小江循终究是跟着小白脸和麻脸男一道上了路。
确定他身上干净无病后，他也被塞进了马车，在溽热潮闷的空气中轱辘轱辘地朝前行进。马车里几个孩子推推挤挤，饮食便溺都在车上解决，因此车内的气味极为糟糕，有一种腐烂饭食和排泄物混合的味道。
所幸小江循一向乐天，适应能力又强，很快和一车的人打成了一片，他的笑声感染力极强，又不拘束些什么，爱讲些烂话，常常引得一马车的人哄堂大笑。车里面有个女孩子生病了，他便在夜间更深露重时，抱着她给她唱歌，故意唱得荒腔走板，惹得女孩子烧得满脸通红时还止不住哈哈地乐。
不过，这也使得小江循变成了最早被卖出去的一个。
一个阔绰的戏班瞧中他皮相上佳，又很有那么点儿伶俐劲儿，就买下了他，有意让他学唱男旦，兼跑腿打杂。小江循嘴甜，一口一个师父师姐师兄，叫得亲亲热热，办事又干净利索，很快在戏班里混得风生水起。
戏班自带一帮唱旦角儿的女弟子，放浪形骸惯了，在小江循面前也没什么遮掩，小江循本人又怕黑，不敢一个人睡觉，索性晚上就挤在女孩儿的屋里，跟师姐们同宿同起。师姐们戏弄他，更衣也从不避讳着他，那白花花鲜活漂亮的肉/体，小江循看得懵懵懂懂，且过不多久就看腻了，只不过每次看到还得装作吃了一惊的模样，只有这样师姐们才会被他的反应逗到哈哈大笑。而讨了师姐的欢心，他就能吃些好的饭食。
戏班一路演一路向西行，江循年纪小，除了练练功外，就是跑跑腿打打杂，搬搬桌椅板凳。他倒是很喜欢这样的生活，等到戏散的深夜，班主会叫他和其他几个小学徒买来馄饨、切了牛肉热了酒来犒赏戏班，他自己也能分得一杯残羹冷炙。他喜欢捧着热腾腾的碗，望着那吹牛聊天、开黄腔、偶尔还拖长嗓门甩一句花腔的戏班诸人，哪怕听不懂，也跟着哈哈大笑。
他真希望日子就能这般顺遂如意地过下去。
眼看着从秋到冬，戏班为小学徒们裁制了冬衣，一行人也来到了东山和渔阳交界的胡家村。
又是一场戏散，将凌乱的桌椅盘碟一应收拾清爽，班主又叫小江循他们去买些鸡鱼回来下酒，小江循自然是满口答应，和几个师兄分了工。
小江循要跑的路最远，他裹着冬衣，冻得小脸发红，才找到了卖小食的摊位。
他叼着一条酥脆的小黄鱼顶着寒风跑回了约定相会的路口，发现无人等在那里，便猜想他们已经回了戏班。
戏班在胡家镇的一家小戏院里，从外看进来，内里却不像往日犒赏时那样灯火通明，小江循也没多想，把怀里用纸封得严严实实的酥鱼捂好，用肩膀挤开了虚掩的大门，迈入了戏院中。
刹那间，扑面而来的血腥气熏得小江循眼泪都下来了，腥气径直冲向天灵盖，呛得他倒退一步，捂着胸口干呕起来。
他抬起视线，入目的，是一地的死不瞑目，一地的肉泥骨林，小江循所熟悉的戏班的师兄、师姐、师兄的肢体都碎裂了开来，没有一块是完整的，血淋淋漓漓地直蔓延到了江循的脚下，地上散落的熏鸡被溅满了浓稠的鲜血，江循怀中的纸包也掉落在地上，里面的东西很快被鲜血濡透。
离他最近的，是一个最爱戏弄自己的师姐，她那如锦缎般顺滑洁白的皮肤被污血沾满，一双秀美的眸子里还有生机，她腰部以下已经不见了踪迹，她只能用尚能活动的双手往前勉强爬动了寸许，用被血浸透的沙哑嗓子喊：“……跑啊，小师弟，快跑啊。”
在那黑暗的尽头，传来了怪物磨牙的嚓嚓声，小江循回过神来，掉头欲冲回街道上，那扇厚重的大门却在他眼前砰然合拢。
小江循扑上去，用细小的手指去抠门缝，却无济于事，那黑暗中的磨牙声也听到了从这边传来的响动，步步逼近，那脚爪与地面的摩擦声，听得江循眼眶发热、双腿发抖，手下更加用力地掰着紧闭的门扇，几根手指的指甲都劈裂开来他也浑然不觉。
……可是，蚍蜉撼大树而已。
那充满腥气和恶臭的鼻息声已经在身后了，小江循似有所感，将视线转向一侧——
被血液浸透的窗纸外隐隐约约地透了些灯影进来，他清楚地看到，有一个龙头蛇颈、驼身长爪的怪物影子，正张开了沾满碎肉和鲜血的大口，对准了自己的后脑，它牙尖上生的如鱼钩般的锐利倒钩，小江循也看得一清二楚。
他放在门扉上的双手捏成了拳，肩背紧缩、通身冰凉地等待着死亡的到来，谁想身后突然传来异响，小江循颤颤巍巍地睁开了双眼，扭过头来，竟见失了双腿后的师姐，用力抱着那怪兽的长爪，拼命阻止它靠近小江循。
她的双眼死死闭着，恐惧的泪水成串地往下滚落，但她的双手却死死地锁着怪物的双腿嘶哑着惨叫：“小循，师弟，跑啊，你快跑啊……”
那怪物低头看了看师姐，古怪的头颅好奇地向一侧歪了歪，饶有兴趣地打量了一番这垂死挣扎的猎物后，便抬起另一只长爪，踩中了师姐的脑袋。
