凤余暇：“……”
他有权利说不吗？
他这都要被逼上梁山了，好吧！
凤余暇无奈又幽怨地瞥了眼满脸无辜的俏美少女，按下心中悲愤，以壮士断腕般的决绝神情看着凤老夫人：“母亲，你都说了；小曦是我亲侄女，我不护着她谁护着。”
“有你这话就好，”罗氏脸上终于雨过天晴，重新露出笑容，“那我就放心了。”
哎，老娘，你这放心是不是太早了？
你就不怕你儿子压力山大，万一顶不住护不住她？
凤老夫人仿若没看到自己儿子幽怨悲愤的神情，兀自淡淡道：“在说正事之前，有个事得你先办妥。”
凤余暇心里咯噔一声，面上仍旧笑着：“母亲，你说？”
“小曦已经与楚国公定下婚事，这你知道的。”凤老夫人瞥了眼一脸无所谓的姑娘，暗下摇摇头，加快了语速说道：“她的嫁妆这就得着手赶紧操办起来。”
“还记得你大婚那会，我特地送了一件礼物给你媳妇吧？”
凤明曦闻言，笑眯眯地看了眼自己小叔；目光又悠悠流转到祖母身上。
心里恍然一叹：原来之前她提到她娘亲嫁妆的事，祖母是因为这个才会觉得尴尬。
嗯，拿了儿媳妇的陪嫁之物送给另一个儿媳妇，这事说起来确实有那么一点不好意思。
不过，她娘亲都过世那么多年，祖母这么做也情有可原。
倘若她不回来，她娘亲留下那些财物，还不是由得这府里的人支配。
凤余暇眯了眯眼，接着脸色微微生变，很显然也想起是怎么回事了。
“母亲，回头我就把那株石榴树送过来。”
顿了顿，他看着凤明曦，眼里透着几分羞赧与歉然，“小曦，对不起。这事其实都是我这个做叔叔的做得不好……。”
“祖母，五叔，”凤明曦轻声打断他，又看了看罗氏；才将目光转到凤余暇身上，“一株石榴树而已，难得五叔和五婶喜欢；五叔你就留着吧，就当是我这个侄女补送给你们当初大婚的贺礼。”
凤老夫人目露迟疑，心里对她这般识大体却觉得十分妥帖受用。
“小曦，那株石榴树可不仅仅是寓意好；它可是一株用紫水晶缀着珍珠再裹上金子的石榴树。”
凤老夫人轻轻一叹：“价值连城那。”
凤余暇已经羞愧得坐立不安了。无论如何，他也没脸贪失怙侄女的东西。
“小曦，那株石榴树我万万不能留。”他站起来，十分严肃道：“倘若那东西留在我手里，来日你清点大嫂所留的嫁妆，定会给你惹麻烦。”
凤老夫人也知此例不可开，凤余暇作为亲叔叔，更应起好带头作用。
遂赞同地点了点头：“是我当初考虑不周。余暇，你回头跟媳妇说清楚，再把石榴树送回来。”
凤明曦思虑片刻，却道：“祖母，五叔；你们听我说，我觉得那株石榴树，就让它继续留在五叔手里好了。”
“大家都知道五叔与我父亲是嫡亲兄弟，既然我父亲故去多时；祖母作为生母，自然有权作主把我父母留下的东西送给任何人。”
“就算我如今回来，也改变不了五叔是我嫡亲叔叔的事实。我亲近五叔一些，那不是人之常情嘛。”
“祖母，你刚才不是说还有正事要与五叔商量吗？”凤明曦眨了眨眼，十分自然将话题岔开：“祖母，你就赶紧说吧；我正想听听，学一学呢。”
凤老夫人冷硬端庄严厉大半辈子，何曾享受过儿孙这般亲近。
更何况，还是个娇滴滴的小姑娘亲昵撒娇。
她肃着的脸立时笑成一团灿烂的花，眯起的眼睛像弯弯月牙一样，落在少女身上的目光尽是柔软慈和。
“行，你想听就听听吧。”罗氏除了在心底疼爱她怜惜她之外，还乐意这般纵着她，说到底也是怕自己日后西去；担心凤明曦自己不懂内宅那些弯弯绕绕，怕凤明曦吃亏。
纵然有人护着，倘若凤明曦自己立不起来，也难防种种暗箭与算计。
