“阿霁啊，”拍他的人慢悠悠开口，语气里没责备，也没催促，“好歹我是你师父，冲我笑笑，有那么费劲？”
正是段家画肆的东家、阿霁的授业恩师，段如松。
一身素净长衫，头发梳得一丝不苟。
四十来岁，看着像三十出头的俊朗先生。
他左手还拎着一只青布包袱，右手指节分明。
“烦死了。”
他立马变回那个寡言少语的阿霁。
刚蘸好墨提笔，师父的声音又飘过来。
“她从前在侯府，你是进不去，可现在人就在百家村，你还打算躲一辈子？”
阿霁攥着笔杆的手指关节发白。
“她在哪里，我都不凑上去，这才最稳妥。”
“这话我都听八百遍了！”
段如松一步跨到他身后，手指“咚”一声敲在桌角那幅未干的画像上。
“你天天描她，图个啥？图它能替你开口说话？”
“练手，静气。”
“得了吧，别哄我。”
段如松笑着摇头，顺手把青布包袱放在窗边条案上，又拂了拂衣袖。
“你一见她，连‘你好’俩字都卡喉咙里，画再多张也没用。人活着，该认的念头就得认，该碰的心思就得碰。”
“那您说，我该怎么办？”
阿霁突然把手里的笔狠狠甩在案上。
墨点溅开，在宣纸上绽出三两点乌黑。
他抬眼盯住师父。
“把我那些破事一股脑倒给她？然后拉她跟我一起掉泥坑？”
“谁让你全抖出来？”
段如松不急不恼，伸手从案头取过一方旧镇纸，压住画纸一角。
“先说一句，看她接不接得住。再说一句，看她愿不愿再听。”
“万一……我的出现，对她来说就是场横祸呢？”
阿霁弯腰捡笔时，目光顿住了。
地上静静躺着一只浅青色小香囊。
它被踩过一角，边缘微微起毛，但整体完好，布面细腻。
香囊底部缀着两颗小王珠。
他怔了一瞬，慢慢蹲下，指尖轻轻捏起它。
香囊口用同色丝线收紧，打了个小巧的结。
“哎哟，哪位姑娘落下的？”
段如松探过脑袋。
见阿霁翻过香囊背面，一个细秀的“茯”字映入眼帘。
“啧，她付钱时掉的吧？老天爷都替你推一把了，懂？”
段如松说完，抬手在自己下巴上搓了搓，又瞥了阿霁一眼。
“师父，您今儿嘴皮子真闲。”
阿霁把香囊攥进掌心，贴肉的地方还带着一点余温。
那味道很淡，混着一丝微苦的甘味，又掺着点薄荷似的清凉感。
“云雅，想吃啥？四姐姐今天管饱，敞开肚皮造！”
王琳琅牵着妹妹的手。
刚从画铺出来，脚底板就直往小吃街蹽。
“这条街上每个摊子我都啃过一轮，你挑一个，姐给你扒拉清楚，酸甜咸辣，保准说得明明白白！”
她说话时脚步不停，裙角在风里一荡一荡。
“我想吃糖葫芦！”
王云雅仰起小脸，眼睛亮晶晶的。
“上回刘梅梅举着一大串在巷口晃悠，红彤彤、亮闪闪的，我口水都快流到衣襟上了！”
她一边说，一边下意识舔了舔嘴唇。
“行嘞，咱买三根！一根你解馋，两根带回家，爹娘一人一根，也沾沾城里味儿。”
王琳琅攥紧妹妹的手腕，麻溜拐向糖葫芦摊。
掏钱时手往腰间一摸，空了。
“四姐姐，你在掏啥呢？”
王云雅歪着头，把嘴里含着的半块麦芽糖吐出来。
“嗐，找块糖豆儿，没找着。”
她咧嘴笑笑，把袖口往下拽了拽。
袖口滑落时露出一截手腕。
皮肤白净，上面有道浅浅的旧疤。
那香囊是侯府夫人送的生辰礼，针脚不是她缝的。
可她贴身揣了三年。
今儿刚踏进城门就没了影儿。
“还想啃点啥不？”
她问完这句话，没等妹妹回答，就抬手拢了拢额前被风吹乱的碎发。
俩人边逛边塞，走到约好的小饭馆门口。
油纸包叠着竹篮，竹篮上压着酱菜坛子的小盖，坛盖系着红绳。
红绳另一端被王云雅用牙齿咬住，腮帮子鼓鼓的。
“四姐姐……”王云雅踮脚张望门口，小腿都开始发软，“爹和二哥咋还不回来？松茸该不会压在手里卖不出去吧？”
王琳琅抬眼瞅了瞅天上毒辣辣的日头，一把揽住妹妹肩膀。
“难得进城一趟，今天不回家吃，咱在这儿坐一回堂食！”
“啊？这……能行吗？”
王云雅头回进饭馆，一进门就缩脖子，死死揪住王琳琅后衣角。
她脚尖点着地，身子微微发僵。
王琳琅拉着她往靠墙角落一钻，拍了下桌子。
“小二哥，来咯，刚才一路啃零嘴，嗓子眼都冒烟啦，有糖水没？”
“有有有！”
小二哥弯腰凑近，笑得眉眼弯弯。
“我们家招牌三样，陈皮绿豆沙、桂花糖藕、冰糖山药莲子羹，姑娘您挑！”
“云雅，你定，想喝哪个？”
王琳琅侧过脸问。
“我……”
王云雅咬着嘴唇，手指头绞着衣角。
她垂着眼，睫毛轻轻颤动，半天没说出第二个字。
“小姑娘挑不动？那我替你拿个主意，陈皮绿豆沙，透心凉，一口下去，暑气全跑光！”
小二哥拍拍围裙，乐呵呵道。
“就它！谢谢小二哥！”
王云雅赶紧点头。
“两位姑娘稍坐，马上端来！”
小二哥一转身，王云雅立马凑近王琳琅耳边。
“四姐姐，饭馆里的人咋都这么好说话呀？有一回大哥带我去集市买酥饼，结果他跟老板吵得脸红脖子粗，最后人家抄起扫帚把我们全赶出来了！”
“为啥吵？”
王琳琅顺手提起茶壶，给自己和妹妹各倒了一杯凉茶。
茶水倾入粗瓷碗中，发出轻微的哗啦声。
她将其中一碗往前推了推，碗沿在木桌上擦出细微的刮响。
“大哥说酥饼馊了，五文钱太贵，其实是他自己把钱弄丢了，怕回去挨娘和大嫂骂，就想赖老板，好白拿一包。”
王云雅一提这事还缩了缩脖子。
“打那以后，他再夸得天花乱坠，我也死活不肯陪他赶集了。”
“开店的图个买卖公平，进门就是客。他一张嘴就想空手套白狼，这不是把人家饭碗往地上砸？老板当然翻脸不认人。”
“所以以后我进饭馆，要啥说啥，结账再走，老板就不会把我轰出门了？”
“那必须的呀，老板还得咧着嘴把你送出门呢！”