陈砺料得不错。没出三日，那张的嘴，就跳了出来。
跳出来的，是塘里一个外号叫的懒汉。此人也是个编管犯，好吃懒做，最爱赌钱，输红了眼，欠了麻三一屁股的债。寻常日子，缩在棚里见不着人影，这一日，却忽然在塘口的换货处，当着一堆人的面，唾沫横飞地嚷开了。
我可是亲眼瞧见的！蛤蟆梗着脖子，那双总是浮肿的眼里，闪着一种被钱壮起来的、虚张声势的凶光，那姓岳的，三更半夜，鬼鬼祟祟，往塘那头峒人的窝棚里钻！手里还拎着东西！你们当他治塘救人是积德行善？哼，谁知道他跟那帮山里的生番，背地里嚼的什么舌根、通的什么气！
这话一出，换货处的塘民，都变了脸色。这通峒谋逆四个字，在编管的瘴乡里，是能砍头、能连累一片的。一时间，原先还围着看热闹的人，下意识地，都离那姓岳的远了半步。
有那胆小的，悄悄往后缩；也有那念着岳雷恩的，当场就要跟蛤蟆理论。眼看要吵起来，岳雷恰好被石叔扶着，从那头过来。
他没有急。
他甚至没有看那蛤蟆一眼。目光只在那一张张惶惑的、激愤的、躲闪的脸上，淡淡地掠了一圈，声音不高，却把场子压住了。
都散了吧。各人有各人的活计。
他顿了顿，目光淡淡地从蛤蟆脸上掠过，那眼神里，没有怒，没有惧，只有一种看穿了的、近乎悲悯的平静。这平静，比任何怒火都叫蛤蟆心里发毛。蛤蟆张了张嘴，还想再嚷，却莫名地，被那眼神堵得没了底气，悻悻地，闭了嘴。
岳雷转身，扶着石叔，慢慢地，往回走。
回到棚里，他先做的头一件事，是把石叔、杜秀才，还有家里几个大些的弟弟妹妹，都叫到跟前。
听好了。他声音不高，却字字是钉，从今日起，蛤蟆那等人，无论在外头说什么、嚷什么，咱们家的人，谁也不许去寻他理论，更不许动他一根指头。
石叔急了，那双握过枪的手，攥得咯咯响，比划着——那狗东西血口喷人，凭什么不能教训他！
就因为他血口喷人。岳雷看着石叔，一字一句，石叔，你想想，对手买通了他，要的是什么？要的就是咱们沉不住气。咱们去寻他、揍他、堵他的嘴——那正好。一个威逼证人、心虚灭口的罪名，立马就坐实了。咱们越是急着撇清，那网，就缠得越紧。
他环视众人，目光从一张张脸上扫过，把那条要紧的话，说得极慢、极重。
记牢了。往后无论谁来问，咱们家的人，只一个口径：那夜发大水，是天塌地陷的祸事，我下水救人，救的是塘里的男女老幼，谁落水救谁，没分过谁是罪眷、谁是峒人。换货，是为了换口盐、换把种子，光明正大，塘里几十口人都看着。咱们行的，是堂堂正正的事，不怕问，不怕查。
怕的，岳雷的目光沉了下去，是自己先乱了阵脚。
众人凛然。安娘第一个重重点头，几个弟弟也学着姐姐的样子，攥起小拳头。石叔胸口起伏了半晌，到底，把那口气，咽了回去，重重一点头。
一直默默坐在角落的李氏，这时也开了口。她经了这两个多月的颠沛，又在瘴乡里走了一遭鬼门关，身子骨虽还虚，那双眼睛里，却比从前更添了几分沉静的韧。
二郎说得对。她声音不高，却稳，当年你爹的案子，那帮人，罗织罪名，就是这么个法子。欲加之罪，何患无辞。你越是慌、越是闹，越是遂了他们的意。咱们一家人，拧成一股绳，心不乱，口不松，他们就拿咱们没法子。
这位从大风大浪里熬过来的妇人，一句话，把岳雷要讲的道理，落到了实处。几个弟弟妹妹，看着娘，又看看二哥，那点惶恐，被这一家人同仇敌忾的劲，压了下去。岳雷看着嫡母，心里一暖——这一家人，经了这许多事，到底，是拧成一股了。
安顿好家里，岳雷转向杜秀才。这才是他眼下，真正要倚仗的一支笔、一颗脑子。
杜先生，我问你。他开门见山，私通峒匪、聚众谋逆的罪，按朝廷的律法，要坐实，得有哪几样东西？
