有高产作物吊着周宝音的心，周宝音瞬间就没那么关注赵承凛和周恒的行程了。
——关注了也没用，他们一行人神出鬼没，据说进了鞑靼后就彻底失去了踪迹，就连朱尧派去接应的人手，暂时都联系不上他们。
不出意外，他们应该是到了鞑靼王庭附近。
那边防备严，消息不好传递，为了他们的安全，最好也不要联系。
就在等待赵承凛回归、期待黄金米成长的这段时间里，鞑靼派出先锋营，发动了小规模试探攻击。
因鞑靼有很大一部分土地，和平朔接壤，所以侵袭直接朝平朔而去。
出乎意料，先锋营还没抵达两国边境，就在半路被人截杀。
如此三番，任是谁也知道，有人专门盯着那边的动静，且做好了完全的准备，以逸待劳。
鞑靼不知是被震慑到，亦或者是如是再三，伤了心气，之后不得不消停下来，安心应付国内雪灾。
但突发的灾难不是那么好扛过去的，鞑靼境内有人提议向大雍称臣，以换取一定的米粮和御寒衣物等的支持。
可惜，不知是呼延灼低不下头，还是有别的原因，此事最终没成。
大雍境内，也有人提议趁机攻打鞑靼，以占据面积庞大的土地和牲口。
朝堂上为此争论不休。
主战者认为此举可壮大国威，开疆拓土，百年后众人必定史书有名。
反战者多是朝廷的文臣，他们认为师出无名，若真如此做，与趁火打劫无异。
而读圣贤书的文人，素来信奉“不加丧，不因凶，所以爱夫其民也”。
什么意思？
意思就是说，不趁敌国国丧时进攻，不趁敌国发生灾荒时进攻，这不是假仁假义，这是为了爱护敌国的民众百姓。
这就是先贤主张的“仁”和“义”，若违背这一原则，即便真的功成，也会引来滔滔骂名。
最终，事情没成。
周宝音是在半个月后，从赵承凛口中得知的这些事情。
赵承凛和周恒回来了，两人皮肤都被晒成了古铜色，身子也消瘦不少，眼瞅着连颧骨都凹陷了下去。
但他们精神昂扬，战气凛然，站在那里，就像是两把出鞘的利剑——主要是周恒，他还没学会怎么收敛气势。又因为才做了那么大的事情，难免自傲骄矜，看上去就特别意气风发。
反观赵承凛，他浑身的气势全都收敛下来，整个人如山岳般厚重古朴，稳重可靠。
周宝音很久不下厨了，见到两人回来，亲自去厨房给他们做了几道拿手菜。
周恒饿死鬼投胎似的，筷子就停不下来。
一边吃，一边兴致勃勃地和她炫耀：“说好的先锋营，比安西铁骑差远了。”
“我一点不带怕的，冲上前去提刀就砍，砍到最后，我随身的佩剑都卷边了。”
“雪灾造成的影响是真大，鞑靼没个三五年，根本恢复不了元气。”
“我们还潜去了鞑靼王庭，我甚至还远远地看了呼延灼一眼。那个老匹夫，能长期坐稳皇位，不是一般的厉害。他都没回身看，就直接取箭，往我们藏身的地方，狠狠射了一箭。要不是我们跑得快，说不定就被逮住了……”
“刺激！下次有这样的事情，我还去！”
周恒吃饱喝足，满足地打了个饱嗝，识趣地离开了。
周宝音给赵承凛盛了一碗人参鸡汤，这才问他：“确定没受伤？”
“没有，我让人看着呢。这小子除了莽撞点，还算听话。”
“那你呢？你受伤没有？”
赵承凛笑了，他腾出一只手，攥住周宝音的手指：“我什么本事，你还不知道？连恒儿都没受伤，我若是被人砍伤射中，我还有何颜面当他师父？放心，没大碍。我们出其不意，对方没有防备，赢得很顺利。”
“不是说，先锋营总共有三拨人？你们杀了第一波，后边那两拨岂会没有防备？”
“你说得对，他们确实防备了。”
有防备又怎样？
杀第一波人时，纯粹是靠地利之便，直接埋伏屠杀。
第二波人已经有了防备，来时谨慎许多，但他们在夜间突袭，还放出迷烟，对方很轻易就着了道，轻松被围剿。
