赤岩城深处的“贵宾洞”里，时间的概念变得模糊。
没有日出日落，只有洞壁上荧光苔藓那恒定而微弱的光芒。
送餐（烤肉、浆果、偶尔有点奇怪的根茎）的赤狐很准时，守卫换班也很有规律。
但除此之外，袁荒对时间的流逝毫无概念。
他觉得自己像被遗忘在时间夹缝里的咸鱼，每天除了吃（没味道）、睡（睡不着）、对着洞壁发呆（看苔藓生长）。
以及在意识海里跟看热闹不嫌事大的陈郁、惊宇、炎禾、洛砚（偶尔）拌嘴之外，似乎也没别的事可做。
他甚至开始尝试教守卫的赤狐玩“你拍一我拍一”（失败）。
或者用炭灰在石壁上画“丁老头”（守卫看了两眼，甩了甩尾巴，表示看不懂）。
就在袁荒觉得自己快要闲得长蘑菇（如果这干燥洞穴能长蘑菇的话）。
甚至开始思考要不要主动要求参加赤狐的“劳动改造”来打发时间时，转机来了。
这天，送餐的赤狐刚把午餐（一如既往的烤肉和浆果）放下离开没多久。
洞外传来一阵不同于守卫换班的、略显嘈杂的动静，还夹杂着几声恭敬的低鸣。
袁荒警觉地坐直身体，看向洞口。
光线一暗，一个高大的身影出现在了洞口，逆着光。
但袁荒还是一眼就认出了那标志性的暗红色皮毛，以及额间那一撮醒目的白毛。
赤狐的王，白额。
它没有带太多随从，只跟着那只曾俘虏袁荒的金纹赤狐队长，以及两个看起来更加强壮的护卫。
白额迈着沉稳而优雅（狐狸版的优雅）的步伐走进了洞穴，暗红色的眼眸在幽暗的光线下闪烁着难以捉摸的光芒。
它的视线落在袁荒身上，上下打量了一番。
尤其是在看到袁荒身上那件简陋但干净的植物纤维袍子，以及石桌上没动几口的午餐时，眼中似乎闪过一丝……满意的神色？
“叽里咕噜，呜噜噜？”
白额开口了，声音比上次在广场听到的要平和一些，甚至带着一丝……刻意表现出来的友善？
它微微歪了歪头，赤红的耳朵动了动，那神态。
如果袁荒不是深知自己俘虏的身份，几乎要以为对方是在问候一位“客人”了。
“呃……你好？” 袁荒试探性地打了声招呼，同时警惕地观察着对方。
无事不登三宝殿，这狐狸王亲自跑来他这个“俘虏”的牢房，还摆出这副“友好”面孔，肯定没好事！
难道要严刑拷打逼问沙鹰情报了？
可看这架势又不像。
白额似乎并不在意袁荒的回应，它侧过头，对旁边的金纹赤狐低鸣了几句。
金纹赤狐立刻上前一步，用一种混杂着狐语、简单肢体动作。
以及几个明显是模仿沙鹰发音的、磕磕绊绊的词语，对袁荒说道：
“沙鹰……先知……你……安全……我们……谈……好了……”
金纹赤狐说得极其费力，显然掌握的外语词汇有限。
但它努力比划着，试图表达一个核心意思。
袁荒听得一头雾水，但结合白额那“友善”的表情和“谈好了”这个关键词，他心里猛地一沉。
谈好了？
沙鹰和赤狐谈好了？
拿我当筹码谈的？！
谈了什么条件？
割地？赔款？停战？
白额看着袁荒脸上那难以掩饰的惊疑不定（在它看来或许是“得知可以获释的激动”？），眼中那狡黠的光芒更盛了。
它上前一步，亲自开口，这一次，它的声音放得更缓。
配合着金纹赤狐的简单翻译和肢体语言，努力想让袁荒明白它的意思：
“呜噜，咯吱吱，叽咕……（你，沙鹰的先知/指挥官，在我们这里，很好，没有伤害你。）”
它指了指袁荒，又指了指那些食物，做了个“享用”的动作。
“叽里咕噜，呜噜噜！（现在，我们和沙鹰，谈好了条件。）”
它做了个双手（前爪？）交换的动作。
脸上露出一个狐狸式的、堪称“和蔼”但怎么看都充满算计的笑容。
“咯吱！叽咕噜！（你，可以走了！自由了！）” 它最后指了指洞穴外面，又做了一个“展翅高飞”（模仿沙鹰）的动作。
赤红的眼睛紧紧盯着袁荒，似乎在期待看到他脸上露出狂喜、感激、迫不及待的表情。
金纹赤狐在一旁用力点头，也跟着比划。
“走！你！回沙鹰！当先知！自由！”
可以走了？
自由了？
回沙鹰继续当先知？
这几个词如同惊雷，在袁荒脑海中炸开！
