“什么？！”
墨玉珠惊得后退半步，脚下一个踉跄，幸好身旁的丫鬟及时扶住了她的胳膊，才没有摔倒。她的脸颊瞬间涨得绯红，如同熟透的苹果，连耳根都红透了，眼神中满是慌乱和羞涩，双手紧紧攥着手中的丝帕，指尖微微发颤，连声音都变得有些结巴：“母亲，这……这也太急了吧？之前你们明明答应过女儿，让女儿多看看张公子，观察些时日再定婚事的，这才过去几天啊……女儿还没有准备好，而且，女儿与张公子，也还不算熟悉……”
她低着头，长长的睫毛紧紧垂着，遮住了眼底的慌乱和不安，不敢去看四位母亲的眼睛，心跳得飞快，如同小鹿乱撞，咚咚咚的声音，连自己都能听得一清二楚。这些日子，与张铁的相处，让她心中对这位实力高强、品行端正的男子，确实生出了几分好感——他虽话少清冷，却待人有礼，面对三娘的刻意撩拨，始终目不斜视，恪守本分；答应帮墨府除去欧阳飞天这个心腹大患时，他果断坚定，没有丝毫推诿。可好感归好感，要这般仓促地定下终身，甚至要尽快成婚，还是让她难免惶恐和不安——她还不确定，张铁心中是否有她，也不确定，两人婚后能否和睦相处，更不确定，这份被母亲们刻意促成的婚事，能否有一个好结果。
二夫人李氏见她慌乱失措的模样，心中不由得生出几分心疼，她放缓了语气，起身走到墨玉珠身边，轻轻拉住她冰凉的手，指尖温柔地拍了拍她的手背，语气温柔却带着几分沉重：“玉珠，我的好孩子，我们何尝不知此事仓促，何尝不想让你好好挑选，从容准备？可此事真的耽搁不起了！你以为我们为何这般急切地要让你和张铁成婚？昨日夜里，张铁斩杀欧阳飞天的手段，你根本想象不到，那可是连你父亲在世时，都未必能做到的事啊！”
三夫人刘氏也收起了往日的轻佻，蹙着眉头，语气变得严肃起来，她走到墨玉珠面前，目光灼灼地看着她，语气沉重：“玉珠，你是个聪明孩子，该明白乱世之中，我们七个女人坐守惊蛟会这么大家业，有多不容易。这岚州城内，多少双眼睛盯着我们，多少势力虎视眈眈，就盼着我们出点岔子，好趁机吞并惊蛟会，霸占墨府的产业！欧阳飞天安排的吴剑鸣，只是其中一个隐患，后面还有五色门，还有更多不知名的势力，都在盯着我们，等着我们落井下石！”
她顿了顿，语气愈发沉重，字字句句都戳在墨玉珠的心上，带着几分痛心疾首：“我们女人家，在这乱世之中本就朝不保夕，身不由己。若是墨府败落了，惊蛟会覆灭了，我们七个谁也难保周全。你生得这般貌美，温婉贤淑，没有半点自保之力，到时候，要么被人掳去做妾，受尽委屈和欺凌；运气差些，被人玩弄够了再转卖给他人，下场更是不堪设想！母亲们这都是为了你好，为了整个墨府好啊！嫁给张铁，你才有依靠，我们墨府，才有靠山！”
这番话，如重锤般狠狠砸在墨玉珠的心上，让她浑身发冷，脸色瞬间变得苍白，嘴唇微微颤抖着，连攥着丝帕的手都在不停发抖，丝帕被她攥得皱成一团。她知道，母亲们所言非虚，这些年，惊蛟会的处境，墨府的艰难，她并非一无所知，只是从未这般清晰地意识到，自己和家人的处境，竟如此凶险，一步踏错，便是万劫不复。想起那些虎视眈眈的势力，想起父亲离世后，母亲们日夜操劳、强撑着墨府的模样，她的眼眶，瞬间就红了。
五夫人王氏面色沉静地补充道：“玉珠，张铁的武功，足以护得墨府和惊蛟会周全。有他在，那些宵小之辈，那些虎视眈眈的势力，才不敢轻易觊觎我们。而且，你父亲的信，你也看过了，他早就说过，《象甲功》是留给女儿的嫁妆，信中还特意叮嘱我们，要把《象甲功》交给张铁，其意不言而喻，就是想让你嫁给张铁，让他护着你，护着墨府，护着惊蛟会。这也是你父亲的心愿啊。”
提及父亲，墨玉珠的眼眶微微泛红，泪水在眼眶里打转，晶莹剔透，仿佛下一秒就会滑落。脑海中浮现出父亲在世时的模样，浮现出父亲温柔的笑容，浮现出父亲信中的叮嘱，字字句句，都萦绕在耳边。她想起这些年，四位母亲的艰辛，想起她们为了墨府，为了她们姐妹三人，日夜操劳，鬓角都添了不少白发；又想起张铁这些日子的所作所为——面对三娘的撩拨，他目不斜视，品行端正；答应帮墨府除去欧阳飞天这个心腹大患时，他果断坚定，没有丝毫推诿；甚至，他还细心地为她们准备了萦香丸，缓解她们的心悸之症。这般品行端正、有担当，又武功高强的男子，在这乱世之中，确实是难得的良人，也确实，能给她们一份安稳。
她沉默了许久，心中的犹豫和惶恐，渐渐被坚定取代。她缓缓抬起头，用指尖轻轻擦了擦眼角的泪水，眼神中带着几分坚定，又带着几分羞涩，声音轻柔却坚定：“女儿……女儿明白母亲们的苦心，也明白父亲的心愿，女儿答应母亲，与张公子成婚。”
见她答应，四位夫人都松了口气，脸上露出了欣慰的笑容，悬着的心终于落了地，二夫人李氏更是激动得握住墨玉珠的手，眼眶微微泛红：“好！这才是我们墨府的好女儿！懂事，明事理！既然你答应了，我们这就去安排，今晚便设宴宴请张铁，当面与他提及此事，尽快选定吉日，让你们完婚，也好了却我们的一桩心事。”
夜幕降临，墨府厅堂内灯火通明，十几盏大红灯笼悬挂在廊柱上，映得满室通红，暖意融融，驱散了夜的寒凉。