“等——”容佑棠愣住，忙小声尴尬提醒：“殿下，我喝过的！”
赵泽雍却一气把温热的甜汤喝完，说：“还不错。你觉得如何？”
“还、还不错。”容佑棠哭笑不得拿回竹筒，疑惑问：“殿下很饿？该不会还没用晚饭吧？”
平时很少见庆王碰甜食，王府的甜汤更是特地为九皇子准备的。
郭达也皱眉问：“难道八殿下也还饿着？”
赵泽雍担忧道：“里正给熬了肉粥，可他手疼，没什么胃口，明日得拨个厨子过来。”
“那您也喝的粥？”
赵泽雍摇头：“没顾得上。小八住在那儿，总要安排妥当，他初次出宫，多有不懂。”
“哦。”郭达抱着手臂。即使亲如出生入死的表兄弟，也不能口无遮拦，有些话很难开口。
“这些饭菜都是热的，还是要叫厨房——”容佑棠指着碳笼。
“不用。”赵泽雍温言道：“那些就很好。”
郭达气不顺，但还是心疼饿着肚子忙到深夜的表哥，他帮忙把饭菜端到桌上，只是放盘子的力道略有些重。
“来。”容佑棠把帕子包着的筷子勺子推过去。
赵泽雍拿起筷子，眼睛却看着表弟问：“小二，怎么了？”
“没怎么。”郭达一板一眼答，低头撇嘴，他好大的个头，却蜷着蹲坐在小马扎上，把手搭在碳笼上烤火。
赵泽雍莞尔，深知表弟的个性，不追问了，低头吃饭。
容佑棠心里默数：一、二、三……九——
果然！
郭达忍耐没一会儿，就忍无可忍，皱眉道：“八殿下既是受了伤、要好生静养，可北郊哪有条件？今晚去里正家借火炕、明日调个厨子、后日请几个御医……这怎么妥呢？方家村已开始拆房子了，喧闹不堪，尘土飞扬，人来人往大呼小叫，就不是养伤的地方！依我看，就算不回宫，回王府总是应该的。”郭达一脸严肃，语调铿锵有力。
“郭公子言之有理。”容佑棠正色赞同，提醒道：“等过两天村民都搬走后，里正家也要拆了，他家正好建在勘划图的南北纵道上，妨碍后续运料畅通。”
“正是！”郭达大义凛然。
赵泽雍抬头，欲放下碗筷——
“您先用，先用饭！”容佑棠忙歉意道：“我就是随口一说。”
郭达悻悻然：“不着急，反正都住下了。我也是随口一说。”
“唔。”赵泽雍莞尔。
饭毕，把食盒收到角落，厨房自会来收。
主帅和将官没回城，留在营帐过夜，底下的人好一通忙碌：加了碳盆、送了铺盖、炉子上烧着几盆水。
“唉哟~”郭达随手把外袍丢在被面，钻进被子里，枕着手臂，舒舒服服眯着眼睛，说：“容哥儿，茶煮好了给我来一杯。”
“行。”容佑棠摆弄着小茶炉，笑道：“这东西其实挺方便的，可来了这么久，也就用过两三次。喏，您看，可以随意加东西煮。”
“你加了什么啊？”郭达懒洋洋问。铺盖直接安放在外帐，这是他自己的安排，就像在西北时那样。
“茉莉香片和龙井。”
“听着有点儿意思。”
滴水成冰的天气，厚实的营帐帘布被风吹得啪啪作响，边角猎猎飞扬。
身上沾了一层尘屑，可条件简陋，几人只烧了热水擦洗，换套干净衣服。
“你们刚才说的，正是本王想的。”赵泽雍主动提起，有些头疼：“可小八不愿意回去，总不能绑了丢上马车。”
“那怎么办？”郭达急道：“这几天陛下该来巡营了，不知道的，还以为咱们苛待八殿下、让他吃粗茶淡饭屈居村舍呢！”
“不至于。”赵泽雍好笑道：“小八这事儿不能瞒，明早就会有三份奏折上呈父皇，主要看他老人家的意思。”
