老太婆咬牙，心里直骂自己瞎了眼。
必须动手，趁他还没站稳脚跟。
等他长大，咱们就彻底没活路了。
聋老太点头，眼神冷得像刀。
杨和平当上一大爷，事先一点动静都没有。
要是早知道，她早把棋子布好了。
现在？晚了。
船都开走了，还能往回拉？
想换人？除非杨和平自己栽跟头。
可那家伙步步小心，哪那么容易出错？
“你有本事跟他斗？”
易中海苦笑，嗓子发干。
“没资本，就天天给他添堵。”
“让他焦头烂额，没空管咱们。”
聋老太这话一出，易中海眼前一亮。
好主意，但得藏好手，别露馅。
一旦被盯上，杨和平翻脸比翻书还快。
要是我能弄个五保户身份……
再加个烈属的名头，底气就足了。
人脉也还有，只要舍得砸钱，搞垮他不难。
难就难在五保户，拖了这么久都没批下来。
“进度怎么样？”
聋老太问话时，突然一手按住肚子。
她刚出院，腹泻还没好利索，疼得直冒汗。
“已经快了。”
“最多半个月，肯定下来。”
聋老太急得直搓手。
易中海更急，他才是那个最恨杨和平的人。
“太好了！”
“我一拿到五保户，立马翻盘。”
“到时候你还是四合院的头面人物。”
床上的老太太一听，猛地撑起身子。
下一秒脸色骤变。
“滚！马上出去！”
“啥？”
“赶我走？”
易中海愣住，这老太太不会是病糊涂了吧？
他不动，也没动地方。
噗——
一声闷响从床下传来。
聋老太快哭了，怎么还不走？
她不是要赶人，是快忍不住了，不想在人前出丑。
太快了，根本来不及解释。
易中海这才反应过来，赶紧起身：
“老太太别急，我马上叫一大妈来！”
话音没落，他就冲出门。
刚一脚踏进院子，就撞见傻柱站在门口。
傻柱低头抠着鞋底，嘴里喊了声“易大爷”
，嗓音哑得像被砂纸磨过。
心里堵得慌，连笑都挤不出来。
“你先别进屋。”
“老太太……出事了。”
易中海压低声音，眼神扫过四周。
“以后别叫杨和平‘一大爷’，他要是听见，回头就找你麻烦。”
这话一落，傻柱脖子一缩，手心直冒汗。
“那……我叫你易大爷行不？”
他眼睛眨了眨，鼻尖忽然抽动一下。
一股怪味钻进鼻腔，他心头咯噔一沉。
好家伙，幸亏早把聋老太托付给易中海。
不然天天闻这味儿，真能熏出个毛病来。
“行，以后就这么叫。”
“但记住——”
易中海盯着他，“不管杨和平怎么撩拨你，都给我忍住。”
“再忍一阵子，你就不用忍了。”
傻柱猛点头，额角渗出细汗。
他懂，可也疼。
贾家灶台前。
贾东旭扒拉两口窝头，眉头拧成疙瘩。
秦淮茹坐在旁边，手指攥着碗沿，指甲泛白。
自从大会那天，她就没见过他好脸色。
脑子里又冒出杨和平的影子。
那人当上老大，走路都带风。
比贾东旭强十倍。
“又是白菜？”
他筷子一摔，“就不能整点肉？”
“没票，也没钱。”
她小声辩解。
“那你不会想办法？”
他猛地抬头，眼底发狠。
杨和平要动手了，他不能等死。
必须先下手。
哪怕打不过，也得找人。
“不吃啦，难吃得要命。”
他一把掀了饭碗，窝头砸在地上。
“明天我要吃肉。”
“要是吃不到——”
“我让你跪着求我。”
秦淮茹愣在原地，嘴唇发抖。
钱呢？票呢？她哪来的？
除非去抢。
“东旭……能不能借点票和钱？”
她声音发颤，像快断的弦。
“你问我要？”
他冷笑一声，一脚踹过去。
她整个人摔在地上，膝盖磕得生疼。
眼前晃着丈夫的背影，越走越远。
她咬破了嘴唇。
嫁进贾家，真是进了地狱。
婆婆狠，老公疯，日子一天比一天难熬。
回老家？丢不起这脸。
只能低头，忍。
后院儿。
杨和平领着小月芽回来。
“爹，你成大爷了，院子里谁也得听你的？”
小月芽蹦跶着问。
“嗯，差不多。”
杨和平点头。
“那易中海再敢骂我，我就告你！”
“还有棒梗，他也不敢拿眼睛斜我！”
小月芽拍手笑，眼珠子亮得像灯。
杨和平一愣。
原来当大爷真有点用。
小月芽往后院走，没人敢挤她。
想巴结他的，怕惹事的，见她都主动让路。
他不是那种吃独食的主。
该拿的，一分不少。
四合院没编制，没工资。
年底街道办发点补贴，也算糊口。
“想吃啥？”
他蹲下来问。
“回锅肉！”
“鸡块！”
小月芽搓手，口水快滴地上了。
“馋猫，等着。”
他把孩子推出去。
厨房烟熏火燎，没抽油烟机。
他不想让孩子吸进那股味。
小月芽溜出去疯玩去了。
猪肉切片。
土鸡剁块。
铁锅烧热，油冒烟，肉一倒，滋啦炸响，香味直冲天。
聋老太在隔壁灶台前喘气。
“又吃肉？”
她舔嘴唇。
一闻这味儿，肚子就咕噜叫。
她早饭啃窝头，中午喝稀汤，晚上连菜都没得下咽。
“杨和平凭什么天天吃这个？”
她心里翻腾，越想越堵。
“等我五保户批下来，第一个撵你出院子！”
她咬牙，手指抠墙皮。
刘海中家。
一锅糙米粥，几个窝头，一盘炒白菜。
只有刘海中碗里，卧着一小撮金黄炒蛋。
他盯着那点油星，忽然说：
“是回锅肉。”
刘海中突然觉得炒鸡蛋没味了。
肉香才是真香。
杨和平天天往嘴里塞肉，这肉哪来的？
是不是偷偷倒卖？
想到这儿，他心跳加快。
要是抓到把柄，就能拿捏杨和平。
让他听话，替自己办事。
还能天天啃肉。
越想越上头。
“刘光天，刘光福。”
“从今天起，盯着杨和平。”
“去哪，见谁，干啥，全记下来。”
“明白没？”
他不能亲自盯，还得上班。
“爸，你搞啥？”
刘光天吓一跳。
跟踪人，太危险。
被发现，轻则挨揍，重则进局子。
“废话这么多？”
“照做就行。”
脸色一沉，语气像刀刮地皮。
两兄弟缩脖子，知道说一个“不”
字，皮带就得抽上来。
他们俩常怀疑，自己是不是捡来的。
不然为啥每次挨打都跟要命似的？
别人家打孩子，是管教。
刘海中打他们，是往死里整。
四合院里谁不知道？
就数他最狠。
前院。
闫福贵家。
饭刚吃完，大家凑在桌边闲嗑。
“杨和平在轧钢厂当股长，四合院里当大爷，年轻有为啊。”
他叹口气，瞅一眼儿子。
比不了。
越比越心塞。
“可惜闺女小。”
“要不小点，让杨和平娶了也行。”
低头看闺女，才刚会走路，离结婚还远。
除非养着当童养媳。
后巷。
贾东左拐右绕，钻进条没人走的小道。
四下静悄悄。
他伸手推门——