季后赛开打前,步行者训练馆的篮筐换了新网。
旧篮网在常规赛最后一场被凌易扯断,工作人员清理地面时,从网孔里捡出三枚断裂的金属扣。
卡莱尔把季后赛对阵表贴上墙,第一轮到东部决赛的名字被凌易用黑笔全部圈住。
阿泰斯特看着那一串圆圈,“你这是准备把他们都装进盒子里?”
凌易正在绑鞋带,“盒子不够大。”
米勒靠在储物柜旁,“活塞那帮人会用身体消耗我们。首场比赛,他们一定让凌易在外线不停跑。”
卡莱尔没有反驳,“他们的立场很简单。防不住凌易,就让其他人赢不了。”
小奥尼尔抬起膝盖活动了一下,“那我们就让其他人赢。”
第一轮比赛,活塞开场便将凌易逼向边线。
汉密尔顿绕着掩护跑动,普林斯不断拉开距离,活塞把禁区留给凌易一个人防守。第一节结束,步行者只领先两分。
第二节,凌易忽然减少持球。
他站到弱侧,连续用身体挡住普林斯的追防路线。米勒得到空位,杰克逊得到空位,小奥尼尔则在篮下接连打进。
活塞教练在场边咆哮,“别跟着他跑,他不拿球有什么用?”
下一回合,凌易从底角突然切入。
米勒没有投,将球砸向篮筐。
凌易空中接球完成暴扣。
活塞替补席全员站起。
普林斯回头看着教练,“他不拿球也能改变防守。”
凌易回防时经过他身边,“现在知道了。”
活塞第二场试图用夹击压低他的得分。
凌易第一节只出手两次,却送出八次助攻。第三节开始,活塞不得不放松包夹,凌易连续命中四球。
四场比赛结束。
步行者横扫晋级。
第二轮,魔术将全部防守资源放在凌易身上。霍华德在篮下等着他,外线球员则用绕前和夹击阻断传球路线。
第一场,凌易没有冲击篮筐。
他在罚球线附近连续背身接球,把霍华德带离禁区,再用转身跳投得分。
霍华德追出来,篮下空出。
小奥尼尔接球暴扣。
第二场,魔术改用联防。
凌易站到高位,接球后只做一个投篮假动作,防线便向外移动。他把球从人缝中塞进篮下,福斯特接球上篮。
第三场,魔术终于让霍华德提前夹击。
凌易把球举过头顶,传给底角的阿泰斯特。
阿泰斯特愣了一下。
“我投?”
凌易转身跑位,“你空着。”
阿泰斯特咬牙出手。
三分命中。
他落地后冲向替补席,“看见没有?我也能赢!”
米勒赶紧提醒,“你先别跑,脚下有水。”
阿泰斯特低头一看,立刻放慢速度,“我这是控制庆祝。”
魔术最终一场未胜。
东部决赛,步行者面对凯尔特人。
加内特赛前站在球员通道,手掌拍了拍凌易的胸口。
“今年的你,比去年更难对付。”
凌易低头看了眼那只手,“你去年也这么说。”
“因为去年你没有学会停下来。”
“今年我也没学会。”
凯尔特人用三人轮换消耗凌易,前三节一直咬住比分。
第四节还剩四分钟,凌易连续两次被包夹,步行者只领先一分。
卡莱尔叫暂停。
他把战术板放到凌易面前,“他们准备让你在最后四分钟拿不到球。”
凌易抬手把自己的磁铁推到边线。
“那就让他们追。”
“你要跑无球?”
“他们以为我必须接球。”
暂停结束。
凌易连续从底线穿过,带走两名防守球员。米勒借掩护命中,杰克逊在空位投进三分,小奥尼尔抢到两个前场篮板。
凯尔特人防守彻底散开。
凌易这才回到弧顶接球。
加内特扑上来。
凌易向右晃动,左手运球切入,迎着协防完成打板。
最后两分钟,步行者领先十一分。
凯尔特人球员站在场上,脸色一点点沉下去。
四场过后,东部决赛结束。
步行者连续两轮横扫。
总决赛的灯光重新亮起。
对手依旧是圣安东尼奥马刺。
邓肯站在通道尽头,手里拿着球衣,灰白色的灯光落在他的肩膀上。两队球员经过时,他没有说话,只等凌易走到面前。
“你们比去年更快。”邓肯说道。
凌易接过工作人员递来的毛巾,“你们比去年更慢。”
吉诺比利在旁边皱眉,“我们还没打。”
“所以还有机会。”
波波维奇听见这句,抬头看了凌易一眼。
“你觉得我们只有机会?”
