卡尔·韦格纳在科布伦茨阳台上宣读《告全体德意志人民书》的声音由电波、油印传单和口耳相传所承载的宣言，像一场席卷德意志灵魂的风暴，冲破了地域与信息的封锁，在无数绝望或愤怒的德意志人民的心中点燃了熊熊烈火。
鲁尔工业区，埃森，克虏伯庞大的钢铁联合体。巨大的车间里，炽热的铁水映照着一张张被煤灰和汗水覆盖的麻木脸庞。午休的汽笛尖利地响起，工人们沉默地聚集在散发着机油味的休息区。
年轻的锻工学徒威利·舒尔茨，偷偷从油腻的工装裤里掏出一张被反复折叠、几乎碎开的传单。这是他昨天夜里，从一个神秘的访客那里得到的。他深吸一口气，在老师傅弗兰茨·迪特里希鼓励的目光下，跳上一个闲置的铁砧。
“工友们！”威利的声音因紧张而有些颤抖，但很快被巨大的愤怒所取代，“听听科布伦茨的韦格纳先生在说什么！”威利开始大声念诵《告全体德意志人民书》的片段：“…拒绝履行条约一切条款！拒绝支付任何赔款…柏林政府已自绝于德意志人民…”
起初是窃窃私语，随着威利念到“工厂属于工人”、“八小时工作制”，人群开始骚动。
“他们说的是真的吗？”一个老工人喃喃道，“那边…真的把工厂给了工人？”
“看看我们！”弗兰茨·迪特里希站到威利身边，挥舞着粗壮的手臂，声音如同洪钟，“我们像牲口一样干活，却养不活家人！老板和股东们住在别墅里，而我们住在贫民窟！柏林的老爷们签了字，把我们的血汗钱拿去赔给法国佬！我们还要忍耐到什么时候？”
“够了！”一个工头试图上前制止，但被几双有力的手推开。
“起开，资本家的走狗！”
“滚出去！”
威利举起传单，用尽全身力气喊道：“科布纳茨的同志们说了，德意志的未来只能靠我们自己的斗争去夺取！我们不能再为这些吸血鬼和卖国贼工作了！”
“对！罢工！去找红色莱茵兰！”人群中爆发出怒吼。
当天下午，克虏伯工厂的烟囱破天荒地停止了冒烟。不仅仅是这里，整个鲁尔区的许多工厂，都在类似的场景下陷入了停滞。成千上万的工人放下工具，走上街头，他们打出“承认人民共和国！”、“废除凡尔赛条约！”的口号。一股灰色的洪流，开始向着莱茵兰的方向涌动。
慕尼黑，一家弥漫着麦芽和烟草气息的啤酒馆后厨。年轻的侍应生兼诗人埃里希·米勒，正激动地对着一群同样年轻的艺术家、学生和店员们低声念着《告全体德意志人民书》。
“…建立一个统一的、自由的、社会主义的德意志共和国…和平与公正将成为我们生活的基石…”
“看！韦格纳说的，和艾斯纳先生（库尔特·艾斯纳，巴伐利亚苏维埃共和国领导人）的理想是一致的！”埃里希眼中闪着光，“但他比艾斯纳先生更坚决，更有力量！他直接否认了凡尔赛，他有一支强大的军队！”
一个戴着眼镜的学生担忧地说：“可是，柏林政府和社会民主党的自由军团不会坐视不管，他们镇压了不来梅，也镇压了慕尼黑…”
“所以我们需要更强大的盟友！”埃里希打断他，“巴伐利亚孤军奋战是不行的！韦格纳的共和国在莱茵兰站稳了脚跟，他号召全德意志爱国者联合起来！我们应该派代表去科布伦茨，宣布巴伐利亚自由国与德意志人民共和国合并，或者至少结成同盟！”
这个提议得到了大多数人的响应。他们厌倦了巴伐利亚独立所带来的孤立和内部纷争，渴望一个强大、统一的德国来对抗外侮和内敌。韦格纳的宣言，为他们指明了一个看似更可行、更具号召力的方向。很快，一支由工人、士兵和知识分子组成的秘密代表团，带着巴伐利亚的期望，悄然踏上了前往科布伦茨的旅程。
