响屐廊就是一个可供几十个人同时跳舞的大舞台，旁边设有可以供几十个人观看的座位，还有一些卧榻。你要是看累了倚着看，躺着看都可以。
那些地板都是桐木板经过压缩加工做成的。上面铺上大红地毯。地板的下面是一个大池子。里面摆满大瓮缸，地板就铺设在缸口上，平时人走在上面，无声无息，但当女孩们穿上木屐在上面跳舞的时候，木屐踩动地板，那地板因为是可以做乐器的桐木做的，便会发出有节奏的声响。这声响在瓮缸里撞击回旋，又经过地毯过滤，听起来柔和，低沉，余音缭绕，撞击心扉。
响屐廊还设有休息室，餐厅，卧室，和可以举行小型会议和正规谈话的会议室。外面还有一圈雕花栏杆，扶栏远眺，视野开阔，可以看到群山苍茫，绿水环绕。
内侍带范蠡他们来时，吴王正在里面欣赏宫女们的歌舞表演。西施史上第一位舞蹈家。他训练了一支歌舞队，有独舞，双人舞，三人舞，还有集体舞。这些舞蹈代表着当世舞蹈的最高水平。
而能够啥事不干，专门玩乐的只有吴王一个人。
内侍进来报告：“君王，范蠡大人回来了，正在外面求见。”
吴王正在拍手喝彩，似乎没听到内侍说了什么：“你说谁回来了？”
内侍值得再报一遍：“范蠡大人回来了，正和太宰大人在外面求见。”
吴王这回听清了：“是少伯回来了，叫他们去会议室等候，寡人马上过去。”
内侍领范蠡他们在小会议室坐定，等了大半个时辰，吴王才乐哈哈地走进来。
范蠡三人连起身行礼：“参见君王。”
吴王摆摆手，兴犹未尽地说：“少伯回来了，还有子媚，一路辛苦。要不要陪寡人一起看看歌舞，回头咱们再说话？”
范蠡说：“君王，范蠡觉得还是先报告情况为好。”
吴王说：“那也好。少伯这次出使，给寡人带回来什么好消息？”
范蠡说：“回君王，范蠡无能，这次给君王带来了坏消息。请君王治臣办事不力之罪。”
吴王说：“不管是好消息，还是坏消息，少伯都辛苦，没有功劳，也有苦劳。”
范蠡说：“谢谢君王。”
吴王说：“好啦，坐下说话。说说情况吧。”
范蠡说：“臣这次出使鲁国的使命是，劝说鲁国最好不要发动战争。用和平手段解决和邾国的争端。因为之前，邾国出兵攻破漆城，消灭三千鲁军，还杀死了守将佞夫。”
吴王说：“对，事情是这样的。你继续说。”
范蠡说：“臣和子媚姑娘赶到时，鲁国已经调集人马，准备去攻打邾国了。臣立刻开展游说，见到鲁国上卿季孙斯，后来又直接面见鲁侯。先是鲁侯已经松口，不再动武了，谁知道一夜过来，又变卦了，满朝上下，执意出兵讨伐邾国。臣觉得这里头一定有什么隐情。于是就暗中调查。”
吴王说：“调查到什么隐情？”
范蠡说：“原来鲁国的情况是这样的，上卿季孙斯权倾朝野，鲁侯也要听他三分，极力主张讨伐邾国的正是季孙斯。而季孙斯为什么要不顾一切地出兵讨伐邾国呢？原来被邾国杀死的漆城守将佞夫，正是季孙斯的小舅子。也就是季孙斯夫人的弟弟。更加巧合的是，季孙斯虽然高官一品，但是有一个特点，就是惧内，原来他怕老婆。臣见到季孙斯的时候，他的脖子上还有被他老婆抓出的血痕。就这样，一个女人，挑起了一场战争。”
吴王说：“这么说，是打起来了？”
范蠡说：“臣无能，没能完成使命，制止这场战争。鲁国出动五万大军，一夜之间，攻破了邾国都城，抓住了国君邾子益，关押在负瑕这地方。”
伯嚭说：“君王，臣觉得这事天意。为什么邾国杀死的偏偏是季孙斯的小舅子呢？而为什么季孙斯又怕老婆呢？这样的仗，谁也调节不好。不是少伯办事不力，任谁去也不可能制止这场战争。”
吴王叹了一口气，说：“照这么说，这矛盾真的不可调和，寡人没有怪罪你是意思。还有什么情况？”
范蠡说：“这一仗打下来，邾国基本不存在了。连国君也被抓了。我们知道，邾子益是齐侯悼公的妹夫，而悼公最爱他这个妹妹，现在邾子益夫妇被抓，齐国岂能坐视不管？于是臣就想到，能不能去齐国看看，说服齐侯不要动武，用外交手段施压，要鲁国释放邾子益，做出道歉，并赔款。也许能了结这件事。”
吴王说：“原来少伯又跑到齐国去了。那谈的结果如何呢？”
范蠡说：“齐国也为要不要出兵讨伐鲁国争论的很厉害。臣先找了悼公最信任的臣子熊飞，说服了熊飞，然后去见悼公。本来悼公已经被臣说服了，决定用和平外交的手段解决和鲁国的纠纷。正在这时，发生了一件十分神奇的事情。”
吴王一愣，说：“发生什么事了？”
范蠡神秘叨叨地说：“说起来真是不可思议。那天早上，齐侯宫里突然飞来无数蜜蜂，嗡嗡嘤嘤，乱飞乱舞，更神奇的事，那蜜蜂落在大殿外面的空地上，形成了一个大大的“胜”字。
吴王的眼睁圆了：“有这事？”
范蠡说：“这是臣和子媚亲眼目睹。”
伯嚭说：“天呐，真是不可思议。”
吴王说：“那后来呢？”
范蠡说：“后来，他们找了明人，焚香祭拜通神，又算了一卦，最后得出五个字：宜出征，大吉！”
吴王看看伯嚭：“太宰，你说说，这事表明了什么？”
伯嚭吁了口气：“君王，这种事，大家最肯相信。神谕的意思就是，可以打一仗，而且得胜。”
吴王转向范蠡：“那齐侯改口了吗？”
范蠡说：“他刚刚说过的话，没法改口，口头上还承诺，不对鲁国动武，和平解决。但臣已经看出，他这是糊弄人，实际上，已经确定要出兵讨伐鲁国了。”
大家都沉默了。自从吴国灭了越国之后，和平延续了十几年，大家都已经习惯了和平。北方几个国家莫名其妙地闹起来，直接威胁到了吴国的安全。
吴王对伯嚭说：“太宰，我们是不是要召开朝会，讨论一下这件事？”
伯嚭说：“臣以为先不要召开朝会。明日可以召相国来姑苏台，我们几个先讨论一下，拿出一个议案，再由大家讨论。”
吴王说：“那好，明天我们还在这个地方讨论。太宰，你通知一下相国。少伯，你先休息，明天再讨论。”。
伯嚭说：“今天，有秦国来使，臣要去接待一下。明天臣准时来。”
大家散去之后，范蠡对子媚说：“我要见西施，然后见郑旦。”子媚说：“好，我这就安排。”