沉默不过是片刻，却让等待变得漫长，难熬。
朦胧的月色中，所有人的影子都显出了几分冷清，落寞。
其中，最颀长的那个身影，率先动了起来。
他朝着面前的少年，缓缓地抬起了胳膊，将手伸了过去。这架势，是要握手？或是要发难？
启澜清楚地记得，上回，也是那只手，揪住了他的衣领，想抽他的耳光。此时，月光像覆盖了一层寒霜，把林一堂的脸衬得很白。
他的目光没有了初见那晚的凌厉，反而出奇的平静。
嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容来。
“小书生，我一直欠你一句感谢。若不是你和二哥一路跟到了天津。我们会全军覆没。”
启澜暗暗吃了一惊：太阳居然也会有从西边出来的一天。若不是亲耳所闻，都不敢相信是真的。
不屑也罢，傲慢也罢，动过手也罢......过去的诸多不愉快，都因林少爷这一句姗姗来迟的感谢，随风而去了。
启澜大度地笑了笑，也将自己的手伸了过去：
“不必客气。都是乱世中求生存，和一堆黑暗中的敌人斗智斗勇。相互帮助也是应该的。”
他俩的手从不同的方向握在了一起，握得很紧，仿佛是久别重逢的好友。
启澜感到林一堂的手很有力。很中规中矩，是军人特有的握手方式。只是有些凉。或许是大伤初愈的缘故。
平时爱插话的李炎，反而不吱声了。闷闷地站在一边，望着路边树上垂下来的冰棱发呆。
启澜和林一堂握了好一会才松开了彼此的手。
两人之间发生过哪些具体的事？
黎家兄妹并不很清楚。看见他们像朋友一样并肩站着，也忍不住跟着高兴。
建华发现发现有个人形单影只的，善意地打发采薇过去询问。
她的脚步很轻。鞋底在薄薄的雪地上几乎不发出声响。走上前一连喊了好几声，李炎才回过神来。
“李兄，我哥想给你介绍一份报馆合作的印刷厂工作。比客栈的环境好多了。挣钱也多一点。”
他果断地回绝了。
“多谢他的美意。我现在干活的地方还管吃住，不想换了。”
采薇有些难堪地低下了头。
“哦，好的。我把你的意思告诉他。”
李炎一脸的不情不愿。
一旁观察的建华看出了一点苗头。于是赶紧跑来道歉。
“阿炎，对不起。我知道有一处地方能住得下我们四个，房租不贵。只是离客栈很远，才想替你就近找个事。”
他本是一片好心，短短的时间里要想好住哪，还要兼顾别人上班方不方便，实在不容易。
然而，话一出口，立刻给当头浇了一瓢冷水。
“你该不会要我们都要搬到印刷厂附近去吧？不行，太吵了。机器一响，晚上都别睡觉了。”
“不是，不是，误会了。”建华急得又是摇头，又是摆手，“住的地方不是印刷厂，是我上班的报馆后头的那个胡同。两个地方隔得也有三四里路了。不会吵闹。”
采薇生怕哥哥说不清，也过来帮忙解释，“都是很安静的老房子。连个野猫都见不到。更别说人了。”
她朝着启澜看了一眼，“不信的话，也可以去问小澜的。我们今晚回来就走的那条路。”
“那里确实安静，但大家都住一起，也是不太安全的。”
白天把林觅父女平安地送到乡下，安顿到陈醒家。启澜心里最大的一块石头已经安然落地。
眼下，林一堂和李炎的去处是需要谨慎考虑的。一个被全城通缉了，随时都可能被便衣发现。
另一个身世隐藏多年，至少有两股势力在暗中寻找，一旦泄露身份，后果难料。
“依我看，林少爷也搬去乡里，正好可以陪着叔叔和表妹。李兄可以继续留在城里做他想做的事，但时刻要小心。”
“我就不去给人家添麻烦了。”一堂摊了摊手，“起码得劳动挣钱养活自己，白吃白喝像什么话。”
他真诚地拍了拍李炎的肩膀：
“印刷厂的工作，我去干。你可以留在客栈里，有空了记得常来看看我们。”
大家都说得合情合理。李炎的脸红了。他觉得，再固执己见，恐怕是不合适的。
“其实，我不想离开客栈，是因为......”
“舍不得你的那个毛手毛脚，吃饭很大声响的小徒弟？”一堂打趣他，采薇忍不住噗嗤笑出了声。他的脸更红了。
“不全是吧......我在等李叔的信。”
“李叔？！你是说，现在还有联系？”
“是。我北上以后，三年多都一直每月按时寄钱写信。除了出事的那个月晚了近二十天吧。”
一堂的脸色有了微妙的变化。
元旦那会，林先生天不亮就喊了侄子出门，开始说要赶早去看票，半路上却突然从怀里掏出一封信。
他一时被搞懵了。“怎么用了李炎的名字和客栈地址？收信的是李叔？”
“不必多问。你先去寄了，回去后不要告诉李炎和其他人。包括觅儿。”
出于好奇，林一堂想悄悄地拆开，瞅瞅里头究竟写的什么。
无奈叔叔把这封沉甸甸的信贴得牢牢的，除非是撕了信封，不然根本看不到。
他万万想不到，李炎在这个危险的处境里，还保持着每月给抚养他长到十二岁的哑巴李叔寄钱的习惯。
如果李叔一个月里能收到两封信，岂不是要露馅吗？
一堂的心咯噔一响，决定好说歹说也要把李炎拉到印刷厂去。
“阿炎，李叔养大了你，舍不得你离开他。但怕你一辈子像他那样烧火做饭和锅碗盆瓢打交道，才同意把你交给我叔叔的。”
建华也听出了他的意思。
“堂堂说的有理。养父肯定盼望你有出息。印刷厂的夜班辛苦了点。好处是白天的时间自由，可以看书写字。不用每天一身烟熏火燎的。”
两人一齐上阵，李炎总算是让了一步。
“我明早去和徒弟道个别。叮嘱他帮我盯着南边有没有来信。”
“有个徒弟确实好，”一堂笑了笑，“实不相瞒。我也收了个徒弟。不到十岁。卖报为生。今天是他带我去的车祸地点。”