
和宁矢一起站在入口侦查着公园里动静的南原转过头来叫道。
「什么?」
「没想到你这家伙居然是个花花公子啊。」
「花、花花公子?」
南原坏心地笑着，江炎则是一脸迷惘。
他是一直被别人念说晚熟、没用、不可靠等等没错，不过这还是第一次被人说成是花花公子。
「你看看嘛，不管是宁宁还是那个叫做夏青的小女生，每个都死心塌地地相信你耶!」
「很庆幸自己是个男人吧。」
「不、不会、怎么可能」
「喔喔，不用害羞啦。我跟宁矢都是相信你的。」
收起笑容的南原和旁边的宁矢点点头。
「我们决定让你处置那个叫御言小孩儿。如果你不想杀了他，我们也会尽量办到啦。」
「谢谢。」
道完谢的江炎向南原询问一件他打从见到南原便很在意的事：「包在布里的是什么东西?」
「恩?啊，这个喔。」
南原肩上扛了一个包在老旧麻布里的大型物体。
「这是武堂大叔给我的。」
南原把麻布拉开，从中现身的物体反射着路灯光线，映照出光芒。
「这、这是」
握在南原手中的是一把刀，而且那不是普通刀，刀刃的宽度不一样。
「啊啊，这是龙刀。」
南原唰的一声把龙刀往旁边一挥，青白色的轨迹划过夜气。
龙刀的刀刃上没有任何一丝污渍，极薄的刀身散发出青白色的光芒。如果不是在暗处的话恐怕就不会发现它在发光吧。
「这是暗藏灵力的武器。」
宁矢一脸忧郁地望着龙刀说明。
「我有看过那把龙刀，武堂年轻的时候常用啊。」
江岚厌慨颇深地说。看来他跟南原他们的师父颇有交情的样子。
「使用暗藏魔力或灵力的武器会剧烈消耗使用者的魔力或灵力，你没问题吧?如果还用得不顺手的话，光是拿着就会消耗你的灵力喔」
「啊啊，没问题的。」
南原用龙刀的刀背敲了敲肩膀，挺起胸膛。
「武堂大叔说我虽然没有操纵火焰或雷电的天赋，但有使用这种武器的素质。而且我也进行了很多训练，没问题的!」
「这跟素质没有关系。只是单纯因为你是个只有四肢发达的笨蛋而已。」
宁矢咕哝道，还好南原似乎没听到的样子。
他们居然拿着这种东西一路搭便车回来
江炎看着笑得很高兴的南原，整个人怔了怔。这样根本是违反刀械管制条例嘛!
江炎在来的路上听说了南原和宁矢搭便车回东京的事。
在搭到便车后，两人一回到市区就先直接前往南原所住的公寓。
南原一进门就被南美罚跪，而且她还狠狠地骂了她哥哥一顿。听说和南原一起回家的宁矢也连带被迫听了南美的说教。
「你买这么多礼物我根本吃不完，我拿去分给邻居，你们拿去送给江炎。」
两人是在接收南美命令后来到江炎家的。
「你先回家过了吧?为什么没把龙刀放在家里?」
他们总不可能事先预测到会有这种事发生吧?觉得不对劲的江炎继续问道。
「啊啊，大概是因为我一直带着它修行吧，已经习惯带着它到处跑，总觉得没把它放在身边的话就冷静不下来。」
真是个危险的答案。
「这是每个人都有的习惯吧」
不大概只有南原你会有带着一把大刀四处趴趴走的习惯吧。江炎表情紧绷地在内心独白。
「喂!你们要在那边摸到什么时候!」
一旁的宁矢已经不耐烦了。
「宁矢说得没错，我们进去吧。」
在江炎说完之前，宁矢已经踏出脚步。
在他的脚踏进公园的那一瞬间，令人惊讶的事情发生了。
入口的景色扭曲，宁矢就这样突然消失在那道扭曲之中。
「看来公园的入口就是通向异空间的大门了。」
江炎和南原的嘴巴和眼睛都张得大大的，只有江岚一个人还是依旧冷静。
「喔，很有趣嘛。」
