一家酒馆的门紧闭着。
初新并不觉得奇怪，因为敏是个作息规律的人，她每天要应付很多事情，需要早睡来维持足够早起的精神和体力。
然而出乎他意料的是，酒馆的门竟然一推就开了。
门没锁，酒馆的大厅却空无一人，这便是件很蹊跷的事了。
初新有些慌张，刚才的生死瞬间使他紧绷的神经更加敏感，他靠到了柜台边上，忍住了腰间剑伤带来的痛楚。
敏常翻看的账本摆在柜台正中，那是本很厚的账簿。
初新伸手去碰。他发现自己的手正在发抖，好像打铁匠已抡了一天的铁锤似的。
这样一双手还能拿剑吗？
大概是被封住穴道的后遗症吧，他想。可他终究还是战胜了三君子，艰难地从死地中逃生。他长长地松了一口气，尤其当他看见账本里的几十页薄薄的、泛黄的纸张，还有上头密密麻麻写下的子先生的罪证。
初新拿起其中一页纸，上面第一行写着：“九月十九，先生借东郊庞家十万饷银；十月十九，庞家庄失火，死难者逾百，无人幸免。”
他后背一凉，不知是心理作用，还是午夜冷风所致。
这些文字最后能让子先生垮台吗？真的能起到影响江湖局势的作用吗？
初新并没有对此抱太大希望。
但他还是将它们放入了怀里，他不能失去它们，这是他赖以制衡子先生唯一的武器。
可他很快就要失去它们了。
静夜之中，有一只手从他脖颈后突袭而至。初新很疲惫，他根本没有察觉到危险降临，两眼一黑，昏迷过去。
在极短的清醒瞬间里，他想知道那双手的主人是谁，揣测着自己今夜之后的生死。他忽然想起吴惆、吴怅偏转的剑锋，他自己也很奇怪，为何他们的剑会恰好绕开自己的要害？
难道是什么人用飞石功夫凭借寸劲击中了他们的手或剑？
那个人为什么要救自己？
现在打昏自己的人呢？
他们是否是同一个人呢？
如果是同一个人，为何行事逻辑如此矛盾呢？
模糊间，初新有了自己的答案。
世界上有无数庸人，他们存在的目的是为了更方便地让聪明人得到想要的东西，比如让他们更好地敛财，更舒服地享用权力。
这是大家都公认的事情。
然而很多聪明人想不到的是，有一些看起来不怎么聪明的人，用一些看起来不怎么聪明的手段，从他们手中夺走了他们几代人的积蓄。
这些人靠的要么是更先进的办法，要么是更原始的。
杀人灭口是一种很原始的方式，虽然古老，却依然有效。
唐哲对子先生说道：“这么说来，在我们借你钱以后，你也会派人杀了我们？”
子先生摇了摇头：“那得看我心情。”
明明是个老头子，说出来的话却感觉没轻没重的，令人哭笑不得。
或许那只不过因为他这样的人已不必太在乎别人对他的看法。
不过，这句话却足够激怒他面前这些荆襄世族的掌权者，他们的性命怎可随随便便地捏在别人手上，挂在嘴边？
吴大少慢条斯理地说了句：“既然我们的生死不过是您的好恶，那最好的办法就是让您不再有好恶，或者，再也无法开口说出您的好恶。”
死人没有好恶。
死人无法开口。
子先生听见了他的威胁，脸上显露出新鲜的嘲笑，这大概是他人生历程中第一次得到来自他人的死亡宣告。
他随口答应般回了句：“你试试吧。”
吴大少反而什么也不敢动，什么也不能说了，子先生平静的话语中总蕴藏着强大的力量，好像入云的山岳。
吴大少仔细打量着子先生，他觉得子先生并不像是能对付十一个武林高手的样子，空荡的屋里也绝不可能安放伏兵，他很好奇子先生的自信由何而来。
忽然，他的瞳孔骤然收缩，他察觉到了危险来自于何方。
人的后背总是最脆弱，最难防护，因为背上不长眼睛。
伴随着三声呜咽，唐哲与吴大少所携带的三名家仆顷刻间便瘫软在地，很显然，他们全身重要关节的骨头已经被某种强大而怪异的内功震得稀碎，他们的手脚都以一种不可思议的角度弯折着。
