“敌袭！敲梆子！点烽火！”
句容关城头，值夜哨卒听见南面山道传来铁蹄碎石声，扯着嗓子大喊。
当当当！
铜锣声在关墙上响成一片。
南侧烽火台干柴引燃，浓烟混着火光直冲夜空。
不到半个时辰，三万摩尼教前军已在关下列阵。
三百架冲车和成捆云梯摆在后阵。
石宝骑在马上，挥动劈风刀指向城门：
“工兵营上前填壕！谁敢后退半步，军法从事！”
“圣公再过几日就到，今晚拿不下句容关，全得提头去见！”
旁边庞万春摘下铁胎弓，冲身后神臂弓手营喝道：
“弓手列阵！瞄准城头垛口，三轮连射，压住床子弩！”
上千名摩尼教工兵扛着土袋碎石冲向护城壕沟。
前锋步卒举着包铁牛皮大盾，推着冲车云梯紧跟在后。
城头上，鲁智深提着水磨禅杖走过女墙，探头往下瞅了一眼。
黑压压的火把一直排到山道尽头，少说也有两三万人。
“好家伙，这群耗子真把吃奶的劲儿全使出来了！”
鲁智深往手心吐了口唾沫，攥紧禅杖冲左右吼道：
“都别慌！主公早就交待过，咱们只管守城！”
“把那床子弩拉出来，瞄准壕沟那边射！”
“滚木礌石全搬到垛口边上，谁敢摸墙根，就往死里砸！”
嗡！
床子弩同时松开机括。
粗大的特制重箭呼啸着砸进关下盾阵里。
前头的牛皮大盾被重箭直接撕碎，后头三四名步卒被串成一串钉在地上。
“放箭！压住城头！”
关下庞万春见状，挥手下达齐射命令。
数千支羽箭从三个方向仰射上来，叮叮当当钉满城墙垛口。
几名探头抛石头的守军被射穿肩膀，惨叫着从垛口倒退下来。
“低头！全缩到女墙后头！”
鲁智深猫着腰，拿禅杖拨开两支羽箭，骂骂咧咧的喊道：
“这帮孙子的箭还挺密！弩手隔着射孔往下射，别露脑袋！”
关下工兵顶着冷箭，踩着同伴尸首，用土袋在壕沟上填出四五条通路。
前锋倒了一茬，后头的教众又红着眼冲上来一茬。
“架梯子！爬上去！”
十几架长云梯哐当搭上句容关城头。
几十名摩尼教悍卒嘴里咬着钢刀，手脚并用的顺着梯子往上爬。
鲁智深眼睛一瞪，不管头顶飞箭，猛的从女墙后探出半截身子。
“给洒家滚下去！”
他双手抡圆禅杖，横砸在左侧云梯顶钩上。
咔嚓一声，木梯前端折断，梯上七八名敌兵哇哇大叫着摔落城下。
鲁智深顺势跨出一步，禅杖调头又砸断右边一架云梯。
关下庞万春眼尖，瞧见那大和尚连砸两梯，当即扯开嗓子大喊：
“射那个大和尚！快！”
几十名神臂弓手同时调转弓口，对着鲁智深立身处攒射过来。
鲁智深刚收回禅杖，听见耳边风声不对，赶紧往后一缩脖子。
噗！
一支狼牙箭擦着左臂外侧飞过，带起一溜血花，把僧袍划开一道口子。
鲁智深闷哼一声，退回垛墙后头。
旁边亲兵吓了一跳，捧着金疮药凑上来：
“鲁大师，您挂彩了！快下去包扎！”
“包个屁！擦破点油皮算什么！”
鲁智深撕下左边袖子，胡乱在伤口缠了两圈，用牙咬住布头系个死结。
他看了一眼城头越聚越多的箭袋空篓，眉头拧成一团。
这才打了一阵，城头破甲箭和滚木已经下去了一小半。
照石宝这个拿人命填坑的疯劲，后半夜才是真要命的时候。
“传话给二郎和三娘！”
鲁智深靠在女墙内侧，喘着粗气喊道：
“让他们在瓮城里盯紧城门！这群疯狗今晚是奔着撞门来的！”
……
正如鲁智深所料，不过一个多时辰，关前尸体已堆了厚厚一层。