杜秀才捻着胡须，那张废了三年的废押司的脸上，露出一种久违的、属于刑名老吏的精光。这些个律条文书里的门道，烂在他肚子里，正等着有个使处。
问到点子上了。杜秀才压低声音，谋逆是十恶不赦的头等大罪，正因为它重，要坐实，便也最难，最要紧的是个字。空口白话，是诬告。要坐实你通峒谋逆，依老夫看，他至少得拿出三样：一是——你与峒人确有私下往来勾连的真凭实据，书信、信物、约定，缺一不可；二是——你确曾以钱粮军械暗助峒匪作乱；三是——你确有聚众举事、图谋不轨的实迹。这三样，环环相扣，缺一样，这罪就立不住。
他眼里精光一闪：蛤蟆那张嘴，算什么？充其量，是个见你夜里去过峒棚的口供。可你去峒棚，是救命，是换货，满塘人证、连那夜来查灾的钱押录都见着了——这是么？这是积德！他要坐实，拿得出半点实据么？拿不出。拿不出，便是诬告。而依大宋律，诬告谋逆这等大罪不成，是要——反坐的。
反坐。
诬告者，要反过来，担上他诬告别人的那个罪。
岳雷的眼睛，亮了。
这就是律法这把双刃剑的另一面。康节级、邓家，想拿杀他；可这里头，同样藏着能反噬他们的刃。空口诬告谋逆，这罪名要是翻了过来，反坐到诬告者头上——蛤蟆这条被人当枪使的贱命固然不值钱，可这把背后递刀的手，就未必经得起这一反坐了。
岳雷心里却清楚，这面，眼下只挡得住空口白话。邓家、康节级，是何等人物，岂会不懂谋逆需实据的道理？他们今日先放蛤蟆这条空口的出来试探，不过是投石问路。真要置他于死地，下一步，必是造——伪造的书信、塞进他棚里的、甚至，买通几个走投无路的峒人，反咬他。空口的诬告好破，可一旦有了，哪怕是假的，这盾，就未必挡得住了。
所以这的律条，是盾，更是矛。他得把这把矛，悄悄磨利了，藏在身后——等对方造的露出马脚的那一刻，再连人带证，一并反扎回去。
岳雷缓缓道，心里那盘棋，落下了关键的一子，杜先生，烦你把这三要件、把这诬告反坐的律条，原原本本，给我理出来，写明白。这是咱们守身的盾，也是日后捅回去的矛。
杜秀才慨然应下。
布置完这些，岳雷立在棚前，望着塘那头。最后一桩，也是最难的一桩，是峒人。
蛤蟆的诬告要害，全压在二字上。这二字虚实，全看那几个峒人——若峒人迫于官府之威、或被邓家也买通了，反咬他一口，那就坐实了；可若峒人肯出来说一句他救的是命、换的是货，没半点私通，这诬告，便从根上塌了。
可峒人不敢卷进官府的是非，这几日避他唯恐不及。这条线，最要紧，也最难拿捏。
他在心里，把那夜泅水救起的峒人后生，又过了一遍。那是个有血性、知恩义的汉子——跪谢、捧刀相赠的情形，还在眼前。这样的人，未必肯昧着良心，反过来咬他一口。可峒人世代受官府、受邓家的欺压，对汉人的官司，是打心眼里躲、打心眼里怕的。指望他们主动出头，替一个汉人罪眷作证，太难。
岳雷盘算着：眼下还动不得，一动，反倒打草惊蛇，叫邓家先一步把峒人那头堵死。这条线，得藏着，等一个时机——等一个非用不可、又用得上的时机，再悄悄接上。
他正盘算着，该如何悄悄给那峒人后生递个话，塘口那边，忽然一阵喧哗。
石叔快步进来，神色凝重，飞快地比划：牢城营的人，来了。康节级遣了一个押录，带着四个牢子，气势汹汹地下了黄塘，点名，要岳雷，到牢城营，问几句话。
来得好快。
岳雷深吸一口气。第一波，到底是冲着他来了。蛤蟆在前头嚷，康节级在后头接——这一唱一和，配合得严丝合缝。
他理了理那身打了补丁的旧衣，对惶恐的家人，留下一句莫慌，照我说的口径，我去去就回，便扶着门框，弓着那带伤的身子，一步一步，迎着那几个牢子，走了出去。
牢城营那道吃人的门，他迟早要进。
只是这一回，他要带着杜秀才给他备下的那面，自己走进去，再囫囵地，走出来。