“回皇上话，自从下雨开始，我们府尊大人就吩咐下来，让各村里长、甲长、粮长，到各家各户去看看，房子漏雨不能住人的，都安置到学宫暂住；有些家里揭不开锅的，官府派人去送米送面；还让我们把死猫烂狗，淹死的牲灵收集起来，然后深埋。别的，就是送开水了。”一个捕快回答道。
听完这些话，朱由榔暗暗称赞：“不错，宋应升应对非常及时，不但恤贫怜苦，心中放着人民，防疫措施做得也很到位。基层有这样的官吏，我这皇帝当得才放心啊。”
让侍卫把几只瓮放到门板上去，并吩咐白兴派两个人协助三名捕快去送水。
朱由榔令调过船头，刚想吩咐去学宫看看，就见前面又过来一只船，船上站着一人，也是蓑衣斗笠，风一吹，可以看得见蓑衣下着的是红衣。
来到近处，朱由榔一愣：“这不是陈皎茜吗？这么大的风雨，她出来干什么？”
回头去看陈伯文，却见陈伯文一脸的愕然，显见是毫不知情。
“陈小姐，陈小姐！”朱由榔挥手打个招呼。
“啊？皇……，黄爷！”
船头上立的正是陈皎茜。她听到有人唤她，仔细一看，唤她之人不正是自己日思夜想的皇上吗？当下眼前一亮，待两船距得近了，一纵身跳到朱由榔所在的船上，单膝跪倒：“见过黄爷！”
“起来，快起来，船板上有水。”朱由榔连忙叫起。
陈皎茜站起身来，抬起头来大胆与朱由榔对视。
朱由榔见她瘦多了，本来眼睛就大，这一瘦，眼睛更大了。
只是，眼里的情愫更浓，而且还带着此许幽怨之意。
“看来这孩子过得并不好啊。眼睛是心灵的窗户，看来陈皎茜对自己的情义是真的。”朱由榔心里想道。
“黄爷，我不是在作梦吧？”看着看着，陈皎茜的眼里流下泪来，哽咽着问道。
朱由榔看她落泪，又见她瘦小的身子在风雨中一晃一晃的，好像随时都会被吹倒的样子，心下一软，走过来攥住她的手，往船心拉了一步，道：“傻姑娘，你这是何苦呢？朕不是说了吗？你年龄太小，身体和心理都不成熟，朕是怕你一时冲动，将来后悔。”
“皇上，我怎么会后悔呢？你不懂我的心，没有你，我是一天也活不下去啊。呜……。”陈皎茜摇了摇头，坚定地说道。
说着说着，也不知触动了哪根情肠，放声大哭起来。
“唉，看来，不要她是不行了，再不答应她，怕是一条人命啊。唉，这孩子这么大胆泼辣，也就是我这后世的灵魂能够接受，换做别人，早就被她这‘不守妇道’的行为给吓到了。”
朱由榔想到这里，伸出手去，把她揽入怀中，道：“别哭了，朕答应你，只希望你以后别后悔跟了朕。”
见此情景，陈邦彦、陈伯文和白兴他们都背过身去，不敢再看。
陈伯文的脸红得像块红布。
“啊？！皇上，您答应莤儿了？”陈皎茜一听皇上答应她了，登时破泣为笑，抬起头不敢置信地问道。
“答应了。”朱由榔点点头。
“太好了，太好了！”陈皎茜拉着朱由榔的手跳了起来，强烈的幸福感袭来，让她不知道怎么表达自己的兴奋之情。
朱由榔也被她这充满现代气息的举动感染了，满心都是喜悦。
“莤儿，只是有一桩，朕答应你是答应你了，但必须等到十八岁以后再入宫成亲。”朱由榔赶快打个预防针。
“不，我不嘛，人家想天天看到你！皇上，让我进宫吧，我天天看着你就行，大不了，等人家十八岁以后再成亲。”陈皎茜扭着身子，嘟着嘴表示不干。
“不成亲怎么入宫？净说傻话！”
“不嘛，人家就是想天天陪着你，皇上，您不知道，莤儿这心里就好像有一团火，要是让我再等四年，这团火能把我烧死的。”
“什么死不死的？净胡说！”
“那您是答应了？”
“真拿你没办法，回去听旨吧。”
“皇上真是太好了！皇上，您放心，莤儿不粘着你，每天只要能看到你，莤儿就已经心满意足了。”
陈皎茜听出了皇上的意思，看样子是答应自己了，连忙表决心。
“在这个礼教甚严的社会风气下，竟然也出了莤儿这样的怪胎。如此大胆追求自己的幸福，毫不顾忌世人的看法，不是怪胎是什么？难道这就是所谓爱情的魔力？”朱由榔爱怜地看着陈皎茜，心里想道。
忽然又想到了一种可能，忙问：“莤儿，你和朕不是偶遇吧？”
陈皎茜一听，瞥了一眼她大哥陈伯文，道：“皇上，您是怀疑某些人给莤儿通风报信吗？放心吧，某些人舍不得官帽，恨不得让我去当尼姑，才不肯帮我呢！”
“皇上，莤儿知道皇上治国以民为本，这雨一下就是几十天，莤儿想，皇上一定会心忧百姓生活，莤儿不能给你分忧，但帮帮贫民总是能够做到吧，所以，莤儿天天到学宫去，送些米面或者干柴什么的。喏，你看，今日我让人宰了一口猪，正准备送到学宫去，让百姓们沾沾荤腥。”陈皎茜解释道。
朱由榔顺着她的手指一看，她那条船上果然放着一只宰好的猪。
想我之所想，忧我之所忧，莤儿也算情深啊。
朱由榔想到此，满意地点了点头，使劲攥了攥她的手。
陈皎茜感受到了朱由榔赞赏的态度，展颜一笑，道：“当然，莤儿也有小小的私心。莤儿觉得您那么爱民，一定会来看看百姓的，所以，内心也盼着能跟您见上一面。这不，老天终于开眼了，让莤儿心愿达成了！”
“真是个傻姑娘！”
朱由榔看她笑得灿烂，心下也为她的深情感动，伸出手去捏了捏她的脸蛋，宠溺地说道。
“走，莤儿，咱们去学宫看看百姓去。”
“好……。”陈皎茜高兴地说道。
忽然抬起头，却见不知不觉间风停雨住。
“哎，皇上，您快看，天晴了！”
……