一瞬间，巨大的惊喜如同潮水般涌上心头！
能离开这个鬼地方了？
不用再当俘虏了？
可以恢复自由了？！
然而，这惊喜的潮水来得快，去得更快！
几乎就在下一秒，一个更加清晰、更加惊悚、更加“刻骨铭心”的念头。
如同冰冷的钢针，狠狠扎破了他刚刚鼓起的希望气泡！
回沙鹰？继续当先知？！
那个画面瞬间在他脑海中闪现：
高耸粗糙的石制神座，下方黑压压一片狂热崇拜的沙鹰。
那震耳欲聋的、能把人耳朵震聋的“先知万岁”的呼喊。
那必须时刻保持“神明”威严、连打个喷嚏都要担心破坏形象的社死日常。
那被架在火上烤、随时可能被要求展现“神迹”或者“智慧”的巨大压力。
还有裂云那充满期待和狂热的银灰色眼眸……
(°Д°) ！！！
不！绝！对！不！要！回！去！
相比于回到沙鹰当那个“神棍”先知，整天提心吊胆、生怕露馅、还要被一群狂热的巨型猛禽围着喊万岁。
在赤狐这里当个“好吃好喝供着、除了没自由其他都还行、最多被围观一下”的俘虏/珍稀动物，简直是天堂好吗？！
至少在这里，赤狐对他没那么多不切实际的期待！
它们把他当有价值的筹码，当稀罕物件，但至少不会把他当神明！
不会要求他展现什么“智慧”和“神迹”！他只需要安心当个混吃等死的废物（划掉）吉祥物。
熬过一年游历时间，就能拍拍屁股回通天塔，深藏功与名！
回去？
回去继续那令人窒息、脚趾抠出三室一厅的社死生活？
回去继续当那个随时可能被戳穿的“水货先知”？
回去面对沙鹰们那能把人烤熟的狂热目光？
打死也不干！
电光石火之间，袁荒心中的天平已经做出了最“明智”（或者说最怂）的选择。
他脸上的表情，从最初的惊愕、茫然，到短暂的、几乎不可察觉的、本能的惊喜。
最后定格为一种混合了恐惧、抗拒、决绝，甚至带着点哀求的复杂神色。
“不！” 袁荒几乎是脱口而出，声音因为急切而有些变调。
他也不管对方听不听得懂了，猛地从兽皮床上弹起来（动作太大差点摔倒）。
双手在胸前疯狂摆动，脑袋摇得像拨浪鼓：
“不不不不不！我不走！我哪也不去！我就在这里挺好！真的！”
他似乎觉得语言不够有说服力。
又连忙抓起石桌上那块他只啃了一口的烤肉，努力塞进嘴里。
一边做出夸张的咀嚼和享受表情（虽然味同嚼蜡），一边含糊不清地说道。
“你看！烤肉！好吃！浆果！甜！水！好喝！” 他还拍了拍身下柔软的兽皮床铺，又指了指干净整洁（相对而言）的洞穴环境。
最后指着门口那两只对他龇牙但恪尽职守的守卫，竖起大拇指（虽然赤狐可能不懂这个手势）。
“守卫！认真！负责！安全！”
做完这一系列动作。
袁荒用他那双（自认为）无比诚恳、无比真挚、甚至带着点可怜巴巴的眼睛，直勾勾地看着白额。
用力点头，强调道。
“这里！好！我！留下！不走！不回沙鹰！”
白额：“……？？？”
金纹赤狐：“……？？？”
两只守卫赤狐：“……？？？”
白额脸上那精心维持的、带着狡黠和算计的“和蔼”笑容，瞬间僵住了。
它那双充满智慧（和算计）的琥珀色眼睛，第一次露出了明显的、毫不掩饰的错愕和茫然。
它显然没料到会是这个反应。
按照它的剧本（以及它对沙鹰的了解）。
这个被沙鹰奉为神明、尊为“先知”的奇怪生物。
在得知自己可以获释、返回“神国”、继续享受尊崇时，应该欣喜若狂、感激涕零才对！
甚至可能因为感激它白额的“仁慈”和“信守承诺”。
而在未来的谈判中为赤狐说几句好话（如果沙鹰还信他的话）？
可现在这是什么情况？
这个沙鹰的“先知”，在听到可以离开、获得自由、返回沙鹰的消息后，第一反应不是高兴，而是……
拒绝？
死命地拒绝？
甚至不惜用夸张的动作和表情，来证明他在这里当俘虏过得“很好”？
他不想走？他想留下？继续被关着？
白额的大脑，那以狡黠和多疑着称的赤狐之王的大脑，第一次有点运转不过来了。
它设想过无数种对方可能的反应：
