五月初，小院一树携紧急征召的三百足轻率先赶赴大高城。
另外，鬼木兵库以及藏田又七则不断在后方统筹，陆续增添兵力粮草等物资。
三日的路程，小院军经过鸣海城短暂休整后，这区区的百人规模的军队终于抵达大高城中，并与当地城主片桐义之助于城外接触。
面对着对方的热情，敏锐的竹中半兵卫连忙拦下准备相迎的主公，并暗暗说道。
“不好，大高城沦陷了！”
“什么，不会吧？”
竹中半兵卫没有多言，而是立马指挥全军严阵以待，并解释道。
“主公请看，对面旗帜零散无措，完全没有半分战事将起的紧迫感。另外，堂堂一城城主的他就如此贸然亲自出城相迎，反倒是充斥诡异……”
在一旁竹中半兵卫的分析之下，连原本的小院一树也不禁疑惑起来。
“那该怎么办？”
“退兵，往附近的丸根砦撤离!”
小院一树半张着嘴，凝望着眼前竹中半兵卫的严肃，心中也不怀疑，立马向堪兵卫传令道。
“堪兵卫，前军变后军，撤退……”
很快，只见呼呼啦啦的“中”字旗立马调整方向，离大高城渐渐后退。
见此情景的片桐义之助愣住了，而其身后骤然出现十几骑埋伏已久的武士，而其背旗赫然描绘着今川家的赤鸟纹。
“怎么回事？被发现了吗？!”
“我也不知道啊。”片桐义之助连忙一脸苦相地摇摇头，解释道。
今川家臣鹈殿长照面色沉冷，咬牙翻身上马，领着一众武士策马追袭。纵使敌军兵力有限，也绝不能就此放任其安然脱身。
后撤途中的小院军很快察觉身后疾驰而来的追兵，小院一树当即沉声下令，令小六整顿兵马排布阵势，就地阻拦拖延敌军攻势。
蜂须贺正胜闻声立刻沉喝出声，火速调度士卒构筑防线，决意拦下奔袭而来的敌骑。
“全军稳住心神，尽数挺起长枪竹矛！”
“噢！”
排布成一字长蛇阵的足轻齐齐应声，长短兵刃齐刷刷高高竖起，密密麻麻宛若丛生棘刺，冰冷锋芒直直对准奔来的马头。
见状的鹈殿长照连忙紧拽缰绳，一时之间马嘶不绝。
“可恶，绕过去!”
蜂须贺正胜见敌军打算绕行，当即便命弓手射击，咻咻咻数道弓弦破空声后，只见末尾一个正极速奔驰的敌军骑兵应声倒地。
“混账东西……”
“大人，我们难以靠近，撤吧！”
鹈殿长照沉吟片刻，咬咬牙，随即调转马头离去。
而与此同时，小院军也抵达了丸根砦之中，终于与织田家臣佐久间盛重汇合。
……
砦内营帐中，佐久间盛重满脸的沧桑，作为守城大将的他，眼神中满是疲惫。
“什么？啊，还好还好，你初来乍到不知道，如今的大高城早已被今川家所控制了！”
“什么时候？”
“唉，实话说我也不清楚，自从我被上様任命前来筑丸根砦以来，便已与大高城发生不少的摩擦了！”
佐久间盛重端坐在首位上的马扎，重重叹了口气，继续说道。
“后来，我也多次遣人送信于清洲城，可皆是一去不返……”
小院一树闻言，低着头皱着眉缓缓回道：“清洲城没有任何消息，信应该是被半路截击了！”
永禄三年五月十六日，今川家家督今川义元端坐红漆鎏金华美舆驾，前后精锐武士层层护卫，率领五千本家旗本大军，自吉田城浩浩荡荡开拔，进驻冈崎城。
隔日，十七日正午，大军行至池鲤鲋驻扎。
十八日午后，主力部队顺利抵达沓挂城。
沓挂城内军帐内，今川义元在贴身小姓吉田氏的侍奉下，慢条斯理穿戴起纹饰繁复、质地精良的当世名铠。
帐外陡然传来急促的通报声。
“报——先锋部队已逼近大高城，松平元康大人率军猛攻丸根砦，朝比奈氏同步领兵攻打鹫津砦，双线合围已然成型！”
端坐一旁的二俣城主松井宗信微微颔首，挥手示意斥候退下。
直属骏府的侍大将由比正信上前躬身进言：“主公，大高城被两座城砦死死围困，城中粮草定然日渐匮乏，处境岌岌可危。”
今川义元穿戴妥当，眸光微动沉吟片刻，当即下达军令：“传令三河的竹千代，命其今夜借着夜色遮掩，亲自带领粮队火速入城，补给大高城守军。”
“属下遵令。”
同一时刻，丸根砦早已战火滔天，箭矢破空之声连绵不绝。小院一树亲自立于城垛之上，弯弓搭箭不断射杀城下敌军，震天的厮杀呐喊响彻四野。
疾走而来的权八郎低声禀报：“主公，城外统兵之人乃是今川麾下的松平元康！”
“松平元康？”盯着敌军弓箭的覆盖的小院一树闻言，若有所思的微微点头。
“我知道他，知道他……”
“立刻去告诉佐久间大人，让他立马写信上报，表明一切来龙去脉，否则，这小小的城砦只怕是坚持不住了！”
权八郎重重点头，连忙躬着腰转身离去。而一旁的铁之介手持长枪不断还击，一个接着一个挑翻敌军的爬墙。
砦内军帐中的佐久间盛重得知后，也不推脱，连忙手写数封信件，并分别派好几个人沿着不同方向的小路赶赴清洲城。
攻城战事已过数个时辰，傍晚时分，松平元康军渐渐退却，以重重包围为主。
松平帷幕军帐内，约17年岁的松平元康满脸的清秀稚嫩，同往后老奸巨猾的“老乌龟”截然不同。
“可恶，不过是区区一座小砦而已，一天之久的时间都拿不下，你们是干什么吃的!”
随着主公的呵斥，两旁风尘仆仆的将领纷纷羞愧难当地低下头。
其中，谱代重臣酒井忠次恼怒吃瘪地拍打了一下大腿，连忙起身解释：“主公，此役并非将士懈怠，实在是织田守军拼死顽抗，战力凶悍程度远超往日所见。”
闻言的松平元康眼神微动，转头看向左手旁的石川数正：“织田麾下何时多出这般劲敌？速速查清守城主将身份。”
石川数正轻捋胡须，缓缓回话：“属下早已暗中观察敌军旗印，辨认得出守城主事之人，是织田家新近重用的家臣小院一树。”
“小院一树？”
松平元康自幼远赴骏河充当人质，常年远离三河、尾张故土，故而对此人名号毫无耳闻。
“此人来历如何，立下过何等战功？”
“此人早年为漂泊浪人，因仗义庇护乡里收拢人心，被织田信长看中招揽。此后数次领兵抵挡斋藤家进犯，战力卓绝，是难得的骁勇猛将。”
松平元康微微眯起眼睛，抿紧双唇，指尖无意识轻咬指甲，眼中满是惋惜：“这般人才，不能为我所用，实在可惜。”
众人正商议后续攻城计策，帐外再度传来急促呼喊。
“报！急令，命松平大人连夜护送粮队，即刻进入大高城补给守备！”