白沙渡的货栈后院腾出了一间屋子。
人安置进去后，宁遇春便让贺霆派人回京，直接往大理寺送信。信上只写汪茂家眷已经找到、暂时安全，落脚处另用口信告知裴璟渊本人，不经抄录房。
纪小柔看着他封好信，没有追问。
宁遇春将信交给来人，回头问她：“这样可以吗？”
纪小柔顿了一下。
“可以。”
大夫来得很快，是附近坐堂多年的老人，与纪家、宁府都没有关系。汪夫人仍不肯让任何人靠近，直到大夫说女孩再烧下去可能伤肺，她才咬着牙把孩子放到床上。
门外，纪慕白脸色沉得厉害。
“她怎么会认定是纪家？”
纪小柔肩上的伤重新包过，衣袖上还残着烟灰。她坐在廊下，没有急着进去。
“有人一直这样告诉她。”
宁遇春站在她身侧，唇角那块淤青在日光下更明显。他看了一眼屋里，低声道：“我去问。”
纪小柔抬手拦住他。
“她现在连我都不信，更不会信你。”
“我不是纪家人。”
“你是我夫君。”
宁遇春听见这句话，目光落到她脸上。
纪小柔却已经转开了眼。
“在她看来，没有分别。”
屋内传来孩子的哭声。大夫替女孩施针，汪夫人紧紧攥着床沿，男孩站在她身后，手里还捏着一小截红糖纸，与茶棚边捡到的那张是同一种。
过了半个时辰，大夫出来，说热已经退下一些，夜里还要再看。
纪小柔让谷雨送大夫去前院开药，自己仍没进门。
纪慕白忍不住道：“总得问清楚。汪茂人已经在大理寺，她若肯作证——”
“她刚从火里出来，女儿还病着。”纪小柔道，“今日先不问证词。”
纪慕白看着她。
“那问什么？”
“问她要不要吃饭。”
纪慕白一时没说话。
沐子宴在旁边靠着柱子，扇子在掌心轻敲了一下。
“我让人送清粥。”
粥送进去，原样端了出来。
汪夫人不肯吃，也不肯让孩子吃，只说送来的东西她一样都不碰。
她甚至认定方才那场救人也是做戏。仓里的人早就告诉她，纪家会假装来救，再把他们母子带去一个无人知道的地方。火起时，那声“纪家追来了”更像把这句话钉死在了她心里。
纪慕白气得转身走了两步。
“她若真怕我们害人，方才为什么肯让大夫治？”
纪小柔道：“因为孩子快撑不住了。”
“那现在呢？”
“现在她又有力气怕了。”
沐子宴看了纪慕白一眼。
“你妹妹比你会哄人。”
纪慕白冷声道：“你也闭嘴。”
午后，女孩醒了一次，哭着喊渴。
纪小柔端了一碗温水到门口，没有进去，只放在门槛边。
“水是我刚从井里打的。碗是新的，你若不放心，可以先让大夫验。”
屋里没有回应。
她放下水便走。
过了一会儿，素秋从回廊另一头看见汪夫人出来，把水端了进去。
第二次送的是白粥。纪小柔仍旧放在门边。
这一次碗没有再被原样退出来。
天色渐暗，汪夫人才开口让纪小柔进去。
屋里点着一盏小灯。女孩睡在床上，男孩守在床尾，眼睛一直盯着门口。
汪夫人坐在床边，脸色苍白，手腕上还有被绳索勒出的血痕。
纪小柔没有带宁遇春，也没有带纪慕白，只让素秋站在门外。
她进去后，先在离床最远的椅子上坐下。
汪夫人看着她。
“你是纪长缨的女儿？”
“是。”
“镇国夫人？”
“也是。”
汪夫人冷笑了一声。
“你如今是镇国夫人，要拿捏我们这种小民，还不是一句话的事？”
纪小柔没有反驳。
“他不过是军器监西库的一个管事，上头让他做什么，他便做什么，连那些大人说的话都不敢多问。”
汪夫人的声音陡然高了起来。
“出了事，你们却说他替纪家做了手脚，要他把罪认下来。可他一个替人看库房的小吏，哪里有那么大的本事？”
她越说越急，“后来你们的人半夜闯进我家，把我和孩子带走，说只要我夫君肯认罪，我们便能活。如今又来装好人救我们，你们到底还想让他认什么？”
“带走你的人自称纪家人？”
“他们拿着纪家的腰牌。”
“你亲眼看见了？”
“领头的人拿给我看过。”汪夫人道，“他说我们若不走，纪家会先杀孩子，再逼我夫君认罪。”
纪小柔问：“什么样的腰牌？”
汪夫人愣了一下，随即警惕起来。
“你想说是假的？”
“一块黑色铁牌，正面刻着‘镇北’二字，背面还有一串营号。”汪夫人道，“领头的人自称纪将军的亲兵，还说我夫君经手过一批旧甲，知道什么不该知道的东西。”
她声音发颤。
“我夫君从未同我说过这些。可那些人连他在西库做什么都清楚。若不是纪家的人，又怎么会知道？”
纪小柔垂眼片刻。
铁牌可以仿，可汪茂经手过旧甲的事，外人不会无缘无故知道。带走汪妻儿的人，对军器监这条线摸得很深。
她抬起眼。
“除了那些人的话，你可收到过汪茂的口信，或见过他的字？”汪夫人的脸色微变。
“没有。”
这句话答得太快。
纪小柔没有追问，只道：“今日你先歇着。明日若愿意，我可以请裴大人来。你不必相信纪家，可以相信大理寺。”
“大理寺里也有你们的人！”
“汪茂确实在那里。”
汪夫人猛地站起身。
“你们把他逼进大理寺，还想让我去送死？”
床上的女孩被惊醒，低低哭起来。
纪小柔没有再说，起身往外走。
手刚碰到门，她身后忽然传来纸张摩擦的声音。
汪夫人从贴身衣襟里取出一个油纸小包，拆开后，里面是一封折得极小的信。
“你不是问谁告诉我的吗？”
纪小柔回头。
汪夫人的手一直在抖，却将那封信攥得很紧。
“这是我夫君亲手写的。”
她把信拍在桌上。
“他让我带着孩子躲开纪家。他说纪家要拿他的命，替那个姓纪的将军顶罪。”
灯火轻轻晃了一下。
信纸上只有短短几行，末尾落着汪茂的名字。
其中一句墨色最重。
切勿信纪家。