容佑棠有些忐忑，脱口而出：“陛下会怪罪我们看顾不力吗？”
“嗯？”赵泽雍挑眉，气定神闲道：“要怪罪也是怪罪本王。不过，离宫外出历练，谁也不敢保证万无一失，本就有多少风险，父皇心里也明白。”
机会正好，容佑棠顺势把当时分头行动的经过细细说了一遍，算是交代，免得庆王心里没底。
“怕甚？”郭达躺被窝里缩着脖子，嘟囔道：“在西北的时候，比这儿危险十倍不止，谁没断过几次骨头？都得扛着，咬咬牙就过去了。”
赵泽雍只当表弟在说梦话，无奈嘱咐容佑棠：“你转告当时共同寻人的几个：本王知道你们辛苦，会给你们记一功。可小八毕竟伤得不轻，跟着的人虽然是他自己安排走的，但明面上也不宜表彰你们了，只能算功过相抵。日后再找机会封赏。”
容佑棠唏嘘感慨：“我们一听说八殿下摔伤骨折，就都吓住了，哪还有心思想封赏啊。”
赵泽雍眼神专注，笑道：“还能把你推出去不成？”
容佑棠对视，欲言又止，忽然词穷了，低头忙煮茶。他心不在焉，夹子在几个小瓷盅里点来点去，随意夹起个不知什么，就要往茶汤里放。
“要放蜜橘吗？”赵泽雍抬手挡了一下。两人对坐，中间隔着热气氤氲的小茶炉。
“不放。”容佑棠下意识摇头，可回神低头看看，却发现自己就是夹着个蜜橘……他定了定神，若无其事将其放回原处。
片刻后
“郭公子，喝茶吗？”容佑棠招呼问。
然而避风角落的铺盖里没有任何回应，呼噜声渐起。
“小二睡着了。”赵泽雍扭头看几眼。
容佑棠笑道：“喝完暖和暖和，您也就休息吧。”
“你呢？”
“我去找卫大哥，他们屋里总有几个人休沐回城的。”容佑棠答。
赵泽雍四下环顾，看看后帐、再看看前帐，沉吟不语，有意留下对方，可惜场所太不合适。
容佑棠却三两下喝完茶，匆匆收拾好煮茶器皿，困倦道：“殿下，没有什么吩咐的话，我想去睡了。”
烛台安放在方桌一角，斜斜把人影打在帐布上，一坐一弯腰，密不可分，像极抱坐的姿势。
真想让你留下来。
可暂时是不能够了。
“等着。”赵泽雍走进后帐，从柜子里翻出两条毛毯，一条经过时随手覆在表弟身上，另一条递给容佑棠：“他们屋里没暖炕，别冻坏了你。”
“谢殿下。”容佑棠接过。
两人一时都没动。
外面狂风席卷，营帐帘角被拍在撑柱上，发出重重“噼啪”的一声！容佑棠如梦惊醒般，抱着毛毯转身匆匆往外，头也不回地说：“您歇吧，我走了。”
“好。”赵泽雍原地不动，低声目送。
——你再不走，今夜就走不了了。
*****
次日清晨
难得旬休两日，伙房前期琐碎麻烦解决后，后期只需督查即可。
容佑棠缩在借来的铺盖里，贴身裹着毛绒绒的毯子，任凭同屋的亲卫粗手粗脚、咣当咣当，也睡得香甜。
直到卫杰吃完早饭回来。
“容弟？容弟？”卫杰连喊几声。
“……”容佑棠蜷缩成个虾子，毫无回应。
“伙房今早蒸的杂粮馒头，又香又松软，还有小米汤，赶紧起来吃。”
“算啦，让他睡吧，日夜辛苦熬着，学里难得歇两天。”昨夜和卫杰一同下水救人的陈际阻止。
“我就逗逗他，这小子睡一晚不带翻身的，估计被抬走也没反应。”卫杰忍俊不禁，整整腰间跨刀。
几个下值回来的亲卫脱掉汗湿靴子，纷纷换上火塘前烤干的，那陡然喷发的异味，把容佑棠熏得渐渐清醒。
