和裴虔通的对话，像一根刺，扎在杨广心里。
宇文化及可能缓手，但也可能要提前。
他不知道自己还有多少天——原本十日的倒计时，被他自己那一番敲山震虎，搅得没了准数。蝴蝶已经扇了翅膀，剧本开始脱轨。
他不能再坐着等了。
“德禄。”杨广召来贴身老宦官。
德禄六十出头，头发花白，是看着杨广从晋王一路走到今天的老奴。他弓着腰进来，眼观鼻鼻观心：“老奴在。”
“朕问你营里的事。”杨广开门见山，“骁果营如今，到底是个什么光景？朕要听实话，一个字都不许瞒。”
德禄的身子抖了一下。
实话。多少年没人跟这位陛下说实话了。说了实话的人，坟头草都几尺高了。
“说。”杨广看着他，语气不重，“朕恕你无罪。”
老宦官抬起头，浑浊的眼睛里映着烛火，挣扎了半晌，终于一咬牙，撩袍跪下了。
“陛下……营里，要烂了啊。”
德禄的声音又干又哑，像被砂纸磨过。
“逃兵，前月就抓了三十多个。抓回来，依军法，斩。可越斩越多。弟兄们不是想反，是想家想疯了。”
“夜里巡营，到处是喝闷酒的，喝醉了抱着刀哭。前些日子……前些日子处斩一个逃兵，叫赵五，关中华阴人。”
“那赵五从军十二年，离家时媳妇刚有身孕。如今孩子该满十一了。父子俩，一面都没见过。”
德禄说到这儿，喉头哽住了。
“押上刑场，刀都架脖子上了，他不喊饶命，也不喊冤。他就朝着西边，朝着关中的方向，咚咚咚磕了三个响头，喊——”
“娘，儿子不孝，回不了家了。”
“一刀下去，满营的兵，没一个出声。可老奴看见，好些个五大三粗的汉子，当场就哭了。”
殿里静得可怕。
杨广坐在御座上，一动不动，半晌没说话。
他是个学历史的。史书上写隋末骁果兵变，不过寥寥数笔——“骁果思归，遂作乱”。七个字，轻飘飘的。可只有此刻，这七个字底下压着的，是多少个赵五，多少声“回不了家了”，才沉甸甸地砸在他心上。
这些人不是叛军。
是一群想回家，想到宁可去死的孩子。
“那边的消息，也是一样。”萧美娘不知何时已站在殿中，轻声接道。她动用萧氏在营中的故旧，听到的比德禄更细。
“营里如今传着一句话。”她顿了顿，“宁肯死，也要死在回家的路上。”
宁肯死，也要死在回家的路上。
杨广闭上眼。
他忽然想起了自己。
他一个二十一世纪的人，一觉醒来，困在这具一千四百多年前的身体里，困在这座四面楚歌的行宫里。他的家呢？他的家也回不去了——出租屋楼下的豆浆摊子，导师办公室那股旧书味，手机里没来得及回的消息。他比谁都想家，比谁都想得抓心挠肝。
他甚至能想见那些画面——一个士兵夜里被冻醒，摸出怀里那封被汗浸得发软的家书，就着火把微光一遍遍地看；家书上的字是请人代笔的，歪歪扭扭，写的是他离家那年刚会走的儿子，如今该启蒙了。可儿子的模样，他已经记不清了。
所以他懂。
他太懂这数万人心里那股烧了几年、烧得人要疯的滋味了。
“宇文化及要反。”杨广缓缓睁眼，声音很静，“他靠什么反？就靠这三个字——回关中。他只要登高一呼，说『我带你们回家』，这数万颗想家想疯了的心，就会跟着他走，变成砍向朕的刀。”
萧美娘看着他：“所以陛下要杀司马德戡，夺兵权？”
“夺不了，也杀不得。”杨广摇头，“杀一个司马德戡，这数万人的怨气还在，只会换个领头的。堵，是堵不住的。”
他站起身，走到窗前，望着西边关中的方向。
“可你们想过没有——”
“回关中这三个字，宇文化及喊得，朕这个天子，为什么喊不得？”
萧美娘一怔。
“宇文化及是什么？是乱臣贼子。他带他们回去，回去也是个死，是跟着反贼送命。”杨广转过身，眼里那团火又烧了起来，“可朕不一样。朕是天子，普天之下，只有朕，能名正言顺、堂堂正正地把这数万人带回关中，让他们活着见到爹娘。”
“他宇文化及给的是张空头支票，是条死路。”
“朕给的，是条活路。”
“这数万颗想家的心，是朕的死结——”杨广一字一顿，“也是朕的生路。”
萧美娘呼吸一滞。
她看着窗前的男人。落日的余晖斜斜照进殿来，落在他身上。她忽然发现，自己竟从这个“昏君”身上，看到了一种久违的东西——不是权谋，不是算计，是对一群素不相识的穷苦士兵，真切的、滚烫的怜悯。
“那……司马德戡呢？”她轻声问，“他握着兵权，又是宇文化及倚重的人。”
“司马德戡。”杨广念了一遍这个名字，走回御案前。
史书上写得明白。这个人，不是天生的反骨。他老母在关中，他是个孝子，做梦都想回家给老娘养老送终。宇文化及正是拿准了这一点，把他当枪使。可笑的是，事成之后，宇文化及转头就猜忌他、夺他的兵权——这位“头号功臣”，落得个兔死狗烹的下场。
“他要的，从来不是朕的命。”杨广缓缓道，“他要的，是一条回家的路，和家里那位老娘。”
“谁给他这条路，他就跟谁走。”
“宇文化及给得了吗？给不了。能给他的，只有朕。”
萧美娘怔怔看着他，看着他把一个看似必死的局，一层一层剥开，露出底下那条谁也没看见的生路。
她忽然明白，眼前这个人，是真的变了。
【叮——】
【萧美娘好感度：三十 → 三十五。】
“这封信，不能走明路。”萧美娘忽然开口，“宫里到处是宇文化及的眼线，寻常人送不出去。”
她上前一步，烛光里，那双总是平静的眼睛亮得惊人。
“交给妾身。萧氏在营里有故旧，有个老军侯，欠过妾身父亲的恩情，靠得住。”
杨广抬眼看她。
这是她第一次，主动把事往自己身上揽。从那个袖手旁观的皇后，到此刻主动请缨——有些东西，确实不一样了。
“好。”他点头，没有半分迟疑，“有劳你了。”
杨广铺开一张素纸，提笔蘸墨，沉吟片刻，落笔。
萧美娘凑近了些，却见那纸上写的，不是斥责，不是劝降，更没有半个字的帝王威仪。
她忍不住问：“陛下这是……给他下旨？”
“不。”杨广笔走龙蛇，唇角微扬，“朕给他写的，不是圣旨。”
“是一条回家的路。”