石宝折损三千多人后，终于靠人海把通路推到了瓮城外门底下。
“敢死队，上撞木！”
石宝站在两面大铁盾后头，嗓子已经喊哑了：
“撞开这道门，赏黄金百两！”
上百名赤着上身的摩尼教壮汉扛起包铁圆木，踩着血泥冲到外门前。
“一、二、撞！”
咚！
厚重的包铁大门剧烈晃动，门板灰尘簌簌往下掉。
瓮城内侧，武松提着双戒刀，与手持日月双刀的扈三娘并肩立于内门后。
外门传来的撞击声一下比一下响。
“外门的门栓快顶不住了！”
一名守门校尉跑过来，满脸是汗。
武松舔了舔干裂的嘴唇，看了一眼连接内外两门的狭窄甬道：
“慌什么，破了外门还有咱们这道内门！”
“让弟兄们把热油和碎石全搬上甬道两侧墙头！”
“他们敢钻进瓮城，咱们就给他们下锅煮饺子！”
话音刚落，前方瓮城外门发出一声木料断裂的巨响。
门后横梁从中折断，两扇大门被撞开一道一人宽的口子。
“门破了！杀进去！”
门外敢死队大喜，几十号人举着钢刀争先恐后的挤进甬道，直奔内门扑来。
剩下的敢死队员继续扛着撞木，冲到内门前猛撞。
咚！
咚！
内门后头第一根包铁木闩咔嚓裂开一条缝。
“顶住！拿长枪从门缝里捅！”
扈三娘娇喝一声，手中双刀顺着门板缝隙捅了出去。
外头一名抱木头使劲的敌兵胸口被刺穿，惨叫倒地。
武松也带着十几名刀手抵住门板，双戒刀顺着缝隙来回劈砍。
与此同时，瓮城四壁高处的守卒端起滚油锅，顺着射孔往下猛倒。
滚烫热油混着大块碎石砸进狭窄甬道里。
冲进来的几十名敌卒无处可躲，被烫的满地打滚，把后头同伴全堵在外门口。
石宝看着被堵死的通道，气的挥刀劈在鹿角木上：
“把死人拖出来！换第二队接着撞！”
……
句容关杀声震天，沿途烽火台将警讯一路传到了江宁下关。
亥时刚过，一匹快马顺着栈桥冲到下关主舰下头。
陈长青接过急报，三步并作两步爬上望楼，抱拳急道：
“主公！句容关急报！”
“石宝带三万大军猛攻，这会儿已经撞破瓮城外门！请主公速调北门骑兵南下增援！”
武植站在望楼前端，迎着西北风，手按木栏没动。
他回头看了陈长青一眼：
“瓮城内门破了吗？”
“回主公，还没破，但外门已失，敌军攻势太猛……”
“内门没破，那就是还稳的住。”
武植直接打断了陈长青的话：
“关内地形狭窄，石宝人再多，一次也就能往门洞里塞百十号人。”
“有鲁大师、二郎和三娘在，这瓮城就是个磨盘，填多少人就碎多少人。”
陈长青咽了口唾沫，还是不放心：
“可万一石宝不计伤亡……”
“没有万一。”
武植抬手往北面江心一指：
“你看那边。”
陈长青顺着手指方向望去，呼吸猛的一滞。
只见北岸浦口江面上，夜雾里亮起了密密麻麻的火光。
火光连成几里长的火龙，正借着西北大风，顺水朝下关南岸压来。
“童贯就是为了把咱们的兵力骗去南边。”
武植按了按腰间黑刀刀柄，语调平淡：
“这时候谁敢从北线抽一个兵，才是真上了那老阉货的当。”
“咱们先把眼前这桌菜给吃了！”
……
长江北岸，浦口水寨。
童贯拄着铁拐站在高台上，抡起鼓槌在牛皮大鼓上砸了三下。
“擂鼓！全军开船！”
鼓手们光着膀子拼命擂鼓，鼓声顺着江风传出老远。
两百艘装满干柴、芦苇和硫磺的杂船被推入江中。
引船兵用火折子点燃引线，翻身跳进小舢板拼命往回划。