吴大少、唐哲、杨林回头看去，发现司马义立于月光照不见的阴影中，阴恻恻地笑了，他手下那三名内力深厚的家奴刚刚收起气劲，太阳穴仍高高凸起。
“你是供出五大家族秘密的叛徒？”唐哲茫然无措地望向司马义，他简直无法相信自己的眼睛和耳朵。
司马义否认道：“我不是。”他用目光指向了杨林。
唐哲没有理会他的举动，而是问道：“可是你却杀了他们？”
司马义道：“他们妄图对陛下不利。”
唐觞皱眉：“那我呢？我们呢？”
司马义说：“你也一样，也得死。”
唐哲怔住，又大笑：“司马义啊司马义，我看错你了，我交错了朋友。”
司马义淡淡道：“人做了错事，总难免要付出代价的。”
吴大少反应极快，他重新转向子先生所在的方向，准备挟持子先生来获得局势的主动，可片刻时间里，子先生已不在窗台边上，甚至，凭空消失在了屋中。
只有子先生的声音还在屋室内缓缓地飘荡：“多亏有他，我才能提前预知你们的行刺计划，我才能直接找到吞并你们所有财产的最好由头。”
欺君罔上，这是历代统治者最爱用的惩罚不听话的臣子的借口
高岚看不见面前黑色军队的尽头，他只觉得沉闷。
空气凝固，温度冻结，心在下落。
就好像有个绳圈悄悄地套在了他的脖子上，缓缓收紧。
领头的骑士告诉他：“我受命来将高家上下若干人等羁押回府，候审听令。”
高岚问领头的骑士：“我们犯了什么罪？”
那人悠悠地答了句：“欺君罔上，密谋造反。”
高岚伸出右手，厉声反问道：“高家世代忠良，何曾做过此等恶事？”
骑士道：“虽不曾，却动了念头。”
高岚问道：“难道动念者就该论罪？”
骑士点头，道：“死罪。”
高岚有些哭笑不得，对于这等“莫须有”的罪，颇感无奈地叹了口气：“所以无论我犯没犯事，都是死罪？”
骑士嘴角挂着诡秘的笑：“差不多。”
他忽然听见宝剑剑锷离开剑鞘的清脆声响，看见一道世上绝无仅有的光芒。
流星明亮，灿烂而永恒。
吴惆怀抱着弟弟，不知该如何是好，那道剑痕太长太深，由吴怅的左肩划到了右腹部，里头有截肠子因为忍受不了肉与血的挤压，弹到了伤口外面。
很久很久之后，可能也并没有过很久，吴怅的瞳孔涣散了，就像是他的灵魂被抽离身体，失去了聚合眼中意志和意识的能力。
他死了。
吴惆只有哭泣。然而在这静谧的深夜里，没有人会在意街边游魂的悲哀与伤心。
他现在岂非也是孤魂野鬼？
又过了很久，吴惆的眼泪干了。
他听到了一阵熟悉而又陌生的脚步声。
小小的院子，任何人的脚步声都会被放大数倍的，不管他的轻功有多么高妙。
“这里发生了什么？”司马笙问道。他看见了倒在地上的唐觞和吴怅。他在问失魂落魄的吴惆。
吴惆发怔般回答：“什么也不曾发生。”
司马笙又厉声问道：“是谁干的？又是初新？”
吴惆摇摇头，道：“是我们咎由自取。”
他们想要杀死初新，所以唐觞和吴怅才会被初新杀死。
他没有任何想要复仇的念头，他只觉得疲倦。
司马笙道：“杀人偿命，是他干的，他就得偿命。”
“不，”吴惆道，“我不想再为什么子先生的秘密冒险了，也不愿再面对那个家伙。”他抱起吴怅逐渐冰冷的尸体，道：“我要埋葬他，然后回襄阳。我是吴家的长男，我要带他们离开南方。”
司马笙试图叫住他：“子先生不会放过你的，天下不会有你的立锥之地。”
吴惆苦笑道：“我没想那么多，我只是觉得，所有的一切都该停止了。”
他沉默着，缓缓朝门外走去。
当他离门外的夜色还有一步之遥时，他听见了剑出鞘的声音，紧跟着，他的脑袋离开了他的身体，他的眼睛仍眨动着，瞧见了一副怪诞的景象。
司马笙倒立着，整个世界倒立着，一柄断去的青铜剑，正缓缓回到剑鞘。