第三拨人费了点事。
几次诱敌深入都没见效果，最后周恒出马，佯作败兵，将人引到陷阱中，这才将先锋营的人一举拿下。
说起来不过三言两语，但其中的杀戮与血腥，枕戈待旦以及埋伏肃杀，听起来便让人浑身紧绷。
好在，一切还算顺利。
两人这晚回去后边的宅子休息。
下人拎了水进来就出去了在，房门一关，赵承凛俯身抱起周宝音就往净室去。
小别胜新婚么，都懂的。
这晚也确实闹得过分。
从浴桶到窗台，又从书案到床榻上。
屋子里到处都是两人欢爱过的痕迹，石楠花的味道在夜风的吹拂下，迟迟不散。
后半夜两人消停下来，静静的躺在床上，相拥而眠。
周宝音昏昏欲睡，赵承凛看似累得不轻，此时却了无睡意。
他将周宝音拥在怀中，一只手有一下没要一下的顺着她的头发。
他的力道轻柔，身上的气息宜人，周宝音窝在他臂弯里，想睡，又舍不得如此缱绻温柔的氛围。
赵承凛见她又打了一个哈欠，便拍她后背哄她：“快睡吧，天不早了。”
“你不睡么？”
“脑子里的事情有点多，缓一缓再睡。”
“你在想什么？”
赵承凛将她的身子往上抱了抱，让她半趴在他怀里。
“我想媛儿种的黄金米。眼瞅着到了收割的时间，我准备明天过去看看情况。”
“这事儿谁告诉你的，陈田么？”
她回屋后，就准备把这件事告诉赵承凛的。可惜，这人精虫上脑，抱着她就往净室里去。
许久不见，她也思他入骨，不免放纵几分，忘了有要事要说。
不过赵承凛早已知情，却也在她的预料中。
赵承凛点头：“陈田来信说的。他还说，种子种在荒地上，收成受到限制，但每亩地少说也有一千斤。若是在良田或中等田上种植，收成必定会更胜一筹。”
安西周边有开荒出来的田地几十上百万亩。
这些土地的产出，一半进了主家的粮仓，一半被他高价收购，供应安西大军日常嚼用。
但给了安西大军，百姓的口粮就不足。
也因此，他时不时的就要写信回京，让户部从别的地方给他筹集粮草。
这些年，日子艰难，好在也算顺顺当当过来了。
但百姓辛苦劳作一年，却一年到头吃不上一顿饱饭，也让他这个当政者为难。
若黄金米的出产真有那么高，那么安西的百姓，甚至是大雍的百姓，都不用再受饥饿之苦。
赵承凛又说：“安西天气苦寒，土壤贫瘠，黄金米在安西都能生长，在南方地区只怕长势更好。回头我把此事告知皇兄，让皇兄着手推广。”
“不用再多试验两年么？兴许黄金米的生长，受制于一定气候和地势呢。”
“这个不妨事，头几年种子不足，本身也种不了太多。种植的过程，就是试错的过程。黄金米究竟要在何等气候条件下生长，想必不用两年就能试验出来。”
赵承凛又问了那日他们去庄子上的事情，周宝音一一说了。
越说兴致越高，瞌睡虫不知道什么时候全跑光了。
“你看好黄金米，我却更看好番椒。”
番椒是周宝音后来专门让人打听出来的名字。
此等农作物辣味凶猛，食之过多有毒，据说轻则可让人腹泻呕吐，重则肠穿肚烂。
因为“毒”这一属性，番椒被束之高阁，日常只作为摆件，出现在西域高官们的花房中。
但周宝音是大夫，她熟知医理，仔细研究过后发现，番椒味辛，性辣。
它无毒，不过辛热本就是一种偏性，吃多了容易生火，耗气，伤阴。
但若适量食用，有助于气血运行，也就能起到温中散寒，驱寒保暖的作用。
安西的冬天滴水成冰，若是常食用此物……
好处太多，还需要一一发掘。但就如今所知道的，番椒有大用。
周宝音说：“番椒和茱萸不同，茱萸的辣味温和渐进，入口有辛辣感但不过分刺激；番椒辣味强烈直接，入口有明显的灼烧感和持久刺激。”
若是喜吃辣的，迟早会喜欢上番椒。
