吴用道：“小生自离了此间，又早二年。如今在一个大财主家做门馆，他要办筵席，用着十数尾重十四五斤的金色鲤鱼，因此特地来相投足下。”
阮小二笑了一声，说道：“小人且和教授吃三杯，却说。”
吴用道：“小生的来意，也欲正要和二哥吃三杯。”
阮小二道：“隔湖有几处酒店，我们就在船里荡将过去。”
吴用道：“最好。也要就与五郎说句话，不知在家也不在？”
阮小二道：“我们去寻他便了。”
两个来到泊岸边，枯桩上缆的小船解了一只，便扶着吴用下船去了。
树根头拿了一把桦揪，只顾荡。
早荡将开去，望湖泊里来。
正荡之间，只见阮小二把手一招，叫道：“七哥，曾见五郎么？”
吴用看时，只见芦苇丛中摇出一只船来。
那汉生的如何？但见：疙疸脸横生怪肉，玲珑眼突出双睛。
腮边长短淡黄须，身上交加乌黑点。
浑如生铁打成，疑是顽铜铸就。
世上降生真五道，村中唤作活阎罗。
那阮小七头戴一顶遮日黑箬笠，身上穿个棋子布背心，腰系着一条生布裙，把那只船荡着，问道：“二哥，你寻五哥做甚么？”
吴用叫一声：“七郎，小生特来相央你们说话。”
阮小七道：“教授恕罪，好几时不曾相见。”
吴用道：“一同和二哥去吃杯酒。”
阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，只是一向不曾见面。”
两只船厮跟着在湖泊里，不多时，划到个去处，团团都是水，高埠上有七八间草房，阮小二叫道：“老娘，五哥在么？”
那婆婆道：“说不得，鱼又不得打，连日去赌钱，输得没了分文。却才讨了我头上钗儿，出镇上赌去了。”
阮小二笑了一声，便把船划开。
阮小七便在背后船上说道：“哥哥，正不知怎地，赌钱只是输，却不晦气！莫说哥哥不赢，我也输得赤条条地。”
吴用暗想道：“中了我的计了。”
两只船厮并着，投石碣村镇上来。
划了半个时辰，只见独木桥边一个汉子，把着两串铜钱，下来解船。
阮小二道：“五郎来了。”
吴用看时，但见：一双手浑如铁棒，两只眼有似铜铃。
面上虽有些笑容，眉间却带着杀气。
能生横祸，善降非灾。拳打来，狮子心寒；脚踢处，蚖蛇丧胆。
何处觅行瘟使者，只此是短命二郎。
那阮小五斜戴着一顶破头巾，鬓边插朵石榴花，披着一领旧布衫，露出胸前刺着的青郁郁一个豹子来，里面匾扎起裤子，上面围着一条间道棋子布手巾。
吴用叫一声道：“五郎得采么？”
阮小五道：“原来却是教授，好两年不曾见面，我在桥上望你们半日了。”
阮小二道：“我和教授直到你家寻你，老娘说道出镇上赌钱去了，因此同来这里寻你。且来和教授去水阁上吃三杯。”
阮小五慌忙去桥边解了小船，跳在舱里，捉了桦楫，只一划，三只船厮并着划了一歇，早到那个水阁酒店前。
看时，但见：前临湖泊，后映波心。数十株槐柳绿如烟，一两荡荷花红照水。凉亭上窗开碧槛，水阁中风动朱帘。休言三醉岳阳楼，只此便是蓬岛客。
当下三只船撑到水亭下荷花荡中，三只船都缆了。
扶吴学究上了岸，入酒店里来，都到水阁内拣一副红油桌凳。
阮小二便道：“先生休怪我三个弟兄粗俗，请教授上坐。”
吴用道：“却使不得。”
阮小七道：“哥哥只顾坐主位，请教授坐客席，我兄弟两个便先坐了。”
吴用道：“七郎只是性快。”
四个人坐定了，叫酒保打一桶酒来。
店小二把四只大盏子摆开，铺下四双箸，放了四盘菜蔬，打一桶酒，放在桌子上。
阮小二道：“有甚么下口？”
小二哥道：“新宰得一头黄牛，花糕也似好肥肉。”
阮小二道：“大块切十斤来。”
阮小五道：“教授休笑话，没甚孝顺。”
吴用道：“倒来相扰，多激恼你们。”
阮小二道：“休恁地说！”
催促小二哥只顾筛酒，早把牛肉切做两盘，将来放在桌上。
阮家三兄弟让吴用吃了几块，便吃不得了。那三个狼餐虎食，吃了一回。
阮小五动问道：“教授到此贵干？”
阮小二道：“教授如今在一个大财主家做门馆教学，今来要对付十数尾金色鲤鱼，要重十四五斤的，特来寻我们。”
阮小七道：“若是每常，要三五十尾也有，莫说十数个，再要多些，我弟兄们也包办得。如今便要重十斤的也难得。”
阮小五道：“教授远来，我们也对付十来个重五六斤的相送。”
吴用道：“小生多有银两在此，随算价钱，只是不用小的，须得十四五斤重的便好。”
阮小七道：“教授，却没讨处，便是五哥许五六斤的，也不能勾，须是等得几日才得，我的船里有一桶小活鱼，就把来吃酒。”
阮小七便去船内取将一桶小鱼上来，约有五七斤，自去灶上安排，盛做三盘，把来放在桌上。
阮小七道：“教授胡乱吃些个。”
四个又吃了一回。
看看天色渐晚，吴用寻思道：“这酒店里须难说话，今夜必是他家权宿，到那里却又理会。”
阮小二道：“今夜天色晚了，请教授权在我家宿一宵，明日却再计较。”
吴用道：“小生来这里走一遭，千难万难，幸得你们弟兄今日做一处，眼见得这席酒不肯要小生还钱。今晚借二郎家歇一夜，小生有些须银子在此，相烦就此店中沽一瓮酒，买些肉，村中寻一对鸡，夜间同一醉如何？”
阮小二道：“那里要教授坏钱，我们弟兄自去整理，不烦恼没对付处。”
吴用道：“径来要请你们三位。若还不依小生时，只此告退。”
阮小七道：“既是教授这般说时，且顺情吃了，却再理会。”
吴用道：“还是七郎性直爽快！”
吴用取出一两银子，付与阮小七，就问主人家沽了一瓮酒，借个大瓮盛了；买了二十斤生熟牛肉，一对大鸡。
阮小二道：“我的酒钱，一发还你。”店主人道：“最好！最好！”
四人离了酒店，再下了船，把酒肉都放在船舱里，解了缆索，径划将开去，一直投阮小二家来。