凌易看向他,“你们准备了什么?”
“准备让你不能舒服地接球,不能舒服地落地,不能舒服地传球。”
波波维奇把战术板夹在腋下,“去年你靠身体打穿我们,今年不会了。”
凌易转身走向球场,“我没靠舒服赢。”
总决赛第一场,马刺将邓肯安排在高位,帕克和吉诺比利不断交叉跑位,目的只有一个,逼凌易在外线来回换防。
开场五分钟,凌易没有出手。
马刺以为计划奏效。
下一回合,邓肯高位接球,帕克从右侧切入。凌易突然放弃帕克,提前挡住吉诺比利的空切路线。
邓肯的传球被截断。
凌易拿球冲向前场。
帕克和吉诺比利同时追上。
凌易在三分线外减速,等两人收缩,忽然把球传给杰克逊。
杰克逊命中三分。
第二回合,马刺继续包夹。
凌易把球传给米勒。
米勒再传小奥尼尔。
小奥尼尔在禁区完成扣篮。
波波维奇捏紧战术板。
“别被他牵着走!”
马刺尝试用邓肯单打解决问题。
邓肯低位连续背打,凌易没有抢先顶住,而是退半步封住转身角度。邓肯勾手出手,凌易抬手将球扇向边线。
邓肯落地后看着他,“你知道我会往哪边转。”
凌易走向底线,“你习惯了。”
马刺第二场改变策略,让吉诺比利带球突破,邓肯在弱侧牵制。
吉诺比利连续晃过两人,冲到篮下。
凌易没有追球,直接站到篮筐前。
吉诺比利抛投。
篮球再次被盖掉。
第三场,波波维奇甚至安排邓肯在防守端提前夹击凌易。
凌易接球后没有硬撞,而是用背部护球,等邓肯靠近后把球从他腋下送出。米勒接球投进。
马刺的防守阵形开始松动。
“他连包夹都在利用。”帕克回到场边时说道。
邓肯用毛巾擦过脸,“那就别给他包夹。”
“放他单打?”
“至少他只能得分。”
邓肯停了一下,“可他也会让我们犯规。”
四场比赛结束,步行者四比零横扫马刺。
最后一场终场哨响时,凌易站在中圈,汗水沿着下巴落下。
邓肯从篮下走来。
两人隔着满场彩带拥抱。
邓肯的手掌压在凌易背上,停了很久。
“这是你的时代了。”
凌易没有立即回答。
通道里,马刺球员从身旁走过。帕克低头收拾护腕,吉诺比利抬手拍了拍凌易的肩膀,却没有像去年那样抱怨。
邓肯松开手,“你听见了吗?”
凌易看着他,“听见了。”
“那你该说点什么。”
“我会继续赢。”
邓肯笑了。
颁奖典礼上,大卫·斯特恩走到台前,奖杯后的两面冠军旗帜在灯光下缓慢升起。
他没有立刻宣布FmVp,而是看向站在中央的凌易。
“去年,我们见证了一位球员改变一场总决赛。”
全场安静。
斯特恩举起手中的卡片,“今年,我们看见一支球队开始改变一个时代。”
冠军奖杯交到凌易手中。
第二枚戒指被工作人员送到他面前。
阿泰斯特踮脚凑过来,“这次你不能锁。”
凌易接过戒指,“为什么?”
“电视要拍。”
凌易把戒指戴上。
全场欢呼。
斯特恩站在旁边,目光落在那枚戒指上,缓缓说道:“王朝这个词,或许还需要更多证明。”
凌易抬头看向升起的冠军旗帜。
第三枚戒指的轮廓,在他脑中已经有了位置。