沈兰霜一哭就哭了半时辰，柳怀音一边给她递帕子，一边感叹女孩子竟然能哭这么久，会不会把眼泪流干、眼睛哭坏掉。
她自进门之后，合计用掉十二条帕子，从客堂满座哭到只剩他们一桌，掌柜的只得拜托他们出去找个地方哭。他们出城转了一圈，终于找到个树林子，而柳怀音的第十三条帕子，也被用完了。
“谢谢，我现在觉得好多了，”她把弄脏了的帕子还给柳怀音，抽噎道，“抱……抱歉，用了你这么多帕子……”
“啊……呃……”柳怀音把帕子丢到一边，“没关系，反正也该戒了……”
“戒？戒什么？”
“没什么。”他嘀咕。
沈兰霜的两只眼睛肿得像桃子，但毕竟是知书达理的大家闺秀，即便如此也不忘向两人欠身：“多谢二位愿意听我发牢骚，我在家里，连个说话的人都没有……”
“你的父母兄弟姐妹都不搭理你么？”宋飞鹞问。
“我母亲早逝，异母的兄弟姐妹之间各怀心思因此互不理睬，”她转过身，“我父亲倒是搭理我，可也就是整天想把我嫁出去……”
“只要对方是个能对你好的良人，嫁了又何妨，总比那江洋大盗来得强。”
“可我根本不喜欢对方！”沈兰霜大声道，“我爹跟我大哥，只希望嫁掉我来换取湘南梁家的支持，如此一来，即便我大伯离世，沈家也能继续保持如今的江湖地位……”
“梁家？”宋飞鹞看向柳怀音。
“梁、梁、梁……啊，想起来了，是永州百安门的梁家！”少年这次这次抓住时机答得飞快，自觉终于派上点用场。但他话头一转：“可是沈姐姐，那边是湖南啊，距离嘉兴那么远，听说那里的菜还特别辣，我觉得你嫁过去恐怕会过不习惯……”
“湖南的门派，略有耳闻，”宋飞鹞沉吟道，“之前那老道，也是湖南来的。”
“一定是我爹与梁家商议找来的，”沈兰霜郁郁地说，“如今我被掳走之事闹得满城皆知，即便我没个什么，梁家也不一定愿意娶我了……”
宋飞鹞不屑：“清者自清，理旁人口舌作甚。”
“旁人口舌才最难捱呢，跟刀子似的，一人一口唾沫就能淹死一个人了，想想就可怕……还有那恶人，指不定什么时候再找来，我家没有人是他对手。总之横竖把我当做个待宰的羊，谁都可欺辱我，将来又不知会发生些什么……我……真是不想活了！”
说着她又要哭，柳怀音急忙安慰她：“沈姐姐你不要老是说不想活了，我前不久还觉得不想活了呢，但是想想，还要报仇……”
沈兰霜看向他：“你要报仇？报什么仇？”
宋飞鹞抢过话头信口胡诌：“没什么，他爹被一歹人暗害了，雇我找对家呢。”
“哦……”沈兰霜想了想，认真道，“仇人是谁？我曾听大伯讲过武林中的一二事，或许我可帮上忙。”
“不知道，”宋飞鹞打起了太极，“不知何许人也，也寻不到半分线索。”随即朝向柳怀音，眼色意味深长。
——小伙子，别多话！
他便再一次闭上了嘴巴。
“那，还真是很难了……”沈兰霜丝毫未察觉气氛的异样，她很单纯，单纯地因不能为两个帮助过她的人做些什么而感到遗憾。“我以前大伯说，江湖多恩怨，谁没几个仇家。所以其实，爹和大哥想得也不是没有道理，若我大伯真的……”她不敢将这句话说完，“到时，若往日仇家寻上门，我们一点胜算都没有，就连避，都不知该避到哪里去。”
宋飞鹞问：“你大伯到底得了什么病？”
“我也不知道，我爹不让我见他。”她唉声叹气，好端端一个花样年华的大姑娘，整个人却连点儿生气儿都没有，就跟一枚枯败的叶子般垂头耷脑的。
“没有我大伯，沈家就是一盘散沙。我真怕林长风再找来……”她说。她是真的担忧，半是为自己，半是为家里。
柳怀音突然想起王家村那个名叫招娣的女孩子。虽然与她素未谋面，但听着沈兰霜的诉苦，不知不觉地，他脑海中浮现出的王招娣，就长了沈兰霜的样子。他满心同情怜悯，然而爱莫能助，毕竟他正在被追杀，自身都难保。
“那个禽兽被收拾过，或许会老实点呢。”所以他脱口而出，意欲安慰。
“不会的，”沈兰霜摇摇头，“我知道，他不会死心的。”
宋飞鹞道：“那你就打，打得他服了，自然就不会再来了。”
