那日从山庄回城，薛怜珠便病了一场。
好几日没有出门。
虽然没出门，但关于薛家的风风雨雨，却也传进了她的耳朵里。
那日请去的看客，各个都是家世显赫的主儿。
薛侯想用威逼利诱那一套让人闭嘴，自然是不成的。
于是，外边说什么的都有。
有人说薛夫人带男人赴宴，还在宴席上，让薛知宁泼薛怜珠茶水，一看就是在设局害薛怜珠。
养了那么多年的孩子，都能下此毒手。
这用心，未免太险恶。
也有人说，薛夫人可能真养了个小白脸。
事情暴露，故意往薛怜珠身上推。
不管是哪种说法，薛家人的脸皮都被扒了个干净。
薛夫人气得病倒了。
薛知宁没脸出门见人，往谢家送的书信也没回音。
这一次，她的亲事真被毁了！
薛知宁恨死薛夫人了，不再指望薛夫人为她做主。
她想明白了一件事。
父亲才是一家之主，之前是她想错了，讨好错了人。
只有父亲出面，用利益和谢家做交换，她才有可能嫁给谢云舟！
知晓父亲受家事拖累，被皇上罚俸一年，禁足在家思过，心情很不愉快。
薛知宁便想给父亲送朵解语花。
这几个月，她打听到了许多事情，知晓父亲的外室长什么样，性格又是如何。
按照那个模子，真让她想到了一个人。
谢家突然冒出来的远亲，柳清荷。
只要和谢云舟有关系的人，薛知宁都格外留意。
她知道柳清荷已经嫁了人，男方是刚入仕的小官，为人清高得很，成了婚，还住在一个小破院子里。
听说也不和柳清荷的娘家人来往，就怕柳家人利用他的人际关系谋私。
除此之外，薛知宁还知道柳清荷是从青州来的。
据说，还和薛怜珠有过节。
敌人的敌人，便是她的盟友。
薛知宁没有犹豫，打定主意要把柳清荷送给父亲解闷。
一来，柳清荷不需要名分，不至于闹得家里鸡飞狗跳。
二来，有了利益纠葛，柳清荷便能为她所用，说不定什么时候就能派上用场。
薛知宁迫不及待，想要多拉拢几个盟友，一起对付薛怜珠。
毕竟，薛怜珠有了霍凛当靠山，不再像以前那般好拿捏了。
她前脚出门，后脚薛夫人就收到了消息。
喃喃自语道：“我病了这么多日，她就来看过两回，别说给我喂药喂饭，连擦把手都不曾有，如今我病还没好，她竟有闲心出门瞎逛……”
薛夫人声音越来越小。
“我是不是白疼她了？”
没人能回答薛夫人的问题。
哪怕所有人都看出来了，薛知宁并没有那么在意她的亲生母亲。
薛夫人闭了闭眼，拒绝深想这个问题。
“养女儿就是没用，对她们再好，她们也不记在心里。”
“知宁如此，薛怜珠……更甚！”
想到薛怜珠是怎么害自己的，薛夫人就气不打一处来。
“都是孽障！别以为有霍凛撑腰，她就可以为所欲为。”
薛夫人按着心口，“等我病好了，便进宫去见皇后娘娘。”
“薛家的脸面，霍凛想踩就踩，有皇家人出面，看他还敢不敢放肆！”
……
薛家的动静，一直有人盯着。
只是霍凛和薛怜珠没再搭理他们。
薛怜珠生了病，精气神不太好，整个人蔫蔫的。
一张小脸也没什么血色。
看她这般，霍凛脑子里的弦就紧绷了起来。
很怕自己一眨眼，薛怜珠就没了气息。
不顾薛怜珠的抗拒，他一天十二个时辰，都守在薛怜珠身边。
骂不走。
打不走。
把无赖的本事发挥得淋漓尽致。
知道自己上不了榻，便在薛怜珠的床边打地铺。
只要她呼吸慢了一点，霍凛就会察觉，然后去探薛怜珠的鼻息。
好几次半夜，他来这么一处，薛怜珠被吓得不轻。
可不管她怎么撵，霍凛就是赖着不走。
药得他亲自喂。
饭也要他喂。
霍凛说，不亲眼看着她吃下去，他不放心。
经历过上辈子的事，霍凛很重视薛怜珠的身体。
不喝药会死。
不吃饭也会死！
要不是理智尚存，他甚至还想替薛怜珠洗澡擦身。
薛怜珠本来就是病人，哪有精力和霍凛折腾？
只能当他不存在，药来张口，饭来也张口。
心里郁闷，身上的病痛就好得慢。
过了小半个月，薛怜珠的脸色才慢慢恢复正常。
客房的窗边支着张美人榻，薛怜珠躺在上面，闭着眼睛晒太阳，仿佛睡着了一般。
霍凛从外进来，手里提着个食盒，里面装的都是薛怜珠爱吃的。
前阵子她生了病，胃口不好，人都瘦了一圈。
把食盒轻放在桌上，霍凛走到软榻边，蹲下身体，用手挡住刺在薛怜珠脸上的阳光。
眼前落了阴影，薛怜珠皱起了眉，但又不想睁眼看到霍凛那张脸。
她眼皮动了动。
眼睛反而闭得更紧了。
霍凛无声地勾唇，眼里满是笑意。
眼神描绘薛怜珠的五官，视线在她的唇上停留了很久。
他们已经很久很久，没有做过夫妻之事。
如今共处一个房间，她就这般躺在眼前，霍凛很难不意动。
他想吻薛怜珠。
还想和她挤在狭小的软榻上，如藤蔓一般紧紧纠缠。
可他只能在脑子里想，不能付诸行动。
薛怜珠还没原谅他……
霍凛有些失落。
但心爱的女人就在眼前，不像从前那般，他怎么也触碰不到，霍凛又高兴了起来。
额上突然贴了个温热的东西，一触即离，薛怜珠猛地睁眼。
厉声质问：“你做什么！”
一边说，一边用手擦额头，反应过来后，又拿了帕子擦手。
表情嫌弃得很！
霍凛装傻，“什么也没做。”
话落，那方擦过手的帕子，轻飘飘地砸在了他的脸上。
“无耻！”
霍凛捡起，“不要了吗？”
薛怜珠眼皮跳了跳，然后就听到男人说：“不要，那就是我的了。”
男人骨节分明的手指，挑着那方浅蓝的手帕。
在指尖绕啊绕。
暧昧不已。
“还我！”
薛怜珠倾身过去，想要拿回帕子。
软榻太窄，她的动作又太急，重心不稳，突然往前扑去。
霍凛是上过战场的将军，身手敏捷，明明可以稳住薛怜珠的身体，可他却任由她扑了过来。
长臂圈住薛怜珠的腰肢，另一只手护着她的头。
顺势往后倒去。
他声音很低，像是在呢喃，“薛怜珠，这次是你主动的。”