火苗顺着干柴窜起老高，两百艘火船化作火球，浩浩荡荡的冲向南岸。
火船后方百步处，赵统制站在船头，拔出佩刀大喊：
“枢密使有令！前锋四万将士全部登船跟进！”
“先登南岸者，赏银千两！畏缩不前者，立斩无赦！”
岸边浅滩上，几百艘渡船挤在一起。
四万河北军士卒被西军督战队拿刀逼着，磨磨蹭蹭的往船上爬。
“前头全是火船，南岸还有床子弩，这上去不是送死吗？”
“帝姬的告军帖说的明明白白，童贯就是拿咱们河北人去填江！”
“别推老子！水太凉了！”
不少河北士卒站在齐膝深的江水里推搡叫骂，谁也不肯先上头排渡船。
一名河北老兵把心一横，扔了长枪，猫腰就往岸边芦苇丛里钻。
“有人逃跑！放箭！”
船头监押的西军百夫长抬手就是一箭。
噗嗤！
那名河北老兵后心窝中箭，惨叫一声扑倒在浅水里。
十几名西军刀手冲上去，将旁边几个缩头缩脑的士卒砍翻在水里：
“都给老子看清楚了！再敢后退，这就是下场！全都上船划桨！”
河北士卒看着水面上的同伴尸体，只得爬上渡船，拿起木桨跟着火船往前划。
只是这船划的歪歪扭扭，船舱里到处都是咒骂和哭喊动静。
……
下关主舰望楼上。
看着越逼越近的漫天火光，武植摇了摇头。
“童贯这老小子，督战队砍自家人倒是挺利索。”
武植冲旁边传令兵抬了抬手：
“按原定计划，动手！”
号角声从主舰吹响。
水军统领李俊站在头舰甲板上，挥动令旗大喊：
“解开中路铁索！一至五号舰往东靠，六至十号舰往西移！”
“把外港正中间的航道给他们让出来！”
哗啦啦！
十艘并排锁江的连环巨舰解开挂钩，摇动巨橹向东西两侧分开，留出三十来丈宽的口子。
而在内港入口处，第二道粗大的拦江铁索依旧横在水面下头，半点没松。
江堤岸上，花荣一身银甲，站在沙袋掩体后头。
八千名神臂弩手分三排蹲在堤坝后，四十架床子弩已绞满弓弦。
每架床子弩凹槽里，都卡着一支铁匠营连夜赶制出来的大家伙。
箭杆后拴着浸饱江水的粗麻绳，另一头绕在岸边新立的木制绞盘上。
“都盯准了！”
花荣手按剑柄，盯着江面上越来越近的火光：
“等火船进了一百五十步水标，听我号令齐射！”
西北风刮的极猛，打头几十艘火船冲过江心线，顺着窄航道直扑过来。
一百八十步。
一百六十步。
火船热浪扑上南岸，江堤将士都能闻到刺鼻硫磺味。
一百五十步！
打头火船刚越过水面浮标，花荣举起的手臂猛的挥落：
“床子弩，放！”
咔哒！
嗡！
四十架八牛床子弩同时震动。
四十支带着倒刺铁钩的重箭拖着湿麻绳，呼啸着扎进前头四十艘火船船帮上！
砰砰砰！
重箭冲力直接射穿木船板，前头的倒刺铁钩顺势卡在船舱木梁里。
“绞盘手，收绳！往两边拽！”
花荣扯开嗓子大吼。
岸上三百多名辅兵喊着号子，推着绞盘木柄拼命转动。
吱呀呀！
四十根粗麻绳在江面上绷的笔直，甩出一串水花。
前头四十艘火船被硬生生扯住势头，船头一偏，朝着水道两侧浅滩礁石撞了过去！
“不好！前头的火船怎么横过来了？！”
后排跟进的渡船上，赵统制借着冲天火光定睛一看，魂都快吓飞了。
原本笔直冲向南岸的火船队，前排十几艘被拽的横在窄航道正中，堵死了去路！
后头一百多艘火船没有船夫掌舵，还在借着大风往前猛冲！
咔嚓！
后排火船刹不住车，一头撞在前排火船船腰上。