沈兰霜苦笑着又摇摇头：“宋姑娘说笑了，我根本不是他对手，一招就能被他拿下。”
“你伯父是用剑高手，你以前不跟他请教的么？”
“我有过，可是……”她低头揪着衣角，“我是女孩子，伯父说了，女孩子只要嫁了人，丈夫自会保护我……”
“你大伯是为你好，可是好得不得法，”宋飞鹞驳斥道，“任何人都该靠自己，女孩子也一样。没有人天生就该是弱者，若是如此，就更不该安于弱者的现状！”
遂一指柳怀音：“你，陪她练练手，让我看看。”
“我？！”柳怀音指着自己的鼻子，有点不敢相信。
“废话，”她坐到一棵老树旁，解下腰上的酒葫芦，“不然你老带着把剑是干什么的？别告诉我是用来赶蚊子的。”
柳怀音捂住了腰间的佩剑，试图找些借口：“可是我……武功低微……”
“我知道啊，”宋飞鹞作了个“请”的姿势，“练练，让我看看你有多差。”
“……”
这话着实戳痛了男子汉的尊严！
于是他挺起腰，向沈兰霜一拱手：“沈姑娘，那便得罪了！”
但他俩毕竟都是名门之后，柳怀音施礼后，轮到沈兰霜作揖，客套叠着客套，你脸红完我脸红，各自不好意思，就是迟迟不出剑。
“还不快打！”
宋飞鹞等得不耐烦，一声令下，柳怀音率先出招。
“烟云拂柳！”
他喊罢，剑式如招名，果然秀气含蓄。
“平涛靖江潮！”
沈兰霜不甘示弱，挽起一个剑花，拉开架势，接招接得绵软无力。
如此，他俩你来我往，倒也打个难分伯仲。直到沈兰霜一时失察，被柳怀音的剑指住去路。
“啊哈，承让，我赢了！”小伙子很兴奋，看来他难得赢一次，可把他高兴坏了。
“五十步笑百步，”谁知身背后，传来宋飞鹞幽幽的评价，“两个跳舞的，一个跳赢了。有什么好得意的。”
“呃……”柳怀音，很不情愿地接受了批评，他干巴巴地道：“我……知道自己天资有限，学得不好……”
“这跟天赋没个关系，”宋飞鹞再下令，“两个人都扎马步看看！”
二人不敢怠慢，依言立刻蹲好了，一个屁股下沉，一个屁股上翘，没有一个是姿势合格的；宋飞鹞再抬脚踢去，一个摔了个屁股墩，一个摔了个大马趴。
“不堪一击，浑身都是破绽！”她背着手，训道，“重新蹲好了！”
马步姿势很累，两个人蹲一会就有些受不了了，宋飞鹞偏火上加点油，让他们蹲着，还要与他们聊天。
“你，平日里蹲不蹲马步？”她站到沈兰霜面前。
沈兰霜憋得脸蛋通红：“不……不蹲，我爹说姿势不雅，女孩子不许蹲……”
“你呢？”她又站到柳怀音面前。
柳怀音腿疼，眼睛都累得眯成了一条缝：“师傅没要求我扎马……难得扎一下。”
“得了，起来吧，”她挥手道，“一个两个下盘都不稳，学什么武。”
俩人如释重负，扑通一下坐到了地上。
柳怀音呲牙咧嘴地问：“大姐，那照你来看，还有办法补救吗？”
“要补救，不是一时三刻补得起来的，”她道，“不过，若只是要打败林长风，我还有法子。”
“怎么做？”
她闻之，忽然看向沈兰霜：“将我视作林长风。”
随即身形换易，不待对方反应，先擒其肩；沈兰霜慢了一步，正欲返身相抗，一把剑刺到半空却被轻松捏住手腕！
“太慢！”宋飞鹞道，手一用劲，沈兰霜“哎呀”一声吃不住劲，剑脱手落地。
“太无力！”宋飞鹞再道，再一拧，将沈兰霜整条胳膊拽向背后。
她顶着她的肩，后者动也动不了：“他是否回回都这样擒你。”
“是！”沈兰霜道，“他力气好大，我挣也挣不脱！”
“恩……”她松开她，“没错，他力道大，身手快，你确实不是他对手。”
“唉……”沈兰霜捂着肩，很不甘心。
“但是，他却有一个破绽，就是他的力道、他的身手，皆出自于他的内力。”她又饮一口酒。
“内力？！”
“南祁武学与北越不同，北越以外家功夫见长，而南祁，则视内力为重中之重。因此南祁武林中人多专注修习内功心法，包括沈家剑法——剑招为虚，剑气为实。你伯父当年仗剑一气荡平鄱阳十三寨，凭的就是这……”
她脚尖一钩，踢起她掉落的剑，一把接住。
“你们太依赖内力了。”她还她以剑柄，“一旦罩门被破，就是死路一条。”