艾尔莎，职业是暗杀者，绰号猎肠者——因为她喜欢切开目标的腹部，看着温热的肠子滑出来的样子。那是生命最诚实的时刻。没有伪装，没有谎言，只有湿漉漉的、真实的、还在蠕动的内脏。
今天的工作很简单：取一枚徽章。她雇佣了一个小鬼偷了王选候选人的徽章，她现在打算把它拿回来。
杀不杀人无所谓。但如果有人挡路——那就顺便切开看看。
门推开的时候，艾尔莎扫了一眼屋子里的人。
柜台后是老罗姆爷。椅子上是菲鲁特。靠墙站着的是一个高大的金发老头，旁边还有一个裹着黑色外套、看不清脸的矮小身影，看起来像一个被砍断的黑色树桩。
四个人。
她扫了一眼裹着黑色外套的矮小身影。兜帽遮住了脸。身形很小，大概是个少女。外套太大了，不应该是她自己的，更像是这个老头的。老头把自己的外套给了她。
有意思。在贫民窟把自己的外套给一个女人——要么是骑士精神，要么是别有用心。从他的穿着来看，不像骑士。
艾尔莎的目光从那个金发老头身上扫过。高个子，年纪很大，七十岁往上，也许更老。金发梳得一丝不苟，穿着一件白色衬衫，红色领带。这样的衣着不是贫民窟的人的打扮，也不是王都的贵族。
“Good afternoon.”
老人非常礼貌得体。
“wele.”他伸出一只手，指向空椅子，“请坐。”
艾尔莎很快从菲鲁特嘴里得知老头的来意。“你来买徽章？你出多少？她问。
你先说。他微笑，“Ladies first.”
艾尔莎看着他。这个老头勇敢地和她对视，完全不慌。他的眼神非常坚定，并且充满自信——这表明他觉得自己能控制局面。
艾尔莎不在乎他是怎么想的，等自己把刀拔出来插进对方的身体的时候，没有人能够控制局面。
十个。她说。“我出十枚金币。你出多少？”
“二十金币。你还能加价吗？”对面脸上似乎已经扬起获胜者得意的微笑。
艾尔莎把自己钱袋子里的所有金币倒出来，只有10枚金币。
菲鲁特当然是同意价高者得，她把徽章递给这个老头。
看来想要直接买走徽章是不可能的了，她伸手去摸自己藏在衣服下面的刀。
“叮当！”
但是这个老头突然手一挥，那枚已经被买走的徽章被他丢了下来，在桌面上弹了一下，正好落在桌子正中间。
“一个故事。免费的。”
艾尔莎被老头这一句突如其来的话打断了动作。她挑了一下眉。“什么？”
“听完这个故事，也许我们可以重新谈谈徽章该给谁。”
似乎有不用动手的机会，但是新问题来了：“为什么要听你的故事？”
“because it’s a good one.”
“……说。”
她盯着那枚桌子正中间的徽章，她确实好奇：这个老头在应该剑拔弩张的时候讲起了故事，并且看起来他不像是为了徽章而来。
真是奇怪的人，她想知道他为什么这么干，要讲什么。
他靠在柜台上，姿态像坐在自家的沙发上一样随意。
“我过去知道一个物产丰饶的国家。”
菲鲁特问什么国家。他说意大利。
“没听说过。”
“你当然不可能听过。听故事不需要相信故事。只需要听。
“这个国家有一个岛。叫西西里。You know what’s special about Sicily?”老头的语气就像是在晚宴上闲聊一样随意。
“the women.”
他看着她。“西西里的女人，深棕色卷发，黑眉毛，深棕色眼睛，皮肤像橄榄一样，身材饱满的像沙漏一样——beautiful.就像你一样。”
艾尔莎的嘴角动了一下。她被夸过很多次：上一个这样干的就是她的目标，在刀插进身体之前这样说。对于这一套她已经不在乎了。
“你在拍马屁。”
“我当然在这么干。我是个商人。奉承自己的生意对手花不了几个子儿。”
他毫不否认。他明确表示：我在用手段，但我不藏着。这比虚伪的善意舒服。
“但那不是重点。”
他特意顿了一下。
“西西里除了美丽的女人，还有一种特产。”
这个特产——他的声音慢了下来，“在我的国家，比西西里的女人更出名。人们愿意花更多的钱在它身上，街头巷尾流传着关于它的故事，我觉得你更像那件特产。”
罗姆爷和菲鲁特都问了什么特产。
“the mafia.”（黑手党）