“国柱，你这几天尽忙的些啥事呢？我觉得奇怪———尽是替人家别人瞎操心，没见你为自己操操心……”郭国柱的妈不满地问国柱，“你把家里的桶拿到车间干啥呀？不让你拿，你非要拿。”
“那桶反正也没用，修一修，拿到车间还可以凑乎用的干个啥。”
“干啥？人家那么大的厂子，还用你操心，真是，可傻了你。”他妈说着，把一堆七长八短连草带叶子的菠菜，慢慢一根根拣出来。小心翼翼地又把一堆皱巴巴的土豆，拿起来左看右看，用刀削皮，再把几个烂洞剜掉。削皮用的是切菜刀，那把偌大的刀，拿在她粗糙的关节突出的手上，显得有点不相称。切菜刀握在右手，左手拿着土豆，刀刃从左手指尖上飞过，嗖嗖嗖，看上去总有马上要削去手指的危险，实际上却毫发无伤。郭国柱看惯了母亲每天的劳作，他特别能体会到母亲的话，就说：“没事，如果用完了，再拿回来。”
“你明天早班哇？”
“早班。我一会出去一下。”
“干啥去呀？”
“我去一下老熊那。”
“谁？熊二波哇？那娃娃有几天没来了，有事呢？”
“嗨，他和机加班的甄凤未的事情，两人闹翻了。”
“闹翻了，不好了？”郭国柱的妈，对郭国柱同学的事情特别感兴趣，尤其对他们同学里谁谁好了，谁谁吹了，谁谁又因为搞对象和别人闹意见了，都有兴致，同时也不比郭国柱知道的少，“熊二波不是调到医药公司了么，咋不在医药公司找一个对象呢？还非要找同学呢？”
“谁知道他呢，嗨，他那搞得对象多了。可是，和甄凤未不知道咋了———他不来根本看不上甄凤未，可是，甄凤未老是想追他，原来一说起来，他就说，和甄凤未也就是普通朋友，不可能再发现成啥。可是，等甄凤未突然不理他了，他又不行了，返回来非要找她。而且，还没完没了。我是想，有点担心。”
“担心啥呢？你可不要给人家瞎建议啊，瞎建议，建议坏了，人家以后会埋怨你了。”郭国柱妈嘴上说着别人，实际上心里想着却是自己的孩子郭国柱。国柱一过年，就虚岁23岁了，要过去在农村的话，应该结婚了。可是一过年，国柱都23岁了，连个对象也没有。眼看着人家熊二波搞对象就像买菜一样，几天一个几天一个往家领，可是国柱笨蛋，只会替别人瞎操心，自己的对象在哪呢？八字没有一撇呢。当妈的就是这样，没办法，说别人是假，操心自己的儿子才是真。“你替人家担心啥呢？人家那本事多大，还用你操心？唉？那天他急急忙忙来，门都没进，就说去厂里找你呀，后来没去？”
郭国柱纳闷：“哪天？前天？我见他了呀。”
“不是，是昨天？还是……，嗷，昨天，看我这记性，越来越忘心大了。昨天他来，你不在家。他推着车子在门口，就没进来，让他进来坐坐哇，就是不。原来挺痛快的人，一下变得客气起来了———我还想呢，不是和你闹啥意见哇。”
“哎呀，我能和他闹啥意见了，俺们多少年的关系了，还闹啥意见了，哈哈。那他说啥了？”
“没说啥，就问了一句，你在不在。我说你不在，进来坐会哇，人家不进来，说姨姨，我去厂里找他哇。就走了。我还以为你见他来。”
郭国柱拿出一个像铁锨木把粗细的打气气筒，又把那个28自行车推到门外，原来在进家门的窄小过厅墙根立着。刚推出去，院子里有人说：“国柱，打气筒借一下。”郭国柱说，在门里，你拿哇。邻居转眼把气筒送了回来。
郭国柱给自己那辆28自行车打好了气，想起那天熊二波随便问他的一句话。就是，熊二波特意打听铸造车间技术组的徐利。当时，他没多想。可是，这两天忽然想起来，总觉得不太对劲。他原来觉得，与熊二波相比，自己脑子总是慢点，可往往是这样，过后自己总能反应过来，而且越想越清晰。现在，他冷不丁想起熊二波打听徐利的话，心里不由得咯噔一下，再细想，又咯噔一下，想着想着，就想去见一下熊二波。
熊二波给他留过单位的电话，可他从没打过，因为自己没地方可打电话。
现在还不到下班时间。郭国柱骑着自行车经过五一广场，穿过宽阔的市中心大道，向大营盘那边骑。近一年来，他几乎没怎么来过热闹的市中心商业街，每天都是从厂里到家里，家里到厂里，跑得最远的就是解放路和上马街一带。也不是没有时间，而是心事基本都放在了厂里。即使是倒班，他也想着车间的事。他把自己的这种状态解释为自己太笨，似乎只能做一件事，再多了，就顾不过来了。不像人家熊二波那么灵活和八面玲珑。
他骑到双塔街时，停下问了下路，有人说，医药公司不在大营盘，就在附近呢。他心里侥幸，亏的问了路。真是出门多行礼，少走二十里。经别人指点，在一个红绿灯路口，他一回头看见了一个省医药公司的牌子。骑着车子就往里面走。传达室窗户里马上有人喊：“嗨，找谁呢？”
郭国柱一愣，马上下车子，点着头谦卑地笑：“我找个人。”
“找谁呢？？”传达室老头没好气。
“熊二波。”
“谁？”
“熊二波，男的，年轻人，中等个头……”郭国柱使劲挤出笑脸，生怕老头看不见，还把头低下来，把笑脸放在下面的小窗口里。窗口有点像像框。
“哪个处的呢？”
“啊呀，哪个处的我还不知道呢。”郭国柱有些为难。他想，老头可能不知道，这么大的单位，传达室的人，怎么能全认识呢。“我能不能给他打个电话？”
老头犹豫一下，不太情愿地指指窗口里一部拨号电话机。郭国柱从口袋里掏出一个小本子，翻找一下，然后拨电话机上的键盘。拨完后，话筒里没反应。反复拨几次后，他问老头：“里面，没声音，呵呵。”
老头靠在椅子里，边看一张报纸，边用粗大关节的手指，使劲掏黑黢黢的耳朵。
“呵呵，呵呵，”郭国柱的笑，只有自己能感觉到，满是尴尬和自卑，“师傅，打不通。”
老头没动窝，带理不理地来一句：“打不通，就是打不通还，那没办法。”
郭国柱小心地问：“我能不能进去问问？呵呵。”
“不行。”老头是个倔巴头。郭国柱无奈傻笑着，慢慢推车子往外走。走到门外，转身再看看挂在大门上的牌子，忽然恍然，嗷，这是医疗器械公司，多了两个字。他正疑惑，忽听有人喊他。喊叫来自马路对面，一辆公交车正挡着视线。等车走开，他看清了，原来是吕俊宇。