南原在宁矢之后踏入公园，消失在扭曲的彼方。
江炎走进了通往异空间的大门。
江岚则跟在他身后。
一个拥有雪色长发的青年阿桂伫立在横向吹来的风雪中。
他穿着和头发同色的羽毛大衣，手上拿着收在漆黑刀鞘里的长剑。
阿桂正站在公寓楼看着从公园入口消失到异空间的江炎一行人。
他所在的公寓离公园虽然有一段距离，但只要使用侦察用的妖魔，便能毫无窒碍地看到公园里所发生的事。
他在公园附近的民宅屋顶上放出乌鸦，藉由乌鸦的眼看着江炎一行人的行动。
他之所以拉开距离是为了不让对方因气味而发现到自己的存在。狼人族的鼻子闻不到非战斗用的乌鸦气味。
同时，阿桂这两个月来也一直使用乌鸦监视江炎的一举一动。
「御言有动作了。我终于有了好机会。」
阿桂抚平被暴风雪吹乱的浏海微微笑道。
杀了身为黄金狼的江炎，夺取他的心脏。
阿桂一直在等待这样的完美时机。
战死黄金狼的心脏所变幻成的宝珠涅盘之月是阿桂的目标。
为了要解放连涅盘之月瞄都解放不了、恶魔族力量之外的那个力量，阿桂必须得到涅盘之月。
但由於涅盘之月的副作用让桂的魔力减弱，所以要和江炎正面战斗并打赢的机率并不大。暗杀或许可以成功，但若在黄金狼变身之前就杀了他，黄金狼的心脏有可能不会变成涅盘之月。
无法攻击江炎的日子已过了两个月。
「没想到会有两匹黄金狼太好了。」
他不觉得这是麻烦，如果他没办法从江炎身上得到涅盘之月，那江岚的存在就发挥了备胎的功用。
「如果我露脸的话，搞不好会在他们变身之前就被杀掉。」
阿桂的嘴角勾出一抹微笑，紫瞳里参着杀意。他以脚尖跳过篱笆，在着地之前使用空间移转。以阿桂的魔力而言，一次所能移动的距离不多。重覆多次空间栘转后，他移动到公园入口。
眼前就是被雪覆住的无人公园。
「御言就让我搭上你这场闹剧的顺风车吧。」
阿桂重新握好刀鞘，走进肉眼无法看见的大门。
眼前的光景瞬间扭曲。
......
对一个十岁的少女而言，大家都消失后的客厅太过宽广。
无法忍受静寂客厅的夏青撑伞走到外面。
外面的暴风雪让伞失去了应有的功用，身上的衣服立刻沾满雪花。
寒风像是无形的刀刃刺穿脸颊和双耳般刺骨，但夏青仍旧咬紧下唇，站在玄关前等江炎一行人回来。
夏青不知道宁宁为什么会被掳走，不过她相信江炎一定会把宁宁带回来。
「他答应过我了。」
对夏青而言，每次都被江画骂是「笨蛋!没种!不可靠!红脸星人!草履虫!」的江炎是她的英雄。
「我被江炎哥哥抱住了。」
夏青想起江炎为她拭去泪水的手掌体温，还有那个紧紧的拥抱，羞怯地微笑着。但有部车的头灯却在此时打了上来。
「呀啊!」
夏青一脸惊讶地转过头去，发现一辆眼熟的红色轿车停在眼前。
她一直想着江炎的事，所以没注意到车子靠近的声音。
驾驶没让雨刷停下就下了车。
「江画妈妈。」
「夏青你在这里干嘛?」
江画撩起自傲的黑发，瞪大了细长的眼睛。
夏青愈是不知道该怎么回答，江画就越觉可疑地皱起眉头。
「反正先进屋里就是了。站在这种地方的话会感冒的。」
她想把夏青推进家门。
「不要!」
夏青的拒绝让江画的表情变得凝重。江画加了一句「反正你就是要进去!」抓起夏青的手要把她拉进去。
但夏青却固执地动也不动。
我已经决定要在这里等江炎他们回来了。所以我绝对不要离开。
「真是个顽固的小孩耶」
江画目瞪口呆地叹了口气。
「发生了什么事?说。」