……咔嚓。
江循愣住了。
血光和骨片在他眼前一起飞过。
他眼睁睁看着那怪物抬起沾染着师姐血迹的长爪，放在了自己胸前。
小江循的胸腔被那怪物一把撕开了，撕心的痛楚让他什么声音都发不出来，然而眼前跳动的，还是师姐一把抱住怪物的脚，哭着让他快跑的画面。
一股蓬勃的怒意在他已经被撕裂的胸腔间酝酿起来。
他那颗暴露在空气中的心脏，依旧有力地跳动着，而且越跳越快，像是暴怒之人胡乱敲下的鼓点。
那怪物未能察觉，转身重回了那黑暗之地。
小江循仰面躺在地上，他已经痛到丧失了痛感，只一口口咽着涌出喉咙的血，妄图用此来减缓生命的流失。
他前胸断裂的骨茬，以及被骨茬戳穿的肺，以肉眼可见的速度缓慢地恢复起来。
黑暗尽头漾起一股森寒的魔气，眼睛在适应了黑暗后，江循看到，除了那尚在兴致勃勃地啃食血肉的怪兽外，竟然还有人在暗处藏身。
那两人等了片刻后，应该是百无聊赖，便开始聊天。
“听说了没，红枫村那边的事情那群蠢货给办砸了，硬要下什么瘟疫，见效缓慢，才死了半个村子的人，那东山玉氏便来了，给抓了个正着！还是我们这边利索，家主定会奖赏我们的！”
“不过咱们要做的活计也太多了些。谁知道那衔蝉奴到底托生到了哪个崽子身上？”
“家主不是交代了吗，宁可错杀三千，不可放过一个，趁着衔蝉奴年幼，神体未成才好杀。那东西身有灵气，不管到哪里，雁过拔毛，总会留下些蹊跷痕迹，我们一路杀过去，它就算有九条命也该死无葬身之地了！”
小江循有一句没一句地听着，只觉得血液一股股往头上涌，一双幼嫩染血的拳头已经捏得咯吱作响。
巨大的愤怒，竟然支撑着让他坐起了半个身体，他靠着门，忍着胸口的锐痛，满脑子都回荡噪响着两个字，像是盛夏的蝉鸣，吵得他眼睛充血，心烦意乱。
去死。
去死，去死！去死！！
随着他念力的凝聚，那正埋头享用美餐的怪兽突然咯咯咯地惨叫起来，如同被掐住了脖子的鸡，疯狂地舞蹈跳跃起来，柔软的长颈甩动，缠绕，竟然拧成了一个扭曲的螺旋状，随着“咔嚓”一声骨头错位的闷响，那颗恶心头颅的脖子就软塌塌地垂了下来，硕大臃肿的身体向侧边扑倒，轰隆一声，引得了那两人的注意。
他们也察觉到了灵力的流动，正欲拔剑，小江循背靠着的大门就被一阵剑气陡然掀飞，小江循的身子向前飞去，栽在那片尸山血海间，头砰地一下磕到了地面，眼前一片金星飞过。
伴随着耳鸣而来的，是那二人的惊呼“渔阳秦氏”，还有交战声，砍杀声，不消几个回合，那两人便没了声息，匆促的脚步声在这血肉模糊的剧院中响起。
小江循趴在地上，才悲从中来。
不在了，大家都不在了……
小江循不是第一次经历死亡，但目之所及的一切太过惨烈，他后知后觉地难过和害怕起来，把脸藏在双手里，痉/挛着哭泣出声。
三五个灯笼被哭声吸引了过来，意识模糊的江循被人用脚翻过身来，他把自己蜷缩成一团，扭动着想要躲避那刺目的光芒。
指缝间透入的光芒变得血一般红，有个人声惊喜地响了起来：“这里有个孩子还活着！……等等，家主，你快来看！！”
借着一盏通明的灯笼，被人声召唤来的玄衣红袍的中年男子，清楚地看到了江循胸口拳头大的伤口自行收拢治愈的全过程。
怔愣片刻后，他眉宇间挂上了喜色，一挥手：“速速把他带回渔阳。记住，你们什么都没有看到，明白吗？”
五六个弟子齐声答是。
小江循就这般昏昏沉沉地被背出了血气森森的戏院，空旷的街道那侧却又传来了答答的脚步声，轻而急，而背着江循的人也站住了脚步，向来人恭敬道：“玉九公子，您来这里有何贵干？”
玉……九？
小江循迷蒙中，只觉得这个名字耳熟而令人心安。他挛缩的手指抓住了那背着自己的秦氏弟子的道服，哼了一声。
玉邈的目光在戏院、秦家弟子和他背后血淋淋的小人间来回逡巡了一番，漠然的脸上流露出一丝不忍：“我与家兄在附近办事。家兄说勘察到有魔气在胡家镇活动，便叫我来查个究竟。”
那弟子看着身量还不到他胸口的玉邈，竭力忍住笑意：“玉九公子，我们家主同样是勘察到有魔道在此地活动，便亲自赶来除妖。现如今妖魔已除，就不劳您再费心了。”
这话语间夹枪带棒，玉邈却不为所动：“秦家主也来了，我进去拜会一下。”
秦家弟子正欲阻拦，玉邈便抬起头，唇角勾起一丝似有似无的嘲讽笑意：“……不必误会，礼节而已。”
秦家弟子被噎得不轻，只能目送着玉邈一路朝里走去。
在路过秦家弟子身侧时，玉邈朝他身后投去了目光——
他只看到一只低埋着的小脑袋，一呼一吸都衰弱得吓人，一件崭新的棉冬衣已经被血沁了个透湿，单薄的身子颤抖不停。
……是幸存者？