果然，二月仲春，料峭寒风未散，宫中突然爆发大规模时疫。
疫情自翊坤宫最先开始，几名低等宫女莫名高烧不退、上吐下泻，不过数日，便迅速蔓延至东西六宫。
太医院一众太医束手无策，遍查古方也无济于事，后宫人人自危，宫门紧闭，到处都在焚烧艾草、喷洒烧酒、煮沸陈醋消毒，刺鼻的气味弥漫在每一条宫道之上，人心惶惶，惶惶不可终日。
皇帝第一时间下了死令：“太医院所有药材、人手，优先供给永寿宫！姝嫔即将临盆，龙胎为重，绝不能出半分差错！”
安陵容早已严令永寿宫上下戒备森严：宫人无要事不许外出，外出归来必用烧酒消毒，人人佩戴特制纱布口罩；每日定时烧艾熏殿，宫外送来的一切物品，一律拦在宫门外，不许入内半步。
没过多久，皇后便以“关怀姝嫔养胎”为由，派人送来一批滋补补品与衣物。青黛依照吩咐，直接将人拦在宫门外，分毫未收。
回殿复命时，青黛心有余悸：“娘娘，皇后送来的东西，奴婢一概没收。”
安陵容微微颔首，语气淡漠：“做得好。这个节骨眼上，任何人送来的东西，都不能碰。”
七七立刻展开全域扫描，声音带着冷意：“宿主，方才那批衣物布料上，沾染了时疫病毒！皇后是想趁乱下手，让您染疫一尸两命！”
安陵容唇角勾起一抹冰冷的弧度：“她倒是会挑时候，只可惜，我从不吃她这一套。”
一时间，永寿宫成了整座紫禁城最安全、最清净的地方，外头人心惶惶、疫病横行，宫内却秩序井然、安稳如常，连半点疫气都未曾沾染。
皇后一计不成，又生一计。她故意下旨，命华妃协理西六宫防疫事宜，明着是委以重任，实则是给华妃制造除掉沈眉庄的机会。
沈眉庄因当年“假孕争宠”一事，被皇帝禁足在存菊堂，早已是华妃的眼中钉、肉中刺。曹琴默趁机献计，声音阴狠：“娘娘，这时疫便是天赐良机！只要将疫气传入存菊堂，沈眉庄必定染疫身亡，神不知鬼不觉，再也无人能与您作对！”
华妃眼前一亮，当即命心腹太监周宁海暗中行事。
周宁海心狠手辣，悄悄将染疫宫人用过的茶具、器皿，混在送往存菊堂的日常用品之中。
不过几日，存菊堂便传出消息——沈眉庄高烧不退、昏迷不醒，已然命悬一线。
敬妃得知消息，急得团团转，却束手无策，只能连夜派人给甄嬛送信。
甄嬛接到消息，如遭雷击，疯了一般冲向养心殿，跪在殿外苦苦哀求：“皇上！求您救救眉姐姐！求您开恩啊！”
殿门紧闭，苏培盛愁眉苦脸地出来，连连作揖：“莞贵人，皇上正忙着处置京城防疫与朝政大事，吩咐下来，谁也不见，您别为难奴才了。”
甄嬛泣不成声，死死跪在冰冷的青砖上：“苏公公，眉姐姐快死了！求您通禀一声，就说她快不行了！”
她整整跪了半个时辰，养心殿的大门始终紧闭，没有半分动静。
甄嬛终于绝望，踉跄着起身，跌跌撞撞奔向太医院。
与此同时，朝堂之上，安陵容之父安比槐正在御前奏对：“皇上，赵太医前往城外庄子研制时疫药方，已有重大突破，臣今日接到急报，细分药方不日便可完善，请皇上不必忧心。”
皇帝紧绷的神色稍稍舒缓，松了口气：“好！赵太医此前照料姝嫔胎像，朕本不舍放他离宫，没想到他竟有这般本事，果然不负朕所托。”
安比槐继续回道：“赵太医临行前，特意举荐了同僚李太医。李太医专攻妇产科，医术精湛，是赵太医信得过的人，如今全权负责照料姝嫔胎像，绝无差错。”
皇帝连连点头：“甚好，让李太医务必尽心，姝嫔临盆在即，不能有半分闪失。”
安陵容早已派人暗中查过李太医，家世清白、品行端正、医术高明，是完全可以信任之人。
太医院内，甄嬛找到温实初，二话不说便屈膝跪倒，泪水涟涟：“温太医，求您救救眉庄！昔日您受我恩惠，今日我求您出手，我欠您一条命！”
温实初大惊，连忙上前搀扶：“莞贵人万万不可！臣即刻前往存菊堂，便是拼了性命，也定会救下惠贵人！”
他明知时疫凶险，却依旧义无反顾，每日冒险潜入存菊堂，亲自为沈眉庄诊脉喂药、悉心照料。
沈眉庄高烧昏迷之中，朦胧间看见温实初守在榻前，心底涌起一股从未有过的暖流。
温实初一边照料沈眉庄，一边彻夜不眠研制时疫药方，苦苦寻求破解之法。