她把手放在夏青的肩膀上。
怎么办？
被江画端正的双眼直直凝视，夏青抿起双唇。
江炎说过不可以把宁宁被掳走的事告诉江画，可是她也不想对江画说谎。
不能说，但也不说谎，夏青选择沉默。
「我知道了。不想说的话就别说了。」
江画直起身，靠在墙壁上。
「嗯?」
夏青一脸惊讶地抬头看向江画。
「你跟宁宁一样顽固，硬要你们坦白的话只是徒费力气而已。所以你什么都不用说。不过如果你要一直站在这里吹风，那我也只好奉陪。」
江画交叉双手，靠在墙壁上闭起眼睛，然后就什么都不说了。
「江画妈妈」
没有撑伞的江画任雪花吹打，但她仍是动也不动。
「江画妈妈，你这样会感冒啦。」
夏青不知所措，但江画还是动也不动。
她没想到江画居然会这么做。
「对不起，江画妈妈，我会把事情告诉你也会进到屋子里所以」
都快哭出来的夏青让步后，江画粗鲁地撩了撩头发把雪拨开。
「想要跟我比倔强，你还早了十年呢。」
她冷冷地笑了笑。
比起宁宁和夏青，江画才是最顽固的人。
......
纯白的群山在湖的彼端连绵耸立。
如果没有暴风雪的话，或许看起来会非常美丽。
「好冷喔我要回家啦」
江森斜眼看着环抱肩膀、牙齿不停打颤的橘春海，不禁叹了一口气。
「我最讨厌什么冬天还有雪了!」
橘春海不仅不喜欢出门，而且很怕冷，另外还非常爱抱怨。
江森和橘现在人在黑湖的湖畔。
两个人为了要打探长者的真实身分、目的及相关线索，而来到相传为阿桂之里遗迹所在地的黑村。但由于大雪让车子无法行进，他们只好把车子寄放在旅馆里，改用双脚走去探听消息。
「我们不可能在这种大雪里找到什么线索的啦!今天就到此为止，去泡个温泉好好休息一下吧!」
橘春海曾在旅馆里用悲痛的声音哀求江森，但江森却毫不领情地拒绝他。
「我们并不是要找线索，而是要寻找出能成为线索的东西。」
不过就算他这么说，光是在雪地上一直走也只不过是做了一场雪地观光而已。
他们按照预定计划在村中走了一圈，由橘春海来寻找能戚受到魔力或灵力的东西。
橘春海非常不甘不愿地跟着江炎。
「如果您不愿意帮我的话我也没办法。不过我或许会不小心告诉丽丽小姐您在结婚典礼前一天晚上去了哪里、做了什么。」
光这一句话就让橘春海屈服了。
「他是不是快忘了我才是学长啊?」
橘春海一边半阖着眼睨着江森，一边拿出了一个跟高尔夫球差不多大的透明珠子。
橘春海说这颗珠子是一种魔力探测机，只要在探测范围捕捉到魔力，珠子便会发出青色的光芒，它的探测范围半径约有三百公尺，橘拿着珠子走了一会儿后，在黑湖边发出了光芒。
「半径三百公尺的话湖的另外一边已经是范围外了，这样一眼看过去，最可疑的大概就是那边那家旅馆后面的山，或是那边那个寺庙吧」
「或是这片湖的湖底吗?」
「我先说喔，我绝对不要弄湿。」
「我不会要您做到那种地步。我们就先去调查寺庙吧。」
突然一道锐利的光芒划过背向湖的江森眼底。
「怎么了呜哇啊!」
转过头的橘春海和江森目击了相同的东西，发出怪异的叫声。
有个异形一个像是巨大蜥蜴上面长了翅膀的生物出现。
「龙、龙?」
橘春海眨着眼睛说道。
江森虽然没说话，但他在看到异形的那一瞬间也立刻联想到龙这个字。
眼前的异形四只脚有着大型钩爪，从羽翼到长长的尾巴覆满了青色的鳞片。
虽然它趴伏在地上，但它的眼睛高度跟江森一样高，如果伸长四肢的话，应该会超过三公尺了吧?
