杨翠花可是把江朝阳当成了准侄女婿看待的。自家侄女杨萍萍条件那么好，江朝阳都没松口。现在凭空冒出来个一社的楚念慈，长得水灵，工作干练，还打着学习的名义天天缠在江朝阳身边。
“我的侄女欸！”杨翠花在心里直拍大腿，“你这死丫头天天往这跑，怎么今天偏偏没来？你不会怪姑姑给你找了个情敌吧……”
夏末的傍晚。
夕阳透过三社临街的两扇大玻璃窗打进来，在水磨石地面上拉出长长的橘黄色光斑。空气里混杂着散装酱油、樟脑丸和新棉布的特有气味。
墙上“发展经济，保障供给”八个红色大字，在暮色中显得有些斑驳。
下班时间临近。
大厅里的顾客寥寥无几。算盘珠子拨动的声音稀稀拉拉，收音机里正播着单田芳的《白眉大侠》。
几个外单位来“取经”的业务骨干，早就坐不住了。有人凑在一起抽着大前门，有人收拾着帆布包，准备开溜。
唯独百货柜台这边，气氛反常的专注。
江朝阳靠着斑驳的玻璃柜台，手里捏着一根削得极短的红蓝铅笔，正在一张废旧的《大众日报》上画着复杂的树状图。
楚念慈站在他身侧。
一社的业务尖子，今天刚来报到，一整天寸步不离地跟着江朝阳。
楚念慈的装扮极具时代特色，却又透着一股子干练。洗得发白的蓝布工作服，领口扣得严严实实。袖口整整齐齐挽到手肘上方，露出纤细白皙的小臂。头发没有烫卷，而是扎成一个利落的高马尾。
手里捧着一本塑料皮封面的笔记本，封面上印着“奖给先进工作者”几个烫金大字。
她身体微微前倾，专注地盯着江朝阳笔下的图纸，肩膀几乎要贴上江朝阳的胳膊。
“师傅。”楚念慈开口，声音清脆，带着求知欲，“照您这套逻辑，把仓库里生锈的搪瓷盆配上新毛巾，以婚庆套装的名义卖出去，核心在于重塑商品价值。这招针对城里双职工家庭管用。可是，针对下面公社上来的农民呢？他们进门直奔盐巴和火柴，一分钱掰成两半花。这种客群，咱们怎么做连带？”
值得注意的是，楚念慈的提问非常有针对性。她没有停留在表面的话术模仿，而是直接切入了客群分类的核心痛点。
江朝阳红蓝铅笔在报纸上圈出一个重重的圆圈。
“下沉市场。”江朝阳吐出四个字。
楚念慈手里的钢笔飞快记录。
“农村客群，价格敏感度极高。你跟他们讲包装、讲排场，那是对牛弹琴。他们要的是生存刚需。”江朝阳笔尖点着报纸，发出笃笃的声响，“买化肥的，你搭一双粗线劳保手套；买煤油的，你搭两盒防潮火柴。单价低，但关联性极强。这叫痛点营销。抓住他们干农活、过日子的实际困难，把商品变成解决方案。”
楚念慈连连点头，笔下不停。
就在这时，门帘被猛地掀开。
杨萍萍进来了。
今天这身行头，放在八九年的小城街头，回头率极高。
的确良料子的碎花布拉吉，腰身掐得极细，勾勒出姣好的身段。脚底下踩着一双白色半跟皮凉鞋。头发烫了当时最时髦的微卷，用红头绳松松垮垮挽在脑后。
手里提着个尼龙网兜。网兜里，两瓶冒着冷气的大窑嘉宾汽水，配着一盒用油纸包好的高档槽子糕。
杨翠花站在棉布柜台后面，手里攥着一把木尺，急得直招手。
杨萍萍没搭理姑姑的暗示。高跟鞋踩在水磨石地面上，敲出清脆的节奏，直奔百货柜。
走到跟前，杨萍萍的脚步停顿了半秒。
她看到了楚念慈。
两个女人的形象形成了强烈的对比。一个时髦张扬，一个朴素干练。
杨萍萍视线扫过楚念慈的蓝布工作服，落在那个有些破皮的笔记本上。她伸手理了理自己碎花裙的领口，挺直腰板，把网兜重重搁在玻璃台面上。
发出一声沉闷的撞击声。
江朝阳停下笔。楚念慈抬起头。
“哟，朝阳，今天忙着呢？”杨萍萍开口，尾音拖长，带着几分甜腻。
她根本没等江朝阳搭腔，直接转向楚念慈。
“这位小妹妹，生面孔啊。新分来的学徒工？”杨萍萍笑着，手伸进网兜，掏出一瓶还挂着水珠的汽水，“朝阳，讲了一天业务，嗓子冒烟了吧？我路过冷饮店特意拿的，还冰着。”
汽水瓶直接递到江朝阳面前。
楚念慈没看杨萍萍。她慢条斯理地把笔记本合上，钢笔帽“啪”地一声盖紧。
手指在玻璃柜台边缘轻轻敲击了两下。
“同志。”楚念慈开口，语速不快，字正腔圆，“市商业局下发过红头文件，供销系统各网点，营业时间内，柜台内部严禁吃喝、闲聊。”
楚念慈把笔记本抱在胸前，直视杨萍萍。
“江师傅正带我们做业务复盘，时间紧任务重。这瓶汽水，您还是留着自己解暑吧。”
空气凝滞。
杨萍萍举着汽水的手停在半空。
她重新打量眼前这个穿着工作服的女孩。年纪不大，说话却夹枪带棒，张嘴就是红头文件，直接拿规矩压人。
“规矩是死的，人是活的。”杨萍萍把汽水瓶重重顿在柜台上，发出清脆的玻璃碰撞声。“再说了，我每天下班都来给朝阳送吃的喝的，方主任见着我也没说什么。小妹妹，你一个外单位来学习的，管得是不是太宽了？”
她把“每天”两个字咬得极重。
话里的潜台词很明白：我们俩关系匪浅，快定亲了，轮不到你来指手画脚。
楚念慈没接话茬。
她微微侧过头，视线越过杨萍萍，落在江朝阳身上。
江朝阳的反应很有意思。
面对杨萍萍的示好和暗示，江朝阳没有顺水推舟。相反，他往后退了半步。
拉开了和那瓶汽水的距离。
顺手把桌上画满草图的废报纸揉成一团，精准地扔进角落的废纸篓。
“杨同志。”江朝阳开口，称呼透着公事公办的疏离，“这汽水你拿回去。还在上班，影响不好。”
称呼是“杨同志”。
动作是后退避嫌。
楚念慈脑海中快速拼凑着这些细节。