沈砚池当众折损颜面，满心憋屈难堪，带着苏歆欢一行人悻悻离场。
暮色沉沉落下，山谷风波彻底平息。
围观修士尽数散去，几人无心多留，折返城中酒楼暂住，休整一夜。
次日清晨天光微亮。
阮慕瓷便主动寻来陆晚秋与云念月，取出火凤鸢花，连其中一枚尚未彻底驯服的伴生异火也一并递出。
“陆宗主，这是事先说好的约定，机缘如数奉还。”她分寸得当，不贪分毫，干净利落履约。
陆晚秋接过花与异火，眸色微动，心底暗自赞许她的沉稳通透。
随即轻声叮嘱，语气带着几分护持之意：“沈砚池今日颜面尽失，心胸狭隘必定怀恨在心，不会轻易作罢。”
“你随我回合欢宗暂住几日，避避风头更为稳妥。”
云念月立刻连忙附和，眼底满是真切不舍。
她极少遇见这般默契合拍、心性投缘的知己，实在不愿匆匆别离：“对啊慕瓷，你就留下来小住几日！”
“我好不容易遇到这么合得来的人，正好结伴修行，也热闹些。”
面对一师一徒的真心挽留，阮慕瓷心头微暖，却还是轻轻摇了摇头，心意早已笃定。
“多谢宗主庇护，也多谢念月挂念。”
她眉眼温和坚定，语气不容撼动，“不用了，我想回云逍峰，等我师尊回来。”
晚秋见她态度坚决，便不再强求，只淡淡落下一句护佑承诺：“往后若有人敢欺你，合欢宗永远是你的退路。”
言罢，她带着满心不舍的云念月转身离去。
阮慕瓷带上雪绒，独自启程返回宗门。
归来后才得知，宗门宗主早已闭关修行，宗门大小事务，尽数交由沈砚池打理。
对此变故，阮慕瓷全然无心过问。
她径直穿过宗门殿宇，独自回到清静无人的云逍峰。
峰上风凉寂静，一如冷雪离去时的模样。
阮慕瓷坐到冷雪平日常坐的秋千上，指尖轻触微凉木栏，满心牵挂翻涌而上。
两日未见师尊，心底空落落的，她轻声呢喃，语气藏着浅浅的落寞与期盼：“师尊，你什么时候才能回来？”
雪绒敏锐察觉到主人的低落情绪，乖巧蹭了蹭她的裙摆，安安静静趴在她脚边，默默陪伴左右。
阮慕瓷在秋千上静坐未久，满心思念还未缓解。
一道宗门弟子便匆匆寻上云逍峰，神色拘谨又刻板，躬身传话：“阮师姐，沈剑尊传你即刻前往大殿，殿前候审。”
阮慕瓷眉心骤然一蹙，心底冷笑翻涌。
这群人当真是心急至极，她才刚踏回宗门，连片刻安稳都不肯给，迫不及待便要找上门刁难。
先前赛场抢机缘、当众构陷的种种画面闪过脑海。
她暗自攥紧指尖，心底暗下决心：‘这一世，休想再随意拿捏我、抢我机缘、辱我名声。’
一念嗔念起落，她眼底飞快掠过一抹幽深恶意，周身悄然泛起一丝极淡的黑浊气，是转瞬即逝的入魔征兆。
气息异动快得如同错觉，须臾便被她彻底压下，恢复如常。
修为低微的传命弟子毫无察觉，全然不知方才险险对上了一抹可怖戾气。
“走吧。”阮慕瓷神色淡然，语气平静无波，看不出半分情绪。
脚边的雪绒却感知敏锐，瞬间察觉到主人暗藏的不对劲，立刻起身扑到她身。
咿咿呀呀轻叫不止，黏着她不肯松开，执意要随行护主，生怕她独自去往大殿吃亏受辱。
阮慕瓷心头一软，俯身将小家伙抱入怀中，带着雪绒一同迈步，朝着大殿从容走去。
……
次日清晨，冷雪被冷寒传唤至书房。