东普鲁士，柯尼斯堡附近的一个容克庄园。曾经，这里是冯·阿尼姆家族的产业，老阿尼姆在战争末期死于前线，他的长子也在“皇帝会战”中失踪。如今，庄园由年轻的次子，前帝国陆军少尉康拉德·冯·阿尼姆勉强维持。
康拉德站在庄园的阁楼上，望着窗外大片即将收割、却可能不再属于他的麦田。凡尔赛条约割走了但泽走廊，将东普鲁士与德国本土分离。波兰民族主义者正在边境另一侧虎视眈眈。柏林政府软弱无力，根本无法保护他们这些“飞地”的德意志人。
管家拿着一份皱巴巴的传单匆匆走来，面色古怪：“少爷，这是…从西边传来的。”
康拉德接过传单，正是那份《告全体德意志人民书》。他先是本能地皱起眉头，对其中“清算容克”、“土地归耕者”的言辞感到厌恶。但当他读到“…拒绝承认任何领土割让！”、“…誓死抵抗任何形式的执行！”、“莱茵兰非军事区？这里将是武装到牙齿的、扞卫德意志尊严最坚强的堡垒！”时，他的心脏猛地一跳。
这个韦格纳，这个“叛徒”，却喊出了他最想听到的话——强硬，不屈，扞卫德意志的每一寸土地。柏林政府抛弃了他们，而这个红色的政权，却似乎愿意扛起这面民族主义的旗帜。
康拉德内心充满了激烈的挣扎。家族的荣耀、阶级的立场，与对故土沦丧的恐惧、对柏林政府的失望交织在一起。最终，对生存和土地的本能渴望压倒了一切。
康拉德深吸一口气，对管家说：“准备马车。我要去柯尼斯堡的驻军司令部。”康拉德决定，说服当地那些同样感到被抛弃的国防军部队，向科布伦茨派出联络员。即使要与“红色”合作，也要守住德意志的东方堡垒。为了生存，有些原则必须做出妥协。
柏林，莫阿比特区的一家地下印刷所。昏暗的灯光下，斯巴达克同盟（德共）的成员安娜·迈尔和她的同志们正在紧张地赶印最新的传单。传单的内容，正是韦格纳的《告全体德意志人民书》，旁边附上了同盟的简短评论，呼吁柏林工人支持莱茵兰的斗争。
“安娜同志，风险太大了，”一个同志抹了把汗，“诺斯克的自由军团正在全城搜捕，我们公开支持韦格纳，会被视为叛国。”
安娜抬起头，眼神坚定：“韦格纳同志做了我们想做而没能做到的事——他建立了一个稳固的、敢于对抗帝国主义的工农政权。他的宣言击中了所有德国人的痛处。看看街上的情绪吧，工人们受够了艾伯特和诺斯克的背叛！这份宣言是我们的武器，必须让所有人都看到！”
安娜将一叠刚印好的传单塞进怀里：“我去西门子工厂区散发。我们必须告诉柏林的工人，除了等待被镇压，我们还有另一条路——通往科布伦茨的路！”
安娜潜入夜色，身影消失在街道尽头。在她身后，越来越多的柏林工人，在食堂、在车间、在拥挤的出租屋里，秘密传阅着这份来自莱茵兰的宣言。一股暗流，在帝国的心脏地带汹涌澎湃，寻找着爆发的出口。
从鲁尔的工厂到巴伐利亚的啤酒馆，从东普鲁士的庄园到柏林的地下室，韦格纳的《告全体德意志人民书》如同一块巨大的磁石，吸引着所有在凡尔赛枷锁下挣扎、对柏林政府彻底失望的德意志人。无数像威利、埃里希、康拉德和安娜这样的普通人，在这份宣言的激励下，做出了自己的选择。革命的星火，正以不可阻挡之势，在德意志的土地上冉冉升起。