“余暇，”罗氏转过脸面对儿子，立即就跟换了个人似的，严厉得不像亲娘，“忠烈侯府的爵位，到如今，只怕你不想要也得要了。”
没有爵位，日后自己逍遥不成问题。
可若想护着失怙的侄女，却万万做不到。
尽管凤余暇心里隐约有预感，可真听闻她这般明白说出来，仍难免吃了一惊：“母亲，这事——只怕父亲不会同意。”
倒没推托不肯接手这爵位。
也就是义无反顾担下日后照应凤明曦这个侄女的责任了。
凤明曦心里感动，望着眼前神情严肃的母子俩，心里仿佛有暖流缓缓淌过。
“他不同意？”凤老夫人眯了眯眼，冷厉芒动自眼底一闪而过，“这个你不用担心，我自有办法令他同意。”
当年，她不也一样不同意让那个庶子凤至瑞承爵？
磨了好几年，最终，是她让步让他得逞，依了他准凤至瑞承爵。
如今，她要将本属于她儿子的爵位拿回来；她自有让他说不出反对意见的办法。
凤余暇有些心虚地摸了摸鼻子，说心里话，这忠烈侯府的爵位，他实在不太想要啊。
外人看着表面风光，他却清楚得很，那根本就是个烫手山芋。
如今，还要为这爵位闹得父母失和……唉，头痛！
拿眼角睨向对面笑意盈然的少女，却见她悠然品着茗，一副事不关己的悠闲状。
凤余暇心里悻悻，也不知该怎么表达自己内心的愤闷才好。
“母亲，关于爵位的事；你先与父亲好好商量着吧，倘若他不同意，你也别硬来。”凤余暇小心翼翼陪着笑，劝解罗氏，“总之，你们别为这事伤了和气。”
凤老夫人似笑非笑地斜睨他一眼，含着些许讥嘲反问：“怎么，你怕了，想反悔？”
凤余暇：“……”
他是想反悔，可他不是怕。
他是不想为了一个爵位，闹得家宅不宁，更不希望父母失和。
可再想反悔，也不能在侄女面前承认这话啊。
他前脚刚应下，后脚就反悔，不是惹人笑话。
“母亲，我这不是希望事情能和平美满解决嘛。”
罗氏不置可否地哼了哼，不接这话，自顾说道：“楚国公府那边已经透露了消息，十天后就会上门下聘。”
“这也就是说，留给我们为小曦准备嫁妆的时间并不多。甚至可以说是紧迫得很。”
“想要在如此仓促的时间内给小曦准备好嫁妆，起码得有个顺利的前提做保证。”
凤余暇听了这几句话，一时还未品出什么来。
他一头雾水状，凤明曦却面露沉思之色，似乎已经猜到接下来罗氏会做什么。
“小曦如今是回来了，”罗氏有些无奈地瞅了眼一脸懵懂状的儿子，摇摇头，又道：“可她的名字还没写进族谱。”
凤余暇眼里仍旧透着茫然，“母亲的意思是，挑日子开宗祠，重新把小曦的名字写进族谱？”
可这事跟备嫁妆有什么直接关系吗？
凤明曦眸光闪了闪，若有所思地望着茶盏里的袅袅清汤，唇角微微翘了起来。
看来祖母和她想到一块去了。
想将她二叔从爵位上撸下来，第一步，首先得先把严氏给办了。
而办严氏的第一步，看来就要从开宗祠开始了。
罗氏瞪他一眼，不满地挥了挥手，开始赶人：“你不是说还没吃饭吗？赶紧回你院子用膳。”
这个儿子什么都好，心大洒脱不争不抢，自得其乐；可就是把他养得心太大了，如今一些琐碎事情上，他反而看不通透。
罗氏嘴里嫌弃着，心里始终还是疼着他的。
儿子不懂内宅里面的门道不要紧，孙女不懂也不要紧；横竖她这副老骨头还能动弹，大不了她多撑几年，总能护着他们成长起来。
虽说遭老娘嫌弃，凤余暇仍笑眯眯站在原地：“母亲，那我真回去了？儿子这肚子是真的饿了。”
说着，忽然鼻子一动，似是嗅到空气中某种食物的甜美香气。
顿时眼睛一亮，“母亲，你这里还有没有吃的？要不，我就留在这吃得了？”