陈际苦恼道：“那位真难伺候，鸡汤面都不吃，咱们殿下还吃杂粮馒头呢。”
“我这就要赶回府里，带个厨子、再多带些新鲜菜蔬肉类来，如果赶不上午饭，肯定要糟。”另一名亲卫叹气摇头。
容佑棠半睡半醒，迷迷糊糊想：他们讨论谁？
“郊外村里当然比不得宫里，有热汤饭菜吃就不错了。”
陈际小声抱怨：“我昨夜几乎一晚没睡，端茶递水伺候解手！”
“不是吧？那么能折腾？”
“咱殿下就从不那样，咱们想伺候，他还不让呢。”
陈际颇为幸灾乐祸：“换班喽，我歇半天，轮到你们谁去里正家？”
他们在讨论八皇子！容佑棠彻底清醒了，但不好突然插话，只能尴尬装睡。
卫杰拍拍佩刀：“我和小利子，怎么？你想换？”
陈际立即摇头，坚拒道：“开什么玩笑？老子要补觉，晚上还得去伺候。”
“放心吧，肯定只是暂时的，若长住，殿下必会从府里调内侍来，咱们又不是专职伺候的下人，外面大把活要干。”卫杰安慰道。
短暂闲谈几句后，他们各自散去忙活，陈际几人一缩进铺盖，就鼾声震天，此起彼伏。
容佑棠又闭目养神两刻钟，最后被伙房副管事跑来晃醒，方同心急火燎道：
“小容哥？容大哥？快醒醒，都等着你拿主意哎！”
容佑棠顺势睁开眼睛，有些吃惊，忙问：“伙房出事了？”
“没出、也算是吧！”方同急得抓耳挠腮，愁眉苦脸地说：“八殿下早饭还没用呢！我们送去了馒头米粥、鸡汤面鸡粥、烙饼包子，可全被退回来了。据说那位殿下没有胃口，虽然没责怪咱们，可他毕竟是庆王殿下的弟弟，又是伤患，总不能让他饿肚子吧？不知道的，还以为伙房有意怠慢呢！”
“知道了。”容佑棠摇摇头，掀被起床，利落穿外袍，套靴子下地，拿木盆打水洗漱。
方同贴身跟随，絮絮叨叨：“您说该怎么办？咱都是平民老百姓，只知道粗茶淡饭，宫里贵人早上都吃什么啊？山珍海味？一百零八个碟？”
“还九九八十一个碗呢！”容佑棠洗脸，愉悦笑声从巾帕下传出。
“嘿，你就不着急？”方同纳闷想：看样子八殿下跟庆王殿下关系极好啊，按常理，底下的人不是应该捧着的么？
容佑棠心下了然，八皇子会那样做他一点儿也不吃惊，吩咐道：“这事儿我来管，你们该忙就忙什么吧。昨天五厨周围又招了五十民夫，开始拆西片了，饭菜热水记得供应上。”
“哦，那个没问题！”方同拍着胸膛：“已经按您的吩咐添了三个木盆的馒头、一桶的酱菜，热水随时都有，水井就在灶房外，只要木柴不缺就行。”
容佑棠收拾好自己往外走，被空荡荡村道畅通无阻袭来的寒风拍得一个激灵，瞬间神清气爽，朝最近的伙房走，打起精神说：“我去熬一碗粥。”
方同立即反应过来，瞠目结舌，小心翼翼问：“给八殿下啊？”
——八皇子都特意问过为何我在伙房当差却不用做饭了，简直算明示，怎好狂妄自大、无动于衷？更何况他并不算刁难，伙房长本就多是手艺出众的厨子。
在其位，谋其事，尽其责。
容佑棠苦笑着点头：“尽我所能吧，熬碗粥送去，上头问起来也有话说。”
“也对。”方同赞同道：“总之咱们没偷懒怠慢，坦荡荡问心无愧的。”
片刻后，容佑棠出现在三厨，众人忙含笑招呼着，本以为只是例行巡查而已，谁知却看见容佑棠挽起袖子洗手，问：“大娘，哪个灶是暂时用不着的？我熬碗粥。”
你熬粥？
厨娘厨子们满脸不敢置信，在他们心目中，容佑棠是跟上头关系很好、家里富贵、读书进学、只是管伙房历练历练的小公子，怎能让他下厨？