冷寒看了一眼冷雪，平静地说着：“过来磨墨。”
冷雪压下心底对阮慕瓷的百般牵挂，敛去所有焦躁戾气，恭顺垂首：“好的，母亲大人。”
她移步案前，安分沉稳地执墨研磨，动作规整得体。
纵使内心焦灼难耐，恨不得立刻下界寻阮慕瓷，也只能强行耐住性子，乖乖待命。
冷寒端坐案前，专心批阅各大妖兽族群呈上的信件文书，字字句句皆是人族逾矩的罪状。
近些年人族愈发肆意妄为，公然背弃三界契约。
暗中开设黑市倒卖妖兽，强行逼迫妖兽签下不平等主仆契约，更有修士大肆猎杀高阶妖兽牟利。
人族统治者对此姑息纵容，要么视而不见，要么从轻责罚，敷衍了事。
彻底激怒了一众妖兽贵族，不少族群已然决意断绝与人族的所有往来交易。
一旁磨墨的冷雪余光扫过文书内容，眉头紧蹙，心底翻涌着浓烈愤懑。
她暗自冷叹人族猖狂无道，满心皆是妖族族群的委屈与不甘，彻底忘却了自己前世身为人类的过往。
长久的穿书，又以龙族身份存在于这里她好似逐渐被同化了，她的立场不知道从何时开始偏向妖族。
冷寒淡淡抬眸，出声询问：“都看到了？”
冷雪敛神垂首，神色肃穆：“嗯。”
“那你觉得，该如何处理？”冷寒放下文书，静待她的答复。
冷雪眼神锐利，语气坚决无比：“打回去。”
见冷寒挑眉示意她细说，她继续沉声剖析：“人族日渐傲慢，认定我妖族没落、话语权低微，才敢肆意践踏契约、漠视我们的申诉。”
“他们就是被纵容得太过放肆，唯有彻底打服，才会乖乖收敛、正视我们的诉求。”
冷寒指尖撑着下颚，眸光幽深，缓缓吐出三字：“发动战争？”
冷雪没有半分迟疑，态度笃定：“自古以来，和平从不是求来的，是打出来的。”
“唯有展露绝对实力，让人心生忌惮，才能杜绝无端挑衅。”
冷寒微微颔首，未再多言，重新低头批阅文书。
恰在此时，门外传来轻叩之声。
“进。”冷寒声线微凉。
昨日的豹族暗卫躬身入内，对着二人恭敬行礼：“王，少主。”
她垂首利落汇报：“昨日少主吩咐之事，已然尽数办妥。”
“王家五代族人悉数肃清，无一人活口，周遭邻里毫无察觉。”
“此盒内盛放着那位青冥剑宗亲传弟子的头颅，可交由鲛人皇复命。”
冷雪微挑眉眼，心底暗自讶异，这暗卫行事缜密周全，连交接佐证都思虑妥当。
“做得很好。”
冷雪赞许点头，递出一枚储物袋，“这是我私人赏你的，内有数万极品灵石、一柄灵阶法器与诸多丹药。”
“家族封赏你自行申领，把这交给鲛人族吧，没其他事就退下吧。”
“谢少主！”暗卫谢恩过后，悄然退离书房。
殿内重归寂静，冷寒头也未抬，淡淡开口：“想离开便去吧。”
冷雪眼底瞬间涌上喜色，恭敬应声：“多谢母亲大人！”
她刚转身欲走，冷寒的声音再度传来，带着一丝提点与审视：“下次归来，我要查验你的修炼进度。”
冷雪心头微惊，却依旧维持恭顺姿态：“我知晓。”
“希望你，能护得住你那名徒弟。”冷寒语气平淡，却暗藏深意。
冷雪神色一凛，郑重应下：“我定会护住她。”
冷寒并非不喜阮慕瓷，只是清楚，冷雪已然有了软肋。
人族纷争远比妖族厮杀更阴狠狡诈、无情残酷。
一旦有了牵绊，后续必然风波不断，无数暗处算计，皆会朝着她的软肋袭来。