华妃那边，也命江城、江慎两位太医紧盯温实初，妄图窃取药方。
甄嬛则暗中派人四处搜捕当年陷害沈眉庄的太医刘畚，功夫不负有心人，不过数日，刘畚便被找到，押至皇帝御前。
刘畚跪在地上，瑟瑟发抖，面对皇帝冰冷的目光，不敢有半分隐瞒，叩头如捣蒜：“皇上饶命！当年沈贵人假孕一事，全是华妃娘娘指使臣伪造脉案，陷害沈贵人争宠欺君啊！”
人证物证俱在，真相大白。
皇帝震怒不已，当即下旨：解除沈眉庄禁足，恢复惠贵人位份，洗刷所有冤屈。
圣旨传到存菊堂时，沈眉庄刚刚退去高烧，虚弱地躺在榻上。听完圣旨，她泪流满面，积压在心底数月的委屈与苦楚，尽数倾泻而出。
甄嬛握着她的手，哽咽难言：“眉姐姐，你终于沉冤得雪了。”
沈眉庄虚弱地笑了笑，眼中满是感激：“谢谢你，嬛儿。”
消息很快传入永寿宫，安陵容正端着安胎药缓缓饮下，听完青黛的禀报，神色淡淡，放下药碗吩咐：“让人悄悄把消息透给华妃，就说皇上盛怒之下，打算降她的位份。”
七七十分不解：“宿主，华妃是您的敌人，您为何要提醒她？”
安陵容轻拭唇角，眸中闪过一丝算计：“我不是帮她，是需要她与甄嬛继续斗下去。华妃若倒了，甄嬛便会一家独大，届时所有矛头都会指向我这个即将临盆的人，对我百害而无一利。我快要生产了，必须让她们互相牵制、斗得不可开交，才没空来算计我。”
华妃收到密报，又惊又怕，惶惶不可终日。
曹琴默再次献计，眼中闪过狡黠：“娘娘，臣妾听闻温实初研制时疫药方已有眉目，不如派人偷来，献给皇上，将功补过，定能平息皇上怒火！”
华妃眼前一亮，当即拍板：“好主意！就这么办！”
她重金买通江太医，命其趁温实初不备，偷偷抄录了一份尚未完善的药方。此方虽粗糙，却能初步控制疫情，已是难得。
华妃立刻将药方献给皇帝，皇帝大喜过望，当即下旨，恢复她协理六宫之权，一场大祸就此消弭。
甄嬛得知此事，心寒彻骨，对华妃的恨意更深，也对帝王的凉薄倍感失望。
皇后更是忧心忡忡——华妃经此一事，非但没有失势，反而重新掌权，势力更胜从前。
两日后，安比槐带着改良完药方的赵太医，一同求见皇帝。
赵太医跪地呈上厚厚一摞细分药方，朗声禀奏：“皇上，臣在城外庄子历经数月研制，针对男女老幼、病症轻重不同，逐一改良出对症药方！如今时疫已有根治之法，不日便可彻底根治。”
皇帝大喜过望，亲自接过药方细细翻阅，越看越是满意，连连称赞：“好！好！赵爱卿劳苦功高，居功至伟！”
当即下旨：擢升赵太医为太医院左院判，赏金千两，赏赐无数。
赵太医重重叩首谢恩，心中对安陵容的感激，早已深入骨髓，誓死效忠。
有了对症药方，宫中时疫很快得到控制，不过半月，便彻底平息。紫禁城内外，一片欢腾，人心终于安定下来。
可甄嬛却心生疑窦，找来温实初，将赵太医献上的药方与江太医所献之方放在一处，沉声问道：“温太医，你仔细看看，这两方药方，可有什么关联？”
温实初细细比对良久，沉吟道：“江太医的方子，应当是抄录了臣早期的半成品药方；可赵院判的方子，远比臣的药方精妙周全，臣自愧不如。”
甄嬛沉默片刻，眸色微沉，缓缓道：“罢了，时疫已平，追究这些也无益。”
沈眉庄坐在一侧，轻轻开口，语气带着几分深意：“赵院判向来是姝嫔的人，这次宫中大疫，唯有永寿宫安然无恙，你不觉得蹊跷吗？”
甄嬛抬眸，目光幽深，望向永寿宫的方向，心底疑云渐生。
永寿宫内，安陵容依旧斜倚在软榻上，指尖温柔地抚着即将临盆的肚腹。
七七兴奋不已：“宿主！赵太医升官加爵，您的布局大获成功！这下再也没人敢轻易招惹永寿宫了！”
安陵容却轻轻摇头，神色依旧沉静：“这才只是开始。我即将临盆，真正的凶险，还在后头。皇后绝不会善罢甘休，华妃对我恨之入骨，甄嬛也已经盯上了我。”
她低头，轻声对着腹中孩儿低语，声音温柔却坚定：“孩子，再忍一忍，咱们很快就能见面了。”
窗外，春风渐暖，枝头抽出嫩绿的新芽，冰雪消融，万物复苏。
一场席卷后宫的时疫已然过去，可深宫里的尔虞我诈、血雨腥风，却永远不会停歇。新的争斗，已然在无声中，悄然拉开序幕。