愤怒、隐忍、假装顺从、暗中谋划……甚至做好了对方可能会试图反抗或逃跑的准备。
但唯独没想过，对方会不想走！
金纹赤狐也傻眼了。
它看看袁荒那夸张的表演，又看看自家大王那罕见的呆滞表情。
喉咙里发出几声意义不明的咕噜声。
似乎也不知道该如何翻译（或者理解）眼前这诡异的一幕。
两只守卫赤狐更是瞪大了赤红的眼睛，面面相觑，似乎在用眼神交流。
“这沙鹰先知……该不是被关傻了吧？”
洞穴内陷入了一种诡异的寂静。
只有袁荒“努力”咀嚼烤肉的声音，和荧光苔藓发出的微光滋长声。
白额不愧是赤狐之王，短暂的错愕之后，迅速恢复了冷静。
但它眼中的狡黠和算计，已经被浓浓的疑惑和探究所取代。
它重新审视着眼前这个行为古怪的“沙鹰先知”。
似乎想从他脸上每一个细微的表情，每一个动作中，读出他真实的想法。
难道……是欲擒故纵？
故意表现出不想走，以换取更多好处？
或者，是沙鹰内部有什么阴谋？
这个“先知”是假的？还是说……
沙鹰那边发生了什么他不知道的变故，让这个“先知”宁愿当俘虏也不愿回去？
无数个念头在白额心中飞速闪过，每一个都让它更加警惕，也更加好奇。
它沉吟片刻，决定先试探一下。它对金纹赤狐低声说了几句。
金纹赤狐会意，再次努力对袁荒比划着，语气加重。
“走！回沙鹰！自由！好！不走……不好！”
它又指了指自己身上的皮毛，做了一个切割的动作，表情狰狞。
然后指了指沙鹰城邦的方向，又做出一个“攻击”的手势。
最后对着袁荒摇头，意思很明显：
你不回去，沙鹰会打过来，对你、对我们都不好。
袁荒看懂了。
但他更坚定了不回去的决心！
沙鹰打过来？
打过来更好！
最好直接把赤狐打服了，然后把他当“前朝余孽”（划掉）“前俘虏”给忘了。
他就可以继续在这里苟着，或者趁乱溜走，找个没人的地方苟到游历结束！
回沙鹰是社死，在这里最多是失去自由，两害相权取其轻，他选后者！
“不走！这里好！沙鹰……不好！”
袁荒用力摇头，为了让自己的“真诚”更打动人，他甚至开始“抹黑”沙鹰（虽然大部分是真心话）。
“沙鹰！吵！烦！天天喊！要打仗！我……不喜欢！这里！安静！有肉吃！有水喝！”
他努力用贫乏的词汇和夸张的肢体语言。
表达着“沙鹰很烦，我喜欢这里”的核心思想。
那神情，那姿态，活脱脱一个乐不思蜀、觉得敌营比老家还舒服的“俘虏”。
白额这下更懵了。
它原本以为对方是假意拒绝，或者有什么阴谋。
但现在看来……这家伙好像是真心觉得在赤狐这里当俘虏，比回沙鹰当“先知”更舒服？
这算什么？“此间乐，不思鹰也”？
白额活了这么久，统领赤狐与沙鹰周旋多年。
自诩见识过各种狡猾、勇猛、诡诈的对手，但眼前这种“赖在敌营不肯走”的奇葩，它真是破天荒头一回遇到！
这完全超出了它的认知范围，甚至挑战了它作为猎食者和统治者的基本逻辑！
俘虏不想回家？
人质不想被释放？
这剧本不对啊！
白额脸上的威严和从容有点挂不住了，它用爪子挠了挠自己下巴的白毛，眼中充满了费解和一丝不易察觉的烦躁。
这“先知”是傻的吗？
还是沙鹰的“先知”都这德性？
他到底知不知道回沙鹰意味着什么？
那可是被奉为神明、高高在上、享受尊崇的地位！
难道在这里当个被关着的俘虏更舒服？
关键是，他不想走，可赤狐必须让他走啊！
与沙鹰的谈判协议白纸黑字（兽皮血印）写得清清楚楚。
赤狐在获取了沙鹰割让的几处关键水源地、一片富含燧石的矿脉，以及未来三年的部分猎物优先获取权等巨大利益后。
核心义务就是安全、完整地将沙鹰“先知”交还。
如果这“先知”自己赖着不走，那算怎么回事？
算赤狐违背协议，扣押“先知”吗？
沙鹰那边可不管你是不是“自愿”，它们只会看到“先知”没有回来！
到那时，已经付出巨大代价、憋了一肚子火的沙鹰，绝对会以此为借口撕毁协议，发动更加猛烈的报复！