“想吃什么粥？我来吧？”
“放心，保证给弄得干干净净的！“
几个中年厨娘争先恐后道，她们的儿女跟容佑棠差不多大，当然喜欢机灵能干的小后生。
容佑棠忙摆摆手：“不是我吃，是给八殿下用的。”
哦~
众人不约而同脸色微妙，他们都是一个村的，沾亲带故，显然都听说了八皇子矜贵嘴刁、难伺候。
容佑棠并不是完全的“君子远庖厨”，他小时候时常趴在灶台边沿看娘亲忙碌。容怀瑾厨艺不错，可在食物香气弥漫中，她总忍不住忆起在娘家无忧无虑的十几年，一边照顾儿子、一边哀伤悔恨拭泪。
“我虽做得少，但看得多。”容佑棠轻声道。他淘了两把米，放进滚水中，轻轻搅动，再剁点儿肉沫进去，像模像样的。
不多时，一碗清淡肉粥就熬成了，方同拿来食盒，帮忙装好，同情道：“真真难为你了，容老爷子要是看见，不知该多心疼。”他经常进城采买，时不时帮容佑棠捎带口信，还在容家吃过两顿饭。
“你可千万别告诉！我爹入冬后就犯了咳疾，还腿疼。”容佑棠立刻提醒。
“当然不告诉，我又不缺心眼。”方同笑嘻嘻，仗义道：“咱们一起送去？”
容佑棠摇摇头：“我自己就行，免得你总露脸。”招致八皇子厌烦。
与此同时
北营临时指挥使大帐中
“……此处南高北低，待开春化雪雨水上来，怕是不妥。”承天帝指出。他下了早朝就换便服赶来北营，仅带了几名重臣，由内廷禁卫与护城统领司精锐护送。
七八个人站在悬挂的勘划图前，低声议论。
赵泽雍随侍父亲身侧，相隔两个人的距离，严肃道：“禀父皇：您指的那处低洼，儿臣准备清理后蓄水、开挖渠道与附近河流相连，供日后练兵用。”
“哦？”承天帝颇感兴趣地挑眉。
赵泽雍解释：“京城北地，少河流湖泊，百姓多不识水性，情有可原。但倘若戍卫防护的将士也大部分旱鸭子，就很说不过去了。平时以陆训为主，依时节辅以水训，尽量提高全军实力，总没有坏处。”
承天帝不置可否，负手细看建造中的北营图，眼底浮现满意笑意。
兵部尚书高鑫赞同道：“陛下，臣认为此计甚好。‘养兵千日，用兵一时’，重在以防万一，总希望众将士更稳重可靠些。”他虽然没看韩太傅，但有人下意识余光瞥了过去。
——近年来备受诟病的沅水大营，正是韩飞鸿任指挥使。
“高大人说得不错。陛下英明神武，治下一片河清海晏。但朝廷年年拨巨额钱粮，总要看到成效才是。”
“陛下素有远见卓识，北营建成后，必将荫泽千秋万代！”
“李大人说得轻巧，您知道建北营预算多少银两吗？至少一千万！吾皇圣明，励精图治，这几年风调雨顺，国库充盈。但全国各地需要拨款的去处那样多，修堤建坝、造船铺路，仅河间一个省，今年就需一百万两赈济！”户部尚书吴裕语重心长。
高鑫立即发问：“吴大人，新年开朝第一天陛下就下旨兴建北营，命拨出预算，不要求一步到位，但至少要陆续给出。如今听您的口气，倒像是毫无筹划的意思？”
赵泽雍沉声道：“初步预算一千万，如今只批了二百万两。建兵营是荫泽后代的大事，并非奢靡浪费，税银就应该花在这些地方，再如何困难，都是值得的。”
……
承天帝不动声色，任由儿子和臣子七嘴八舌，只偶尔评价过问几句。
