张琰在周王村这个弹丸之地生活了近16年，去过最远的地方也不过五六公里。六年级是一个孩子感觉快速成长的时间，他和唐诚马上要和全乡的同学一起上初中了，那年，他坐着唐诚的自行车，偷偷去了邻县——乐翱县云游镇的集市看热闹。
那是他背着父母走得最远的一回。
那天正逢麦子拔节时节，树木争相生长，到处山花烂漫，生机盎然，燕子在屋檐下呢喃，麻雀在林间叽喳嬉戏，空气里散发着泥土的清香和野草的味道……
在两县交界的路标下，沿着公路和大下坡，自行车跟放飞的鸽子一样，轻快的一路飞驰。唐诚和另外几个同学敞开的确良衬衫，让温柔的春风灌进衣服里，他们大口大口的呼吸着，欢呼着，狂笑着……
出县界就跟出国甚至离开地球一样，令人兴奋，他们甚至还会问：人家县里人说话，我们能听懂吗？
“走在乡间的小路上，牧童的老年在歌唱……”自行车迎风飞驰，春风从耳边呼呼吹过，你来一首《走在乡间的小路上》，我来一首《青苹果乐园》；你唱一首男歌手的曲子，我就哼一段女歌手的旋律……没有道具没有约束，有的只是自由和快乐。
小伙伴都是向家长撒谎后，从家跑出来的，要不然想去这么远的地方，怎么可能？
“你行不行？”张琰问。
“咱这技术你放心！”唐诚说。
“小心，前面有车……”张琰说。
“坐好，抱住我的腰。”唐诚说。
……
稚嫩的胳膊还不能完全驾驭自行车，自行车不时会左右摇摆，像在扭秧歌，随着自行车摇摆的节奏，大家先是低一声、高一声地惊叫着，慢慢的，惊叫声又会变成欢呼声。阳光透过密匝的树叶，斑驳地洒在他们青涩的、渐渐呈现出成人脸型的面孔，分明是一个个从天而降的精灵，在这里交汇着舞，欢快地跳跃着。
歌声在自由的空气里任意飞扬，很快，就被急速行进的自行车抛在身后。路边一棵棵行道树就像电影里的重叠镜头，一个个快速闪过，还有麦田、大树、牛羊……被抛在身后的柏油马路，像一条黑色的布袋蜿蜒绵长，前方一切都是未知的，一切都等着他们去发现。
那一刻，张琰觉得他们每一分每一秒都在长大，他们想知道世界到底有多大？想知道天到底有多高？几个面容青涩、身材单薄的乡村少年，就这样在属于他们的世界里一路放歌。
……
往事历历在目，唐诚现在怎么样呢？他为什么会鼻青脸肿？张琰想了想，还是大步朝唐诚家走去。
和热闹喧嚣的村子里相比，唐诚家静悄悄的，院子里冷冷清清。一圈土坯围墙被一年又一年的风吹雨淋，侵蚀得没有了棱角，墙顶零零散散的几支野草已经枯死，长长的茎跟冤死鬼的头发一样杂乱地耷拉着，几间瓦房犹如饱经风霜的耄耋老人，颤颤巍巍站在那里。
靠边的一间厨房的屋顶陷了下去，随时都要坍塌。这让张琰想起了他在周王村小学校教室里上课时的情形。院子里死一般的沉寂，张琰能听到自己的脚步声甚至呼吸声。
这个院子张琰再也熟悉不过，16年来，他不知道来过多少回。他一边叫着唐诚的名字一边推门进去。
房子里很暗，地上放着一大堆粮食，老式衣柜、一张八仙桌，再就是土炕，一切摆设跟以前别无两样，还是那样乱糟糟。
唐诚半躺在坑上。他见张琰进来了，就赶紧起身说：“琰琰你回来了？啥时回来的？”
说着，他跳下炕找了一个白颜色的搪瓷茶杯倒开水。
“昨天。走了整整一天，回到家时天都黑了。”张琰的目光像是一架扫描仪，不由自主的在唐诚脸上寻找着鼻青脸肿的证据。唐诚背对着他在倒开水，张琰从侧面看到唐诚的腮帮真的肿了。
“坐火车的感觉咋样？是不是特别挤？”这时唐诚转过脸来，正对着他把搪瓷茶杯递给他。
在昏暗的光线里，唐诚那张青一块紫一块的脸，清晰地呈现在张琰面前，鼻梁红肿，左眼因为浮肿而眯成了一道缝，鼻孔里没有清理干净的血渍，留下两道印迹，嘴角处的伤口结了薄薄的痂。
唐诚并没有刻意回避，反而开门见山地说：“昨天跟人打架了！”
“下手这么狠？是同学吗？”张琰问。
唐诚点点头，伤痕累累的脸上浮上了一种悲伤。他吸了一口气先是看了看窗外，然后，又把目光移到张琰脸上。
“是。王大强！咱们后稷初中的。”唐诚说。
“他呀！”张琰说，“这怂是个土匪，在后稷中学时就爱打架欺负人，现在……对了，他怎么还能上高中？他能考上？”
“他哪能考上？不知道他找了什么关系？县高中可比咱上初中时复杂多了，什么人都有，王大强那个班都是坏学生，估计全是家里花钱弄进去的。但具体是怎么弄进去的我也就不知道了。和咱们上初中时一样，一班就是最好的班，王大强在15班，就是高一的最后一个班，是最差的班。”唐诚说，“我觉得从上初中时王大强就跟我有仇。”
“初中时你跟他发生过摩擦？有啥恩怨？”张琰问。
“没有。但在一个年级，经常见面倒是常有的事。那时，我就看也不顺眼，他看我也不顺眼。”唐诚说，“具体的什么摩擦倒没发生过，反正，互相讨厌对方吧。”
“这次你们为啥打架？”张琰问。
“也不为啥。昨天有人拉了一三轮车苹果来校门口卖，因为是自家里种的，果子大小不一，色泽也不好，所以卖得很便宜。买苹果的同学很多，我想着反正也要放假了，刚好买一些带回来过年时吃。我见苹果堆里有好几个成色好，个头也大，就往袋子里装，想把这些买了。谁知这些苹果都是王大强给自己挑的，他正在车里挑别的苹果，见我拿了他的苹果就骂我，说我下贱，叫我给他全部放下。”唐诚说，“放下就放下，他凭什么骂我？骂我手贱，骂我下贱……”