赤狐到手的利益不但要吐出去，还可能面临灭顶之灾！
想到这里，白额看向袁荒的眼神，不再是探究和好奇，而是带上了一丝头疼和隐隐的怒气。
这个“天降”的礼物，带来的麻烦，远比它预想的要大得多！
这哪里是什么“筹码”，这简直是个烫手山芋。
还是个不愿意被扔出去、死皮赖脸要留在手里的山芋！
“呜噜！！” 白额忍不住低吼了一声，声音里带着明显的不耐烦。
它用爪子用力指了指洞外，又指了指沙鹰城邦的方向。
语气严厉地对金纹赤狐说了几句。
金纹赤狐也意识到了问题的严重性，连忙对袁荒连比划带说，语气急促。
“必须走！协议！沙鹰！等！不走！打仗！你！害我们！”
它试图让袁荒明白，他不走，会害了赤狐，会引发战争。
袁荒心里其实也清楚这一点。但他实在不想回去面对沙鹰啊！
一想到回去后的日子，他就头皮发麻。
相比之下，引发战争什么的……好像也不是不能接受？
反正打起来他还能找机会苟着……
“我……不走。我喜欢这里。沙鹰……来打，我……躲起来。”
袁荒硬着头皮，继续用他那贫乏的词汇和“真诚”的眼神表达着自己的意愿。
甚至还做了个双手抱头蹲下的动作，表示自己会躲好，不给赤狐添麻烦。
白额：“……” (╯‵□′)╯︵┻━┻ 这都什么跟什么！
赤狐之王感觉自己的狐生智慧受到了前所未有的挑战。
它甚至开始怀疑，是不是自己之前对这个“先知”太好了。
好吃好喝供着，让他产生了什么不该有的错觉？
以为赤狐这里是免费客栈加终身养老院？
不行！必须把这个麻烦送走！立刻！马上！
白额不再试图跟这个“脑子有问题”的沙鹰先知讲道理了。
它对金纹赤狐和两名护卫使了个眼色，意思很明确：
别跟他废话了，直接“请”出去！
金纹赤狐会意，和两名护卫上前，准备“搀扶”袁荒离开。
袁荒一看这架势，知道赖是赖不掉了，但他还是想做最后的挣扎。
他猛地后退一步，后背抵在冰冷的石壁上，双手抱住旁边一根粗粝的石笋（虽然没什么用），嘴里喊着。
“我不走！我就不走！这里有吃有喝有床睡，还有狐兄狐弟（指守卫）陪我（看着我），我凭什么要走！你们这是强迫！是绑架！是非法驱逐良民（？）！”
他一边喊，一边用眼神“哀求”地看着白额，希望能唤起对方一丝“同情”（虽然他自己都知道不可能）。
白额看着袁荒这副“誓与石笋共存亡”的耍赖模样，只觉得一股无名火从心底窜起，额间的白毛都气得微微抖动。
它堂堂赤狐之王，算计沙鹰，谋取利益，无往而不利。
今天居然被一个“俘虏”用这种无赖方式给难住了？
打？不能打，协议规定要“毫发无损”地送回去。
骂？对方听不懂。
讲道理？对方不听，还觉得自己很有道理（这里挺好）！
哄？拿什么哄？
难道承诺他回去后给他更好的待遇？
可那是沙鹰的事，它赤狐管不着啊！
白额第一次体会到了一种深深的无力感。
它发现，自己那套对付敌人、盟友、子民的手腕和智慧。
在这个脑子似乎不太正常的沙鹰“先知”面前，完全派不上用场！
对方根本不按常理出牌！
“叽叽咕咕！呜噜噜！” 白额烦躁地低吼了几声，在不算宽敞的洞穴里来回踱步，暗红色的尾巴焦躁地甩动着。
金纹赤狐和护卫们也面面相觑，不知该如何是好。
强行拖走？
万一这“先知”路上“想不开”撞石头自残（虽然看起来不像有那胆子）怎么办？
或者到了沙鹰面前胡说八道，说赤狐虐待他？那协议照样完蛋！
一时间，本该是“交还人质、接收利益”的轻松时刻，却因为“人质”的极度不配合，变得棘手无比。
洞穴内的气氛，从最初的诡异寂静，变成了一种微妙的、带着荒诞感的僵持。
袁荒抱着石笋，一脸“视死如归”（其实是“视回沙鹰如死”）。
白额烦躁踱步，苦思对策。
金纹赤狐和护卫们束手无策，呆立原地。
赤狐之王第一次觉得，手里这个“天降”的大礼，烫手得让它想直接扔回天上去。
(╯‵□′)╯︵┻━┻ 这都叫什么事儿啊！（白额内心咆哮）