错的是花，还是折花人？
前朝追捧国色牡丹，本朝却认为寒梅格调更高。
可世事无绝对……
譬如，前朝也曾有得宠的梅妃。
而本朝……
容钰朝主位望去。
今晚，坐在皇帝东侧的简皇后衣饰简素，更显得西侧妆饰华美的贵妃光彩照人。
皇帝看着萧芷时眼中并无波澜，与贵妃低语时，嘴角却时常挂起轻浅笑意。
看这情形，清丽脱俗、才华过人的萧芷也难以拨动皇帝的心弦，这么多年过去了，皇帝还是钟情于贵妃一人。
即便贵妃的娘家侄子犯下军粮大案，也仍未撼动贵妃在皇帝心中的位置……
可容钰却觉得，要说起皇帝心怡的美人，大概不是贵妃那一类……
贵妃独得圣恩殊荣多年，不是因为她恰好合了皇帝的眼缘，而是因为，贵妃是一个很有意思的人……
尽管“有意思”这个词有些古怪又语焉不详，可容钰独自琢磨过很久，思来想去，认为唯有这个词才能形容出贵妃不一般的地方。
贵妃不是国色美人，才智亦很平常，她的独到之处在于，每个和她接触的人都隐约觉得：她和大周的女子都不一样，而那不一样，又很有趣……
上辈子，容钰成为宁王妃后，宸王已身受重伤、昭怀公主则出了家，军粮案发后，徐家被连根拔起……
连番挫折，贵妃的心境已萧瑟了许多。
可即便如此，在容钰看来，她依然是这深宫大内最有趣的女人。
在这深宫里……
人人都不得不戴着层层面具、一丝不苟地活着，可谁不喜欢真实又有趣的人呢？
当年，皇帝或许就是被那样的贵妃所吸引，然后独宠她这么多年……
多年后的现在……
皇帝已熟悉贵妃的性情，贵妃的年华又已老去……
皇帝的目光便投向了他天性喜欢的那一类女人：丽姬、莫贵人那样的女人……
狐媚天成，勾魂摄魄。
危险、让人沉醉的美。
就像曼陀罗。
容钰的目光落在萧芷身上。
皇帝喜欢贵妃的性子，喜欢莫贵人的风情……
或许还有别的喜好……
可他并不喜欢聪明的解语花。
贤妃娘娘当年的样貌、才名，与今日的萧芷相比并不逊色。
若皇帝欣赏贤妃……
那么……
容钰垂下眼眸，端起茶盏，慢慢抿了一口茶。
那么，这些年，端王就不必活得这么苦。
论起文韬武略、胸襟见识，以及朝臣拥趸、民心向背，他没有一样输给其他皇子！
他唯一输的，是皇帝不看重他……
容钰在心里叹了口气，看向萧芷。
萧芷那么聪慧，她是否看清了皇帝的心意？
今晚，她会怎么做？
萧首辅让十三岁的孙女献书画于御前，心思再明显不过：送萧芷进后宫。
萧芷才名在外，且家世清贵，这些年有意结亲的人踏破了萧家的门槛，萧首辅却一概不应，只说想多留孙女几年。
一来二去，人们逐渐便瞧出了萧首辅的心思：攀龙。
以萧家的地位，萧芷便是和再得势的高门结亲，也不过锦上添花，唯有嫁进天家，才能在紧要关头庇护家族。
萧首辅曾任太子太傅，倘若太子没有早逝，萧芷或许会进东宫。
可太子已逝，在大势未明的情况下，萧芷无论嫁给哪位皇子，对萧家来说风险都太大。
一来，那意味着把萧家阖族的生死交到一位皇子手中，二来，重臣参与夺嫡，皇帝定会猜忌不满。
所以，才有了今日这出献书画……
容钰感慨地看着萧芷。
在众目睽睽之下自荐枕席，通透如她，心里一定很不好受……
可是，谁也看不出她脸上有半分不悦。
就像很多年后，她伺立在容滢身侧，躬身给容滢递茶，任谁也挑不出半点儿不敬……
这时，萧芷突然短促地低呼道：“呀！”
她呆立在画纸前，怔愣了一会儿才回过神来，慌张地匍匐跪倒在地。
两个宫女走到书案前，捧起那幅画。
灯光透过宣纸，映出左下侧突兀的墨团。
竟出现了这样低级的失误……
在场的人们不禁低声议论起来：
“怎么会这样？！”
“眼看就要完成了，实在可惜！”
也有人幸灾乐祸：“还以为今儿个开眼了，结果……呵！”
“没有金刚钻，就不该夸下海口，揽那瓷器活儿！”
就连容衡也啧啧叹惋。
萧芷惊惧地开了口：“圣上……”
她的身子止不住地微微颤抖，嗓子也带着哭腔。
她当然惊惧……
若在平常，失手最多不过被人笑话……
可今日是在御前……
诚然，今日是元宵佳节，萧首辅又是皇帝素来倚重信任的老臣，他想来不会因为这墨团责罚萧芷。
可对萧芷来说，除了皇帝的责罚，更要紧的是她的终身大事。
皇帝本就不如何青睐萧芷，又忌惮萧家，有了萧芷的这失误，他正好可以顺手推舟，不允她进后宫！
容钰探究地看向萧芷：这样要紧的时候，她怎会失手？！
皇帝温和地宽恕了萧芷的失误，还宽慰她小小年纪便能如此，已属难得。
却并没有问起她年岁几何……
萧芷连连叩首谢罪，最后伏地啜泣、长久不起，似是愧悔难当。
以至于萧首辅不得不亲自登场告罪，然后把萧芷拉了下去。
昔日最得意的贵女，一朝颜面尽失。
容钰看着萧芷瑟瑟的背影，直觉不对劲。
不应当这样……
即便萧芷不慎失手……
不过是落了团墨而已，就连她这样不学无术的人，也知道可以用涂墨团入画之类的法子修饰。
修饰之后，皇帝或许仍然不会接纳萧芷进后宫，可萧芷却不会如此刻这般失颜面。
以她对萧芷的了解，萧芷不会犯下这么低级的失误，更不会在失误后这么失态……
可失误、失态都发生了……
容钰心里突然冒出一个让她诧异不已的念头……
她生生咬住嘴唇，才没有惊呼出声。
后来，萧芷嫁进了端王府。
而端王，又是最后的赢家……
那么，今日发生的一切究竟是偶然，还是谋算？
倘若是谋算……
那么萧芷图的是……
不必进宫，也不必嫁人……
沉静地待字闺中。
等到大势明朗，等到那个属于她的机会……
在那个时候，借庇护家族之名，嫁进端王府！