听闻他这个侄女手艺不错，芜清院上下尝过她煮的东西，无一不对她的手艺赞不绝口。
“我这儿可没有什么好吃的。”凤老夫人哪里看不出他打什么主意，心想刚才小曦在十里香可是冒着生命危险才给她买回的点心；她自己都舍不得吃呢，这小子就更别想打她的主意。
凤老夫人笑骂一句，没好气地继续赶人：“去去，快回你院子去，你媳妇这会应该还在等着你用膳呢。”
凤余暇望了望天，大概想起什么，倏地惊了惊，连忙急急道：“哎呀，母亲提醒得是，那儿子先回去了。”
凤明曦望着他可以说得上是落荒而逃的身影，忍俊不禁笑出声来。
也就是看到这样鲜活的小叔，才让她感觉在忠烈侯府这样富贵门庭里，不至于死气沉沉毫无意思。
还有，她忘不了刚才凤余暇决然应下日后照应她时的神情。
认真、严肃、虔诚！
说一不二！
表面越是洒脱玩世不恭的人，一旦承诺某件事，反而比许多平时看着老实的人更可靠可信。
还有她祖母，短短数日相处，她基本受到全方位无微不至的照顾与爱护。
这是她的亲人。
除了桃源村外，在忠烈侯府，也有两个对她真心以待的亲人。
“小曦，你别想那么多了；万事有祖母在呢。”罗氏慈爱地看着她，亲昵地摸了摸她秀发，“天色不早了，回去歇着吧。”
凤明曦甜甜一笑，乖巧应是。
两天后，凤氏一族应凤老夫人罗氏要求，开宗祠告祖宗，重新把凤明曦的名字写进族谱。
开宗祠是大事，大清早，老侯爷与凤老夫人带着府里一大家子就出发前往宗祠。
待他们一行人到达时，族长与几位族老已经到了宗祠门前。
“老侯爷，老夫人。”族长见了人，就带着几位族老先迎上去寒暄。
老侯爷点点头，客气道：“有劳族长和诸位族老走一趟。”
族长拱了拱手，又打量一眼天色，便宣布：“吉时已到，开门吧。”
凤明曦俏立人群当中，静静地打量着前面的建筑。
红漆木门，飞檐青瓦，凤氏一族的宗祠看起来与别家的宗祠也没什么两样。
区别大概只在于，外头所挂牌匾上面写的姓氏。
“吱呀”的开门声传来，中断了凤明曦的好奇与神游。
族长是凤氏一族的族长，忠烈侯府当家的却是现任侯爷二老爷凤至瑞。
打开宗祠大门后，接下来是忠烈侯府众人，在凤至瑞带领下祷告天地与先祖。
再由现任族长将凤明曦的名字写进族谱。
接下来，凤至瑞夫妇入内进香，奉族谱祭告先人。
最后，是凤明曦对先祖跪拜叩首，才算完成仪式。
开大门，祷告天地与先祖，将凤明曦的名字写进族谱；这一项接一项，皆无比顺利地有条不紊地进行着。
全场肃穆安静，让人不由自主从心底生出一种庄重的仪式感。
族长大笔一挥，将凤明曦名字最后一笔收尾。
然后合上族谱，郑重其事交到凤至瑞手上：“侯爷请。”
凤至瑞从头到尾都表现得像个合格的长者与一家之主，这会双手接过族谱，就与早已静立一旁的夫人严氏一同踏步进入祠堂之内。
一会，待他们把族谱放在香案上，供于祖宗牌位前，上过清香，再行三跪九叩大礼后；这事，基本就算完成了。
仪式十分庄重，气氛相当安静严肃。
但这活，却是件无比轻松容易完成的活。
凤至瑞脸上端着严肃沉凝的表情，脚步却是轻松的。
至于严氏，却恰恰与他相反。
心情沉重且带着浓浓抗拒，脸上神情冷硬木然，身子紧绷，脚步也生硬般拖沓着前行。
为了凤明曦，她还得三跪九叩行大礼；想到这里，严氏心里更是一百个不情愿。
凤至瑞看出她故意磨蹭，进入祠堂后，忍不住瞪了她一眼，压着声音低厉警告：“你配合点，利索点；可别在这时候闹出什么不妥，让人看笑话。”