「这大概是长者放出来的刺客吧?」
会出现刺客，就表示这个村里果然藏有对长者不利的东西。
虽然这样就能证实江森感到梦幻乡遗迹可能藏有什么秘密的这个直觉是正确的没错，但刺客的现身却让江森高兴不起来。
这个时候的江森和橘春海并不知道，眼前这名异形刺客其实是由善于操纵水的狼人水狼作为母体而创造出来的龙。
「虽然它已经极力在压抑，但它似乎藏有不可计算的力量。」
光是像这样彼此对峙，就已经让江森的皮肤出现麻痹刺痛的厌觉。
橘春海也被龙的气势压倒，跌坐在地上，下颚不断打着颤。
既然它是突然出现的，就表示它应该是使用了空间移转术，不知道是龙自己施行空间移转术还是其他术者将它送来的。
我在意的是它的气味
从龙身上感受到的气味让江森皱起了眉头。
「喂、喂，江森，我觉得我闻过这只长得像龙的怪物所发出来的气味耶。是我多心了？」
「我也有这种感觉。」
橘春海也感受到了让江森惊讶的气味。
没错，江森确信自己过去曾在某种状况下和这个刺客见过面。
他当然记得这个气味。因为江森和橘春海都曾经在龙还是人类阿莲的时候见过他。
附带一提的是江森和橘春海一直要到打完了这场战斗之后，才发现这只龙就是阿莲。
「我们慢慢想的话或许想得出来，但目前情况看来似乎不允许我们这么悠哉。」
江森把眼镜取下放到大衣内袋里，脱下大衣。
而龙也像是准备要战斗般张开折起的羽翼，青色的鳞片发出了同色的光芒。
铿铿铿。大地响应着龙的斗气开始微震，背后的湖面也出现了波纹。
江森的手和额头在暴风雪中仍旧不断冒汗，这对江森而言是很少见的事。
「麻烦您支援我了!」
江森对橘春海说完后便丢开大衣冲上前去。
虽然不知道自己还没完全好的右手能撑到什么程度，但他有橘春海在。橘春海对攻击系统的术或许不太拿手，但他辅助系的能力却相当高。
龙拾起头发出了撕裂天空的咆哮声。接着，湖面碰的一声出现了数道大水柱。每道水柱都像大蛇一般蠕动着，彼此缠绕在一起后化为激流袭来。
「呜哇啊！」
橘春海的惨叫声和江森变身时所发出的狼嚎声响遍这阵暴风雪。
......