只因茱萸有苦涩口感，相比茱萸，番椒的味道更刺激，也更容易让人欲罢不能。
周宝音的意思是：“先采收了这一批番椒，回头送到酒楼里试用一下。若是口碑好，这东西的销量自然就来了。”
周宝音很看好番椒的市场，她这个不太喜欢吃辣的，第一次吃到番椒做的兔肉，都有一种惊艳感。
连她这挑嘴的都如此觉得，还有谁能逃脱番椒的掌控？
她又说那味番邦药材。
“药材名字叫颜菱，这是从西域话直接翻译来的，具体是什么意思，我也不知道。但我手中有几张做胭脂水粉的方子，我准备等闲了，将颜菱入药。若到时候效果很好，我把方子给你，你让人把铺子开起来，盈利之后，利润咱们四六分，我四你六。”
赵承凛被逗得捧腹：“我缺你那几两银子？留着给你用吧，到时候我让人给你跑腿，你想在哪里开铺子，就在哪里开铺子。”
周宝音摇摇头：“我只有一个人，干不了那么多的事儿，你却不同。你在各大州府都有宅子铺子，还有擅长此道的下人专管经营，这张方子放在他们手中，比留在我这里有用。”
“我也没白给你，这不是利润四六分么？我只用出方子就分这么多，说起来我赚大了。”
赵承凛笑吻她：“真不想自己上手操持？这可怎么办？我原本还准备等这次回来，就把王府的账一并交给你打理。”
周宝音用“你是魔鬼么”的眼神看着赵承凛，“我一天忙到晚，有时候连饭都吃不上。我有那闲工夫给你管账，我还不如多读两页医书，多治两个病人。”
“那你也不能一直不管。你迟早是我的妻，王府的事情，迟早得交到你手里。”
周宝音哼哼：“现在说这些还太早了！亲事都没定，亲也没成，等成了亲，再说其他。”
屋内一静，周宝音反应过来自己说了什么，将薄被往身上一拉，翻个身，“我睡觉了。”
赵承凛却一把将她翻了过来，他双臂撑在她头两侧，深邃的双眸紧紧地盯着她，眸光中的惊喜和忐忑几乎将人溺毙。
“宝音，你说这话是什么意思？你答应与我成亲了？”
“没有！我可没说这话！”
“你方才那话就是这个意思。”
“没有……”
“有！”
赵承凛为防她嘴巴里说出不中听的，直接俯身堵住她的嘴。
周宝音支支吾吾地躲闪，但她哪里是赵承凛的对手。
男人火热的气息席卷了她，再次将她卷入汹涌的情潮。
等再次从沐浴干净，被人抱上床榻，周宝音脑袋一沾枕头，闭上眼睛就要睡去。
半梦半醒间，赵承凛从身后贴上来，紧紧地箍住她的腰身。
“你答应要嫁我了，醒了之后可不能反悔。”
周宝音这时候还知道反抗：“悄悄的，不让人知道。”
这似是一句梦话，又似乎是她内心深处最强烈的诉求。
赵承凛听见了，心里不太舒服。
但她愿意嫁人，他已经足够欢喜。
至于这亲事要不要张罗开大办，亦或是只亲朋聚在一起热闹热闹，这都不是事儿。
如今要紧的，是先把名分定下来。
赵承凛困倦得厉害，但脑子却无比清明。
他睡不着，干脆又从床上爬起来，走到书案边研磨写字。
很快，一张书信写好，他卷起来放进竹筒中，又吹口哨唤来信鹰。
信鹰带着竹筒，消失在暗黑的天幕上，赵承凛这才松了一口气，躺回床上，抱着周宝音休息去了。
翌日两人醒来，都过了正午。
等洗漱过用了吃食，都快后半晌了。
今天是出不了门了，两人索性就在家里歇着。
周宝音歇得很安稳，赵承凛不行。
他才坐下没多久，就被九歌喊走了。
周宝音知道他才回来，军营中还堆着许多事情等他处理，也不留他。
赵承凛见她没有一点不舍，有被气笑。
他终究是回来吻了她一通，留下一句“别忘了你答应我的事情”，然后带着九歌去了安西大营。
赵承凛离开后，周宝音摸着嘴巴，思索她答应了赵承凛什么事？