暗潮涌动，明枪暗箭，几个臣子堪称争论。韩太傅除最初询问几句兵营建制和募兵计划外，再无多话，只安静恭谨地侍立一旁。其中，平南侯告病没来。
几盏茶后，承天帝终于开口：“众卿踊跃为北营献计策、提看法，都不错。既出来一趟，各带上图吧，实地看看去。”
赵泽雍伸手引：“父皇，您请。”
在尘土飞扬的甬道上，庆王和众亲卫、禁卫，拥护承天帝，边走边详细讲述。几个重臣殿后，隔开一段距离，继续唇枪舌剑，兵部尚书和户部尚书几乎吵起来，乌眼鸡似的，把勘划图几乎拿指头戳烂。
“咳咳，咳咳咳。”承天帝被拆房子的灰尘呛得直咳，但终于松口夸了儿子一句：“不错，朕派对了人。雍儿，你再坚持坚持，后一批库银半月内到位。”
赵泽雍颔首，正色道：“儿臣不急，可底下的民夫要吃饭、要工钱，各地的木材石料也不能凭儿臣一开口就送来，他们也要开销。而且过几日就开始募兵，兵营总要有兵营的样子，训练宜早不宜迟。”
承天帝威严道：“朕明白你的难处，但你也要理解理解朕的难处。吴裕不算完全推脱，一千万呐！”
“儿臣理解。”赵泽雍搀扶父亲，登陡坎越沟渠，低声道：“您这几年越发省俭了，夏季未移驾避暑行宫，也没重建祈元殿，连寿辰也从简，儿臣钦佩。”
承天帝眼角皱起几痕笑纹，但没说什么。
“老七呢？”赵泽雍皱眉四顾，刚才专心和朝臣斡旋，这时才想起问：“他不是跟着来了吗？”
承天帝叹口气：“难道你指望他商谈国事？路上就嚷着探望小八了。”
赵泽雍点头。
“小八竟摔得骨折。”承天帝隐去笑意，不悦质问：“跟着伺候的人太不尽心，该罚！你们上奏的那事，朕看来，皆因韩家小子而起，否则上上下下那么多人，为何偏他被诬陷？若言行得当、分寸拿捏得好，怎会出事！”
赵泽雍道：“父皇息怒，儿臣已罚过跟着的人。他们只顾听从八弟寻人的命令，却不料八弟在村道滑倒，有失稳妥。”
承天帝脸色有所和缓，叹息道：“小八年纪早到了、早该出宫开府，可这两年国事繁忙，家事也不少，导致他跟琛儿还住在宫里。琛儿是无奈，离不开御医和御药房，他却是耽误了的。你看他办差如何？”
赵泽雍据实以告：“虚心好学，但较为急躁鲁莽，尚需磨练。”
承天帝满意颔首：“只要他上进，朕就给机会。”
“是。”
承天帝难得有些歉疚：“小八执意不肯回宫，宁愿住村舍，无非怕他娘又闹、怕朕又拘着，唉！罢了罢了，今年无论如何要拨银给他开府，小八没有外家助力，定额之外，走朕的私库！”
“儿臣早提出愿意支持，可王昭仪——”赵泽雍提醒。
“不必理会！皇后会约束她。”承天帝脸都黑了，难掩恼怒。
“是。”赵泽雍只作没看见，关切问：“父皇，可有定址？”
好半晌，承天帝才开口道：“韩家为表歉意，自愿包揽选址一事。”
说是选址，实际上就是送地皮。皇子开府，定例为二进十八间，但只要不越制，可自行扩建，没有哪个皇子只住二进宅院。
“他们倒有心。”赵泽雍淡淡评价。
又走了一段，承天帝看见个有不少侍卫把守的院子，遂问：“小八可在那里面？”
“正是。”
“进去瞧瞧，看他伤得如何。”承天帝下令，径直走去。
赵泽雍搀扶前往，承天帝顺手免了侍卫的礼。可他们刚走到场院中，就听见七皇子赵泽武气势汹汹地呵斥：
“你凭什么为难小卓？骨折了不起啊？历练历练，屁事没干成一桩，就躺着要人伺候了！你也好意思？”