明明就没有风，沙尘却在飞扬。
红色的沙漠一直延伸至地平线的彼方。
林立的高层建筑承接灼人的强烈日照，在红色沙漠上映出大的影子。影子占满了整个沙漠，红色的沙被染成影子的颜色。
耸立在沙漠当中的建筑物
江炎一行四人便处在这个与常识相悖的空间里。
他们踏进公园的入口回过神来的时候就已经在这里了。
「看起来就很像是假造的地方啊。」
南原用龙刀的刀背敲了敲肩膀说道。他已经变身为狼。
不只是南原。江岚、宁矢、还有江炎都已完成变身。
「我是有在照片上看过被夕阳染红的沙漠但这是我第一次看到沙子本身就是鲜红色的沙漠，感觉实在不太好。」
江炎烦躁地歪起嘴角，露出里面的獠牙。
对江炎而言，变身是削减生命的行为，但这里是敌人的地盘，为了避免被埋伏攻击，他必须事先做好战斗的准备。
虽然变身会让病情更加恶化，但值得庆幸的是，这次的变身只有感到晕眩，并没有出现吐血及头痛等症状。
江炎打从心底感谢李振。
「看来这里是用术作出来的空间啊，风景是施术者创造的。」
「居然连天空和沙子都是红色的，这个人的品味真的很糟糕。」
环着双手的宁矢听到江岚的解说后咕哝道。就算头部已经变成狼形，但还是看得出来他满脸不爽。
「那现在怎么办?我怎么闻都闻不到任!何人的气味啊。」
南原四处嗅着。
没错，在他们勇敢地踏入这个空间后，到目前为止都还没有遇到什么阻碍，只是不管他们怎么闻，就是闻不到宁宁和御言的气味。
是御言用术抹消了气味吗?还是说这里离御言和宁宁的所在地还有一段距离?答案恐怕是后者吧。
「把人叫来也不会过来接一下，那个小孩儿是什么意思啊」
「光在这里等的话，我们也不知道对方会有什么反应。」
江炎站在不断抱怨的南原身边，困扰地吐了一口气。
「虽然有点危险，不过我们也只能分成两路去找」
江炎想起宁宁憔悴的脸，他不能再拖下去了。
「你说要兵分两路，那要怎么分?如果要平均战力的话最好是把我跟江炎分开」
「等一下。」
南原忍不住插嘴，然后把手砰地一声搁到宁矢头上。
「你们两个有自信可以跟这个不亲切王国的王子殿下一起行动吗?」
被这么问到的江炎和江岚想了想之后一起摇头。
和宁矢一起行动，我八成会胃痛吧
江炎可以轻易想像出宁矢会在路上一直瞪他、不管他再怎么说话都会被宁矢无视的场景。
思及至此，江炎不禁偷偷在心中叹气。
「所以啦，我跟这家伙一组，你们父子一组吧。」
南原拍了拍宁矢的头，气得宁矢用力拍开南原的魔爪，用鼻子哼了一声。
「那好，我跟老爸往北，南边就拜托南原跟宁矢你们俩搜索。」
「哪边是北边?」
被江岚这么一问，江炎才突然想到这个问题。在这个模糊的异空间里会有方向吗？
「呃这个嘛大概是那边?」
「不要随便指。」
「就算你这么说」
被江岚吐槽的江炎表情暗下。
「哪边都行，你们去那边的话，我就跟宁矢走相反方向。」
「就这么做吧，我们一个小时后再回来这里碰面有带表吗?」
「有。」
南原从牛仔裤口袋里拉出手表，江炎也从口袋里掏出手表，四个人互相确认现在的时间
「这里也许会有陷阱，你们务必小心。」
把手表收回口袋里的江炎和南原敲了敲彼此的拳头。
「你们也是啊。」
南原露齿一笑后，便往南边跑去。
「宁矢你也小心。」
江炎也朝着宁矢伸出拳头，但宁矢果然装作没看到，转身默默地跟上南原。
「别在意，人和人要互相理解的话是需要时间的。」
江岚像是要鼓励江炎似地拍了拍他的肩，但江炎仍是一脸沮丧。
「我们也上路吧。」
「好。」
江炎和江岚朝着与南原他们相反的方向前进。
和江岚父子分开的南原与宁矢一边将嗅觉能力提高至最大限度，一边笔直前进。
跑了五分钟之后两人穿过建筑物区，再五分钟後已经跑到红色沙漠的尽头。
在沙漠之后，接着在两人眼前出现的是赤色的草原。
明明就没有风，草却在摇曳。
草的确是红的没错，但它的红和枫叶的红完全不同，有种看起来令人厌到不快的感觉。
「真是个乱七八糟的地方实在是够了。」
南原一边跑一边唾弃，宁矢则跟在他的身旁。
鼻子没有闻到任何气味，也没有任何敌人前来攻击。和江炎及江岚距离愈来愈远後，两个人的气味也逐渐消失。
「我可不是来这边跑马拉松的，如果有个敌人的话还会有趣一点」
南原轻率说出的愿望下一瞬间就被实现了。