阳春五月，富春镇，财神街。
财神街贯穿南北官道，两边是商贾开的各色店铺。
皆为三层灰瓦红墙的小楼，一楼门面，二楼客坐，三楼卧房及厨灶。
且说这日，昏蒙天际变作鱼肚白，氤氲镇子的浓雾见亮弥散，沉寂一晚的街市鲜活起来。
有从桃叶渡上岸的船夫，担着满筐活蹦乱跳的鱼虾，嘎吱嘎吱踩着潮湿的青石板道；半大的少年摇着蒲扇在生炉子，黑烟腾腾升起，熏的他眼窝儿发酸；曹婆子在街口煎肉饼，油滋滋作响，走街串巷的挑油郎、杂什小贩渐多起来，空气里不再只有栀子芬芳，添了红尘浓重的烟火味儿。
一个头戴青巾、身穿半新不旧黄道袍的算卜人，持着幡旗离曹婆子五六步远顿住，摆好桌椅、笔墨纸砚及签桶，慢条斯理坐定，深吸一口肉饼子飘来的油香，便似自己尝过般满足。
欲要笑脸寒暄，忽听“吱扭”一声门板响，顿时抖擞，双目炯炯有神，不止是他，那曹婆子一双被猪油蒙浊的老眼，也乍然精光四射，不约而同随声望去。
富贵茶馆里迈槛走出一对男女，那男子年轻清瘦，被江南水土滋养得一身细皮嫩肉，穿葱色软锦直裰，脚踏陈桥鞋，海青袜儿，手持水墨玉骨扇儿，还道是谁，正是富春镇首富大商贾柳家长孙柳孟梅。
而同他一起的，则是个小孀（寡）妇，年纪不上十七八，生得美貌妖媚，乌发挽着杭州攒，两边腮上各生一酒窝，但得浅笑，满脸尽是风情月意，穿水粉绸洒花云肩衫儿，荼白裙子，脚踩一双新绣红鞋，她便是萧鸢，娘亲亡故的次年，爹爹遁入佛门，还有双弟妹，在财神街开了此间茶馆相依度日。
她凤眼一瞟，便见得煎肉饼的、空口算命的、卖汤馄饨的、生炉子的、左邻右坊、甚打街前巧路过的，皆神情薄蔑地窥过来，却也不慌忙，甚将帕子掖进袖里，抬手替柳孟梅一面整理衣襟，一面抿唇低声儿笑：“瞧，又害我被他们嘲，此趟不能轻易饶过你！”
原来这柳孟梅好龙阳，与镇头程家少年有些首尾，而柳父身为富春镇镇长，性子方正古板，禀持天地阴阳正配，眼里容不得半粒沙。
他深惧父威，想了法子在富贵茶馆与相好私会，而外人看来，只当他与萧鸢有所勾搭。
柳孟梅亦笑：“我爹才从杭郡进了批龙井雨前细芽，皆是尖货，给你弄些可要？价钱按给茶农的来，可是低得不能再低。”
萧鸢眼睛顿时闪闪发亮，颌首谢过，想想又问：“你如此混着也不是长久之计，终有露馅时，我定会被你牵累呢！”
柳孟梅回道：“待得黄梅天儿，我与程郎便要进京赶明年春闱，山高老子远，他可再管不上。”语毕不多留，辄身摇着扇子晃悠悠往家去。
萧鸢把门阖紧，下了踏垛，听得算卜的高声叫她：“萧娘子看气色，是财运当头相，何不抽个签儿算一卦？”
她暗自好笑，这镇上谁不知今是她去沈宅讨银的日子，却也不说破，捏了文钱丢进签桶里：“承你老吉言！”
看她摆着腰肢渐远的背影，算卜的伸两指抠挖半晌才把铜板找出来：“个刁钻的小孀妇！”
嘴里骂一句，紧攥着钱问曹婆子换肉饼吃。