几十艘木船在外港航道口撞成一团，火星四处乱飞，将航道口堵成一座水上火焰山！
“快停船！收帆！往后划！”
赵统制吓的脸都绿了，抓着掌舵兵拼命摇晃。
可这时候西北风正紧，江水又急。
冲在最前头的五十多艘河北军渡船，离火船本来就只有几十步远。
前船刚想倒桨后退，后头几百艘被西军逼着冲的渡船已经顺风撞了上来！
砰砰砰！
前船退，后船顶，几百艘木船在江面上挤成疙瘩，不少士卒噗通掉进水里。
更要命的是，最前排十几艘渡船被后队硬生生顶进了火船堆里！
大火顺着船帆木板腾的一下窜了上去。
就在宋军船队乱成一锅粥时，两侧水道里钻出三十多艘轻快哨船。
阮小七光着膀子站在船头，抱起一罐猛火油，冲水鬼们狞笑一声：
“弟兄们，主公请这帮孙子烤火了！给老子砸！”
岸上投石机和哨船水鬼同时发力。
两百罐拍松封口的猛火油划出弧线，噼里啪啦全砸进船队缝隙里！
啪！
啪！
陶罐撞在船帮上碎裂，黑乎乎的猛火油顺着江水铺开，粘在渡船船体上。
火星沾上猛火油，烈焰腾空而起，半条长江都亮如白昼！
丈许高的火浪卷了过去，跳进水里的宋军士卒一露头，头发衣甲就跟着烧了起来。
“救命啊！水里有火！水里也有火啊！”
“别往前划了！赵统制，快让人退回去吧！”
“童贯老贼害死咱们河北弟兄了！”
火海之中，惨叫声、哭喊声和船板烧裂声混成一团。
前排河北士卒走投无路，纷纷拔刀砍向船上的西军督战队，抢船往回逃。
望楼上，武植看着吞噬上百艘船只的火海，拔出腰间黑刀往前一指：
“花荣，别客气了，送他们一程。”
江堤之下，花荣令旗挥落：
“神臂弩营，三段轮射，放！”
八千张神臂弩对着火光映照的江面，倾泻出黑压压的箭雨。
那些正扒着木板挣扎的宋军士卒迎头撞上破甲箭，哼都没哼一声就沉入江底。
下关正面的江道，变成了一座进退不得的死地。
……
而在距离下关火海五里外的上游江段。
这里看不见半点火光，只有狂风吹的南岸半人高的芦苇哗哗作响。
从傍晚开始，三百多只牛皮筏子借着夜色，一趟接一趟的滑过江面靠上浅滩。
一名披着铁甲的西军偏将踩着烂泥跳下皮筏，冲集结在芦苇荡外围的五千先遣精锐招手。
“都放轻脚步！”
西军偏将压低嗓音，看了一眼东面被映红的夜空，脸上露出得意之色：
“枢密使算的真准，武植主力全在下关跟河北军那群蠢货拼命呢！”
“这片芦苇滩连个鬼影都没有，等后头两万五千弟兄上了岸，直接从背后捅穿花荣弩阵！”
“前队跟本将走，穿过芦苇荡，去占前头的硬沙脊！”
五千西军悍卒抽出腰刀，猫着腰，深一脚浅一脚的踩进芦苇和潮沟里。
泥水没过靴筒，发出轻微的噗嗤声。
打头的西军斥候走了不到二十步，离前头茂密芦苇丛只剩十步远。
就在那十步之外的泥水里。
杨志全身涂满黑泥，露出一双发亮的眼睛，紧盯着越走越近的西军靴子。
在他身后两里长的潮沟芦苇丛里，一万大刀营精锐全都泡在泥水里。
人人手里攥紧长柄斩马刀，连大气都不敢喘一下。
杨志大拇指顶开刀柄护手，心里默默数着步数。
十步。
八步。
五步。
再往前踩两步，这五千西军前锋就全钻进口袋底了。
而在芦苇荡后方两里外的硬沙脊上，林冲骑在马上，伸手按住战马脖子。
身后三千铁骑全都给战马戴上防嘶鸣的嚼铁，三千柄马槊斜指地面，只等芦苇荡传出第一声喊杀。